Saturday, October 30, 2010

Liquid natural gas is key to Cuba's energy plans

Liquid natural gas is key to Cuba's energy plans
By Jorge Piñón

Natural Gas (methane) is one of the world's most plentiful, cleanest,
safest, and most useful of all energy sources; and Cuba is about to
increase its role as part of the country's future energy mix.

Cuba produces today approximately 1.155 million m³ of associated
natural gas per year, an increase of 55 percent from 2005 levels of .743
million m³. Cuba's natural gas production is all associated natural gas
found within the crude oil reservoirs. The island's geology to date has
not proven to be a major source of dry, non associated natural gas
reservoirs.

Associated natural gas production is being used as fuel for onsite power
generating plants of 400 mw total capacity owned and operated by
Energas, a joint venture between Canada's Sherritt and Cuba's Cupet and
Unión Eléctrica.

A LNG re-gasification facility to receive Venezuelan-sourced LNG is
currently being planned for the southern coast port city of Cienfuegos
by CuvenPetrol, a joint venture between Venezuela's PdVSA (51%) and
Cuba's Cupet (49%). Two 1-million-ton re-gasification trains are planned
for 2012 at a cost of over $400 million. The natural gas is destined as
fuel for that city's thermoelectric power plant, and as a feedstock
(hydrogen) for the Cienfuegos refinery and future
petrochemical/fertilizer plants.

Liquefied Natural Gas

LNG is natural gas that has been super cooled to minus 260 degrees
Fahrenheit (minus 162 degrees Celsius). At this temperature, natural gas
condenses into a liquid taking up to 600 times less space than in its
gaseous state, which makes it feasible to transport over long distances.

The chilled natural gas, now LNG, is then loaded onto specially designed
tankers where it will be kept chilled until it reaches its final
destination. The typical LNG carrier can transport about 125,000-138,000
cubic meters of LNG.

Once the tanker arrives at the regasification terminal, the LNG is
offloaded into large storage tanks, built with full-containment walls
and systems to keep the LNG cold until it is turned back into a gaseous
state and moved into pipelines which will deliver the natural gas to the
various end-users.

Venezuela

It is estimated that Venezuela has 176 trillion cubic feet (Tcf) of
proven natural gas reserves the second largest in the Western hemisphere
behind the United States. Venezuela's PdVSA plans to build three
liquefaction trains at the Gran Mariscal de Ayacucho natural gas complex
in Guiria. The project would source gas from the Plataforma Deltana and
Mariscal Sucre natural gas projects. Total investment in the three
projects could approach $20 billion, with first exports by 2013.

Atlantic Basin LNG exporters such as Trinidad and Tobago (the only
country in Latin America with liquefaction facilities), Nigeria,
Equatorial Guinea, Algeria and possibly Angola could supply Cuba with
LNG if Venezuela's supplies are not available at the time of the
completion of the Cienfuegos facility.

Cuba's neighbors, the Dominican Republic and Puerto Rico are the only
other Caribbean countries with LNG regasification facilities.

Environment

Natural gas, as the cleanest of the fossil fuels, emits fewer harmful
pollutants, and helps to reduce greenhouse gas emissions such as carbon
dioxide, sulfur dioxide, nitrogen oxides, and mercury.

Smog and poor air quality is a pressing environmental challenge in Cuba
where high-sulfur (3%) crude oil and fuel oil are burned as electric
power plant and industrial fuel for the cement, nickel and steel
industries. In 2009, high-sulphur fuel oil accounted for 64 percent of
Cuba's petroleum consumption.

Cienfuegos

Cienfuegos is fast becoming Cuba's oil refining and petrochemical center.

The CuvenPetrol refinery is in the process of a $3 billion expansion
project which would double its processing capacity to 150,000 barrels
per day as well as improving the quality of its refined products production.

The Carlos Manuel de Cespedes electric power plant in Cienfuegos is
already in the middle of an upgrading and revamping project which will
allow her to burn natural gas in its 158 mw generating capacity unit
number 3.

Natural gas will provide fuel to the refinery as well as hydrogen for
the upgrading units scheduled to be completed by 2013. Natural gas will
also be used as a feedstock for a planned $1.3 billion petrochemical
complex which will include ammonia and urea producing facilities which
will provide Cuba with much needed fertilizers for its agricultural
sector.

All seems to indicate that Cuba is moving forward toward an energy
policy which embraces energy conservation, modernization of the energy
infrastructure and a balance sourcing of oil and natural gas in a way
that protects the island's environment.

Jorge Piñón is a former president of Amoco Oil Latin America who now
works as a consultant in Miami

http://www.cubastandard.com/2010/10/29/liquid-natural-gas-is-key-to-cubas-energy-plans/

Cuba sube entre 15 y 280% precio de tarifas eléctricas

Cuba sube entre 15 y 280% precio de tarifas eléctricas

Las nuevas tarifas reflejan un incremento del precio del petróleo, "lo
que ha provocado un crecimiento considerable en los costos de
electricidad y en consecuencia un aumento de los subsidios del gobierno
cubano.
Vie, 29/10/2010 - 10:46

La Habana.- Cuba anunció un aumento de entre 15 y 284 por ciento de las
tarifas eléctricas para un pequeño grupo de grandes consumidores
residenciales, en otra medida del presidente Raúl Castro para eliminar
subsidios.

Según la empresa estatal Unión Eléctrica, el primer aumento de tarifas
en cinco años afectará a 5.6 por ciento de los hogares cubanos, que
consumen más de 300 kilovatios (kWh) por hora.

Un comunicado publicado por el diario oficial Granma explicó que las
nuevas tarifas reflejan un incremento del precio del petróleo, "lo que
ha provocado un crecimiento considerable en los costos de electricidad y
en consecuencia un aumento de los subsidios del Estado".

Cuba está inmersa en un proceso de transformaciones económicas para
reducir el costo del Estado, que incluye la eliminación de 500 mil
empleos públicos excedentes en los próximos seis meses.

A partir de la segunda mitad de noviembre, quienes consuman más de 300
kWh pagarán 15 por ciento más.

La Unión Eléctrica publicó en Granma una tabla escalonada que contempla
un aumento máximo de 285 por ciento para quienes consuman más de 5 mil
kWh. La empresa dijo que el Estado continuará subsidiando parcialmente
el consumo eléctrico.

Una familia en Cuba gasta como promedio 200 pesos mensuales de
electricidad, alrededor de 8.30 dólares.

El aumento de las tarifas eléctricas llega en momentos en que Cuba se
dispone a triplicar el pequeño sector privado, autorizando negocios como
las peluquerías, talleres mecánicos, cafeterías y alquiler de casas.

La Unión Eléctrica dijo que Cuba destina más de 50 por ciento de su
combustible a generar electricidad.

Cuba consume 160 mil barriles diarios de petróleo y derivados, más de la
mitad importado de su aliado Venezuela en condiciones preferenciales de
financiamiento.

http://www.milenio.com/node/566048

El régimen carga con una subida de la electricidad las nuevas actividades por cuenta propia

Economía

El régimen carga con una subida de la electricidad las nuevas
actividades por cuenta propia
Elías Amor
Valencia 29-10-2010 - 2:53 pm.

La Unión Eléctrica anuncia un aumento de las tarifas de hasta el 284%
para los mayores consumidores.

En un escueto comunicado del monopolio Unión Eléctrica, publicado en la
edición del diario oficial Granma este viernes, el régimen castrista
decide elevar los precios de la energía sin previo aviso.

Es una medida que llega en el peor momento; precisamente cuando se
acumulan incertidumbres y preocupaciones en amplios sectores de la
sociedad que se van a quedar sin empleo y, lo que es peor, sin capacidad
para impulsar proyectos privados. Abandonados a su suerte.

Es previsible que sean las actividades por cuenta propia las que paguen
la nueva subida. Si se tiene en cuenta que la prestación del servicio
eléctrico se realiza en régimen de monopolio, y que este tipo de
empresas no tiene problemas para trasladar los aumentos de coste al
precio del producto, la justificación oficial publicada por Granma no
tiene sentido.

Según el comunicado de la Unión Eléctrica, desde la última modificación
de la tarifa residencial en noviembre del 2005, "el precio promedio del
petróleo se incrementó de 56 a 78 dólares el barril, lo que ha provocado
un crecimiento considerable en los costos de la electricidad y en
consecuencia un aumento de los subsidios del Estado".

Es cierto que el precio del petróleo ha aumentado en los mercados
mundiales, pero no lo es menos que el petróleo que paga Cuba a
Venezuela, subvencionado, no se sitúa a los niveles de los mercados
internacionales, sino que tiene un precio muy inferior, por lo que no
tiene justificación el traslado del incremento a los consumidores
finales. ¿Es que acaso el régimen se está preparando para una
eliminación de los acuerdos ventajosos con Venezuela?

En tales condiciones, todo parece indicar que estamos ante un nuevo
instrumento recaudatorio de ingresos para el Estado, que repercutirá
directamente sobre las actividades empresariales que se vayan a crear al
amparo de las nuevas medidas. Ante la falta de transparencia del
castrismo, habrá que determinar qué parte del incremento de precio se
constituye en impuestos que recaen sobre los nuevos consumidores de
electricidad.

¿Por qué pensamos que será así? Basta observar la escala de la nueva
tarifa, publicada por Granma, para comprobar que los aumentos de precio
recaen sobre los bloques de consumo superiores a 301kw mensuales, que
sólo representan el 6% de los hogares, posiblemente allí donde se
empiecen a poner en marcha las nuevas iniciativas empresariales
(paladares, peluquerías, timbiriches, etc.), que son además los que
concentran el 14,4% del consumo total de electricidad, y que,
lógicamente, tendrán que consumir más para desarrollar sus servicios. A
partir de este nivel, los aumentos de tarifa van desde el 15% hasta un
espectacular 284%, casi un 300%, para consumos superiores a 5.000kw
mensuales.

Hacer recaer sobre el sector residencial estos aumentos de tarifa
obedece, según Granma, al ajuste realizado por el sector estatal, que ha
reducido en un 10% su consumo. La versión oficial es que el fuerte
incremento de precios busca estimular el ahorro, pero para quienes
planeen desarrollar actividades económicas en sus viviendas la subida se
sumará a la carga impositiva impuesta por el régimen a los nuevos
negocios. A la larga, esto va a significar más inflación, que pagarán
finalmente los consumidores.

Al mismo tiempo que se recaudan más ingresos a través del monopolio
eléctrico, esta medida tiene otra implicación económica mucho más
dañina, porque altera los precios relativos en la economía cubana, por
cuanto el régimen, al reducir los subsidios sobre ese 6% de hogares que
van a pagar una tarifa más elevada por la electricidad, e incrementar
fiscalmente los precios, está provocando un trasvase de renta en la
economía, con los efectos negativos que ello supone en términos de
actividad económica y eficiencia.

La aplicación de las nuevas tarifas es inmediata —a partir de la segunda
quincena de noviembre— al parecer para evitar ajustes en el
comportamiento de los afectados.

http://www.diariodecuba.com/cuba/1488-el-regimen-carga-con-una-subida-de-la-electricidad-las-nuevas-actividades-por-cuenta-propi

Friday, October 29, 2010

Layoffs Reach Cuba's Health Sector

Layoffs Reach Cuba's Health Sector

HAVANA – Layoffs scheduled by the government of Raul Castro in the state
payroll will affect the health sector, one of the pillars of the Cuban
Revolution, but officials say physicians have nothing to worry about.

"Never will a doctor be made redundant, neither a stomach expert nor a
technician," Health Minister Roberto Morales said in comments cited
Thursday by Communist Party daily Granma.

"Those who remain available ... (on) the necessary payroll will have the
possibility to work at other centers within or outside the country
through medical collaboration," Morales said Wednesday at the 10th
Congress of the Health Workers Union in Havana.

Morales said that the health payrolls must be tailored "to fit like a
suit" at each facility, following the government policy to eliminate
500,000 state employees over the coming six months.

The 350 delegates from all over the country who are attending the
congress have been discussing "the essential transformations" that are
being made in the sector, including the "reorganization, regionalization
and compression of the health services."

The agenda for the meeting includes the analysis of the "labor
reordering" as a way to avoid "waste of human resources," as well as how
to best ensure economic efficiency and service quality, Granma said.

In addition, a more rational use of resources and greater application of
the clinical method was proposed.

According to official figures, the health care union currently has more
than 500,000 members, and some 37,000 workers are providing medical
services in 69 countries. EFE

http://www.laht.com/article.asp?ArticleId=374367&CategoryId=14510

Spanish tourism stagnating

Spanish tourism stagnating

Tourism from Spain, one of Cuba's main source markets, is stagnating or
declining this year, Tourism Minister Manuel Marrero told Spanish travel
agents during the opening of a conference in Santiago de Cuba.

He said he expected Spanish tourism to rise again "sooner or later." The
number of Spanish visitors peaked in 2005, at 194,000.

The current stagnation follows a financial crisis and recession that hit
Spain harder than other European nations, and U.S. takeovers of two key
Spanish tourism companies, and the bankruptcy of another. The purchase
of Orizonia Corporación — one of the biggest foreign tourism providers
in Cuba and owner of the Iberojet tour operator and Iberworld charter
airline — by Washington-based private equity firm Carlyle Group took the
company out of the picture in 2006, costing Cuba some 46,000 Spanish
visitors per year. The takeover of Spain's Pullmantur Cruises by
Miami-based Royal Caribbean Cruises, also in 2006, caused a
22,000-passenger drop in Cuban cruise tourism. Finally, the ceasing of
operations by Air Comet and the bankruptcy of its owner, Madrid-based
Grupo Marsans, in December last year caused another 20,000-visitor drop
in Cuba.

New, smaller Spanish players, such as Gemini Cruises, have picked up the
ball, Marrero said.

http://www.cubastandard.com/2010/10/28/spanish-tourism-stagnating/

CVG-Alcasa pagará 389 mil dólares a cubanos

CVG-Alcasa pagará 389 mil dólares a cubanos
PostDateIconJueves, 28 de Octubre de 2010 01:00
Juan Carlos Urbina Mendoza

La quebrada CVG-Alcasa autorizará el pago de 389 mil dólares a una
empresa cubana, pese a su grave estado financiero que la ha llevado
prácticamente a la parálisis total. La denuncia la hizo el dirigente
sindical, Henry Arias, quien dijo que la decisión fue avalada por el
presidente de esta factoría, Elio Sayago, pese a que ha sido tomada en
ausencia de los directores laborales. "Lo asumido por Sayago es nulo,
según la ley, porque no se puede tomar decisiones de este tipo sin
contar con nosotros. Hemos dicho que si el gobierno quiere regalar ese
dinero a Cuba que lo haga, pero que no nos utilice como excusa. En todo
caso, ya es mucho lo que le ha dado y le sigue dando este gobierno al
régimen comunista de Fidel Castro. Supuestamente, traerán a diez cubanos
para asesorar a los trabajadores de Alcasa en carpintería de aluminio,
siendo que la nuestra es pionera en este ramo en toda América Latina. La
planta que montaron los hermanos Castro en Cuba, lo hicieron con
asesoramiento de trabajadores de Guayana; mal pueden ellos ahora
aparecer como asesores y cobrar por ello. Ese dinero deberían
invertirlo, mas bien, en la recuperación de celdas. Están a punto de
cerrar las líneas 3 y 4.La planta de carbón no funciona. Las líneas 1 y
2, como todos conocen, fueron desmanteladas y sus partes fundidas o
vendidas como chatarra. Ahora hablan de cambiar la vocación de nuestra
empresa. No podemos permitir que nos cierren o nos conviertan en una
empresa distinta a la que conocemos, porque la impericia, la
ineficiencia y la corrupción que ha habido y sigue habiendo, desde que
Hugo Chávez llegó al poder, no nos garantizan que sea productiva y
económicamente saludable"."

http://www.el-guayanes.com/index.php?option=com_content&view=article&id=869:cvg-alcasa-pagara-389-mil-dolares-a-cubanos&catid=43:laborales&Itemid=62

Thursday, October 28, 2010

Cuba estudia recortar empleos en la sanidad, pero sin tocar a los médicos

Cuba estudia recortar empleos en la sanidad, pero sin tocar a los médicos
(AFP)

LA HABANA — Las autoridades cubanas evalúan este jueves recortes de
empleos en el emblemático sector de la salud, como parte del plan de
eliminación de 500.000 trabajos estatales en seis meses, informó el
ministro de Salud Pública (Minsap), Roberto Morales, asegurando que
ningún médico será despedido.

Las nuevas nóminas en los centros sanitarios de la isla deben ser
diseñadas "como un traje a la medida", dijo Morales, miembro del Comité
Central del Partido Comunista (PCC, único), al intervenir este jueves en
el X Congreso de Trabajadores de la Salud.

El sistema de salud cubano sólo "podrá sostener los indicadores
alcanzados hasta hoy si se trabaja con eficiencia y conciencia económica
en cada institución", afirmó. Sin embargo, "en nuestro país nunca
sobrará un médico, ni un estomatólogo ni un tecnólogo", porque "los que
queden disponibles a partir de la plantilla necesaria, tendrán la
posibilidad de desempeñarse en otros centros dentro o fuera del país
mediante la colaboración médica", afirmó Morales, citado por la prensa
local.

El gobierno de Raúl Castro comenzó en octubre la eliminación de 500.000
empleos estatales, en la primera fase de un plan para eliminar más de un
millón que sobran en el Estado (20% de la fuerza laboral cubana), entre
ellos 22.000 sólo en la salud, según datos oficiales.

El Congreso examina la "reorganización" de ese sector, pilar social de
la política cubana junto con la educación, como parte de un intento por
reducir "los gastos irracionales" y aumentar la eficiencia económica.

Según estadísticas del Minsap, Cuba dispone de 74.880 médicos, 11.572
estomatólogos, 106.436 enfermeras y 133.788 técnicos de la salud, y
tiene a más de 37.000 de ellos -la mayoría médicos- en misiones en 77
países, servicios profesionales que constituyen su principal fuente de
ingresos.

http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5i3_XDefiA6ArvcYeDwkb44uKSFjw?docId=CNG.5f033113f4f4261a5b2ca00954eb6da5.4b1

Cuban farmers fret over pace of reform

Cuban farmers fret over pace of reform
By Stabroek staff

HAVANA, (Reuters) – Despite steps to expand private farming, Cuba is
contracting food supplies for 2011 much as it has for decades, showing
the limits of reforms and dimming prospects for big increases in
output, farmers said this week.

While President Raul Castro's government is paying more for food and
allowing farmers to sell non-contracted items directly to Cubans, the
state still has a monopoly over the purchase and sale of about 70
percent of the farmers' output, they said.

Communist authorities have decided what crops to grow and livestock to
raise and been the sole provider of supplies to private farmers since
most land was nationalized in the 1960s.

They purchase and distribute most of the country's food through
contracts obliging farmers to sell to the state.

Castro's reforms have allowed more local decision-making about which
contracted foods can be grown in given areas and more freedom to sell
some fruits and vegetables. But, said one farmer, "We still are not free
from the regulations that hold us back."

"I think they are worried there will be chaos in production and
distribution if they let farmers do as they please," he said, like
others asking that his name not be used.

Farmers had hoped the reforms would allow them to freely sell more of
their produce, which would encourage more output, but they said they
had only a little more flexibility.

"The state is contracting for 21 products in 2011, which is a little
better than this year when they contracted for everything but leafy
vegetables," another farmer said in a telephone interview from the
provinces.

The contracted items include most of the staples of the Cuban diet,
ranging from rice, beans, corn, root vegetables, onions and garlic to
some types of bananas, citrus fruit, tomatoes, beef, pork and dairy
products.

"The government is obliged to buy up … what it contracts, and then it
can purchase more if both parties agree, or we are free to sell what is
left to whomever, but only in our local municipality," the farmer said
of the 2011 plans.

Castro has made rescuing agriculture from a decades-old crisis a
priority since taking over for his brother Fidel in 2008, but has yet
to significantly loosen the state's monopoly in favor of market forces.

Cuba's food production fell 7.5 percent in the first half of the year
despite the reforms, and even as the cash-strapped country cut food
imports.
"The contracting system should be reduced to the indispensable so that
most production can be sold on the basis of supply and demand," local
agriculture expert Armando Nova wrote in Temas Magazine, the most
outspoken government sponsored publication, earlier this year.

http://www.stabroeknews.com/2010/world/10/28/cuban-farmers-fret-over-pace-of-reform/

Muchas interrogantes, pocas soluciones

Reformas económicas

Muchas interrogantes, pocas soluciones
Laritza Diversent
La Habana 28-10-2010 - 4:43 am.

Doble moneda e impuestos excesivos. Nada de materias primas, mercados
mayoristas ni sindicatos independientes. ¿Adónde nos llevan las 'reformas'?

El levantamiento de algunas restricciones al trabajo por cuenta propia
tiene a muchos contentos, pero a otros no logra convencerlos. La
discusiones abundan en las calles, y el Estado titubea a la hora de
poner en vigor las nuevas regulaciones y acabar con las dudas.

Uno de los tema en debate está relacionado con los créditos bancarios.
El diario Granma anunció que, en el Banco Central, se analizaba "cómo
hacer viable" la posibilidad de otorgar éstos a quienes decidieran
ejercer como cuentapropistas.

Los ansiosos ya lo dan por sentado y tiene sus proyectos hechos.
Joaquín, un jubilado de 68 años, tiene previsto pedir un crédito de 5000
pesos para un taller de reparación de neumáticos y bicicletas. Los
incrédulos como Sergio, alias El Puma, prefieren esperar. Al hombre,
desocupado y de 51 años, le preocupan los intereses.

El Puma no quiere que le pase lo mismo que con los equipos
electrodomésticos distribuidos durante la "revolución energética". No
tiene forma de pagarlos al contado y considera los intereses bancarios
muy altos para tratarse de una política social. De hecho, está en la
lista de "deudores de la patria", que el Estado formó con los insolventes.

La inquietud de Marcos es otra. Este joven de 19 años, recién graduado
de técnico medio, pregunta de dónde el gobierno sacará dinero para
otorgar créditos, cuando todos saben que no tiene liquidez y la crisis
económica lo obligó a amortizar plantillas laborales. "Me parece que nos
quieren timar", afirma.

La mayoría opina que, a pesar del levantamiento de las restricciones, es
imposible mantener una licencia sin utilizar recursos del mercado negro.
El mercado legal continúa limitado y encarece las actividades,
principalmente por los efectos de la doble moneda.

Las materias primas hay que obtenerlas en los centros comerciales
minoristas, generalmente en divisa, cuando la mayoría de los
cuentapropistas comercializan sus producciones y servicios en moneda
nacional. Los que lo hacen en pesos convertibles se preguntan cómo
asumirán los impuestos, principalmente en las temporadas bajas del
turismo internacional.

Los tributos es otro de los temas polémicos. Con la nueva normativa
aumentarán en número. Hasta el momento, los cuentapropistas pagaban
impuestos por los ingresos personales y el derecho de inscripción en el
Registro de Contribuyentes. A éstos se sumaron gravámenes por las
ventas, seguridad social, utilización del servicio público y de la
fuerza de trabajo.

La cuantía también crecerá. Según las normas pendiente de modificación,
se dependía del importe total de los ingresos percibidos en un año,
gravados progresivamente desde un 5 por ciento, si éstos no excedían los
3000 pesos en moneda nacional o los 2400 pesos convertibles, y hasta un
50 porciento si las entradas sobrepasan los 60.000 pesos en cualquiera
de las monedas.

Manolo, un economista retirado, no entiende la política estatal, a pesar
de ser miembro del Partido. "Si lo que quieren es la recuperación
económica, lo lógico es que bajen los impuesto", afirma.

Para Josefa, una contadora estatal, es evidente que el Estado impide la
formación de capitales privados entre cubanos. Cree que la subida de los
impuestos es una forma muy burda de propiciar el fraude fiscal y la
corrupción que genera el sistema de supervisión y control estatal.

Paquito, por su parte, no piensa ejercer de cuentapropista. Ya tiene
experiencia con funcionarios estatales, que "piden su taja por hacerse
los de la vista gorda" a la hora de inspeccionar. Hace dos años tuvo que
entregar la licencia porque no pudo aguantar el acoso de las
autoridades, que lo extorsionaban casi a diario en su restaurante privado.

Sin embargo, para el Estado, la ilegalidad y el fraude fiscal no son un
verdadero problema. Con aplicar el Decreto Ley 149 "sobre confiscación
de bienes e ingresos mediante enriquecimiento indebido" y su legislación
complementaria, es suficiente.

La norma regula un procedimiento administrativo de aplicación
retroactiva, para confiscar el patrimonio de aquellos que participan en
la especulación, negocios turbios, actividades de mercado negro, etc. A
Teófilo Roberto López Licor, un jubilado de 66 años de edad,
cuentapropista desde 1996, le fueron incautados sus ingresos en el
período de 1998 al 2008.

Sin dudas, los trabajadores por cuenta propia han sido y serán unos de
los sectores más acosados por los órganos estatales, dígase consejos de
administración de los órganos locales del poder, las direcciones de
Trabajo y Seguridad Social, de Finanzas y Precio, la Policía, los
inspectores del transporte, y las direcciones municipales de la vivienda.

Casos como el de López Licor llenan de incógnitas a los que pretenden
ejercer el trabajo por cuenta propia. En las nuevas circunstancia, se
preguntan si el gobierno les permitirá sindicalizarse libremente como
forma de proteger sus intereses individuales. Este tema no se ha tocado
oficialmente. Aún quedan muchas interrogantes para tan pocas soluciones.

http://www.diariodecuba.com/cuba/1457-muchas-interrogantes-pocas-soluciones

Wednesday, October 27, 2010

Cuentapropistas: 'El Gobierno apretó con los impuestos'

Reformas económicas

Cuentapropistas: 'El Gobierno apretó con los impuestos'
Agencias
La Habana 26-10-2010 - 9:44 pm.

Las oficinas municipales de Trabajo comenzaron este martes a entregar
las licencias.

Inconformes por los altos impuestos que deberán pagar, ciudadanos
interesados en poner su propio negocio acudían este martes a pedir las
licencias que comenzó a otorgar el gobierno, con la esperanza de mejorar
su nivel de vida como pequeños empresarios, informó AFP.

"El Gobierno apretó con los impuestos, casi no te dan margen de
ganancias", declaró a la AFP Julia Pérez, quien pasó buena parte del
lunes calculando con su esposo los beneficios que le dejaría rentar su
vivienda a turistas extranjeros, una de las actividades autorizadas en
una reforma económica que impulsa el general Raúl Castro.

"Serán unos 200 pesos convertibles (con equivalencia con el dólar) al
mes (4.800 pesos cubanos), parece mucho, pero es una bobería comparado
con el impuesto", añadió la ingeniera que, según las normas, deberá
pagar una cuota mensual de 150 pesos convertibles por el alquilar de su
casa de una habitación.

Los controles e impuestos que regirán los pequeños negocios fueron
publicados el lunes en dos números de la Gaceta Oficial —también
colgados en internet— y las Oficinas de Trabajo municipales comenzaron a
entregar este martes las licencias.

Según las regulaciones, los cuentrapropistas pagarán al fisco un
impuesto de renta de 25% al 50%, un 10% sobre ventas o servicios, un 25%
por contratación de fuerza de trabajo y un 25% de contribución
obligatoria al seguro social.

Pequeñas filas se formaban este martes en las oficinas municipales que
tramitan los permisos, pero algunos sólo iban a plantear sus dudas, la
mayoría sobre los gravámenes a pagar.

"Probar suerte y estar dentro de la ley me trajo aquí", declaró a la AFP
Roberto Hernández, de 33 años, y quien llegó a la oficina del barrio del
Vedado para pedir licencia de talabartería.

Su oficio es uno de los 178 incluidos en el llamado "trabajo por cuenta
propia", autorizados por el Gobierno como parte de su plan de acabar con
más de un millón de empleos que sobran en el Estado, 20% de la fuerza
laboral, en los próximos cinco años.

"Los impuestos están altos. En Cuba ningún negocio te da para hacerte
rico, solo para vivir por encima de la media", añadió al referirse al
salario promedio mensual en la Isla, de 400 pesos cubanos (20 dólares).

El ingeniero eléctrico Leonel Carrera, de 42 años, piensa montar un
"negocito de comida" rápida, pero coincidió en que el tema de los
impuestos podría detener a algunos, en un país sin cultura impositiva.

"El gobierno debió haber comenzado con impuestos más bajos para
estimular la iniciativa privada", añadió Carrera, que se graduó en 1991
y "nunca" ha trabajado para el Estado "por los salarios extremadamente
bajos que paga". Pero, "en fin, no tengo alternativa", asegura.

"Hace rato estaba pensando hacer algo para poder vivir mejor. Es ahora o
nunca", apuntó el ingeniero.

Pese a los altos impuestos, el taxista Antonio Baró piensa en grande:
"Voy a instalar inicialmente una paladar (restaurante), pero tengo
espacio en la casa para montar un salón de belleza y hasta un gimnasio".

"Así podré dar empleo a los cubanos que se queden cesantes", dice el
robusto mulato.

http://www.diariodecuba.com/cuba/1428-cuentapropistas-el-gobierno-apreto-con-los-impuestos

Tuesday, October 26, 2010

Cuba unveils more self-employment rules, hefty tax hits

Cuba unveils more self-employment rules, hefty tax hits
afp
On Monday 25 October 2010, 22:45 EST

Cuba Monday unveiled rules for broader self-employment which it hopes
can pick up slack as the Americas' only communist government lays off
half a million state workers over six months.

The government already has unveiled guidelines for free enterprise
activities in 178 fields, as part of the plan to absorb workers to be
laid off into a larger if still marginal private sector.

Havana plans to cut the 500,000 state jobs by March 2011.

Reforms announced earlier will allow Cubans to operate a wide range of
micro businesses -- accountants, masseuses, park custodians, or even
open small fruit and vegetable stores.

But many economists have doubts that the experiment can absorb so many
former state workers.

Among rules detailed in the government gazette Monday, it was announced
that self-employed will pay a 25-50 percent income tax; a 10 percent
sales tax; 25 percent tax for hiring workers; and a 25 percent tax to
social security.

The income tax scale for these workers will run from 25 percent for an
income of 5,000 Cuban pesos (about 200 dollars) a year, to 50 percent
for those with an income over 50,000 pesos (about 2,000 dollars) a year,
the rules showed.

One novelty: self-employed people will be able to hire workers outside
their families. That will be allowed in 83 of the 178 job classes.

In theory, that opens the door to small and mid-sized businesses which
were eliminated by the communist government in 1968.

But the employer will pay steadily increasing taxes based on the number
of workers he employs to avoid concentration of wealth, the Cuban
Communist Party newspaper Granma reported.

On September 13, Cuba announced plans to slash one million state jobs,
including half a million between October and March.

http://au.finance.yahoo.com/news/Cuba-unveils-self-employment-afp-2141668783.html?x=0

Cuba self-employed to pay taxes up to 50 percent

Cuba self-employed to pay taxes up to 50 percent
Reuters

By Nelson Acosta Nelson Acosta – Mon Oct 25, 1:41 pm ET

HAVANA (Reuters) – Cuba has set income tax rates at 25 to 50 percent for
its soon to be expanded private sector, with the biggest earners paying
the most taxes, according to official decrees published on Monday.

The rates will range from nothing for those making 5,000 pesos --
equivalent to $225 -- or less a year to 50 percent for those in the
highest bracket, which is more than 50,000 pesos, or $2,252.

The new tax rates came out in the Official Gazette as the government
prepares to cut 500,000 workers from state payrolls and issue 250,000
new licenses for self-employment to create new jobs in President Raul
Castro's biggest economic reform so far.

Those making more than 5,000 pesos will have to pay taxes, starting at a
rate of 25 percent and rising from there as income increases.

The cash-strapped government is looking to the self-employed to increase
tax revenues to help pay for expensive social programs such as free
health care and education.

Last week the government, in a story in Communist Party newspaper
Granma, warned that tax scofflaws "will feel the weight of the law
imposed upon them by those mandated to enforce it, the National Tax Office."

The gazette, where the government publishes in thick legalese its new
laws and decrees, is not usually a hot seller, but on Monday in Havana
people could be seen lining up at newsstands to buy copies, then quickly
leafing through them on the street.

INTEREST IN STARTING BUSINESSES

Many Cubans have expressed interest in opening their own businesses,
with the hope of earning more than the country's $20 a month average salary.

Currently, about 85 percent of the country's labor force of more than 5
million works for the state. Castro, who took over from his ailing older
brother Fidel Castro in 2008, wants to trim that number and cut costs.

As of the end of 2009, there were only 143,000 licensed self-employed,
although thousands more worked for themselves illegally.

Reaction on the street to the thick decrees, which came out in two
separate editions of the gazette, was mixed.

Antonio Soria, a shoemaker working for the state, said he intends to
start his own business and views it as a chance to help both himself and
the state.

"As a private shoemaker I can retire and have financial support for the
future," he said.

"This is a way to contribute to the state's income. Remember that health
care and education are free and now that we have the chance to have
small businesses, we have to help the country."

Transport worker Ibrahim Fernandez said he supports the private sector
expansion, but worried taxes will be too high to encourage small businesses.

"From what I've been able to understand, the topic of the licenses has a
defect, which is that they are overcharging taxes. Very expensive, the
taxes," he said.

In last week's Granma story, the government outlined a new tax code it
said was friendlier to small businesses because while it requires new
taxes, it also allows bigger tax deductions.

For the first time since Cuba nationalized small businesses in 1968, the
self-employed will be able to legally hire workers.

The regulations issued on Monday said they would have to pay a labor tax
amounting to 25 percent of the average salary for their work.

(Additional reporting by Esteban Israel; Editing by Jeff Franks and
Jerry Norton)

http://news.yahoo.com/s/nm/20101025/wl_nm/us_cuba_reform_taxes_1

Cuba makes self-employment rules official

Posted on Monday, 10.25.10
Cuba makes self-employment rules official
By PAUL HAVEN
Associated Press Writer

HAVANA -- Potential entrepreneurs lined up outside government offices
around the capital on Monday after Cuba made official the grand economic
changes it announced last month, raising hopes that eagerly anticipated
licenses for the newly self-employed could be issued soon.

The economic overhaul - the most significant undertaken in communist
Cuba since the early 1990s - was outlined in nearly 100 pages of rules
and regulations for small businesses published in the government Gazette.

"I hope this license will bring me a better future," said Lazaro Ramos,
who was one of about 20 people waiting outside a government office in
Havana's 10 de Octubre neighborhood. Ramos, 34, said he was unemployed
but was hoping to get permission to make pinatas for children's parties.
"The economy is not good. But with this, I will be able to make ends meet."

Officials took down personal details and told applicants to come back in
a couple of weeks for more information. It was not clear how long it
would take to process the licenses.

Cuba announced on Sept. 13 that it would lay off half a million workers
and push many of them into the private sector. It later detailed some
178 private jobs that will be allowable. But the rules did not become
law until they were published Monday.

The rules published Monday detail four kinds of taxes for the private
sector: a sliding personal income tax, a sales tax, a public service tax
and a payroll tax. It also establishes minimum monthly fees for
different kinds of businesses, as well as deductions Cuban can take to
reduce their tax burden.

Some of the tax rules were detailed in the Communist Party newspaper
Granma last week, but the newspaper account lacked crucial details and
contained several contradictions.

The lengthy rules laid out in the government Gazette clear up most of
the uncertainty.

The law establishes 178 private activities for which licenses can be
granted - everything from restaurateur to taxi driver, from button maker
to party planner. The majority of those businesses will be eligible for
a simplified tax system that establishes a monthly quota regardless of
revenue.

For instance, parking attendants would pay 80 pesos ($4) a month, while
typing instructors would have to fork over 100 pesos ($5) monthly.
Barbers have one of the highest fees: 200 pesos ($10) a month.

Those not eligible for the simplified tax system - jobs like taxi
driver, plumber and rooming house operator - will pay a 25 percent
income tax on the first 10,000 pesos ($476) earned each year, with the
rate rising for those who earn more. Income exceeding 50,000 pesos
($2,381) a year will be taxed at 50 percent.

Businesses will also be subject to a 10 percent levy on the total value
of their sales, and those that use public services like electricity and
water will have to pay a 10 percent tax on top of normal utility rates.
The government heavily subsidizes public utilities, meaning the tax
should amount to pennies for most businesses.

Entrepreneurs who hire employees will have to pay a 25 percent payroll
tax on their salaries, and all Cubans who are self-employed must 25
percent of their income into a social security system from which they
will eventually draw a pension.

The rules mean that, theoretically, a successful businessperson could
face taxes of nearly 75 percent, between personal income tax and social
security.

But the law also establishes many deductions for raw materials,
transportation and other business expenses that make such a high rate
unlikely.

The new regulations will allow Cubans over the age of 17 to start their
own business, so long as they are permanent residents. Citizens can also
apply for licenses for more than one business. They will even be allowed
to sell their services to the state, though there will be strict
transparency rules to try to stave off corruption.

The law also establishes up to six months of sick leave and a year of
maternity leave so that self-employed workers don't have to pay tax
while they are not earning.

Cuba is in the midst of a major restructuring of its economy under
President Raul Castro. The half million workers will be laid off by
March 2011, and the Cuban leader has warned that another 500,000 state
jobs must shed within the next five years. In total, that would be about
20 percent of the island's labor force.

Castro has insisted the changes do not mean the end of Cuba's socialist
system. But he says the cash-strapped government can no longer afford to
subsidize every aspect of Cuban life and has warned Cubans they will
have to work hard to make their own way.

The government currently employs about 85 percent of the labor force,
paying workers about $20 a month but providing free or nearly free
education, health care, housing, transportation and basic food.

http://www.miamiherald.com/2010/10/25/1890520/cuba-makes-self-employment-rules.html

Cuba anuncia un impuesto de la renta de entre un 25-50%

Cuba anuncia un impuesto de la renta de entre un 25-50%
Reuters

Cuba aplicará a los pequeños empresarios privados un impuesto de la
renta escalonado de entre un 25 y un 50 por ciento de sus ingresos netos
anuales, dijeron el lunes las autoridades al fijar nuevas reglas de
mercado en la isla de Gobierno comunista. Seguir leyendo el arículo

La publicación de las regulaciones en la Gaceta Oficial
(www.gacetaoficial.cu) es la señal de salida para la expansión del
diminuto sector privado en Cuba.

El presidente Raúl Castro autorizó los negocios privados en 178 áreas
para absorber parte de los 500.000 empleados públicos que serán
despedidos en los próximos seis meses para reducir el gasto del Estado.

"Las personas naturales autorizadas a realizar actividades por cuenta
propia son sujetos del impuesto sobre los ingresos personales", dijo el
reglamento publicado por la Gaceta Oficial y vendido en quioscos de todo
el país.

El nuevo impuesto a la renta oscilará entre un 25 y 50 por ciento de los
ingresos netos declarados a fin de año por los pequeños empresarios.
Estarán exentos quienes ganen menos de 5.000 pesos cubanos (unos 150
euros) anuales.

La base imponible serán los ingresos brutos menos los gastos deducibles,
que oscilarán entre un 10 y 40 por ciento según la actividad.

El nuevo régimen tributario es una novedad en un país donde hasta ahora
el Estado emplea alrededor del 85 por ciento de la fuerza laboral y muy
pocos pagan impuestos.

Algunos detalles fueron adelantados la semana pasada por la prensa
oficial y considerados "amigables" por analistas.

La Gaceta Oficial fijó además el lunes un impuesto sobre las ventas del
10 por ciento y una contribución a la seguridad social del 25 por ciento.

Las nuevas regulaciones establecen impuestos para quienes subcontraten
mano de obra, una novedad en Cuba.

Fijan también un impuesto del 10 por ciento para quienes alquilen
viviendas, garajes o locales comerciales.

http://es.noticias.yahoo.com/10/20101025/tbs-oesbs-cuba-reforma-7b4f812.html

Prospera la corrupción en Cuba

Prospera la corrupción en Cuba

En la isla hay un extenso mercado negro donde todo se compra con pesos
convertibles.

(Radio Martí, 26/10/10) - La corrupción ganó terreno este año en Cuba,
según el índice de Percepción de la Corrupción 2010, un informe
publicado todos los años por la organización Transparencia Internacional
desde 1995.

De acuerdo con el reporte, Cuba retrocedió ocho posiciones hasta el
puesto 69 de los 178 países estudiados.

Chile volvió a repetir como el país latinoamericano mejor situado en
esta clasificación situándose en el puesto 21, en tanto que Venezuela
figura como uno de los más corruptos, en el puesto 164.

En la lista de los "peores" también están Nicaragua y El Salvador, en el
número 127, Honduras en el 134 y Paraguay en el 146.

El informe, atribuye en cambio buenas calificaciones a Uruguay, Puerto
Rico y Costa Rica.

El índice de Percepción de la Corrupción califica a los países en una
escala de cero a 10, en la que los de menor puntuación son los más
corruptos. La calificación de Cuba fue de apenas 3,7 puntos.

http://www.martinoticias.com/FullStory.aspx?ID=10A7BE21-2276-4445-ADB09D2433129141

Malos augurios para la zafra

Malos augurios para la zafra
Oscar Espinosa Chepe

LA HABANA, Cuba, octubre (www.cubanet.org) - La zafra 2010-2011
comenzará el 1 de diciembre en los centrales 30 de noviembre, de Pinar
del Río y Mario Muñoz, de Matanzas, según publicó el diario Granma el 18
de octubre (Exigencia y organización). En esta ocasión sólo procesaran
caña 39 ingenios, 5 menos que el año pasado. De esta forma la cantidad
de centrales en funcionamiento será la más reducida que se recuerde.
Cuando fue iniciado el cierre masivo de ingenios, en la década de los
noventa del siglo pasado, había 156 fábricas productoras de azúcar.

Se informó que el monto a producir será similar al elaborado en la
pasada contienda azucarera. El gobierno no ha anunciado todavía la
cantidad de azúcar producida en la zafra 2009-2010, pero ha reconocido
que fue la peor en los últimos 100 años. Algunos analistas estiman que
posiblemente no superó un millón de toneladas, tomando como base algunos
datos publicados, dando por resultado una producción inferior a 1,1
millón obtenido en 1894. Las autoridades han desvelado que la norma
potencial de molida sólo se cumplió al 56,0%, aunque los 44 ingenios que
molieron fueron escogidos por sus condiciones técnicas mejores y
supuestas reservas cañeras para moler durante más de 90 días de zafra.
El plan tenía el objetivo de garantizar molidas que aprovecharan la
norma potencial al 80,0% o más.

En cuanto al comportamiento de la producción cañera, los resultados no
pudieron ser peores. El rendimiento por hectárea fue de 27 toneladas,
cuando el promedio de los 10 años anteriores al triunfo de la
revolución estuvo cercano a los 40 tons/ha, y con respecto al nivel
mundial en el periodo 2003/2008 la media fue de 67 tons/ha, según datos
de la FAO. Brasil, el mayor productor global, ha llegado hasta 77.6
tons/ha. Según la prensa oficial, en esos lamentables resultados influyó
que el 59,0% de las empresas cañeras tuvieron rendimientos de menos de
30 tons/ha, y que de las 750 mil hectáreas existentes en el fondo de
tierras destinadas a ese cultivo, hay 131 mil vacías, sin la gramínea.

Llama la atención que la próxima zafra comenzará el 1 de diciembre, muy
temprano, por lo que se procesará caña posiblemente con un contenido muy
bajo de sacarosa, pues las plantas no estarán aun en el momento óptimo
de maduración. Quizás esa decisión responda a la urgente necesidad de
disponer de azúcar, cuando el país tiene extraordinarios problemas
financieros.

Desde hace meses, este producto básico disfruta de excelentes
cotizaciones en el mercado internacional, escenario que todo indica se
mantendrá en los próximos meses, por lo que Cuba, al desaparecer como
exportadora que llegó a producir más de 8 millones de toneladas en 1990,
pierde la posibilidad de obtener los enormes beneficios de esta
favorable coyuntura comercial, además de sufrir daños colaterales por no
disponer de caña e instalaciones para elaborar derivados como el etanol,
cuya demanda en estos momentos es muy alta y con buenos precios.
Ese tipo de desastres con variadas dimensiones, pero siempre con un alto
grado de gravedad, se repite en todos los sectores de la economía, por
lo que valdría la pena que las autoridades, a la vez que realizan
cálculos para medir los efectos negativos del embargo norteamericano,
también cuantifiquen los fabulosos costos y perjuicios ocasionados por
la irracionalidad e insensatez entronizadas en Cuba por más de 50 años.

http://www.cubanet.org/CNews/year2010/Oct2010/26_C_2.html

El Gobierno de La Habana anuncia reglas para apertura de negocios

Economía

El Gobierno de La Habana anuncia reglas para apertura de negocios

Los cuentrapropistas deberán inscribirlas y pagar cuatro tributos: un
impuesto del 25% al 50% sobre la renta, un 10% sobre ventas o servicios,
un 25% por contratación de empleados y un 25% de cotización a la
seguridad social

Agencias, Madrid | 26/10/2010

El Gobierno de Cuba anunció el lunes controles e impuestos —como el de
renta de hasta el 50%— que regirán los nuevos pequeños negocios
privados, en el plan de recorte de 500.000 empleos estatales, la medida
de mayor impacto de las reformas con que busca levantar la maltrecha
economía cubana.

Las regulaciones fueron publicadas en dos números de la Gaceta Oficial
—también en Internet (www.gacetaoficial.cu)— agotados a primera hora en
estanquillos, echando a andar el proceso de reforma laboral anunciado en
agosto por el presidente Raúl Castro.

El Gobierno autorizó 178 oficios del llamado trabajo "por cuenta propia"
para ampliar el exiguo sector privado, a fin de que absorba a la mayor
parte de 500.000 empleos que eliminará de aquí a marzo de 2011, primera
etapa de un plan para eliminar en cinco años más de un millón de puestos
que sobran en el Estado, el 20% de su fuerza laboral.

La mayoría de esas actividades se realizan ilegalmente —muchas con
tolerancia oficial—, pero los cuentrapropistas deberán inscribirlas y
pagar cuatro tributos: un impuesto del 25% al 50% sobre la renta, un 10%
sobre ventas o servicios, un 25% por contratación de empleados y un 25%
de cotización a la seguridad social, según lo publicado en La Gaceta.

El impuesto sobre la renta se regirá por una escala que parte del 25%
para ingresos de 5.000 pesos cubanos (unos 200 dólares) al año hasta el
50% —uno de los más altos de América Latina— para los superiores a
50.000 pesos (unos 2.000 dólares).

El empleo de mano de obra fuera de la familiar es novedad y se permitirá
en 83 de las 178 actividades, lo que abre vía a la pequeña y mediana
empresa —abolida en 1968 por Fidel Castro—, pero el impuesto que lo
grava se calcula sobre las remuneraciones a cada trabajador —si se
contratan muchos se paga más— para evitar "concentración de riqueza",
según el diario Granma.

Hasta 2009, había registrados en Cuba 143.000 pequeños negocios —con
mano de obra familiar— autorizados en los años 90 para hacer frente a la
crisis económica por la caída de la Unión Soviética, sostén de la Isla
durante tres décadas.

En Cuba, donde rigen el peso cubano y el convertible (CUC, 1 equivalente
a 1,20 dólar), el Gobierno permitirá también a los cubanos alquilar sus
casas en CUC a extranjeros, además de en moneda nacional a los cubanos,
así como rentar espacios para pequeños negocios. Para los arriendos en
moneda fuerte, el impuesto mensual por una vivienda de una habitación
será de 150 CUC —aumentará un 50% por cada cuarto si tiene más—; por el
alquiler de una habitación serán 200 y el de espacios irá de 20 a 100.

Las medidas de Raúl Castro, quien sustituyó en el mando a su hermano
Fidel hace cuatro años, suponen cambios considerables en un país de
economía controlada en el 95% por el Estado, sin cultura impositiva y
donde la iniciativa privada es casi nula.

El Gobierno lleva a cabo una intensa campaña para lograr que los
cubanos, que tienen salud y educación gratuita, alimentación y servicios
subsidiados, aprendan a pagar impuestos, y anunció que aplicará "todo el
peso de la ley", con altas multas, decomisos y confiscaciones, a los que
evadan impuestos o irrespeten normas.

Muchos recibieron las medidas como opción de empleo y de mejorar su
nivel de vida, pues el Estado paga 20 dólares de salario al mes, pero
otros se muestran pesimistas por el peso de los tributos, la falta de un
mercado mayorista de insumos o de materia prima, o excesivos controles.

Economistas cubanos advierten de que la reforma laboral podría disparar
el desempleo si no está acompañada de medidas de estímulo y ayuda a la
iniciativa privada, como créditos —en estudio, pero aún no anunciada por
el Banco Central— o el permiso a los cuentrapropistas de importación de
insumos, ante la incapacidad del Estado de abrir un mercado mayorista.
"Falta acompañar estos cambios con leyes que creen confianza para la
inversión de esfuerzos y dinero en emprendimientos privados",
advirtieron los economistas Pavel Vidal y Omar Everleny Pérez en la
revista católica Espacio Laical.

http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/el-gobierno-de-la-habana-anuncia-reglas-para-apertura-de-negocios-247706

Monday, October 25, 2010

Cuba's pre-existing condition

José Azel:
Cuba's pre-existing condition
12:00 AM CDT on Sunday, October 24, 2010

José Azel is a senior scholar at the Institute for Cuban and
Cuban-American Studies at the University of Miami and author of "Mañana
in Cuba." This essay was first published in Foreign Policy. He can be
reached at jazel@miami.edu.

Last month, the Cuban government said it planned to fire 500,000 state
employees, and perhaps more than 1 million, saying "our state cannot and
should not continue supporting ... state entities with inflated
payrolls, losses that damage the economy, are counterproductive,
generate bad habits and deform the workers' conduct."

Some heralded the announcement as a long-awaited sign that Havana under
Gen. Raúl Castro is finally moving toward a market economy, others
voiced substantial skepticism, and Marxists denounced it as a betrayal
of communist orthodoxy. So, where is Cuba headed? Most likely, nowhere
fast. Far from being a hopeful indication that Raúl is serious about
economic reform, the abrupt layoffs reveal a government that is simply
desperate to make ends meet. And they offer yet more evidence that Cuba,
one of the last countries in the world to cling to Joseph Stalin's
bankrupt ideology, is not interested in joining – or, to be charitable,
does not know how to join – the globalized, 21st-century world.

Ironically, the official announcement of the firings was made by the
Cuban Workers Union – the labor union controlled by the Communist Party.
Anywhere but in repressive totalitarian regimes, the dismissal of 10
percent of all government workers would have been met with massive
protests. But this is Cuba, where even though about 85 percent of the
workforce of 5 million is employed by the state, there was nary a peep
on the streets.

No room for growth

The announcement, couched in typical Orwellian doublespeak, raises more
questions than it answers. "It is necessary to revitalize the socialist
principle of distribution and pay to each according to the quantity and
quality of their work," it read, a blundering contradictory attempt to
tie the layoffs to Karl Marx's socialist maxim, "from each according to
his ability, to each according to his needs." The government also said
it would grant permits for those fired to seek to make a living "outside
the state sector" as if it is unspeakable to talk of a private sector.

In Cuba, a state permit is required even to shine shoes – along with 178
other private economic activities that include mostly individual service
activities from baby-sitting to washing clothes. It is also unclear
exactly how those selected for dismissal will be chosen; seniority,
patronage, friendship, ideological purity or some form of capitalist or
socialist merit? Will race or gender play a role in these massive
firings? Will the dismissals disproportionately target those who receive
remittances from abroad? Perhaps more important, how are those fired
supposed to find jobs? In an economy with developed private competitive
markets, employees dismissed from one firm have a fighting chance of
securing employment in another. But in Cuba's economic system, the
government controls most economic activity. There is no private sector
to absorb the unemployed. Where will they find employment?

Perhaps most bizarre is that the dismissal measure seems to assume that
everyone is temperamentally suited to be an entrepreneur and make a
living in fields that might be far from his or her work experience and
professional training. The Cuban government is betting on the
resourcefulness and entrepreneurship of the Cuban people to somehow make
up for the inefficiencies of the state sector and do so without access
to cash, credit, raw materials, equipment, technology or any of the
inputs necessary to produce goods and services. Ironically, the most
likely source for these inputs will be the Cuban diaspora, which will be
eager to help its unemployed relatives and friends. Manuel Orozco, a
remittances expert at the Washington-based think tank Inter-American
Dialogue, underlines that, telling Reuters, "Liberalizing the economy
could lead to 10 percent of Cubans receiving remittances to invest in
small businesses."

This could be a motivation for the Cuban government to
disproportionately target remittance-receiving workers for dismissal.
Cubans will somehow make do, but in terms of actual economic
development, these measures will not work; they are not designed to.
Allowing Cubans to baby-sit or make paper flowers to sell to tourists
are not serious economic development measures. But just in case, hoping
to capitalize on any additional economic production, the government is
ready to collect onerous taxes of 25 percent for social security and as
much as 40 percent on income depending on the economic activity (e.g.,
food production will be taxed at 40 percent, artisans at 30 percent, etc.).

Ripe for black market

The government is projecting a 400 percent increase in tax revenues,
presumably to be collected from the fired employees turned
entrepreneurs. More likely, Cubans will find ways to avoid paying taxes
by relying on the black market for these economic activities. Cuban
economist and dissident Oscar Espinosa Chepe writes from Havana of the
impact of Cuba's economic situation on civil society: Cuban children, he
tells us, grow up witnessing how their parents, obligated by
circumstances, live by theft and illegality.

Because Cubans cannot live by the results of their legitimate labors and
work has ceased to be the principal source of one's livelihood, a
survival ethic has evolved that justifies everything. One lesson to be
learned from the transitions in the former Soviet bloc is that the
success of reforms hinges on placing individual freedoms and empowerment
front and center. In the decade following the collapse of the Soviet
Union, the most successful transitioning countries were those that
embraced political rights and civil liberties decisively: the Czech
Republic, Estonia, Poland, Slovenia, East Germany and Hungary. This is
not where Cuba is headed with its "actualization of socialism."

The main reason is Cuba's Stalinist political order, which remains
unchanged by this announcement. In a system that denies basic freedoms,
society is debilitated and corrupted by a miasma of fear. For five
decades, fear has been an integral part of the everyday Cuban existence.
This fear must be conquered if any national project of transition is to
stand a chance of success.

The Cuban penal code that is used to suppress dissent defines
disobedience, disrespect, illicit association, possession of enemy
propaganda and socially dangerous and more as "crimes against socialist
morality." In Cuba, the crime of "social dangerousness" permits the
government to imprison people for activities they may commit in the
future. Until this totalitarian document is reformed or wiped away,
expect little to change.

Yet, some Cuba observers characterize Raúl Castro as a more pragmatic
leader than his older brother. And though this might be the case in some
aspects of governance, it is not a pragmatism that will lead him to
embrace policy changes that may jeopardize his hold on power. More
likely, this pragmatism that will induce him to formulate policies
designed to perpetuate power. When Soviet leader Mikhail Gorbachev
visited Cuba in 1989, Fidel Castro reportedly warned him "if you open a
window [to democracy] you will lose all power." Even after his brother's
passing, Raúl is unlikely to open the window.

Hope in succession

There is another model that Cuban leaders ought to know well: Spain's
rapid transformation in the 1970s from a dictatorship led by another
aging tyrant, Francisco Franco, to a vibrant democracy that has posted
some of the most impressive growth numbers of the last few decades. The
ideal Cuban transition would look at lot like Spain's, though Cuba most
likely doesn't have a strong enough civil society to pull it off.

Another, less hopeful parallel is that Cuba goes the way of the Soviet
gerontocracy epitomized by Leonid Brezhnev, who was barely functional
before his death in 1982. His successor Yuri Andropov, who was 68 years
old, died two years later. He was, in turn, succeeded by the also
elderly Konstantin Chernenko, who died a year after and was succeeded by
Gorbachev. Compare this progression to Cuba: Fidel Castro is 84 years
old and in poor health, Raúl is 79, and his supposed successor, José
Ramón Machado Ventura, will turn 80 this month.

A new generation of Cuban leaders eventually will assume power. To be
sure, they will likely favor continuity over radical change, but unlike
the Castros, they might be receptive to democratic reform. These (likely
military) officials will inherit not only a bankrupt economy, but also
paralyzed, dysfunctional institutions, a discredited ideology, a
disenchanted society, myriad social problems and more. Cuba will be
close to meeting the technical definition of a failed state, one that
can no longer reproduce the conditions necessary for its own existence.

The Castros' successors will become heirs to a dangerous, unstable
situation. With questionable legitimacy and a repressive apparatus in
disarray, they will have to confront significant internal and external
opposition. Their options will be very limited.

They can stay the totalitarian course and face the potential unfolding
of uncontrollable events, culminating in a Ceausescu-like bloodbath, as
happened in Romania. Or they can choose to become leaders of a
democratic political opening and confront more manageable political
loses. It may take the death of both Castros for this to pass, but they
will likely conclude that, for them, the safer and more prosperous life
is the latter.

For now, the firings only highlight the dismal state of the Cuban
economic model, perhaps best depicted by the old Soviet joke: "We
pretend to work, and they pretend to pay us." The regime in Havana is
peddling a similar story today: They will pretend to reform, expecting
that the world will pretend to believe it. Let us hope nobody in
Washington is buying.

José Azel is a senior scholar at the Institute for Cuban and
Cuban-American Studies at the University of Miami and author of "Mañana
in Cuba." This essay was first published in Foreign Policy. He can be
reached at jazel@miami.edu."

http://www.dallasnews.com/sharedcontent/dws/dn/opinion/points/stories/DN-azel_24edi.ART.State.Edition1.33237d5.html

Jamaica Air Shuttle eyes flights to Cuba and Haiti

Jamaica Air Shuttle eyes flights to Cuba and Haiti
Published: Monday | October 25, 2010
Janet Silvera, Senior Gleaner Writer
WESTERN BUREAU:

The upgrading of the Boscobel Aerodrome in St Mary has re-energised
talks of flights between Santiago de Cuba and Jamaica, says Jamaica Air
Shuttle Chairman Christopher Read.

Read, whose company is already approved to operate scheduled charters
into Cayman Brac, is currently awaiting the go-ahead by the Jamaica
Civil Aviation Authority (JCAA) to operate as Jamaica's designated
carrier into Port-au-Prince, Haiti, and has also turned his attention to
Cuba.

Under bilateral agreements with most of these countries and Jamaica,
each is allowed one carrier to serve between the destinations, and in
most cases, Air Jamaica is the designated carrier from the Jamaican
side. However, the former national carrier does not fly on any of these
routes.

"We have had several talks with the Cuban civil aviation and have now
submitted all our Jamaican approvals to the Cubans and are awaiting the
issuance of a permit," said Read.

The permit would allow access to all international airports in Cuba.

The Jamaica Air Shuttle head said there is an existing interest by tour
operators in Jamaica to reinstitute day tours for tourists between
Montego Bay and Santiago de Cuba, but there is no sufficiently regular
air service to support that market.

In addition, there are special-interest tourists and business groups
that require direct service from Jamaica to eastern Cuba, returning two
or three days later.

Importantly, there are 110 Jamaican students in Santiago, with no direct
means of getting there, even though the flight is a mere 50 minutes from
Montego Bay.

Chairman hopeful

Read said that by November 12, the 400 Jamaicans living and working in
Cayman Brac would have direct service to Sangster International Airport
in Montego Bay. And by December 1, the Haitian route should be up and
running, if not affected by unforeseen circumstances.

"Cayman Brac (CYB) was chosen as one of our first international
destinations for a number of reasons," Read explained. "It is the
closest island to ours - only 30 minutes' flying time from Montego Bay -
and there is no direct air service between CYB and Jamaica."

According to him, passengers are now forced to travel via Grand Cayman
to Kingston, then on to Montego Bay, which takes a full day of travel,
and sometimes an overnight in Grand Cayman.

"Most of the Jamaicans working in CYB are from western Jamaica and have
no need to travel to Kingston to get to Trelawny, St James or
Westmoreland," he argued, adding that CYB had been completely rebuilt -
hotels, condominiums, hospital, university, roads, power-generation
plant - since major damage by Hurricane Paloma.

"They need tourism to restart their economy and we see the Sangster
International Airport hub in Montego Bay as the ideal gateway for
attracting passengers from Europe, UK, South America, North America, the
Far East to travel quickly and conveniently and directly to CYB."

In the case of Haiti, Port-Au-Prince is a 70-minute flight from the
Norman Manley International Airport, versus an overnight journey to
travel through Panama or Miami, Read explained.

He said there was currently no way to travel to Haiti directly from any
CARICOM member state; passengers have to transit Miami or Panama to get
there. Both Cayman Brac and Port-au-Prince have significant time and
cost implications, Read argued, as well as requiring visas in most
instances.

Jamaica Air Shuttle is also eyeing Antigua in the Eastern Caribbean as well.

janet.silvera@gleanerjm.com

http://jamaica-gleaner.com/gleaner/20101025/lead/lead7.html

Saturday, October 23, 2010

Venezuela, Cuba to begin laying undersea fiber optic cable in early 2011, diplomat says

Venezuela, Cuba to begin laying undersea fiber optic cable in early
2011, diplomat says
October 23, 2010
(Canadian Press DataFile Via Acquire Media NewsEdge) CARACAS, Venezuela

Work to lay an undersea fiber optic cable that will dramatically improve
telecommunications in Cuba should begin by February, Cuba's ambassador
to Venezuela said Friday.

Ambassador Rogelio Polanco said the line should start working in
mid-2011 _ about two years after initial projections.

Venezuela's government has an agreement with Paris-based Alcatel-Lucent
SA to produce and install the fiber optic line, a project first
announced in 2007.

Cuba is the only nation in the Western Hemisphere that is not linked to
the outside world by fiber optics. Instead, it relies on slow, expensive
satellite links because the U.S. government's embargo has prevented most
trade between the island and the United States and has made companies in
other countries shy away from doing business with Cuba.

The link would likely mean cheaper overseas phone calls and faster
Internet service for Cubans, though the Cuban government imposes strict
limits on access to cyberspace.

``Soon Cuba and Venezuela can count on a connection by undersea fiber
optic cable that will allow the development of our communications,
access to the Web ... in conditions that are more favourable for Cuba _
impeded today by the blockade,'' Polanco said at a news conference.

Venezuelan President Hugo Chavez has been a staunch supporter of Cuba,
helping it survive economic difficulties.

Polanco said more than 40,000 Cubans now work in the South American
country in roles ranging from doctors staffing free clinics to sports
trainers. In payment, Venezuela ships badly needed oil to the island.

Cuban officials have said previously that the undersea cable project is
expected to cost about $70 million.

Polanco said the cable is to be laid from the Venezuelan port of La
Guaira and would reach the eastern Cuban city of Santiago.

``They are doing civil construction work at the two points where the
cable is going to go, and it should then start to be laid toward the end
of the month of January, early February,'' Polanco told The Associated
Press. ``We think that in late June, early July it could be working.''

http://www.tmcnet.com/usubmit/2010/10/23/5087128.htm

Citrus fruits of Camagüey to be processed in neighboring Ciego de Avila

Cuba:
Citrus fruits of Camagüey to be processed in neighboring Ciego de Avila

More than 7,200 metric tons of orange and grapefruit harvested by the
Sola Citrus Products Company of Camagüey, will be processed as
concentrated and simple juices in the Ceballos citrus processing plant,
located in the neighboring Ciego de Avila province.

Engineer Orestes Reyes Pérez, director of Camagüey-based business,
pointed out that Sola Citrus Products Company has picked up more than
9,200 metric tons of these fruits by the end of September.

The executive added that the recent granting of land plots in free
usufruct makes possible to recover and improve the citrus fruits fields
in the borough of Sierra de Cubitas, some 60 km north of Camagüey city,
and consequently this will increase the yields.

As part of a program designed to diversify the crops, the Sola Citrus
Products Company of Camagüey already owns three comprehensive fruit tree
farms, properly irrigated thanks to equipment supplied by the Bolivarian
Alliance for the Americas (ALBA), and will deliver productions of guava,
mango, coconut and papaya in the forthcoming months.

Avocado trees, one of the fruits preferred by the Cuban consumers,
protect these crops against diverse meteorological phenomena,
particularly hurricanes which batter the island nation every year from
June to November.

Source: cadenagramonte.cu

Publication date: 10/22/2010

http://www.freshplaza.com/news_detail.asp?id=70785

Questions, but no answers yet

Posted on Friday, 10.22.10
CUBA

Questions, but no answers yet
BY PAUL WEBSTER HARE
paulhare@bu.edu

Cubans are hearing about big changes in their country but not from their
leaders -- the revolution has gone silent. Why is Raúl Castro not
explaining the changes? Why is Fidel Castro not talking about Cuba at all?

Here are 10 major issues that Cubans are learning about through
statements of trade unions and in the government media -- and the
questions that go unanswered.

1. Cuban workers have been told that a million of them -- the same
number as the entire Cuban Communist Party -- are surplus to
requirements. They can now run licensed private businesses in 178
activities, employ nonfamily members and earn profits if they pay taxes.
Fidel Castro's eldest son, touring Japan this month, is saying Cubans
should learn from Japanese entrepreneurs.

Q1. What will be the limits of the Cuban public sector where more than
80 percent will still work? Will these licenses be revoked in the
future, as has happened in the past? Will the businesses be able to
finance their equipment and their vehicles? What buildings will they use?

2. Cuba hopes to discover new oil reserves offshore. The government says
there is vast potential for Cuba.

Q2. What is the plan for using these resources? Will Cuban private
businesses be able to win business in the oil sector?

3. Foreigners are now allowed to buy and sell property in Cuba. Leases
of up to 99 years have been authorized. Foreigners will play golf on new
courses to enjoy along with their condos.

Q3. When will Cubans be given the same rights to invest as foreigners?
And will Cubans be able to benefit from the market value of their homes?

4. The Cuban revolution is releasing and sending into exile dozens of
political prisoners. The government has long claimed they were justly
convicted for crimes against the state.

Q4. Is exile now the only route for Cubans with different opinions? What
will happen to discussion within Cuba on ideas about political and
economic openness -- the new entrepreneurs? Will the jails be the
ultimate deterrent again, when even Raúl Castro now favors some of the
economic ideas of the opposition?

5. The Cuban government continues to pay the millions who work for the
state in one currency -- the old peso -- but many products are only
available in CUCs (Cuban currency tied to the U.S. dollar).

Q5. How will Cubans survive long term, when an average salary is worth
15 CUCs a month and a bottle of cooking oil is only available at 3 CUCs?

6. Raúl Castro is not antagonizing the United Sates, saying little at
all. Meanwhile, Fidel Castro is calling President Obama ``the little
gentleman who's there in the presidency'' and thinks former President
Harry Truman ``must be in some place in hell.''

Q6. What is the Castros' policy toward the United States, where more
that one million Cubans live and which is one of its major food suppliers?

7. After 51 years of revolution, with their leaders all well over 70
years old, Cubans see their country is dependent on Venezuela with more
than $5 billion of annual subsidies. Yet in the September 2010
elections, the opposition to President Hugo Chávez won a majority of votes.

Q7. What is Plan B if Chávez loses power in 2012? Will Cubans suffer
again, just like after the collapse of the Soviet Union?

8. The Castros welcome political contacts with China. But they say
nothing about the implications of following China's economic policies.

Q8. Is Cuba still communist? Does Raúl Castro believe now that ``to get
rich is glorious''? Does he believe, like the Chinese, that prosperity
for all is the aim of government? And if the cat catches the mouse, who
cares about its color?

9. The Cuban national institute of statistics reports that less than 3
percent of Cubans access the Internet.

Q9. Is there really a bandwidth-technology issue, or is the government
determined to hide something?

10. The president of Cuba is not explaining the country's future to the
people. Cuba's youth are apathetic. Raúl Castro did not even speak at
the sacred Moncada festival on July 26.

Q10. What plans does Raúl Castro have for the future of Cuba?

Paul Webster Hare, a former British ambassador to Cuba, teaches at
Boston University."

http://www.miamiherald.com/2010/10/22/1885561/questions-but-no-answers-yet.html

Cuba abre la mano a las mini-empresas... para luego freírlas a impuestos

"EVITAR CONCENTRACIONES DE RIQUEZA"

Cuba abre la mano a las mini-empresas... para luego freírlas a impuestos

Raúl Castro ha decidido abrir la mano a la iniciativa privada... para
luego apretar el puño con fuerza. Cuba ha extendido el trabajo privado,
el cuentapropismo, a 178 actividades. Eso sí, para "evitar
concentraciones de riqueza", los cuentapropistas tendrán un "régimen
fiscal específico".
2010-10-22
EFE

Los mandatarios comunistas saben que sólo la iniciativa privada puede
generar un mínimo de riqueza que ayude a mantenerse en pie al moribundo
régimen. Pero claro, para evitar que estos peligrosos capitalistas se
les desmanden, los hermanos Castro han publicado este viernes en Granma
las normas de su nuevo marco fiscal y regulatorio. El resumen: impuestos
especiales para los cuentapropistas (esos poquísimos cubanos que
trabajan por su cuenta), que serán aún más altos para aquellos que
tengan personal contratado. Todo ello para evitar "concentraciones de
riqueza y el uso indiscriminado de la fuerza de trabajo". El régimen
estará muy enfermo, pero su lenguaje mantiene el asfixiante vigor de sus
mejores años.

Granma publica este viernes un extenso reportaje para explicar el
"rediseño de la política tributaria en el nuevo escenario económico del
país" donde, según señala el portavoz del gobernante y único Partido
Comunista, "el cobro de los tributos y el conocimiento que se tenga
sobre ellos constituyen elementos fundamentales".

"Más allá de una medida administrativa se trata, además, de lograr una
cultura tributaria que despeje dudas, tabúes y conceptos erróneos",
señala Granma. El diario oficial acompaña su reportaje con una especie
de diccionario fiscal para aclarar conceptos tan poco usuales en el
vocabulario de los cubanos como "impuesto", "tasa", "hecho imponible",
"tipo impositivo", "contribuyente" o "año fiscal", entre otros.

Iniciativa privada frente a la crisis

Para hacer frente a la crónica crisis económica que arrastra la isla, el
Gobierno del general Raúl Castro ha decidido extender el trabajo privado
a 178 actividades, en un plan donde la contratación de asalariados por
parte de particulares constituye una de las principales novedades porque
abriría la puerta a la formación de pequeñas mini-empresas.

Los llamados "cuentapropistas" se deberán acoger a un régimen tributario
especial donde pagarán impuestos sobre las ventas o los servicios
públicos así como sus ingresos personales. En el caso de este último
impuesto, el objetivo será, dice Granma, "cumplir el principio de que se
aporte en correspondencia con la real capacidad económica".

La liquidación de este tributo, en los casos de actividades que generen
mayores ingresos o tengan complejidad, se realizará a final de cada año
mediante declaración jurada. Para su cálculo se tomará en cuenta el
total de los ingresos obtenidos en un año, y se podrá deducir hasta un
40 por ciento por gastos propios de la actividad.

Quienes contraten trabajadores abonarán un "impuesto por la utilización
de fuerza de trabajo" que tendrá "un carácter regulador para evitar
concentraciones de riqueza y el uso indiscriminado de la fuerza de
trabajo". Así, "mientras más personal se contrate, más gravoso será el
importe por este concepto".

Mil millones de dólares

El Gobierno de Raúl Castro prevé que 250.000 cubanos se incorporen al
trabajo por cuenta propia o "autoempleo", una actividad que a finales de
2009 ya ejercían unos 144.000 habitantes de la isla. Con ese aumento de
la actividad económica privada, el Estado cubano espera aumentar sus
ingresos tributarios en 1.000 millones de dólares en el año 2011, según
datos divulgados por economistas del Centro de Estudios de la Economía
Cubana (CEEC).

La ampliación del "cuentapropismo" se ha concebido también como una
alternativa laboral para parte de los 500.000 funcionarios estatales que
serán despedidos en los próximos meses dentro del plan de ajuste
anunciado por Raúl Castro para reducir las abultadas plantillas públicas
del país.

http://www.libertaddigital.com/economia/cuba-abre-la-mano-a-las-mini-empresas-para-luego-freirlas-a-impuestos-1276405060/

Los cubanos se preparan para un nuevo marco fiscal y tributario

CUBA-IMPUESTOS

Los cubanos se preparan para un nuevo marco fiscal y tributario
Fecha: 22/10/2010 Fuente : EFE

La Habana, 22 oct (EFECOM).- Los cubanos se preparan para el nuevo marco
fiscal y tributario que diseña el Gobierno de Raúl Castro dentro de su
plan de ampliar el trabajo por cuenta propia en la isla, que conllevará
entre otras novedades un régimen fiscal específico para este sector
económico.

El diario Granma publica hoy un extenso reportaje para explicar el
"rediseño de la política tributaria en el nuevo escenario económico del
país" donde, según señala el portavoz del gobernante y único Partido
Comunista, "el cobro de los tributos y el conocimiento que se tenga
sobre ellos constituyen elementos fundamentales".

"Más allá de una medida administrativa se trata, además, de lograr una
cultura tributaria que despeje dudas, tabúes y conceptos erróneos",
señala Granma.

El diario oficial acompaña su reportaje con una especie de diccionario
fiscal para aclarar conceptos tan poco usuales en el vocabulario de los
cubanos como "impuesto", "tasa", "hecho imponible", "tipo impositivo",
"contribuyente" o "año fiscal", entre otros.

Para hacer frente a la crónica crisis económica que arrastra la isla, el
Gobierno del general Raúl Castro ha decidido extender el trabajo privado
a 178 actividades, en un plan donde la contratación de asalariados por
parte de particulares constituye una de las principales novedades porque
abriría la puerta a la formación de pequeñas empresas.

Los llamados "cuentapropistas" se deberán acoger a un régimen tributario
especial donde pagarán impuestos sobre las ventas o los servicios
públicos así como sus ingresos personales.

En el caso de este último impuesto, el objetivo será, dice Granma,
"cumplir el principio de que se aporte en correspondencia con la real
capacidad económica".

La liquidación de este tributo, en los casos de actividades que generen
mayores ingresos o tengan complejidad, se realizará a final de cada año
mediante declaración jurada.

Para su cálculo se tomará en cuenta el total de los ingresos obtenidos
en un año, y se podrá deducir hasta un 40% por gastos propios de la
actividad.

Quienes contraten trabajadores abonarán un "impuesto por la utilización
de fuerza de trabajo" que tendrá "un carácter regulador para evitar
concentraciones de riqueza y el uso indiscriminado de la fuerza de trabajo".

Así, "mientras más personal se contrate, más gravoso será el importe por
este concepto".

El Gobierno de Raúl Castro prevé que 250.000 cubanos se incorporen al
trabajo por cuenta propia o "autoempleo", una actividad que a finales de
2009 ya ejercían unos 144.000 habitantes de la isla.

Con ese aumento de la actividad económica privada, el Estado cubano
espera aumentar sus ingresos tributarios en 1.000 millones de dólares en
el año 2011, según datos divulgados por economistas del Centro de
Estudios de la Economía Cubana (CEEC).

La ampliación del "cuentapropismo" se ha concebido también como una
alternativa laboral para parte de los 500.000 funcionarios estatales que
serán despedidos en los próximos meses dentro del plan de ajuste
anunciado por Raúl Castro para reducir las abultadas plantillas públicas
del país. EFECOM

http://www.invertia.com/noticias/noticia.asp?subclasid=&clasid=&idNoticia=2419800

EE UU debería otorgar licencias a Cuba para tecnologías ante un derrame

Petróleo

Expertos: EE UU debería otorgar licencias a Cuba para tecnologías ante
un derrame
Agencias
Washington 23-10-2010 - 11:17 am.

Estados Unidos y Cuba necesitan sentarse a la mesa para crear una
estrategia conjunta ante una posible nueva catástrofe como el derrame de
crudo en el Golfo de México, afirmaron expertos en Washington, reportó AFP.

Los dos países no tienen un acuerdo, como sí existe entre México y
Estados Unidos, que establezca protocolos de acción ante un eventual
derrame en las aguas fronterizas y las consecuencias podrían ser
desastrosas, advirtieron los expertos, durante un debate en el centro de
análisis Instituto Brookings.

"Si mañana hay una emergencia en Cuba, las compañías petroleras
internacionales que operan en Cuba no pueden tener acceso a ningún tipo
de tecnología estadounidense" para combatir un derrame de crudo, indicó
Jorge Piñón, investigador de la Universidad Internacional de Florida.

El gobierno estadounidense debería otorgar una licencia especial a las
empresas del país para que en el caso de una catástrofe puedan
suministrar tecnología a empresas en Cuba, actualmente prohibido por el
embargo vigente desde hace casi medio siglo, dijo Piñón.

El experto petrolero dijo que "es imperativo para el gobierno de Cuba y
de Estados Unidos esbozar una serie de reglas para saber qué hacer ante
una catástrofe, sobre todo después de Deepwater Horizon", la plataforma
que explotó en abril en el Golfo de México dando paso a un gigantesco
derrame de crudo.

Se estima que del pozo accidentado se derramaron unos 4,9 millones de
barriles de petróleo (alrededor de 780 millones de litros). El
Departamento de Estado norteamericano mantuvo un diálogo con el gobierno
cubano ante la eventualidad de que ese derrame alcanzara las costas de
la Isla.

La interacción podría continuar a través del contacto entre científicos,
si el Departamento otorga licencias para permitir los viajes de
estadounidenses a la Isla y viceversa, indicó Dan Whittle, el director
del programa para Cuba del Fondo de Defensa Medioambiental (EDF por sus
siglas en inglés).

Hace dos semanas, en un primera iniciativa, 17 científicos cubanos
visitaron Florida, indicó Whittle.

Cuba, que adelanta una política de explotación de sus hidrocarburos
costas afuera, "se puede beneficiar de conocer las lecciones aprendidas
durante el derrame" en el Golfo y "lenar los vacíos" en sus normativas
ambientales para mejorar la capacidad de respuesta ante un accidente,
dijo Whittle.

Un informe del Instituto Brookings recoge otras propuestas para que
Washington permita una acción conjunta ante un derrame: otorgar
licencias a expertos para que puedan colaborar con Cuba en labores de
limpieza y la entrega oportuna de imágenes de satélites estadounidenses
de las zonas afectadas.

El presidente Barack Obama tiene la autoridad ejecutiva para "autorizar
acciones ahora" y evitar hacerlo "en el contexto de una respuesta
improvisada a un desastre medioambiental", señaló el reporte.

Los expertos estimaron que Cuba podría tener reservas de hasta 12.000
millones de barriles de crudo en sus yacimientos marítimos, por debajo
de las estimaciones de autoridades de la Isla de 20.000 millones de
barriles.

Cuba posee un área de unos 112.000 km cuadrados del Golfo de México,
donde adelantan proyectos de exploración empresas de España, Venezuela,
Noruega, Brasil, India, Malasia y Vietnam.

http://www.diariodecuba.com/cuba/1374-expertos-ee-uu-deberia-otorgar-licencias-cuba-para-tecnologias-ante-un-derrame

SIN PRESUPUESTO PARA PAGAR A OBREROS REUBICADOS DEL CENTRAL URBANO NORIS

SIN PRESUPUESTO PARA PAGAR A OBREROS REUBICADOS DEL CENTRAL URBANO NORIS
22-10-2010.
Dania Virgen García
Periodista Independiente

(www.miscelaneasdecuba.net).- Varios centenares de habitantes del
municipio San Germán, en la provincia de Holguín, que trabajaban en el
central Urbano Noris, uno de los mayores del país, han quedado excedentes.
Muchos han sido reubicados en la agricultura, sin importarles sus
decisiones, el grado de escolaridad o si son profesionales, pero cuando
llegan a la Asociación Nacional de Agricultores Pequeños, ANAP, se
encuentran con la noticia de que pueden trabajar, pero en muchos casos
no hay presupuesto para pagarles.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=30354

Friday, October 22, 2010

Cuba anuncia detalle sobre nuevo esquema tributario

Cuba anuncia detalle sobre nuevo esquema tributario
AP ANDREA RODRIGUEZ

Cuba anunció detalles de lo que será un nuevo esquema impositivo para
los trabajadores independientes, con los cuales el gobierno espera dar
impulso a la economía y absorber parte de medio millón de puestos de
trabajo que se perderán hasta el 2011. Seguir leyendo el arículo

"El pago de tributos en Cuba no es nuevo, pero en el actual escenario
económico también se rediseña la política tributaria", dijo el viernes
el periódico oficial Granma en artículo de dos páginas destinado a
explicar la situación.

Aunque sin muchos detalles, se indicó que los nuevos trabajadores por
cuenta propia abonarán mensualmente "un 10% sobre los ingresos obtenidos
por la comercialización de bienes o la prestación de servicios según
corresponda".

Además, quienes contraten fuerza de trabajo cotizarán al Estado "un 25%
de las remuneraciones que paguen a ese operario.

"Este impuesto tiene un carácter regulador para evitar concentraciones
de riqueza o que se utilice indiscriminadamente la fuerza de trabajo.
Mientras más personal se contrate, más gravoso será el importe por este
concepto", agrega el rotativo.

Más del 80% de la fuera laboral en la isla corresponde al Estado y hasta
ahora había un número limitado de emprendedores o independientes, por lo
que el concepto de contratar a un tercero es novedoso en la isla y fue
parte de los anuncios realizados por las autoridades en septiembre
pasado en el marco de un paquete de medidas para racionalizar el mercado
laboral.

También se informó entonces que unos 500.000 puestos del sector estatal
sobraban, por lo cual se pondría primero en "disponibilidad" a las
personas ofreciéndoles otro empleo o de plano despidiéndolo.

Paralelamente, se abrió un listado de 178 categorías o actividades que
se autorizarán, desde reparadores de electrodomésticos hasta criadores
de animales.

Además, el trabajador que no tenga ningún vínculo con el Estado ni sea
beneficiario de la seguridad social deberá afiliarse a un apartado
especial de ésta de manera obligatoria y pagando un 25% "en la base de
contribución que seleccione el trabajador", señaló Granma.

Todos los impuestos se pagarán en pesos cubanos, una de las dos monedas
emitidas por Cuba, y que es la misma con la cual actualmente se abonan
los salarios y se cobran los servicios a los ciudadanos. La otra es el
peso convertible, que tiene convertibilidad a dólar (un peso convertible
es equivalente a 1,08 dólares).

El artículo reflejó además la escasa cultura tributaria del cubano,
donde pocas personas pagan actualmente un impuesto directo --aunque para
algunos trámites se exige el estampillado-- y menos aún están
familiarizados con la terminología o el destino que se da a sus impuestos.

"Casi todos hemos pagado tributos alguna vez en la vida. Sin embargo, no
siempre sabemos cómo los abonamos, cuál es su destino o mediante qué
mecanismos se recaudan", indicó el rotativo.

Actualmente en Cuba la salud y la educación son completamente gratuitas
y la mayoría de los servicios o productos destinados a la población,
desde la alimentación hasta el sistema eléctrico o el transporte, están
subsidiados por el Estado.

El presidente Raúl Castro aseguró que una economía poco eficiente o
productiva como la isleña es insostenible en las actuales condiciones de
crisis mundial y baja en el comercio exterior.

http://es.noticias.yahoo.com/11/20101022/tbs-car-eco-cuba-impuestos-f8250da.html