10 de abril de 2007, 06:19 PM
LA HABANA (Reuters) - El gobernador de Idaho, Butch Otter, llegó el
martes a Cuba para promover las exportaciones agrícolas de su estado en
la isla de gobierno socialista.
Cuba importó en el 2006 unos 340 millones de dólares en productos
agrícolas estadounidenses como pollo, trigo, maíz, arroz o soja,
transformado a su enemigo ideológico en su mayor proveedor extranjero de
alimentos.
"Vamos a continuar construyendo una buena relación con nuestros amigos
en Cuba," dijo a su llegada Otter, un republicano, quien encabeza un
grupo de 35 funcionarios y representantes de productores de lácteos,
granos y patatas.
"Todos ellos esperan la oportunidad de negociar y hacer negocios con
Cuba," añadió.
Otter ha visitado en el pasado tres veces La Habana como legislador y
firmó en el 2004 un acuerdo según el cual Cuba se comprometía a comprar
productos de Idaho. Sin embargo, pocos negocios se materializaron.
Desde que el Congreso de Estados Unidos aprobó en el 2000 una excepción
a su embargo comercial de 45 años, Cuba se ha convertido en el 34 mayor
mercado para los productos agrícolas estadounidenses.
Sin embargo, las importaciones cubanas desde Estados Unidos cayeron
ligeramente en los últimos dos años debido a un endurecimiento de las
condiciones de pago introducido por el presidente George W. Bush en la
medida que Cuba goza de créditos y subsidios de Venezuela y China.
Varias propuestas de ley fueron introducidas en el Congreso de Estados
Unidos para suavizar el embargo y también las restricciones de viaje a
la isla con el apoyo de gobernadores y legisladores estatales.
Una de las propuestas es permitir transacciones bancarias directas con
Cuba para pagar las importaciones agrícolas. Según expertos, esto
facilitaría nuevas ventas.
Otra busca permitir que petroleras estadounidenses puedan participar en
la exploración de crudo en aguas cubanas del Golfo de México. Uno de los
patrocinadores de la propuesta es el legislador republicano de Idaho,
Larry Craig.
Cuba descubrió petróleo en cantidades no comerciales en el 2004 y un
consorcio de empresas españolas, indias y noruegas piensa comenzar a
explorar otra vez el próximo año.
Otter es el segundo gobernador republicano que visita Cuba en un mes.
El gobernador de Nebraska, Dave Heineman, estuvo en la isla a fines de
marzo para firmar acuerdos comerciales por unos 60 millones de dólares.
http://espanol.news.yahoo.com/s/reuters/070410/latinoamerica/latinoamerica_alimentos_cuba_eeuu_sol_2
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