Sunday, February 28, 2010

Falta de fertilizantes agudiza la escasez de alimentos en Cuba

Falta de fertilizantes agudiza la escasez de alimentos en Cuba

12:31 PM La Habana.- La falta de fertilizantes o su llegada tardía al
país, golpeó a la agricultura cubana agudizando la escasez de alimentos,
cuyo aumento es una prioridad "estratégica" del gobierno de Raúl Castro,
dijeron diversas fuentes este domingo.

"Este año se reportan rendimientos inferiores en la producción de
viandas y vegetales debido a la entrada tardía de fertilizantes e
insecticidas, motivada por los problemas financieros del país", informó
el ministerio de Agricultura, citado por el semanario Tribuna de La
Habana, según AFP.

Durante la primera quincena del mes de enero, los mercados de
agroalimentos de La Habana sólo recibieron "el 26% de los previsto",
dijo la publicación.

El precio internacional del fertilizante se disparó de 200 dólares la
tonelada a 600 dólares, lo cual implica una erogación para Cuba de 19,6
millones de dólares para satisfacer sus necesidades.

"Todo ello ha incidido en una escasa presencia de productos en la red
(comercial) estatal, tanto en volumen como en variedad", señala Tribuna
de La Habana.

Reconoce que tanto el Estado, como los agricultores realizan un esfuerzo
especial, pero "tristemente el esfuerzo no se sirve a la mesa".

Cuba importa cerca del 80% de los alimentos que consume, y ello motivó a
las autoridades a tomar medidas como el reparto de tierras improductivas
o en aumento de precio de compra a los productores, para estimular la
producción agrícola.

La crítica situación con los fertilizantes también afectó el cultivo de
la caña de azúcar, en momentos en que los precios internacionales del
azúcar son altos y la isla precisa aumentar sus exportaciones para ganar
divisas.

El ministro del Azúcar, Luis Ávila, informó que los rendimientos de la
caña en 2009 fueron de 34,3 toneladas por hectárea, 6,2 toneladas menos
que los del año precedente y muy inferiores a las 54 toneladas que se
proponen para este año.

Además de otras causas, la revista Bohemia señaló que "también dio al
traste con lo programado en la pasada campaña (cosecha) que las siembras
(de caña) sólo recibieran la mitad de los fertilizantes".

Falta de fertilizantes agudiza la escasez de alimentos en Cuba -
Economía - EL UNIVERSAL (28 February 2010)
http://www.eluniversal.com/2010/02/28/eco_ava_falta-de-fertilizant_28A3503821.shtml

Campeche firma convenio de colaboración con Cuba

Campeche firma convenio de colaboración con Cuba
Néstor Campos en Campeche | Nacional
Domingo 28 de Febrero, 2010 | Hora de creación: 02:49| Ultima
modificación: 03:37

Tras destacar que el sector salud en Campeche aspira a fincarse en tres
objetivos plenamente identificados: un sistema justo, sostenible y de
alta calidad, el secretario del ramo, Enrique Iván González López, signó
un convenio de colaboración con el Complejo Científico Ortopédico
Internacional "Frank País", de Cuba.

El convenio tiene entre sus objetivos coordinar la atención y
tratamientos a pacientes de escasos recursos con patología ortopédica
compleja, realizar promoción en el área médica para la realización de
cursos de capacitación y adiestramiento, y el intercambio de información
científica y técnica en la materia.

Ante la presidenta del DIF estatal, Adriana Hernández de Ortega, y el
director del Complejo Ortopédico Internacional, Rodrigo Álvarez Cambras,
González López reflexionó sobre el futuro del estado y la aspiración de
sus habitantes en materia de salud. Mencionó tres razones por las cuales
la salud es prioridad para Campeche.

Primero, la salud es un tema de justicia y de derechos; en segunda,
porque un estado saludable se orienta al crecimiento económico, a la
generación de riqueza y una mejor distribución de ingresos, y, por
último, porque un gobierno debe buscar garantizar el acceso a servicios
de salud de calidad, más allá de la condición económica de los ciudadanos.

Por ello, hoy en Campeche se brindan "servicios y especialidades que
antes no se tenían, y además a costos verdaderamente simbólicos, y en
muchas ocasiones gratuitos".

El secretario de Salud hizo un reconocimiento público a la labor que
desarrolla la presidenta del DIF estatal, así como la aportación de
Álvarez Cambras, director del hospital "Frank País", en beneficio de la
salud de los campechanos.

Campeche firma convenio de colaboración con Cuba - La Crónica de Hoy /
Domingo 28 de Febrero, 2010 (28 February 2010)
http://www.cronica.com.mx/nota.php?id_nota=491084

Granma anuncia recortes en la salud cubana por nóminas y gastos excesivos

Granma anuncia recortes en la salud cubana por nóminas y gastos excesivos
Por Agencia EFE

La Habana, 26 feb (EFE).- El periódico oficial cubano Granma denunció
hoy excesos de gastos y personal en el sector de la Salud, por lo cual
algunas regiones comenzaron un "reordenamiento de la fuerza laboral" en
ese campo, que junto con la educativa absorbe el 60% del presupuesto
estatal.

El diario portavoz del gobernante Partido Comunista criticó el "exceso
de personal en la mayoría de los lugares" del sector sanitario, otrora
orgullo de la revolución que lideró Fidel Castro en 1959, y anunció que
en algunas zonas comenzó un "trabajo de optimización de los recursos
humanos".

También denunció "la emisión desproporcionada de certificados, dietas
médicas, medicamentos, medios diagnósticos y terapéuticos, así como el
descontrol de los recursos en almacenes e instituciones de salud", que
cuestan "cifras millonarias".

"Una de las principales enfermedades de la economía cubana en la
actualidad -según Granma- es el exceso de personal en la mayoría de los
lugares, vicio que trae aparejados otros males como son la pérdida de
motivación hacia el trabajo, la baja productividad y la indisciplina".

El diario relata que un estudio realizado en la provincia central de
Villa Clara, a unos 280 kilómetros al este de La Habana, mostró que
tenía registrado un déficit de 401 empleados en unas áreas y al tiempo
un exceso de 1.459 en otras.

Además, allí había escasez de aparatos, reactivos o medicamentos en
farmacias y centros de salud mientras estaban declarados como "ociosos"
en almacenes de la provincia.

"Irracionalidades como estas son las que obligan al Estado socialista a
erogar, una y otra vez, millones de pesos, con el fin de adquirir lo que
no somos capaces de preservar, o distribuir o controlar correctamente",
subraya Granma.

Además, critica que el sistema sanitario cubano "pierde mucho" cada año
con el "empleo desmedido" de medicamentos y las "gratuidades"
(subsidios) otorgadas a enfermos controlados por la asistencia social.

El estudio en Villa Clara comprobó que había miles de expedientes
sociales abiertos por ese concepto, de los cuales, tras un análisis
"exhaustivo", el 38% fueron denegados por "inmerecidos".

epa - european pressphoto agency: Granma anuncia recortes en la salud
cubana por nóminas y gastos excesivos (26 February 2010)
http://www.google.com/hostednews/epa/article/ALeqM5g4E_mZ-HtcHe5VHvxIlk4d8hX7JA

El Gobierno cubano denuncia el descontrol del sistema sanitario de la isla que dificulta su buen funcionamiento

Cuba
El Gobierno cubano denuncia el descontrol del sistema sanitario de la
isla que dificulta su buen funcionamiento
Observa una elevada cifra de medicamentos subvencionados

LA HABANA, 26 Feb. (EUROPA PRESS) -

Las autoridades cubanas denunciaron este viernes el descontrol
existente en la estructura sanitaria de la isla con un reparto
desproporcionado del personal, un exceso en la emisión de recetas y un
aumento de los casos de fraude que dificultan el buen funcionamiento del
sistema pese a que el régimen invierte cerca del 60 por ciento de su
presupuesto anual en Salud y Educación.

El diario oficial 'Granma' indicó que, ante estos casos, las
autoridades se han propuesto reducir las cargas innecesarias y llevar a
cabo una ordenación racional del sistema sanitario que permita su
sostenibilidad y mantenimiento a largo plazo.

Uno de los grandes problemas de la red sanitaria de la isla es el
reparto desproporcionado del personal sanitario, que apenas cubre las
demandas de algunos sectores y permite la ociosidad en otros. En
concreto la jefa de Recursos Humanos, Carmen García Saura, señaló que el
servicio presenta un déficit de 401 empleados en algunos centros
mientras que en otros existe un superávit de 1.459 pese a que este
proceso de optimización ha ahorrado al Estado 9.377 plazas en los
últimos años.

En este sentido, la funcionaria aseguró que esta inmensa plantilla
está sufriendo un proceso de reordenamiento en el que muchos de los
empleados son derivados a otros sectores productivos para evitar
destruir puestos de trabajo y corregir las "barbaridades encontradas".

Otro de los grandes lastres del sistema sanitario cubano es la gran
carga que supone la emisión excesiva de certificados, dietas médicas,
mediocamentos, medio diagnósticos y terapeúticos, así como el descontrol
de las reservas existentes en los distintos almacenes de los centros de
salud que cuestan cada años cifras millonarias.

En distintas inspecciones motivadas por las autoridades se localizó
gran cantidad de material y médico y de todo tipo en los almacenes de
las diferentes instituciones sanitarias del país y de centros
universitarios que estaban muy deteriorados y, en el caso de los
productos perecederos, a punto de caducar.

Como ejemplo, el rotativo alude al caso concreto de los almacenes de
las unidades de atención primaria del país donde fueron halladas cerca
de 4.490 placas de Petri que habían sido declaradas como excedentes
mientras que, en otros puntos de la isla, los laboratorios de
microbiología demandaban nuevos equipos desde hacía meses.

Del mismo modo cerca de 10.090 depresores de madera, utilizados en
pediatría, permanecieron guardados durante el pasado año mientras uno de
los hospitales pediátricos con más afluencia de pacientes de la isla
carecía de los mismos para atender a los enfermos.

MUCHAS BONIFICACIONES

Asimismo, las autoridades observaron una elevada cifra de
bonificaciones, gratuidades otorgadas a ciertos enfermos para la
adquisición de determinados medicamentos, cuyo coste soporta el Estado.

Durante la visita a una farmacia en el municipio de Manicaragua, los
funcionarios calcularon que cerca del 40 por ciento de los medicamentos
dispensados en este local eran sufragados por el Estados, pese a no
estar contemplados en el listado de medicamentos subvencionados.

"Luego se comprobó que aquella situación era un problema presente en
casi toda la provincia. Al parecer, personas muy "bondosas" decidieron
favorecer a algunos inmerecidamente, otorgándoles tal facilidad, la cual
sólo debe entregarse así a quienes en verdad lo necesitan", explica
'Granma'.

En total, se dectectó al existencia de 12.346 expedientes sociales
abiertos, que recibían las bonificaciones, de los cuales 4.695, fueron
declarados fraudulentos por las autoridades cubanas, lo que supuso un
ahorro para el Estado de cerca de 1.110.614 de pesos (30.765 euros).

El Gobierno cubano denuncia el descontrol del sistema sanitario de la
isla que dificulta su buen funcionamiento. europapress.es (26 February 2010)
http://www.europapress.es/latam/cuba/noticia-cuba-gobierno-cubano-denuncia-descontrol-sistema-sanitario-isla-dificulta-buen-funcionamiento-20100226200830.html

Saturday, February 27, 2010

Cable & Wireless group moves on Cuba

February 28, 2010
Cable & Wireless group moves on Cuba

THE international arm of Cable & Wireless is close to securing a
foothold in Cuba, the first step of an expansion plan as it prepares for
life after its UK arm has been demerged next month.

Backed by a $1 billion (£655m) war chest, chief executive Tony Rice is
eyeing opportunities in Central and Latin America to capitalise on the
Cable & Wireless Communications (CWC) hub in Panama.

However, he has also promised to shake up the portfolio of small
operators that date to when the group was the telecoms carrier for the
British Empire.

CWC will run a subsea internet cable from Jamaica into Cuba. The deal
puts it in a strong position to pick up the stake in Etecsa, Cuba's
state-controlled mobile phone operator, that Telecom Italia is expected
to sell shortly.

"The starting point is the cable landing but the greater prize is
working with the government to develop its telecoms market," said Rice,
who is also preparing for mobile phone spectrum auctions in Costa Rica.

He wants to tackle CWC's portfolio of part-owned associates, in
Trinidad, Afghanistan and the South Pacific. In the Maldives, it
recently took control of the telecoms carrier from the government. "I
want to move those businesses to majority control so we can run them
better or divest them," Rice said.

CWC has greater financial freedom after hiving off Worldwide. "CWC has
suffered as the corporate cash machine but now effectively the kids are
leaving home," said Rice.

C&W shareholders approved the split last week and the demerger is due to
be completed by March 26.

Cable & Wireless group moves on Cuba - Times Online (27 February 2010)
http://business.timesonline.co.uk/tol/business/industry_sectors/telecoms/article7043929.ece

Canada Authorizes New Flights to Cuba, Trinidad

Canada Authorizes New Flights to Cuba, Trinidad
Friday February 26, 2010

Canadian government officials have cleared the way for new flights
between Canada and Cuba, and also announced that an as-yet-unnamed
Canadian airline will soon begin new service to Trinidad and Tobago,
according to ETN.

A new agreement between Canada and Cuba that "will allow more airlines
from both countries to immediately operate scheduled air services to any
Canadian or Cuban cities," according to Canadian transport minister John
Baird.

Canada Authorizes New Flights to Cuba, Trinidad (26 February 2010)
http://gocaribbean.about.com/b/2010/02/26/canada-authorizes-new-flights-to-cuba-trinidad.htm

Cuba's Doctor Abuse

Cuba's Doctor Abuse
Posted 02/25/2010 06:47 PM ET

Health Care: Remember Cuba's vaunted medical missionaries — those who
treated the poor abroad for nothing, supposedly out of selfless motives?
A lawsuit shows they were nothing but a communist slave racket.

It ought to bear a few lessons for our own country as the role of
doctors in the health care debate drags on.

Back in 1963, Cuban dictator Fidel Castro launched a much-praised
initiative to share Cuba's medical doctors with the poor around the
world. The idea, of course, was to appear to be acting on higher motives
than the profit-driven doctors in free societies. It was small scale and
propaganda-oriented.

But in 2003, Castro went big, and shipped 20,000 doctors and nurses to
Venezuela's jungles and slums to treat the poor, doing the work
"selfish" private-sector doctors wouldn't. Hugo Chavez touted this line
and the mainstream media followed.

Now the ugly facts are getting out about what that really meant:
indentured servitude to pay off the debts of a bankrupt regime.

This week, seven escaped doctors and a nurse filed a 139-page complaint
in Miami under the RICO and Alien Tort acts describing just how Cuba's
oil-for-doctors deal came to mean slavery.

The Cuban medics were forced to work seven days a week, under 60-patient
daily quotas, in crime-riddled places with no freedom of movement. Cuban
military guards known as "Committees of Health" acted as slave catchers
to ensure they didn't flee.

Doctors earned about $180 a month, a salary so low many had to beg for
food and water from Venezuelans until they could escape.

What they endured wasn't just bad conditions common inside Cuba. The
doctors were instruments of a money-making racket to benefit the very
Castro regime that has ruined Cuba's economy.

"They were told 'your work is more important to Cuba than even its sugar
industry,'" their attorney, Leonardo Canton, told IBD.

That's because their labor was tied to an exchange: Castro took 100,000
barrels of oil each day from Venezuela's state oil company in exchange
for uncompensated Cuban labor.

Most of the oil was then sold for hard currency, bringing in cash. Cuba
also charged Venezuela $30 per patient visit, meaning a $1,000 daily
haul per doctor. But the doctors never saw any of it.

In a situation like this, it's pretty obvious that when the state gets
involved in medical care — telling doctors whom they can serve, what
they can charge and what they can treat — it doesn't take long for
slavery to result. The Cuban government has told other doctors, such as
surgeon Hilda Molina, that her brain "is the property of the state" as
reason to control her travel.

That ought to be lesson to those who seek to reform medical care in the
U.S. on the backs of doctors. Free medical care is never free.

Investors.com - Cuba's Doctor Abuse (26 February 2010)
http://www.investors.com/NewsAndAnalysis/Article.aspx?id=522289

Friday, February 26, 2010

Cuban tourism season off to rough start

Cuban tourism season off to rough start
Wed Feb 24, 2010 8:57pm EST
By Marc Frank

HAVANA, Feb 24 (Reuters) - The Cuban tourism season got off to a rough
start in 2010, with arrivals down 4.9 percent in January from the same
month of last year, according to a government report seen by Reuters on
Wednesday.

The report, due to be released later this week, said arrivals were
254,845 in the first month of this year, compared with 268,115 in
January 2009. It gave no further details.

Tourism and related businesses are an important source of income for the
cash-strapped, communist-run Caribbean island, totaling more than $2
billion last year, or about 20 percent of Cuba's foreign exchange income.

Foreign sources in the tourism industry blamed the January decline on a
pricing spat with a major Canadian tour operator that reduced bookings
from Canada, economic hard times in Europe and competition from
lower-priced packages in the Dominican Republic and the Mexican resort
of Cancun.

Slightly more than 2.4 million tourists visited Cuba last year, an
increase of 3.5 percent over 2008. Of those, the biggest number --
914,884 -- were Canadians.

The foreign manager of a Cuban hotel said tourist arrivals were down
again in February and prospects for March were not encouraging because
the response by tourism officials to January's decline was too slow in
coming.

"They are running around lowering their prices now but it's too late
through March," he said.

Also, other countries expecting fewer arrivals from Europe and the
United States due to the global recession are trying to lure Canadian
tourists.

"They have waged a price war for the Canadian market," the hotel manager
said.

The U.S. market is largely off-limits to Cuba because the 48-year-long
U.S. trade embargo against the island prohibits most Americans from
traveling there. (Editing by John O'Callaghan)

Cuban tourism season off to rough start | Reuters (24 February 2010)
http://www.reuters.com/article/idUSN2420927520100225?type=usDollarRpt

Thursday, February 25, 2010

Temporada turística de Cuba parte con baja en arribos

Temporada turística de Cuba parte con baja en arribos
Wed Feb 24, 2010 9:56pm EST
Por Marc Frank

LA HABANA, feb 24 (Reuters) - La temporada turística de Cuba tuvo un
comienzo accidentado el 2010, con un declive de un 4,9 por ciento en los
arribos durante enero, en comparación con el mismo mes del año pasado,
según un reporte del Gobierno cubano al que Reuters tuvo acceso el
miércoles.

El reporte, que será difundido más tarde esta semana, indica que los
arribos fueron 254.845 en el primer mes de este año, comparado con
268.115 en enero del 2009, sin ofrecer detalles adicionales.

El turismo y los negocios relacionados son una importante fuente de
ingresos para la isla caribeña de Gobierno comunista, donde escasea el
efectivo, aportando más de 2.000 millones de dólares el año pasado, o
cerca de un 20 por ciento del ingreso extranjero que llega a Cuba.

Fuentes extranjeras en la industria turística dijeron que el declive de
enero se debió a una disputa de precios con un operador canadiense que
redujo las reservas desde Canadá, los problemas económicos en Europa y
la competencia de paquetes más económicos en República Dominicana y en
Cancún (México).

Poco más de 2,4 millones de turistas visitaron Cuba en el 2009, un
incremento de un 3,5 por ciento en el 2008. De ellos, el mayor número
-914.884- fueron canadienses.

El administrador extranjero de un hotel cubano dijo que el arribo de
turistas también ha sido bajo en febrero y que el pronóstico para marzo
no eran alentador debido a que la respuesta de los funcionarios de
turismo al declive de enero ha sido muy lenta.

"Ellos están bajando sus precios ahora, pero es demasiado tarde para
marzo", declaró.

Además, otros países que esperan menos arribos desde Europa y Estados
Unidos por la recesión global están tratando de atraer a los turistas
canadienses.

"Ellos han librado una guerra de precios por el mercado canadiense",
dijo el administrador del hotel.

El mercado de Estados Unidos está en buena parte fuera de los límites de
Cuba por el embargo comercial de 48 años contra la isla, que prohíbe que
la mayoría de los estadounidenses viajen a ese país.

(Editado en español por Ricardo Figueroa)

Temporada turística de Cuba parte con baja en arribos | Reuters (25
February 2010)
http://www.reuters.com/article/idARN2421993420100225?rpc=444

Wednesday, February 24, 2010

Bienes venezolanos en riesgo por demanda de médicos cubanos

Bienes venezolanos en riesgo por demanda de médicos cubanos
Más de $1.600 millones han recibido cubanos por fallos de Cortes de EEUU

Un fallo desfavorable en el juicio que, ante una Corte Federal en Miami
(EEUU), se seguirá a Cuba y Venezuela y a la petrolera estatal (Pdvsa)
por someter a médicos y trabajadores de Barrio Adentro a trabajar en
condiciones de "esclavos modernos", podría significar para el Estado
venezolano la congelación de sus bienes en el exterior.

La afirmación la hizo Leonardo Cantón, abogado de los siete médicos
cubanos y el enfermero, ex trabajadores de la Misión Barrio Adentro
(MBA), entre 2004 y 2008, quienes entablaron la demanda en la que piden
compensación de más 50 millones de dólares para cada uno, alegando que
durante su estada en el país fueron sometidos a realizar trabajos
forzados y a vivir en situación de hacinamiento.

Cantón explicó que "el monto de la demanda podría triplicarse y los
bienes de Pdvsa en Estados Unidos podrían ser embargados, si el tribunal
falla a favor de los médicos cubanos".

En una rueda de prensa el abogado informó que la notificación será
entregada a los gobiernos de Cuba y Venezuela y a Pdvsa esta misma semana.

A partir de esta notificación los demandados tendrán un período de 60
días para responder. De no hacerlo sería considerado desacato, y
promovería una decisión favorable a los demandantes, informó El Nuevo
Herald.

El caso de los médicos de Barrio Adentro no es el primero que sobre
esclavitud moderna se ventila en una corte federal norteamericana en
contra de Cuba. Por el contrario varios son los fallos que han
determinado indemnizaciones a víctimas del Estado cubano.

Estos precedentes serán parte importante de la Defensa resaltó Cantón
quien mencionó entre ellos el caso de tres obreros cubanos del astillero
Curazao Drydock Company, cuyo trabajo en condiciones "inhumanas y
degradantes'' era usado por Cuba para pagar una deuda con la compañía.
En 2008, un juez federal de Miami dictaminó que la firma de Curazao
debía pagarles 80 millones de dólares.

Asimismo un juez federal decidió en 2009 la compensación de más de mil
millones de dólares a un cubano que demandó a Fidel Castro y al Che
Guevara, por el suicidio de su padre en 1959.

Otra indemnización de $253 millones se ordenó para los hijos del cubano
Rafael Del Pino Siero, quien falleció en las cárceles castristas tras
separarse del régimen cubano.

También los familiares de tres pilotos de la Ong ''Hermanos al
Rescate'', cuyo avión fue derribado en aguas internacionales por
aeronaves de la fuerza aérea cubana en 1996, fueron compensados con 187
millones de dólares.

Rafael Cantón recalcó que de obtener un falló a favor, buscarán colectar
el dinero exigido de los fondos venezolanos o cubanos en Estados Unidos
y el embargo de bienes como edificios y tanqueros petroleros.

Vivian Castillo
EL UNIVERSAL

Bienes venezolanos en riesgo por demanda de médicos cubanos - Nacional y
Política - EL UNIVERSAL (24 February 2010)
http://www.eluniversal.com/2010/02/24/pol_art_bienes-venezolanos-e_1772452.shtml

Líderes del Congreso buscan ampliar exportaciones agrícolas y viajes a Cuba

Líderes del Congreso buscan ampliar exportaciones agrícolas y viajes a Cuba
Por Agencia EFE – Hace 1 día

Washington, 23 feb (EFE).- Líderes demócratas y republicanos de la
Cámara de Representantes de EE.UU. presentaron hoy un proyecto de ley
que busca ampliar los viajes y las exportaciones agrícolas a Cuba,
convencidos de que eso ayudará a la economía estadounidense.

El proyecto de ley fue presentado por el presidente del Comité de
Agricultura de la cámara baja, el demócrata Collin Peterson, y cuenta
con una treintena de copatrocinadores, entre ellos los republicanos
Jerry Moran (Kansas), Jeff Flake (Arizona) y Jo Ann Emerson (Misuri).

"Que ayudemos a alimentar a Cuba es bueno para la economía
estadounidense y para el pueblo cubano. Este proyecto de ley aumenta la
capacidad de nuestros agricultores de vender sus productos a Cuba, como
ya lo hacen con nuestros otros socios comerciales", explicó Peterson en
un comunicado.

La medida será sometida "en las próximas semanas" a audiencias en el
Comité de Agricultura de la cámara baja, aunque también tendrá que ser
estudiada en el Comité de Asuntos Exteriores, según fuentes legislativas.

Peterson, que representa al estado de Minesota, se quejó de que las
"trabas burocráticas" y las "prohibiciones arbitrarias" para que los
estadounidenses puedan viajar a Cuba han servido de obstáculos para las
ventas agrícolas a la isla.

La medida, según el texto entregado a los periodistas, no aplicará en
los casos de que Estados Unidos "esté en guerra con Cuba", haya
"hostilidades armadas" entre ambos países o haya "un peligro inminente a
la salud pública o seguridad física de los pasajeros estadounidenses".

El Acta para Reformar las Restricciones de Viaje y Mejorar las
Exportaciones eliminará tanto la necesidad actual de recurrir a bancos
en terceros países para realizar las ventas agrícolas a Cuba como las
cuotas que suelen acompañar esos permisos.

En concreto, la iniciativa bipartidista establece que las exportaciones
agrícolas a Cuba tengan los mismos requisitos de pago que las
exportaciones de EE.UU. a otros países.

En la práctica, eso significa que, contrario a la norma actual, Cuba no
tendría que pagar por adelantado antes de que el barco zarpe de un
puerto estadounidense.

Además, la iniciativa permite los viajes de estadounidenses a Cuba.

En la actualidad, el Gobierno del presidente de EE.UU., Barack Obama,
que se ha manifestado a favor de un mayor acercamiento con La Habana,
sólo ha flexibilizado los viajes y remesas de los cubanoamericanos con
familiares en ese país.

El Centro para la Democracia en las Américas, que apoya modificar el
embargo que impera desde 1962, dijo que la presentación de esta medida
supone un "nuevo impulso" para reemplazar una política que no ha funcionado.

"Hay un nuevo impulso en el Congreso para reemplazar la política de
matar de hambre y aislamiento a Cuba con una que emplee nuestras mejores
exportaciones- los alimentos y la buena voluntad que fomentan los
turistas estadounidenses- para crear beneficios verdaderos" para el
pueblo cubano, dijo en un comunicado la directora ejecutiva del Centro,
Sarah Stephens.

Sin embargo, para que los viajes y las ventas se produzcan sin más
obstáculos, la medida tendría que ser aprobada por ambas cámaras del
Congreso de EE.UU., un esfuerzo que ha fracasado en el pasado debido,
principalmente, a objeciones de legisladores opuestos a flexibilizar el
embargo contra Cuba.

epa - european pressphoto agency: Líderes del Congreso buscan ampliar
exportaciones agrícolas y viajes a Cuba (24 February 2010)
http://www.google.com/hostednews/epa/article/ALeqM5iOvGrgj1WYM8EiEj5RdfTkU6aqfw

Tuesday, February 23, 2010

Cuba looks to women to boost sagging cigar sales

Cuba looks to women to boost sagging cigar sales
Mon Feb 22, 2010 3:51pm EST

* Cuba seeks to pitch famous cigars beyond male base
* Milder version of Romeo y Julieta cigar created
* Habanos has only modest hopes for 2010 after sales slip

HAVANA, Feb 22 (Reuters) - With anti-smoking laws and the global
recession causing sales to fall, Cuba wants to develop a largely
untapped market for its famous cigars -- women.

Habanos S.A. executives said on Monday sales fell 8 percent to $360
million in 2009, so they have created the Julieta, a smaller, milder
version of the Romeo y Julieta cigar, aimed specifically at female smokers.

Women now make up only 5 to 10 percent of customers for Habanos, the
worldwide distributor of Cuban cigars, marketing director Ana Lopez told
a news conference kicking off the annual Habanos cigar festival.

The Julieta is an attempt to overcome perceptions among women that Cuban
cigars are made up of "only strong tobacco for men," she said.

The search for new markets is needed because even though Cuban cigars
are considered the world's finest, sales are slipping with the rise of
anti-smoking laws around the world, said Habanos vice president Manuel
Garcia.

The 8 percent sales drop in 2009 was preceded by a 3 percent fall, to
$390 million, in 2008.

Even with the creation of the Julieta, Garcia said Habanos has only
modest hopes for 2010 sales, due largely to a weak economy in Spain, the
biggest market for Cuban cigars.

"We think it would be a very good result if we can at least maintain the
(sales) we reached in 2009," he said.

Habanos is a joint venture between Cuba and British tobacco giant
Imperial Tobacco Group Plc.

Habanos -- which produces other well-known brands such as Cohiba, Monte
Cristo, Trinidad and Partagas -- has about 71 percent of the sales in
its markets, Garcia said.

The U.S. market, the largest in the world with 230 to 250 million cigars
smoked annually, is off limits to Habanos due to the U.S. trade embargo
imposed against Cuba since 1962. (Reporting by Jeff Franks; Editing by
Tom Brown and John O'Callaghan)

Cuba looks to women to boost sagging cigar sales | Reuters (23 February
2010)
http://www.reuters.com/article/idUSN2220865320100222?type=marketsNews

Monday, February 22, 2010

Cuba says Venezuela ferronickel venture on track

Cuba says Venezuela ferronickel venture on track
By: Liezel Hill
22nd February 2010

HAVANA - Cuban plans to produce ferronickel with Venezuela at a
partially completed plant in eastern Holguin province are on track with
preliminary work well under way, official media said on Monday.

"Civil and technological projects have progressed, as have surveys of
the mines and contracting of the labor force and specialized equipment,"
said a report on the nickel industry during the morning television newscast.

"Plans for the project, one of he most important in the country, are
being met," the report said, without providing further details.

Experts have estimated it would take around two years for operations to
begin at the plant once preliminary work is finished.

Cuba and Venezuela formed Ferroniquel S.A. in 2007 to complete the
Camarioca nickel works left unfinished with the collapse of the Soviet Bloc.

The two countries have also formed a joint venture in Venezuela to
produce stainless steel using Cuban ferronickel.

Plans call for $500 million to be invested in the Cuban part of the
project and $600 million in the steel plant.

Cuban officials have said in the past Camarioca could produce 68 000
tonnes of ferronickel annually (21 000 tonnes nickel).

Cuba currently has three nickel processing plants operating in Holguin,
one a joint venture with Canadian resource company Sherritt
International and two older state-owned plants.

The Communist-run Caribbean island is one of the world's largest nickel
producers at 70 000 tonnes last year, and supplies 10 percent of the
world's cobalt, according to the Basic Industry Ministry.

Ferronickel is an iron-nickel combination mostly used in steel making.

Nickel is essential in the production of stainless steel and other
corrosion-resistant alloys. Cobalt is critical in production of super
alloys used for such products as aircraft engines.

Unrefined nickel plus cobalt has consolidated its position as Cuba's
largest export.

Cuban nickel is considered to be Class II with an average 90 percent
nickel content.

Cuba's National Minerals Resource Center reported that eastern Holguin
province, where the industry is located, had around a third of the
world's known reserves.

Edited by: Liezel Hill

Cuba says Venezuela ferronickel venture on track (22 February 2010)
http://www.miningweekly.com/article/cuba-says-venezuela-ferronickel-venture-on-track-2010-02-22

Cuban cigar sales plummeted 8 pct in '09

Posted on Monday, 02.22.10
Cuban cigar sales plummeted 8 pct in '09
By WILL WEISSERT
Associated Press Writer

HAVANA -- Cuban cigar sales tumbled 8 percent to $360 million in 2009
and have fallen by more than a tenth in the past two years as the demand
for luxury goods around the world has plunged.

Government-run tobacco company Habanos SA said Monday that sales were
most sluggish last year in Spain, the top market for the island's
coveted stogies, but one also ravaged by recession and rising unemployment.

A drop in international travel also hurt sales at airport duty free
shops in Cuba and elsewhere, which account for as much as 23 percent of
the company's total business, said Habanos Vice President Manuel Garcia.

"This is not what we were expecting, not what we hoped for anyway,"
Garcia said during a news conference kicking off Cuba's five-day annual
cigar festival.

Garcia said economic turmoil has decimated demand for all kinds of finer
things, from cognac to luxury convertibles to cigars. Habanos sales
slumped 3 percent in 2008, when a financial crisis sent stock and
commodities prices plummeting around the world.

"It's been a series of negative factors," Garcia said.

He would not say how many cigars Habanos sold in 2009. France, Germany
and Cuba itself are also top Habanos markets. Washington's trade embargo
against Cuba turned 48 this month and it prohibits Cuban cigars from
being sold in the U.S.

Like wine, the taste of top tobacco depends on the soil and climate in
which it is grown. Sun-drenched plantations in the humid, western
province of Pinar Del Rio, especially in its famed Vuelta Abajo fields,
have made Cuban cigars famous for centuries. The vast majority of
stogies produced on the island are hand-rolled and destined for premium
sellers.

Habanos was founded in 1994 as a joint venture between Cuba and
Madrid-based Altadis SA, part of the island's push to draw private,
foreign investment after the collapse of the Soviet Union cost it island
billions of dollars in annual subsidies and trade. Altadis has been
acquired by Britain's Imperial Tobacco Group PLC.

Habanos produces 27 premium cigar brands in 220 different sizes, some as
small as cigarettes and others nearly as big as a Chihuahua puppy.
Garcia said Habanos has 146 stores worldwide, two more than the number
of authorized dealers at the end of 2008.

The flagship Cohiba brand was created in 1966 for Fidel Castro - perhaps
the world's most famous cigar smoker - and top Cuban leaders to enjoy
personally or give as gifts to visiting foreign dignitaries. Cohibas
were authorized for sale on the open market in 1982, and Castro abruptly
gave up smoking on doctors orders three years later.

Cuban cigar sales plummeted 8 pct in '09 - Business Breaking News -
MiamiHerald.com (22 February 2010)
http://www.miamiherald.com/2010/02/22/1493889/cuban-cigar-sales-plummeted-8.html

Lula anunciará inversiones en México, Cuba, Haití y El Salvador

BRASIL-EXTERIORES
Lula anunciará inversiones en México, Cuba, Haití y El Salvador
Hora: 13:36 Fuente : Admin EFE

Río de Janeiro, 22 feb (EFECOM).- El presidente brasileño, Luiz Inácio
Lula da Silva, dijo hoy que pretende aprovechar la gira que inició el
domingo para anunciar inversiones en petroquímica en México, en
carreteras y hoteles en Cuba, y en una hidroeléctrica en Haití, así como
para estudiar posibles negocios con El Salvador.

Lula afirmó hoy en su programa semanal de radio que, además de las
discusiones que tendrá en las cumbres del Grupo de Río y de los países
de América Latina y el Caribe en México, pretende aprovechar su gira
para conversar sobre inversiones de empresas brasileñas en los cuatro
países que visitará hasta el próximo sábado.

"Hay grandes inversiones brasileñas en México. En este momento hay un
plan para construir un gran proyecto petroquímico entre (la empresa
brasileña) Braskem y una empresa mexicana", dijo el jefe de Estado al
referirse a la reunión bilateral que tendrá con el presidente de México,
Felipe Calderón, y con empresarios de ambos países.

Sobre Cuba, Lula afirmó: "Tenemos un acuerdo importante de inversión
para recuperar el puerto de Mariel. Es una inversión prioritaria" en la
isla, además de que "tenemos interés en hacer nuevas inversiones" en ese
país y de "contribuir para recuperar la red hotelera y las carreteras de
Cuba".

El presidente agregó que la petrolera brasileña Petrobras también
pretende hacer inversiones para construir una fábrica de aceite
combustible en La Habana y en estudios de prospección para buscar
petróleo en Cuba, y que espera que todo pueda ser acordado este año.

Lula aseguró que su ministro de Industria y Comercio, Miguel Jorge, ya
está en La Habana conversando sobre estos proyectos que muestran la
solidaridad de Brasil con Cuba.

El gobernante dijo que su visita a Haití será para anunciar la
disposición de Brasil a hacer todo lo necesario para, junto con otros
países, reconstruir ese país tras el devastador terremoto de enero pasado.

Agregó que, además de la ayuda económica por 15 millones de dólares
anunciada el mes pasado para Haití, Brasil ya hizo donaciones por cerca
de 375 millones de reales (unos 208,3 millones de dólares).

"Además de toda la política de solidaridad y además de la coordinación
de la Fuerza de Paz, Brasil quiere construir una hidroeléctrica en
Haití", afirmó.

"El proyecto ya fue realizado por el Ejército brasileño y pretendemos
financiar a las empresas brasileñas que construyan la hidroeléctrica",
agregó.

En cuanto a El Salvador, Lula dijo que, junto con una delegación de
empresarios brasileños, pretende discutir oportunidades de inversiones y
de negocios con un país que ha demostrado mucho interés en mejorar sus
relaciones con Brasil.

Sobre las cumbres en las que participará en México, el presidente
brasileño dijo que, por tratarse de los foros que por primera vez reúnen
a todos los países de América Latina y el Caribe sin Estados Unidos y
Canadá, son ideales para fortalecer el desarrollo regional.

"Es un foro nuevo (la cumbre de países de América Latina y el Caribe)
que creamos y en el que podemos discutir nuestros problemas con más
desenvoltura, así como descubrir nuestras potencialidades de intercambio
de inversiones, de comercio y de integración en el área política y
cultural", aseguró.

Agregó que en la Cumbre del Grupo de Río pretende abordar, además de la
integración regional, la política de solidaridad con Haití, el
desarrollo de América Latina y la posición común de la región de cara a
la reunión sobre cambio climático prevista para este mismo año en
México. EFECOM

cm/joc/jlm

Invertia.com - Lula anunciará inversiones en México, Cuba, Haití y El
Salvador (22 February 2010)
http://www.invertia.com/noticias/noticia.asp?subclasid=&clasid=&idNoticia=2294920

Cuba dice avanzan trabajos en planta ferroníquel con Venezuela

Cuba dice avanzan trabajos en planta ferroníquel con Venezuela
Mon Feb 22, 2010 11:50am EST

* Empresa mixta ferroníquel Cuba- Venezuela
* Avanzan labores en planta de era soviética
* Trabajo preliminar está en fecha prevista
* Cuba dice producirían 68.000 tons ferroníquel al año

LA HABANA, feb 22 (Reuters) - Los trabajos para la puesta en marcha de
una planta de ferroníquel impulsada por Cuba y Venezuela en la provincia
oriental de Holguín avanzan según el cronograma, dijo el lunes un medio
oficial.

La obra es considerada como una de las más importantes en el país,
aclaró la televisión estatal.

"(La planta) ha avanzado en los proyectos civil y tecnológico, el
estudio de los yacimientos y la contratación de fuerza de trabajo y
equipamiento especializado", dijo la televisión cubana.

Otros detalles de la obra no fueron inmediatamente revelados.

Según expertos, después de concluidos los trabajos preliminares, la
planta tomará unos dos años para iniciar sus operaciones.

Cuba y Venezuela crearon Ferroníquel SA en el 2007, para completar los
trabajos que habían quedado inconclusos en la planta de níquel de
Camarioca, detenida tras el colapso del comunismo europeo en la década
de 1990.

Los dos países han formado una empresa mixta, basada en Venezuela, para
producir acero inoxidable utilizando el níquel cubano.

La inversión incluye unos 500 millones de dólares de la parte cubana del
proyecto y 600 millones de dólares en la planta de acero.

Funcionarios cubanos han dicho que la planta de Camarioca podría
producir 68.000 toneladas de ferroníque al año, equivalente a 21
toneladas de níquel.

Cuba tiene actualmente tres plantas de procesamiento de níquel en la
provincia de Holguín, una de ellas operada junto con la empresa
canadiense Sherritt International Corp (S.TO).

Cuba es uno de los mayores productores de níquel del mundo, con una
producción estimada de 70.000 toneladas anuales. La isla suministra,
además, un 10 por ciento del cobalto mundial, según el Ministerio de
Industrias Básicas.

El ferroníquel es una combinación de hierro y níquel, utilizado
principalmente en la producción de acero.

El níquel es esencial en la producción de acero inoxidable y otras
aleaciones resistentes. El cobalto es básico en la producción, por
ejemplo, de los motores de aeronaves.

El níquel más cobalto se ha consolidado como la principal exportación de
Cuba.

El níquel cubano es considerado Clase II, con un porcentaje promedio del
mineral del 90 por ciento.

En la provincia oriental de Holguín, donde está localizada la industria,
se concentra un tercio de las reservas conocidas de níquel en el mundo,
según el Centro Nacional de Recursos Minerales de la isla.

(Reporte de Marc Frank. Editado en español por Mónica Vargas)

Cuba dice avanzan trabajos en planta ferroníquel con Venezuela | Reuters
(22 February 2010)
http://www.reuters.com/article/idARN2213674420100222?rpc=444

Las ventas de habanos de Cuba cayeron un 8% en 2009 por la crisis mundial

CUBA-TABACO
Las ventas de habanos de Cuba cayeron un 8% en 2009 por la crisis mundial
Hora: 20:41 Fuente : Admin EFE

La Habana, 22 feb (EFECOM).- Las ventas de puros cubanos ascendieron a
360 millones de dólares en 2009, un 8% menos que en 2008 por la crisis
mundial, informó hoy el vicepresidente de la firma Habanos, Manuel
García, al empezar el XII Festival del Habano, dedicado a la mujer y al
"maridaje" del tabaco con el tequila.

Según García, la crisis ha afectado "a todos los productos de lujo",
como los puros "premium", y se ha cebado especialmente con España,
principal mercado para esa empresa que domina el 80% del sector.

La Corporación Habanos, que pertenece a partes iguales al Estado cubano
y a Altadis, filial franco-española de la multinacional británica
Imperial Tabacco, ya registró una caída de las ventas del 3% en 2008.

Agregó García que también influyeron en la caída de 2009 las campañas
públicas contra el tabaco, que "arrecian" en todo el mundo, y la
disminución de los vuelos internacionales, ya que las tiendas libres de
impuestos de los aeropuertos son uno de los principales puntos de venta
de puros.

Otro vicepresidente, Javier Terrés, negó que hayan tenido efecto la
merma de áreas sembradas de tabaco en Cuba, por decisión estatal, o los
problema para importar materiales complementarios, como los requeridos
para empaquetar, por la aguda falta de liquidez que padece la isla desde
hace dos años,

El Festival del Habano, que reunirá hasta el viernes a cientos de
productores, comerciantes, expertos y aficionados a los tabacos de mayor
fama y precio del mundo, está dedicado al mercado femenino, para el que
se lanza una nueva vitola, "Julieta", en estuches diseñados para atraer
a mujeres.

García y otros ejecutivos de Habanos anunciaron también el lanzamiento
del puro "Wide Churchill", de la marca Romeo y Julieta al igual que el
anterior, pero más grueso y largo, y del "Cohiba Behike" en tres
tamaños, que la corporación anuncia como "el más exclusivo" de su historia.

Este lunes está dedicado al "maridaje" del habano con el tequila, con
participación de once empresas licoreras mexicanas, y habrá una cena de
bienvenida amenizada por el pianista cubano Chucho Valdés.

Entre los invitados especiales estarán la soprano y actriz británica
Sarah Brightman, el golfista español Miguel Angel Jiménez y la actriz
argentina Mía Maestro.

En una feria comercial paralela, inaugurada también hoy, se venderán
estuches personalizados para cigarros, cajas para conservarlos frescos
(humidificadores) de todos los tamaños y precios, vitolas de colección y
ediciones limitadas de puros de las marcas que comercializa la
Corporación Habanos.

Inauguraron la Feria el ministro cubano de Comercio Exterior e Inversión
Extranjera, Rodrigo Malmierca, y el co-presidente español de Habanos,
Buenaventura Jiménez.

El martes y el miércoles los asistentes al Festival recorrerán las
plantaciones de la provincia de Pinar del Río, en el extremo occidental
de la isla, donde se cultivan las hojas más apreciadas, y acudirán a
conferencias sobre "tabacos añejos" y demostraciones sobre el "torcido"
de los puros.

Una cena de gala y la subasta habitualmente millonaria de ediciones
limitadas de puros y de humidificadores de lujo cerrarán el programa el
viernes. EFECOM

am/prb

Invertia.com - Las ventas de habanos de Cuba cayeron un 8% en 2009 por
la crisis mundial (22 February 2010)
http://www.invertia.com/noticias/noticia.asp?subclasid=&clasid=&idNoticia=2295292

Lula anunciará inversiones en carreteras y hoteles en Cuba

Lula anunciará inversiones en carreteras y hoteles en Cuba
Lunes 22 de Febrero de 2010 16:11 Agencias

El presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, dijo hoy que
pretende aprovechar la gira que inició el domingo para anunciar
inversiones en petroquímica en México, en carreteras y hoteles en Cuba,
y en una hidroeléctrica en Haití, así como para estudiar posibles
negocios con El Salvador, informó EFE.

Lula afirmó en su programa semanal de radio que, además de las
discusiones que tendrá en la Cumbre del Grupo de Río, en México,
pretende aprovechar su gira para conversar sobre inversiones de empresas
brasileñas en los cuatro países que visitará hasta el próximo sábado.

En Cuba "tenemos un acuerdo importante de inversión para recuperar el
puerto de Mariel. Es una inversión prioritaria", dijo Lula. Además,
"tenemos interés en hacer nuevas inversiones" en la Isla y de
"contribuir para recuperar la red hotelera y las carreteras de Cuba".

El presidente brasileño dijo que la petrolera estatal Petrobras pretende
hacer inversiones para construir una fábrica de aceite combustible en La
Habana y en estudios de prospección para buscar petróleo en Cuba, y que
espera que todo pueda ser acordado este año.

Lula adelantó que su ministro de Industria y Comercio, Miguel Jorge, ya
está en La Habana conversando sobre estos proyectos.

Fuentes oficiales brasileñas dijeron el fin de semana que durante su
estancia en la Isla, la cuarta desde que está en el gobierno, Lula tiene
previstos encuentros con Fidel y Raúl Castro.

En México "hay grandes inversiones brasileñas", dijo el mandatario. "En
este momento hay un plan para construir un gran proyecto petroquímico
entre (la empresa brasileña) Braskem y una empresa mexicana", agregó al
referirse a la reunión bilateral que tendrá con el presidente mexicano,
Felipe Calderón, y con empresarios de ambos países.

El gobernante dijo que su visita a Haití será para anunciar la
disposición de Brasil a hacer todo lo necesario para, junto con otros
países, reconstruir ese país, devastado por el terremoto de enero pasado.

Asimismo, dijo que de la ayuda económica anunciada el mes pasado para
Haití, Brasil ya hizo donaciones por cerca de 375 millones de reales
(unos 208,3 millones de dólares).

"Además de toda la política de solidaridad y además de la coordinación
de la Fuerza de Paz, Brasil quiere construir una hidroeléctrica en
Haití", afirmó.

"El proyecto ya fue elaborado por el Ejército brasileño y pretendemos
financiar a las empresas brasileñas que construyan la hidroeléctrica",
agregó.

En cuanto a El Salvador, Lula dijo que, junto con una delegación de
empresarios brasileños, pretende discutir oportunidades de inversiones y
de negocios con un país que ha demostrado mucho interés en mejorar sus
relaciones con Brasil.

Sobre las cumbres en las que participará en México, el presidente
brasileño dijo que, por tratarse de los foros que por primera vez reúnen
a todos los países de América Latina y el Caribe sin Estados Unidos y
Canadá, son ideales para fortalecer el desarrollo regional.

Lula anunciará inversiones en carreteras y hoteles en Cuba - Diario de
CUBA (22 February 2010)
http://www.diariodecuba.net/cuba/81-cuba/379-lula-anunciara-inversiones-en-carreteras-y-hoteles-en-cuba.html

Cayó significativamente la producción de gasolina en 2009

Cayó significativamente la producción de gasolina en 2009
Lunes 22 de Febrero de 2010 19:48 Agencias

La producción de gasolina cayó significativamente en 2009, junto con
algunos derivados del petróleo, mientras que el diésel creció respecto a
2008, informó este lunes la Oficina Nacional de Estadísticas, según Reuters.

La producción de gasolina, excluyendo el combustible de aviones, fue de
492.000 toneladas, un 31,3% por debajo de las 716.000 toneladas
reportadas en 2008, con similares caídas en los reportes de lubricantes
y queroseno.

La producción de diésel creció un 15,9%, a 1,271 millones de toneladas,
y el fuel cayó un 1,4% a 2,629 millones de toneladas, según un reporte
publicado por el sitio de internet de la Oficina Nacional de Estadísticas.

No fueron reveladas las cifras de la producción de combustible de
aviones, que llegó a 278.000 toneladas en 2008.

La Isla refinó casi el doble de petróleo en 2008 respecto a 2007, a un
año del inicio de las operaciones de una refinería con ayuda de
Venezuela, situada a unos 240 kilómetros al sureste de La Habana y cuya
producción es destinada principalmente a la exportación.

En Cuba existen otras dos refinerías. La planta Ñico López en La Habana
y la Hermanos Díaz en Santiago de Cuba. Venezuela participa en la
modernización de ambas refinerías. La planta situada en Santiago de Cuba
es también una empresa mixta con el país sudamericano.

La producción de petróleo refinado fue de 5,46 millones de toneladas en
2008, comparado con los 2,3 millones alcanzadas en 2007.

El gobierno no reporta la producción de petróleo y sus derivados en
barriles.
La Isla consume unos 160.000 barriles diarios de productos del petróleo,
de los que más del 50% provienen de Venezuela. El resto se bombea de los
pozos situados en la costa noroeste, junto con gas natural para la
generación eléctrica.

Cayó significativamente la producción de gasolina en 2009 - Diario de
CUBA (22 February 2010)
http://www.diariodecuba.net/cuba/81-cuba/384-cayo-significativamente-la-produccion-de-gasolina-en-2009.html

EL SECTOR CITRÍCOLA EN CUBA: OTRO FRACASO ECONÓMICO DE RAÚL CASTRO

EL SECTOR CITRÍCOLA EN CUBA: OTRO FRACASO ECONÓMICO DE RAÚL CASTRO
2010-02-22.
Elías Amor, Economista ULC

(www.miscelaneasdecuba.net).- Un artículo publicado en Granma por Juan
Varela Pérez "¿Volverán los cítricos a llenar las tarimas?" destaca los
bajos rendimientos de la producción de naranja dulce en Cuba en los
últimos años, y los atribuye, principalmente, a los efectos de una plaga
"el dragón amarillo" que está causando una merma considerable de las
cosechas y los rendimientos desde 2007, combinado con los efectos
devastadores del ciclón Charles en 2004 y las condiciones climáticas
adversas de los últimos años.

Aún cuando puede existir algo de verdad en ello, pienso que los cambios
producidos en la producción de naranjas en Cuba obedecen, en mayor
medida, a las consecuencias nefastas del proceso de recentralización
productiva iniciado por Fidel Castro y continuado por su hermano Raúl
para poner fin a cualquier eventual despliegue de la iniciativa privada
en la economía de la Isla.

El propio artículo de Granma nos da la razón cuando se afirma, y cito
textualmente, "el cítrico en Cuba marchaba como se dice, "viento en
popa". Era, hasta hace unos años, de las producciones agrícolas
consolidadas y en franco desarrollo. El estable y ascendente suministro
para el consumo interno y la exportación, ratificaban la viabilidad
económica de este programa al cual el país dedicó costosos recurso".

Tal vez deberíamos consultar lo que dice al respecto la estadística. En
concreto, los datos que ofrece la Oficina Nacional de Estadística, ONE,
de Cuba son bastante evidentes.

En 2003, año que se puede situar como punto de partida a efectos del
análisis, la superficie total destinada a naranja dulce en Cuba era de
39.200 hectáreas, de las cuáles la propiedad estatal alcanzaba 15.800,
un 40% y la no estatal llegaba a 23.400, el 60% restante.

En tal fecha, la participación de la actividad del Estado en la
producción de naranjas era claramente secundaria con respecto a la
iniciativa privada que había ido aumentando sus cuotas gracias a la
progresiva liberalización iniciada tras el Período especial.

Sin embargo, seis años después se ha producido un cambio muy importante
en la distribución de la tierra en el sector.

La situación muestra un descenso global de la superficie destinada a la
producción de naranja dulce que se situó en 30.500 hectáreas, con una
distribución en la que la superficie estatal había alcanzado una cifra
de 13.500 hectáreas, un 45% del total, mientras que la superficie no
estatal se situaba en 17.000 hectáreas, un 56% del total. Es decir,
mientras que la primera ha visto crecer su participación en 5 puntos
porcentuales, la segunda ha experimentado un descenso de magnitud similar.

O dicho de otro modo, si la superficie total destinada a naranja dulce
había registrado un descenso relativo del 23% en ese mismo período, la
no estatal con una disminución del 26% se encontraba mucho más afectada
que la estatal con una reducción del 14%. Es decir, que la actividad
privada en la producción de un artículo de consumo como la naranja dulce
ha sido más castigada que la estatal, y como consecuencia de ello, la
producción total y los rendimientos se han hundido de forma estrepitosa.

El gran perjudicado por estos cambios en la distribución de la tierra ha
sido el sector no estatal, y como consecuencia de ello, la producción de
naranja dulce se ha venido abajo, confirmando así la ineficacia, la
rigidez y la escasa capacidad de adaptación a los cambios de la
planificación estatal dominante en la economía cubana durante medio siglo.

Si este análisis se refiere a la producción total, los resultados
confirman nuestra tesis inicial. El sector no estatal producía en 2003
un total de 313.204 toneladas de naranja dulce frente a 178.996 del
sector estatal. En 2008 las magnitudes han sido 82.718 y 117.682
toneladas respectivamente. El sector no estatal se ha visto afectado por
un intenso ajuste en su capacidad de crecimiento que depende
fundamentalmente de la superficie de tierra, registrando una disminución
muy importante que se traslada a la producción total, de la que depende
el consumo de los cubanos.

En efecto, los rendimientos de la producción por hectárea, según datos
de la ONE, muestran la grave situación. Los rendimientos en la
superficie de titularidad estatal bajan desde 21,7 en 2004 hasta 9,4
toneladas por hectárea en 2008. La producción en superficie no estatal,
cae en el mismo período del entorno de 10,2 toneladas por hectárea hasta
las 4,57 de finales de 2008.

Es evidente que no tiene sentido realizar la comparación entre el sector
productor de naranja dulce de Cuba y el de la Comunidad Valenciana,
dadas las desiguales dimensiones entre ambos, pero si se quiere obtener
un dato muy inmediato, señalar simplemente que el rendimiento por
hectárea en Valencia de naranja alcanza las 18,3 toneladas, sobre una
producción anual de 1.372.763 toneladas en cerca de 74.841 hectáreas
cultivadas. Dos modelos distintos, dos resultados también muy diferentes.

Es cierto que las plagas son un problema para el sector citrícola, pero
en cualquier país se atacan por medio de los tratamientos adecuados, se
las combate y se sale adelante. Los daños climáticos causan dificultades
que exigen inversiones de adaptación para lo cual se necesitan recursos.
Por supuesto que se exigen esfuerzos, pero a tal fin, existen los medios
para ello, financieros, técnicos, profesionales. Y si no, se buscan.

Culpar al bloqueo de los problemas del sector de la naranja dulce en
Cuba es una vez más echar sobre otros la responsabilidad de una pésima
gestión burocrática y planificada. El sector citrícola florece cuando
aparece la empresa privada, y se permite la concentración de propiedad,
las inversiones, la participación de capital y tecnología extranjera (el
asunto del bloqueo parece funcionar de forma limitada con los países
europeos, entre ellos España).

El problema es que el actual sistema de producción estalinista que
existe en Cuba impide, frena y obstaculiza cualquier despliegue del
sector no estatal de la economía, de la iniciativa empresarial libre,
que es la clave del desarrollo económico y social. La actividad
productiva de la naranja dulce es un ejemplo de lo que no se debe hacer,
pero es igual, siempre volverán a las mismas causas y los mismos
efectos. Así, la única perjudicada será la economía y el pueblo cubano.

EL SECTOR CITRÍCOLA EN CUBA: OTRO FRACASO ECONÓMICO DE RAÚL CASTRO -
Misceláneas de Cuba (22 February 2010)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=25821

Sunday, February 21, 2010

Cuba faces major mule deficit

Cuba faces major mule deficit
Sunday, 21 February 2010
The communist government in Cuba says it is facing a major mule deficit

Will all Cuban mules please stand up? Or at least raise a hoof or two.

The communist government says it is facing a major mule deficit and has
commissioned a census of the beasts of burden to determine how bad the
problem is.

How many mules are in Cuba is unknown - hence the need for the census.

But authorities tell the government news agency AIN that the island may
be facing a deficit of 8,000 in highlands areas alone.

The agency praised the animals as "very important for the transportation
of food in mountainous areas."

Officials will carry out the census between March 1 and 10.

Cuba faces major mule deficit - Offbeat, Breaking News -
Belfasttelegraph.co.uk (21 February 2010)
http://www.belfasttelegraph.co.uk/breaking-news/offbeat/cuba-faces-major-mule-deficit-14692442.html?r=RSS

Thursday, February 18, 2010

Cuba inicia censo para revitalizar cría de mulas

Cuba inicia censo para revitalizar cría de mulas

LA HABANA (AP) - Cuba inició un censo de mulas como primer paso para
revalorizar un recurso ganadero en decrecimiento, pero necesario.
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"Ante el decrecimiento de la masa mular en el país se requiere conocer
con veracidad la existencia de esos animales de carga, muy importantes
en la transportación de alimentos por zonas montañosas", expresó una
nota de la Agencia de Información Nacional (AIN) publicada por la
edición digital del periódico oficial Granma.

El censo se realizará entre el primero y el 10 de marzo venidero.

"En Cuba esas bestias de carga revisten cada vez mayor importancia, dada
su utilidad en el transporte de productos como café, cacao, coco,
cultivos varios y otros renglones agrícolas desde sitios intrincados de
las serranías, en ocasiones solo transitables por mulos", señaló.

El año anterior se reportó un déficit de unos 8.000 mulos en la zonas
montañosas de la isla".

Cuba inicia censo para revitalizar cría de mulas - Yahoo! Noticias (18
February 2010)
http://espanol.news.yahoo.com/s/ap/100218/negocios/car_eco_cuba_ganaderia_1

Cuba invertirá este año unos 45 millones de dólares en dos de sus principales aeropuertos

Cuba invertirá este año unos 45 millones de dólares en dos de sus
principales aeropuertos
jueves, 18/02/2010

Cuba. El apoyo al turismo para mejorar la calidad del servicio
constituye una de nuestras principales tareas, destacó en Ciego de Ávila
Rogelio Acevedo, presidente del Instituto de la Aeronáutica Civil de
esta isla caribeña, al tiempo que anunciaba una inversión de más de 45
millones de dólares en ese sector para el presente año.

Acevedo, quien presidió el acto nacional por el día de la aviación
civil, en Jardines del Rey, puntualizó que esa inversión estará
destinada sobre todo a aumentar la capacidad del aeropuerto de Varadero
y de la terminal número dos del José Martí, en La Habana.

Por su parte, Luis Rafael Franco, director general de la Empresa Cubana
de Aeropuertos y Servicios Aeronáuticos, reconoció que el aeródromo de
Jardines del Rey es uno de los mejores del país, avalado por la
profesionalidad y excelencia de sus servicios.

Franco subrayó que entre los aspectos sobresalientes de la terminal
aérea se encuentra lograr un promedio de estancia de los turistas de
sólo 17 minutos, uno de los más bajos de la Isla.

El directivo acotó que en el 2009 los trabajadores del centro
sobrecumplieron los ingresos con un aporte de 4, 6 millones de dólares y
atendieron a una cifra superior de 391 mil 300 pasajeros, con una buena
satisfacción del cliente.

La terminal aérea de Ciego de Ávila, inaugurada en diciembre del 2002,
recibe semanalmente unos 27 vuelos, la mayoría procedentes de Canadá.

Cuba invertirá este año unos 45 millones de dólares en dos de... -
Caribbean News Digital (18 February 2010)
http://www.caribbeannewsdigital.com/es/noticias/31190/cuba_invertira_este_ano_unos_45_millones_de_dolares_en_dos_de_sus_principales_aeropuertos

Empresarios de EE.UU. y Cuba hablarán en México sobre la apertura de viajes

Empresarios de EE.UU. y Cuba hablarán en México sobre la apertura de viajes
Por Agencia EFE

La Habana, 18 feb (EFE).- Empresarios estadounidenses del sector
turístico se reunirán en México con funcionarios cubanos del mismo ramo
en marzo próximo, para negociar las posibilidades de vuelos e
inversiones en la isla si Washington levanta la veda para viajar a Cuba,
se informó hoy en La Habana.

El estadounidense Kirby Jones, presidente de la compañía Alamar,
consultora de negocios que trabaja con Cuba desde hace 35 años y
organiza la reunión, dijo en una rueda de prensa que los ejecutivos
estadounidenses podrán acercarse al Gobierno cubano en un momento en que
hay un "clima diferente" en su país.

La conferencia sobre viajes se celebrará en el balneario mexicano de
Cancún del 24 al 26 de marzo.

Jones resaltó que a diferencia de su última edición, en 2003, este año
asistirán grupos importantes como las asociaciones de Turoperadores de
Estados Unidos (USTOA) y la Nacional de Turoperadores (NTA).

Agregó que "hay esperanzas" de que "haya un cambio" en Estados Unidos
respecto a la isla, como muestran las iniciativas presentadas en el
Congreso para levantar las restricciones de viajar a Cuba que rigen para
todos los norteamericanos, impuestas por orden ejecutiva en 1962.

En su opinión, aunque esas iniciativas no han tenido éxito antes, "este
año es muy diferente" porque están "mucho más cerca" de ser aprobadas,
ya que el proyecto de ley solo necesita 13 votos más en la cámara baja.

"Hay interés ahora en investigar y hablar con funcionarios cubanos para
que las compañías norteamericanas puedan prepararse si llega el día en
que se puedan hacer negocios", explicó el empresario.

Añadió que en Cancún habrá "reuniones privadas" de todas las compañías
estadounidenses con funcionarios cubanos.

Según Jones, algunas compañías están interesadas en la "posibilidad de
hacer inversiones en Cuba", para lo cual antes tendría que ser levantado
el bloqueo económico y comercial que Washington aplica a la isla desde 1962.

También destacó que los empresarios norteamericanos están pendientes de
reuniones actuales de los dos Gobiernos, como la ronda de diálogo sobre
asuntos migratorios que comenzará este viernes en La Habana, o el
aumento de intercambios culturales de los últimos meses.

"Hay un clima diferente al que había dentro de la administración de (el
anterior presidente, George W.) Bush", dijo, y añadió que ello
"contribuye" a la idea de que "posiblemente un día llegue una política
nueva".

Por su lado, un asesor del ministerio cubano de Turismo, Miguel
Figueras, dijo que el Gobierno asistirá con una delegación "variada" a
la conferencia.

Figueras señaló que, según pronósticos de la Asociación Americana de
Agencias de Viajes (ASTA), dos años después de levantarse la prohibición
unos 850.000 norteamericanos viajarían a Cuba a hospedarse en hoteles y
medio millón más lo harían en cruceros.

En 2003 se desplazaron a Cuba unos 85.000 estadounidenses, pero cuando
Bush endureció las restricciones para los intercambios en 2004, la cifra
cayó a cerca de 42.000.

El año pasado aproximadamente 50.000 estadounidenses de origen no cubano
viajaron a la isla, además de unos 300.000 cubanos residentes en el
exterior, la mayoría en Estados Unidos.

epa - european pressphoto agency: Empresarios de EE.UU. y Cuba hablarán
en México sobre la apertura de viajes (18 February 2010)
http://www.google.com/hostednews/epa/article/ALeqM5jJkC1DJRrUzTB7-RAVUl-_4OTpHg

El gobierno podría tener que importar azúcar

El gobierno podría tener que importar azúcar
Jueves 18 de Febrero de 2010 19:57 Agencias

CañaveralLas autoridades advirtieron este jueves que podrían tener que
importar el azúcar si la industria estatal no logra revertir su
rendimiento por debajo de lo previsto, informó Reuters.

En el pasado, Cuba fue uno de los mayores exportadores de azúcar del mundo.

El gobierno esperaba producir alrededor de 1,3 millones de toneladas de
azúcar cruda esta zafra, similar a la pasada.

Sin embargo, el Ministerio del Azúcar ha dicho que hay menos caña
disponible que la zafra anterior y el plan contemplaba que los ingenios
operarían a un 80% de su capacidad.

"En este momento, por diferentes razones, el plan de azúcar no se está
cumpliendo, está por debajo de lo previsto y es el momento cumbre de la
zafra", dijo Juan Varela, principal experto de azúcar de los medios
estatales, en un programa de radio.

"Es una lástima que con los rendimientos en el azúcar sobre el 11%, en
el país tengamos una molienda que no llega siquiera al 70%", añadió.

El portavoz del Ministerio, Tirso Sáenz, advirtió durante el programa de
radio de Varela sobre el impacto de importar azúcar en momentos en que
los precios en el mercado internacional son altos.

"Si en este momento tenemos necesidad de importar azúcar, ese dinero hay
que quitárselo a otras importaciones que pueden ser de alimentos", dijo.

Cuba, con problemas de liquidez, fue particularmente golpeada por la
crisis financiera internacional y varios huracanes, que la obligaron a
reducir drásticamente sus importaciones.

Sólo siete de los 46 ingenios que operan esta temporada han sido
construidos después de la revolución de 1959, el último a comienzos de
la década de 1980.

La zafra se extiende desde enero a abril, aunque unos pocos ingenios
operan desde diciembre.

La Isla consume un mínimo de 700.000 toneladas de azúcar al año y
exporta otras 400.000 a China.

En el pasado, el gobierno ha importado azúcar para poder cumplir sus
compromisos de exportación; pero dejó de comprar azúcar blanca de baja
graduación en 2008, tras aumentar su capacidad de producción.

El gobierno podría tener que importar azúcar - Diario de CUBA (18
February 2010)
http://www.diariodecuba.net/index.php?option=com_content&view=article&id=326:el-gobierno-podria-tener-que-importar-azucar&catid=81:cuba&Itemid=197

Wednesday, February 17, 2010

Cuba Seeks Local Potato Seed

Cuba Seeks Local Potato Seed
February 17, 2010

HAVANA TIMES, Feb. 17 — Cuban scientists hope to successfully produce in
around three years a potato seed created in the country, with which it
would save some 15 million dollars in imports, reported IPS. Several
research centers are working towards this aim, among them the National
Institute of Tropical Tubers and the Institute of Plant Biotechnology of
the central province of Villa Clara.

Cuba Seeks Local Potato Seed - Havana Times.org (17 February 2010)
http://www.havanatimes.org/?p=19891

Cuba aspira a convertirse en el cuarto destino turístico de América

Cuba aspira a convertirse en el cuarto destino turístico de América
Miércoles 17 de Febrero de 2010 17:49 Agencias

Cuba aspira a situarse en el cuarto o quinto lugar como destino
turístico en América cuando Estados Unidos permita a sus ciudadanos
viajar sin permiso previo a la Isla, aseguró el asesor del Ministerio de
Turismo, Miguel Alejandro Figueras, según Notimex.

El funcionario informó que el país recibió en las últimas dos décadas 29
millones de turistas extranjeros, la mitad de ellos de Europa, ocho
millones de Canadá, cuatro millones de América Latina y el Caribe y
800.000 estadounidenses.

Agregó que la mayor de Las Antillas ocupa en la actualidad la novena
posición, mientras en 1990 se encontraba en el puesto 23 de preferencia
entre los viajeros de otras naciones.

Figueras declaró lo anterior en la apertura del Concurso Internacional
de Fotografía submarina FOTOSUB Colony 2010, celebrado en el municipio
especial de la Isla de la Juventud.

Ante unos 70 fotógrafos, modelos y periodistas de más de 10 naciones,
dijo que Cuba también ha sido incluida entre los 27 destinos más
importantes del mundo para el buceo, según la Organización Mundial del
Turismo.

Entre las principales regiones turísticas mencionó a La Habana,
Varadero, Jardines del Rey, Camagüey, Holguín, Santiago de Cuba, la
costa sur central y los Canarreos (Isla de la Juventud y Cayo Largo),
donde se concentran el 91% de las inversiones, los ingresos y la
cantidad de turistas.

Sobre la capacidad de hospedaje del país, dijo que operan 107 hoteles de
cuatro y cinco estrellas, lo cual representa el 66% de toda la planta
hotelera nacional, que en 2009 cerró con un total de 50.000 habitaciones.

Figueras precisó que al Caribe llegan anualmente 24 millones de turistas
(la mitad estadounidenses), de los que esta nación recibe uno de cada 10.

Una de cada siete habitaciones hoteleras caribeñas está en Cuba, que fue
el primer destino de recreo del área en la década de 1950, con el 90% de
estadounidenses, recordó el experto.

Por otra parte, el presidente del Instituto de la Aeronáutica Civil de
Cuba, Rogelio Acevedo, declaró en la provincia de Ciego de Ávila que el
apoyo al turismo para mejorar la calidad del servicio constituye una de
las principales tareas de su organismo.

Anunció que con ese fin se realizará este año una inversión de más de 45
millones de dólares para aumentar la capacidad del aeropuerto de
Varadero en un 50% y la terminal número dos del José Martí, en La
Habana, donde se reciben los vuelos procedentes de Estados Unidos.

Cuba aspira a convertirse en el cuarto destino turístico de América -
Diario de CUBA (17 February 2010)
http://www.diariodecuba.net/index.php?option=com_content&view=article&id=307:cuba-aspira-a-convertirse-en-el-cuarto-destino-turistico-de-america&catid=81:cuba&Itemid=197

Ag sales to Cuba dropped last year

Ag sales to Cuba dropped last year
Tuesday, 16 February 2010 00:35
Bob Meyer

U.S. agricultural sales to Cuba dropped 26 percent in 2009. John
Kavulich with the U.S.-Cuba Economic Trade Council says sales fell from
$710 million in 2008 to $528 million last year due to the economic
downturn and he doesn't expect things to turn around in 2010. Kavulich
says Cuba has seen its foreign income severely reduced by a drop in the
value of nickel and a decline in tourism. On top of that, the island is
still recovering from three hurricanes in 2008.

This is the first decline in sales since U.S. ag products were exempted
from the Cuban trade embargo in 2000. As part of that deal, the Castro
government is required to pay cash up front. Some business has now
switched to other countries who are willing to extend credit. Kavulich
says Vietnam is selling them lower quality food and giving them up to
two years to pay.

Cuba imports around 70 percent of its food, President Raul Castro is
trying to get more domestic production by turning thousands of hectares
of fallow land over to small farmers.

Ag sales to Cuba dropped last year - Truth About Trade and Technology
(16 February 2010)
http://www.truthabouttrade.org/news/latest-news/15576-ag-sales-to-cuba-dropped-last-year

La Habana ensaya un centro comercial con productos en pesos cubanos

Año XII - Madrid, Miércoles 17 de Febrero de 2010

La Habana ensaya un centro comercial con productos en pesos cubanos
Americaeconomica.com

El Gobierno cubano que preside Raúl Castro ha ideado un nuevo proyecto
piloto en Santiago de Cuba. Las autoridades han abierto centros
comerciales donde los ciudadanos pueden comprar toda clase de productos
pagando en pesos cubanos. Se trata del primer paso del Ejecutivo para
eliminar su impopular sistema de dos monedas, aunque el presidente ya ha
asegurado que se tardarán varios años en volver a la moneda única.

Fuentes gubernamentales han indicado que se han abierto restaurantes,
pizzerías, cafeterías y pastelerías donde los cubanos pueden comprar
diferentes alimentos con el peso cubano. Los ciudadanos de la isla
caribeña han acogido el proyecto con satisfacción, porque antes este
tipo de productos y servicios sólo se podían conseguir utilizando la
otra moneda en curso en Cuba, el conocido como CUC o peso convertible.

Este proyecto piloto de las autoridades cubanas es parte del plan del
presidente Raúl Castro para hacer más bienes y servicios disponibles en
pesos, y de manera gradual terminar por eliminar el sistema de dos
monedas que se mantiene en la isla. En definitiva, con estas medidas,
Raúl pretende hacer la vida diaria más fácil a los cubanos.

Los habitantes de la isla siempre se han quejado por el sistema de dos
monedas que rige en la isla, al considerar que impide el acceso a
demasiados productos a no ser que reciban dólares de parientes que viven
en los extranjeros.

Algunos expertos en política cuba no han querido dejar pasar la ocasión
para recalcar que todos los proyectos pilotos que pone en marcha el
Gobierno se ubican en la ciudad de Santiago de Cuba, lugar de nacimiento
de la familia Castro. Los expertos consideran que estaría bien que todos
los cubanos puedan disfrutar de este tipo de avances, y que no queden
delimitados para los residentes de Santiago de Cuba.

Otro de los proyectos ideado por Raúl Castro ha estado centrado en
solucionar la escasez de alimentos en Cuba. El Gobierno ha decidido
crear pequeñas granjas urbanas alrededor de pueblos y ciudades, para
producir más alimentos a menor precio.

El programa piloto del proyecto se desarrolla en la provincia central de
Camagüey, que tendrá unas 1.400 pequeñas extensiones de unas 52.000
hectáreas a pocos minutos de la ciudad, según datos del Ministerio de la
Agricultura.

2010-02-16

americaeconomica.com (16 February 2010)
http://www.americaeconomica.com/index.php?noticia=1944&name=POL%C3%8DTICA

Internet en Cuba, magia para unos y negocio para otros

ECONOMÍA | Menos del 0.8% poseen conexión

Internet en Cuba, magia para unos y negocio para otros
* Menos del 0.8% de los cubanos posee conexión a la red
* Trabajadores con acceso a Internet le sacan provecho económico
* En el mercado negro se venden contraseñas por hasta 100 dólares
Iván García | La Habana
Actualizado martes 16/02/2010 10:11 horas


Para Rolando, 56 años, obrero, Internet es cosa de ciencia ficción.
Rolando nunca ha navegado por la autopista de la información, y cree que
es pura fábula que una persona sentada desde su casa pueda leer un
diario o una revista, ver programas de la tele o escuchar una emisora de
radio.

Laureano, 61 años, tabaquero jubilado, me mira con asombro y mueve la
cabeza a un lado y otro, como si no lo creyese: que por internet, uno
puede reservar un boleto de avión o sacar entradas para el Mundial de
Fútbol en Sudáfrica.

Muchos cubanos sólo han visto internet en los filmes que pasa la
televisión cubana los sábados por la noche. Han descubierto su magia e
inmediatez. Una manera fabulosa de conseguir cualquier dato o
información desde el teclado de un ordenador personal.

Internet es visto en Cuba como el arte de lo imposible. Cuando alguien
quiere dársela de bien informado, suele decir "lo leí en internet". En
la isla, se ha vuelto costumbre pasar de mano en mano textos sobre temas
cubanos bajados de periódicos, blogs y sitios digitales.

Como menos del 0.8% de habitantes en el verde caimán poseen conexión
desde sus casas a la red mundial, la gente se apaña como puede. En
oficinas de la empresa de telecomunicaciones (Etecsa), hoteles,
hospitales, aeropuertos, ministerios y redacciones de los principales
medios nacionales, entre otros centros laborales, los empleados pueden
acceder a internet.

Pero la gente que tiene la suerte de poder entrar a internet, está
siempre en el ojo de un huracán. Porque sirve para muchas cosas. Para
poder tener un correo electrónico por Yahoo o Gmail y estar en contacto
con parientes y amigos en el exterior. O para leer a hurtadillas el
último post de Yoani Sánchez en su blog Generación Y o artículos en El
Nuevo Herald o ELMUNDO.es, los preferidos cuando de contrastar noticias
se trata.

También la red es utilizada para enterarse de chismes (cotilleos) sobre
la vida de famosos, intentar hacer amigos extranjeros y por qué no, si
el jefe no controla demasiado, como herramienta de negocio.

Sí. Algunas personas que en sus puestos laborales tienen internet tratan
de sacarle plata. No mucha. Pero sirve para cubrir gastos diarios.

Luisa, 29 años, empleada de un hotel, todas las mañanas llega con una
memoria flash (USB), repleta de mensajes que vecinos de su barrio le
entregan para enviar a familiares, novias o amigos residentes en el
extranjero.

"Cobro 10 pesos (0.50 centavos de dólar) por pasar un email. Si la
conexión lo permite, copio películas o telenovelas que luego "quemo" en
DVD y los alquilo a 5 pesos (0.25 centavos de dólar) cada uno. No es
mucho, pero me alcanza para merendar y coger taxis particulares "
explica la joven cubana.

Otros, como Mariano, 43 años, con vastos conocimientos informáticos, le
saca una cantidad apreciable de moneda dura. Él se dedica a diseñar
páginas web para personas que alquilan habitaciones para turistas,
propietarios de paladares (restaurantes privados) o jineteras
(prostitutas) que se ofertan en la red. Y también copia filmes,
culebrones y programas televisivos de Miami, sobre todo cuando
entrevistan a desertores cercanos a los Castro o reportajes críticos
sobre Cuba.

"Las películas, telenovelas y reportajes se los vendo a dueños de
'bancos' (locales ilegales) dedicados al alquiler de vídeos. Por diseñar
una web cobro 50 pesos cubanos convertibles (40 dólares). A quienes
alquilan habitaciones, les cobro una comisión de 5 pesos cubanos
convertibles (4 dólares) por cada turista que se aloje en su casa. Un
día bueno me reporta entre 60 y 100 pesos cubanos convertibles (50 y 80
dólares).

A sabiendas de que la gente se informa y lucra con las conexiones a
internet desde sus puestos de trabajo, el gobierno de los hermanos
Castro ha intentado poner un cerrojo a la red de redes. Y lo vigila con
lupa.

En el organismo donde labora, a Nora, 43 años, le hicieron firmar un
código de ética, donde se compromete a no "entrar en páginas
contrarrevolucionarias, tendenciosas o que tergiversen la realidad
cubana." Ese código le prohíbe tener una cuenta de correos.

La conexión a internet más barata cuesta 5 pesos cubanos convertibles o
125 pesos en moneda nacional, equivalente a la mitad del salario mínimo
mensual en Cuba. Además de caras, las conexiones son excesivamente
lentas. Las más veloces no sobrepasan los 50 KB y se encuentran en
hoteles de lujo como el Meliá Cohíba o el Saratoga.

Subir fotos o vídeos es casi imposible. Ya pensar en tener legalmente
internet en casa es una fantasía. En el mercado negro se venden
contraseñas (password) de internet en un abanico de precios que van
desde los 50 pesos cubanos convertibles hasta los 120 (entre 40 y 100
dólares) las conexiones más rápidas y seguras.

Pero si te pillan, las multas son de escándalo. Hasta 20 mil pesos (4
mil dólares). Y si eres reincidente, puedes ir a la cárcel. Muchos
cubanos como el obrero Rolando o el jubilado Laureano, no creen posible
que un día puedan sentarse desde su hogar frente a un ordenador y
descubrir que internet no es magia ni fábula.

Mientras llega ese momento, se contentan con saber de internet por sus
hijos y nietos. O en los filmes de los sábados en la noche.

Internet en Cuba, magia para unos y negocio para otros | Cuba |
elmundo.es (16 February 2010)
http://www.elmundo.es/america/2010/02/16/cuba/1266333087.html

Canarias y Cuba promoverán un vuelo aéreo directo

Canarias y Cuba promoverán un vuelo aéreo directo
Redacción C24H
martes, 16 de febrero de 2010

La Habana/ Los gobiernos canario y cubano trabajarán conjuntamente para
promover el establecimiento de una conexión aérea directa entre el
Archipiélago y la isla caribeña. Este fue uno de los asuntos abordados
entre el presidente del Gobierno autónomo, Paulino Rivero, y el ministro
de Turismo de Cuba, Manuel Marrero, durante la reunión que mantuvieron
hoy en La Habana.


Rivero explicó al finalizar el encuentro que el Gobierno cubano ha
mostrado mucho interés en la posibilidad de contar con un enlace aéreo
directo con Canarias, por lo que ambos gobiernos han abierto una línea
de trabajo que, incluye, además, la potenciación de la inversión canaria
en el sector turístico cubano.

A este respecto, el presidente subrayó que había recibido la invitación
formal del Gobierno cubano para que los empresarios canarios inviertan
en la isla, especialmente en el desarrollo de un sector turístico de
calidad, ligado, entre otras cosas, a los campos de golf. "El ministro
me ha expresado el gran interés de Cuba para que las primeras
iniciativas en este sentido sean canarias", añadió Rivero.

En este sentido, se acordó el traslado de una misión cubana a Canarias
el próximo mes de junio, con el objetivo de conocer las experiencias
desarrolladas por el Archipiélago en esta materia, y otra canaria a Cuba
el próximo mes de diciembre para concretar aquellos aspectos en los que
se podría centrar la inversión económica.

Clausura de jornadas jurídicas

Durante su segundo día de estancia en Cuba, el presidente del Gobierno
clausuró unas jornadas sobre Mediación Civil y Laboral en la sede del
Tribunal Supremo Popular de Cuba. En su intervención ante los
magistrados canarios y cubanos participantes, Rivero destacó la
necesidad de intensificar los cauces de cooperación con Cuba y reiteró
que éstos deben "bajar al terreno de lo concreto" para que redunden en
beneficio de los ciudadanos.

Canarias24horas.com (17 February 2010)
http://canarias24horas.com/index.php/2010021671615/canarias/politica/canarias-y-cuba-promoveran-vuelo-aereo-directo.html

El avestruz a escena

El avestruz a escena
Reinaldo Cosano Alén, Sindical Press

LA HABANA, Cuba, febrero (www.cubanet.org) - El fomento de una granja
para la reproducción en cautiverio de avestruces en la Sierra Maestra,
resulta curioso e intrigante. El gobierno no ha explicado las razones de
la insólita crianza, que provoca la mar de comentarios.

El principal rumor es que el avestruz será parte de la menguada dieta de
los cubanos por su gran peso (tiene más carne) y sus enormes huevos. Se
conjetura que el avestruz sustituirá con ventaja la media libra (a veces
una libra) mensual per cápita de pollo de importación congelado y la
cuota de diez huevos de gallina mensuales. La preocupación es de qué
manera se distribuirán carne y huevo. Si por persona o familia, y cada
cuánto tiempo. Experimentados economistas trabajan en el asunto.

Los chismosos, que nunca faltan ni son pocos, afirman que incorporar la
enorme gallinácea a la canasta familiar va en serio -dicen-, según
datos oficiales.

La especial granja avícola logró el nacimiento de los primeros y la
supervivencia de 38 el pasado año, sin olvidar que los primeros
avestruces llegaron en noviembre de 2008.

Al parecer, queriendo ayudar a los cubanos, sólo cinco días después del
arribo los avestruces tuvieron su primer cortejo nupcial. El 29 de
diciembre ocurrió el milagro de la Creación: ¡El primer huevo! Siguió
una camada de quince avestruces nacidos el 21 de junio de 2009 tras
cincuenta días de incubación.

Roberto Tallo, director de la Empresa Nacional para la Protección de la
Flora y la Fauna de la provincia Granma, está satisfecho por la
proliferación y anunció que en el presente año esperan tener 300 avestruces.

Antonio Castillo, de 79 años, serrano de pura cepa, como él mismo se
califica, pregunta por qué el gobierno no mejora las condiciones de
trabajo de los campesinos para la crianza de gallinas, guanajos y patos
que dan carne y huevos en vez de dedicar recursos a los avestruces.

El guajiro dice que le parece contradictorio el establecimiento de la
granja en el más extenso y alto macizo montañoso, y no en las llanuras
de las provincias Camagüey y Ciego de Ávila.

El avestruz es el ave corredora (no puede volar) mayor, más pesada y
veloz de todas. Posee hermosas plumas en la cola y alas. Su hábitat
natural está en las praderas de África.

Una pregunta queda en suspenso: ¿Gustará el sabor de la carne y el huevo
de avestruz?

Noticias/Cuba El avestruz a escena (17 February 2010)
http://www.cubanet.org/CNews/y2010/feb2010/16_C_1.html

Rusia prepara un segundo envío de trigo a Cuba

Rusia prepara un segundo envío de trigo a Cuba
Martes 16 de Febrero de 2010 11:02 Agencias

Tras un primer envío de 25.560 toneladas de trigo como ayuda humanitaria
a Cuba, Rusia prepara un segundo embarque, informó la Compañía Unida de
Granos (CUG) en un comunicado, reportó la agencia RIA Novosti.

En total, Rusia suministrará a Cuba 100.000 toneladas de trigo de ayuda
humanitaria.

El segundo envío saldrá en marzo, dice en su comunicado la CUG, que
califica a Cuba de "Isla de la Libertad".

Según declaró anteriormente la ministra rusa de Agricultura, Elena
Skrinnik, Rusia iniciará próximamente el suministro de trigo a Nicaragua
y Mongolia, como ayuda humanitaria.

Rusia prepara un segundo envío de trigo a Cuba - Diario de CUBA (17
February 2010)
http://www.diariodecuba.net/index.php?option=com_content&view=article&id=280:rusia-prepara-un-segundo-envio-de-trigo-a-cuba&catid=81:cuba&Itemid=197