Tuesday, February 28, 2006

Nebraska officials head to Cuba

Nebraska officials head to Cuba

AP
Sunday 26th February, 2006 Posted: 23:11 CIT (04:11 +1 GMT)

LINCOLN, Neb. (AP) – Officials from the US state of Nebraska hope to
drum up new business on their third visit to Cuba.

"We don’t have anything ready to be agreed to yet," said Greg Ibach,
director of the state’s agriculture department. "The purpose of this
trip is new business."

It’s not clear if Gov. Dave Heineman will make the trip.

On Heineman’s first trip to Cuba, in August, the Cubans agreed to buy
$30 million worth of Nebraska agriculture products.

On a second trip, in November, Heineman returned with contracts for the
purchases.

Nebraska has sent dry edible beans, soybeans and wheat to Cuba, Ibach said.

http://www.caycompass.com/cgi-bin/CFPnews.cgi?ID=1011328

U.S. Law Firms Set Their Sights on Cuba After Castro

U.S. Law Firms Set Their Sights on Cuba After Castro
Lindsay Fortado
The National Law Journal
02-28-2006

Lawyers in the United States are turning their thoughts to a new type of
Cuba: one without Fidel Castro.

The Cuban dictator turns 80 this year, and he's been in power for 47 of
those years. While it's impossible to predict what system of government
or economy will form in a post-Castro Cuba, U.S. firms are getting ready.

"[Castro's death] is an inevitability," said Pedro Freyre, a partner at
Akerman Senterfitt and the co-chairman of the Florida firm's
international practice group. "It will happen, and it will happen much
sooner than much later. But that having been said, the what-ifs and the
scenarios are complex."

Among U.S. lawyers, there are at least two sources of interest in Cuba.
Some -- mostly Cuban-American attorneys with sentimental ties -- want a
hand in shaping the country's legal system when the Communist regime falls.

Others view the island as a lucrative source of business, from tourism
and infrastructure to oil and other industries. Canada, India, Norway
and China are making investments in oil deposits recently found off the
coast of Cuba.

IN LIMBO SINCE 1959

Legal work in Cuba will include "everything under the sun," said Jose
Sirven, a partner in Holland & Knight's Miami office and a member of the
firm's Cuba action team. "That country's been in limbo since 1959, so
you have roadwork, water and sewer, refurbishing of buildings, basic
needs of consumers -- from toilet paper to soap, everything's in short
supply ... U.S. companies are going to want to enter the market
immediately."

When U.S. companies will be able to enter the market is up for debate.

The general sentiment among Cuban-American attorneys is a hope that a
Democratic government will follow Castro's Communist reign, but many
admit to the possibility of a succession.

Castro has named his younger brother, Raul, next in line to take power,
but other party leaders could also take over.

"The older members of the party will work very hard to keep their
stranglehold on power," Freyre predicted. "But the loss of Fidel is a
huge loss; they lose their ace."

But it is not Castro preventing U.S. businesses from investing in Cuba;
it is the current administration enforcing a trade embargo.

"The market [in Cuba] is open to everybody," said Kirby Jones, the
founder of Alamar Associates, a consulting firm for U.S. companies
looking to do business with Cuba, and the head of the U.S.-Cuba Trade
Association.

"It's really post-embargo, not post-Castro," Jones said. "Cuba does
business with everyone in the world; there's foreign investment in every
sector. Cuba is already open; we're the ones who are closed.

"In terms of any fundamental change, it's going to take a U.S.
administration with a different approach," added Jones.

If a democratic government is installed, new law will have to be created
to guarantee investors that property rights will be respected, and the
United States will have to lift the trade embargo with the island
nation. Should there be a democracy, an end to the embargo appears
likely, as it would benefit U.S. business.

"The laws have to be changed to do business in Cuba," said Frank
Angones, the president-elect of the Florida Bar beginning in 2007 and a
partner at Angones, McClure & Garcia in Miami. "There will have to be
some kind of opening in the market."

Many attorneys are optimistic that the market will open, perhaps not
immediately after Castro's death but within the decade after. At that
point, legal work should be plentiful.

"In places like Miami, probably Washington, certainly New York,
practitioners ... are looking with close attention to Cuba and thinking,
'What do we do to take advantage of the opportunities there?' " said
Freyre. "We keep our eyes peeled on Cuba. Akerman has a very, very keen
interest."

So do other large U.S. firms.

"We've been preparing since over a decade ago," said Holland & Knight's
Sirven. "It's something we talk about. We want to be one of the first
U.S. law firms there."

In the mid-1990s, when Castro was in poor health, the firm created its
Cuba action team to assess business opportunities on the island.

"We put a plan in place to go into the Cuban market and assist clients
entering that market," Sirven said. "We obviously haven't used it."

With other countries able to invest in the island, it appears that some
U.S. companies are growing antsy.

In January, a meeting in Mexico City between Cuban government officials
and U.S. oil executives from Exxon Mobil Corp. and Valero Energy Corp.
was cut short when the delegation was forced to leave its American-owned
hotel under pressure from Washington.

"That has caused an uproar and a pique of interest in Cuban relations,"
said Sirven, who counsels clients on the current legal framework in Cuba.

There are currently several exceptions to the embargo laws, which
include certain business transactions in the fields of
telecommunications and agriculture, Sirven said.

"We have advised companies that had an interest in knowing more about
those opportunities," he said.

Jones has worked with law firms looking to do business with Cuba or
dealing with embargo problems.

"There are always issues of what you can and can't do," he said. "Law
firms get very active on this side helping clients with embargo-related
issues."

Economists at the National Summit on Cuba predicted that trade between
the United States and the island nation could generate more than $50
billion and 900,000 jobs during a two-year period if the embargo were
lifted.

Cesar Alvarez, president and CEO of Greenberg Traurig in Miami and a
Cuban-American, said that he fields calls from companies inquiring about
doing business with Cuba.

"About once a month I get a call from somebody saying we'd like to do
something in Cuba, and they assume that because you're sitting here in
Miami that you can help," Alvarez said. "But we don't represent anyone
trying to make investments in Cuba directly or indirectly."

Law firms are actively monitoring the situation in Cuba, especially
because so many U.S. businesses are eager to enter the market, Angones said.

"Most of the large corporations in the U.S. have a contingent plan, not
just in Castro's death but a change in the way that Cuba does business
and whether private property is respected or not, whether you can buy
land and buildings," said Angones.

EYE ON THE WAL-MART PRIZE

Freyre, a Cuban-American, monitors the situation in Cuba daily and knows
the business sectors that could produce the most lucrative work.

"Tourism is a solid prospect for the future. Cuba is very beautiful.
It's the largest island in the Caribbean," Freyre said. "Add an element
of exoticism, this has been the forbidden land for Americans, go explore
it, and it's very tempting."

But tourism is not the biggest target.

"The golden ring is who represents Wal-Mart," Freyre said. "But you can
represent Halliburton when they build the airports, or you can represent
Exxon when they try to get their oil fields back in the harbor."

Freyre said that his knowledge of both Cuban and U.S. societies will
give his firm an advantage in procuring lucrative work should the
governments allow it. The firm beefed up its Washington office for
lobbying work, which could also help Akerman's prospects.

"I think once Castro moves on, the chances of things happening there
will open up, but predicting what will ultimately happen is mostly
speculation right now," Alvarez said. "We certainly hope that democracy
and capitalism would return to Cuba."

Alvarez expressed more interest in helping to shape a new legal system
in Cuba rather than to view the country solely as a business opportunity.

"My friends would be much more interested in [restructuring] the
nonexistent legal system," Alvarez said of the Cuban-American legal
community. "Our focus will be much different than just what to do for
financial gain when Castro's gone.

"It's going to be some time before significant private investments
return after Castro," he said. "There's no legal system; the legal
system is ultimately the Communist regime.

Freyre noted, "Here, I have to be loyal to my client, and my obligation
is to defend my client."

In Cuba, the mindset is "I work for the revolution, and everything I do
for my client has to be for the revolution," he said.

SYMPOSIUM IS PLANNED

Alvarez's ideal is for a new Cuban legal system to be based on the
American model.

"The ultimate key to get investments in a post-Castro Cuba is to
duplicate what you have in the American [judicial] system," Alvarez said.

"First, property rights have to be respected; two, rule of law and the
respect of human rights, and not the whims of a dictator, must be the
guiding principles; third, a truly independent judiciary must be in
place," he said.

Alvarez is not alone in his ambition to help Cuba rebuild its legal
system. The Cuban American Bar Association is currently planning a
symposium at the University of Miami School of Law, slated for June, to
discuss the past, present and future of the legal system in Cuba.

"There's just so much interest in this topic," said Corali Castro-Lopez,
the president of CABA and a partner at Kozyak Tropin & Throckmorton in
Coral Gables, Fla. "This is the first seminar focused just on the
[Cuban] legal system and what needs to be done."

Some firms are eyeing the possibility of opening a Havana office should
the opportunity arise.

"The proximity [of Cuba], the need for every conceivable product and
equipment makes it a natural place to want to be," Sirven said of
opening a Havana office, noting that he couldn't speak for his firm.

Freyre agreed, but was hesitant to say he'd return to his native land to
live. "Most of us look at it. Would we like to be the ones designated to
open the Cuban office in Havana? Heck yes, but I have no particular wish
to relocate," he said. "I'd only do it on a project basis."

Alvarez also said that Greenberg Traurig would be interested in Havana,
but he didn't foresee any immediate action. "If there's democracy in
Cuba, we certainly would view Cuba to be a logical place for [Greenberg
Traurig] to be, but I think that's a few days away," he said.

For many attorneys, the resounding sentiment is an eagerness to enter
the Cuban marketplace, but an exasperation at the resilience of Castro.

"I remember in the mid-'90s people thinking this fellow can't last too
long, and here we are 12 years later," Angones said. "We can make
educated guesses, but we can't predict what the future will hold."

http://www.law.com/jsp/article.jsp?id=1141047297602

Aumenta la corrupcion en Cuba

Aumenta la corrupción en Cuba
(BBC Mundo)

El Ministerio de Comercio Interior de Cuba reconoció en su asamblea de
balance anual que el número de delitos económicos creció en 2005, según
comunicaron medios de prensa nacionales.

El informe no da la cifra total de los actos de corrupción económica,
aunque sí afirma que en 2005 se incrementaron en "45 hechos delictivos
más que el año precedente".

Según el Ministerio, las pérdidas ocasionadas a la economía por este
tipo de actividades alcanzan la cifra de 6,5 millones de pesos, lo que
equivale, al cambio oficial, a US$260.000.

Esto ocurre, de acuerdo al informe, en parte gracias al descontrol que
reina en las empresas del sector: "Más de la mitad de las entidades
inspeccionadas fueron evaluadas de mal o deficiente en los controles
económicos".

Las revelaciones se producen apenas unos días después de que la ministra
del ramo, Bárbara Castillo, fuera destituida por el Consejo de Estado y
en su lugar se nombrara a Marino Murillo.

No será fácil

Murillo afirmó que "este año revisaremos todos los almacenes mayoristas
del país y contaremos los sacos uno por uno, para evitar sorpresas
desagradables como la que tuvimos".

De esta forma el nuevo ministro pretende evitar los robos, desvíos de
recursos y los despilfarros que se han masificado y desangran la
economía nacional, según ha denunciado el propio presidente Fidel Castro
en repetidas ocasiones.

Y es justamente por la extensión del problema que su misión no será
fácil, ya que deberá enfrentarse a prácticas que llevan años
desarrollándose y que han enriquecido a más de un dirigente del sector.

Son muchas las bodegas (tiendas de alimentos en pesos cubanos) del país
en las que se trafica con los productos que llegan racionados para la
población, desde el azúcar y el aceite hasta el jabón y la pasta de dientes.

Frijoles con piedras

Los trucos son innumerables, desde echarle piedras a los frijoles para
que pesen más hasta comprarle al proveedor productos robados con el fin
de revenderlos a precios mayores que los estipulados.

Algo similar ocurre en las cafeterías del Estado, en muchas de las
cuales los trabajadores se dedican a vender alimentos producidos por
ellos mismos, en detrimento de lo que se les envía centralmente.

En las panaderías existe un enorme mercado negro de harina y aceite, con
los que se realizan producciones marginales de pan, galletas y dulces,
que se venden clandestinamente a la población.

Hace pocos meses, Castro personalmente envió a miles de jóvenes
trabajadores sociales a las gasolineras para detener el tráfico de
combustible y, según sus propias cifras, el país se ahorra así cientos
de miles de dólares.

El problema radica en que la práctica de desviar recursos se ha
extendido a lo largo y ancho de la isla, por lo que se necesitaría de
igual forma intervenir en casi en todos los sectores económicos del país.

Sin embargo, el robo hormiga que realizan los trabajadores de cada área
no parece el más perjudicial para un país en el que ha sido necesario
destituir por corrupción a importantes empresarios y por lo menos a un
ministro.

Así las cosas, la lucha contra el delito económico podría ser el gran
reto que enfrenta el país de cara a su normalización, después de 15 años
de una gravísima crisis económica.

http://www.panactual.com/noticias_detalles.asp?noti_code=32622

Aun no desaparece sequia en Cuba

Posted on Mon, Feb. 27, 2006

Aún no desaparece sequía en Cuba
Associated Press

LA HABANA - Camagüey, la provincia cubana cuyo territorio atravesó los
déficit más intensos de falta de agua durante los pasados años, continúa
en el 2006 con las mismas carencias pese a las lluvias de la temporada
de huracanes que sólo aliviaron la situación.

"La sequía no es cosa del pasado", advirtió el lunes un titular a página
completa de periódico oficial Granma, con un reporte sobre el fenómeno
climatológico que afectó a miles persona especialmente en el oriente de
la nación caribeña.

La carencia de agua se extendió de manera dramática en todo el país en
el periodo 2002-2004.

"Hoy la provincia (de Camagüey, a 700 kilómetros de la capital) se
encuentra en régimen de sequía severa", agregó el reporte.

Gracias a las tormentas que acompañaron a los fuertes huracanes sobre
todo en octubre del 2005, los 52 embalses del territorio camagüeyano
están al 40% de su capacidad tras haber llegado a disminuir al 17%,
explicó el rotativo.

Además, 12 presas de la región destinadas al abasto directo de la
población están al 34% de sus posibilidades.

Según el rotativo se emprendieron acciones constructivas en plantas de
bombeo, la perforación de unos 4.000 pozos y hasta la activación de
fábricas de pienso para alimentación de los animales, pues Camagüey
tiene como uno de sus rubros principales la ganadería.

Una reciente investigación del Instituto Nacional de Recursos
Hidráulicos (INRH) a escala nacional determinó que en Cuba llueve 133
milímetros menos que 46 años atrás.

Publicado la semana pasada, el informe indicó que entre 1961 y 2000 se
precipitaron anualmente 1.335 milímetros contra los 1.468 milímetros de
cada 12 meses entre 1931 y 1960.

Las más afectadas son las provincias orientales, confirmó.

Peor aún, según las del INRH el 60% del agua bombeada se pierde en
salideros por cañerías en mal estado, a lo que debe sumarse la falta de
conciencia en la población para ahorrar el líquido vital.

http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/americas/13974556.htm

Cuba firma acuerdo con asegurador chino de credito de exportacion

CUBA-CHINA
Cuba firma acuerdo con asegurador chino de crédito de exportación
Fecha: 27/2/2006 Fuente : EFE

La Habana, 27 feb (EFECOM).- El líder cubano, Fidel Castro, refrendó un
memorando de entendimiento suscrito entre Cuba y Sinosure, entidad china
del seguro de crédito de exportación, que establece un marco financiero
para cubrir el creciente intercambio bilateral.

El acuerdo fue el resultado de la visita a la isla de Tang Rouxin,
presidente de la empresa china de Seguro al Crédito Sinosure, encargada
de la financiación a las exportaciones, con un volumen de transacciones
anuales en el comercio mundial que superó los 22.000 millones de dólares
en el 2005, informaron hoy medios locales.

En el documento, y a solicitud de la parte china según los citados
medios, se expresa la gran importancia que el presidente de Cuba "ha
concedido al pago de los compromisos financieros con China y la
satisfacción de la parte china por el riguroso cumplimiento de todas las
obligaciones de pago de la parte cubana".

Castro descartó a mediados de enero la existencia de incumplimientos en
el pago de las obligaciones contraídas por Cuba con China y aseguró que
la isla está en condiciones de afrontar los costes de sus importaciones
del gigante asiático con sus recursos y un plan de ahorro energético
que, según dijo, supondrá un ajuste en el gasto de mil millones de
dólares anuales.

El comercio entre Cuba y China ha crecido sustancialmente a partir de la
visita a La Habana del presidente chino, Hu Jintao, quien viajó a la
isla en noviembre del 2004 acompañado por una delegación de 200
empresarios e inversores.

China se ha convertido en el segundo socio comercial de Cuba, después de
Venezuela, y en poco más de un año, hasta finales del 2005, el comercio
bilateral aumentó de 551 millones de dólares a 775 millones de dólares.

Según las previsiones de expertos locales, las transacciones comerciales
bilaterales pueden alcanzar este año hasta los mil millones de dólares,
con lo que Pekín podría convertirse en "el ente más dinámico" en la
economía de la isla.

Las exportaciones chinas a Cuba incluyen autobuses, camiones,
locomotoras, electrodomésticos, maquinaria para la fabricación de
bicicletas y equipos para la modernización de las telecomunicaciones.

La lista de ventas cubanas contemplan azúcar, níquel, tabaco, fármacos
biotecnológicos, equipos médicos de alta tecnología, vacunas y marisco.

Además se han creado diez asociaciones económicas conjuntas, según datos
del Ministerio para la Cooperación y la Inversión Extranjera, y en la
industria del níquel cubano las previsiones apuntan a una inversión del
país asiático superior a los 500 millones de dólares.

Cuba posee una de las mayores reservas de níquel del mundo y ha acordado
exportar a China 4.400 toneladas anuales de ese mineral.

El grupo chino Minmetals y el cubano Cubaníquel suscribieron en 2004 un
compromiso de compraventa de 20.000 toneladas de sinter (níquel sin
refinar) entre 2005 y 2009. EFECOM

rmo/mar/as/lgo/jla
http://www.invertia.com/noticias/noticia.asp?subclasid=&clasid=&idNoticia=1476270

Disminuye la produccion de ron por la falta de alcohol

Disminuye la producción de ron por la falta de alcohol

La escasez afecta al ron a granel y al embotellado, incluso al que se
vende en las tiendas Recaudadoras de Divisas y al destinado a la
exportación.

Agencias
martes 28 de febrero de 2006 13:58:00

El ron ha empezado a escasear en La Habana debido a la falta de
provisión de alcohol para la distribuidora y productora de la capital
cubana, informó EFE.

Dora Carbonell, subdirectora de producción de la Empresa de Bebidas y
Refrescos (EMBER), encargada de la producción y distribución en La
Habana, indicó, en declaraciones que reprodujo el lunes el semanario
Trabajadores, que en enero ya no se pudo suministrar ron a la red de
distribución de productos en pesos cubanos.

"En enero no vendimos nada (…) y, en febrero, sólo 2.170 cajas pero,
como en este mes no ha entrado ninguno de los insumos (materias primas)
necesarios, hay peligro de que no podamos exportar lo previsto para
marzo", indicó Carbonell.

La escasez afecta al ron a granel y al embotellado, incluso al que se
vende en las tiendas Recaudadoras de Divisas y al destinado a la
exportación.

El subdirector comercial de la empresa, Luis Ortega, dijo a la agencia
EFE que a partir del lunes se restituirá el suministro, pero evitó dar
detalles sobre la situación.

Cuba produce unas 34 marcas comerciales de ron y tiene 11 fábricas
dedicadas a la producción para la exportación. En conjunto, en la Isla
se producen 43 millones de cajas de ron para la exportación y la venta
local al año, de acuerdo con datos del Ministerio de la Industria
Alimenticia.

URL:
http://www.cubaencuentro.com/es/encuentro_en_la_red/cuba/noticias/disminuye_la_produccion_de_ron_por_la_falta_de_alcohol

Castro refrenda un acuerdo financiero para garantizar el comercio con China

Economía
Castro refrenda un acuerdo financiero para garantizar el comercio con China

El acuerdo fue suscrito por el presidente de SINOSURE, entidad que
garantiza el financiamiento a las exportaciones chinas.

Agencias

lunes 27 de febrero de 2006 18:46:00

AFP/ La Habana. Fidel Castro refrendó un acuerdo financiero que
garantiza el cumplimiento de los compromisos en el creciente intercambio
comercial con China, informó este lunes el diario oficialista Granma.

El acuerdo fue suscrito por el presidente de SINOSURE —entidad china de
seguro al crédito de exportación— Tang Rouxin, el ministro cubano de
Gobierno, Ricardo Cabrisas, y el presidente del Banco Central de Cuba
(BCC), Francisco Soberón, señaló el rotativo, sin precisar detalles del
pacto.

"A solicitud de la parte china, el documento expresa textualmente la
gran importancia que el Comandante en Jefe ha concedido al pago de los
compromisos financieros con China y la satisfacción de la parte china
por el riguroso cumplimiento de todas las obligaciones de pago" por
Cuba, agregó.

SINOSURE es la entidad que garantiza el financiamiento a las
exportaciones chinas, con un volumen de transacciones en el comercio
mundial superior a los 22.000 millones de dólares, según cifras de 2005.

China es el segundo socio comercial de Cuba, después de Venezuela, y
mantiene con la Isla un intercambio comercial que superaba en septiembre
pasado los 550 millones de dólares, con una tendencia de crecimiento del
48,2%, según datos oficiales.

Las relaciones entre los dos países, marcadas por altas y bajas en las
décadas de los años sesenta y setenta, recibieron un fuerte impulso a
partir de los noventa y alcanzaron su mayor expresión tras la visita a
Cuba del presidente chino, Hu Jintao, en noviembre de 2004, cuando se
firmaron 16 convenios de cooperación, comercio e inversiones.

Cuba y China mantienen colaboración en las esferas del níquel,
transporte, electrónica, biotecnología, turismo y astilleros navales.

URL:
http://www.cubaencuentro.com/es/encuentro_en_la_red/cuba/noticias/castro_refrenda_un_acuerdo_financiero_para_garantizar_el_comercio_con_china

Los delitos en la economia estatal aumentaron en 2005

Los delitos en la economía estatal aumentaron en 2005

Más de la mitad de las entidades inspeccionadas el año pasado 'fueron
evaluadas de mal o deficiente en los controles económicos'.

Agencias
lunes 27 de febrero de 2006 13:07:00

Los delitos en la economía estatal de Cuba aumentaron en 2005
favorecidos por el descontrol, informó el sábado el diario oficialista
Juventud Rebelde.

Durante una asamblea de balance anual del Ministerio de Comercio
Interior, de la que informó el diario, se conoció que en 2005 ocurrieron
"45 hechos delictivos más que en el año precedente", del que no se dan
cifras, lo que elevó las pérdidas por ese concepto en 6,5 millones de
pesos (260.000 dólares).

En 2005 se realizaron 890 auditorías en las empresas de ese ministerio,
"y más de la mitad de las entidades inspeccionadas fueron evaluadas de
mal o deficiente en los controles económicos", señaló, según AFP.

"La reducción de los hechos delictivos y de corrupción, así como la
erradicación de las distintas indisciplinas financieras, son las
principales deficiencias que deberán resolverse", dijo el nuevo ministro
de Comercio Interior, Marino Murillo.

Murillo asumió el cargo el pasado jueves en sustitución de Bárbara
Castillo Cuesta, quien ocupaba el cargo desde el 24 de enero de 1995 y
fue reemplazada por el Consejo de Estado.

Un comunicado publicado por el diario oficialista Granma, dijo que
Castillo "hoy cumple una importante tarea internacionalista".

Hasta su nombramiento, Murillo se desempeñaba como viceministro primero
de la propia cartera, y anteriormente ocupó cargos como auditor y
director económico en el Ministerio de la Industria Alimenticia y fue
viceministro de Economía, dijo el texto.

"Este año revisaremos todos los almacenes mayoristas del país y
contaremos los sacos uno por uno para evitar sorpresas desagradables
como la que tuvimos. En lo adelante aumentaremos el control en todas
nuestras unidades", precisó el nuevo ministro.

URL:
http://www.cubaencuentro.com/es/encuentro_en_la_red/cuba/noticias/los_delitos_en_la_economia_estatal_aumentaron_en_2005

Disminuye laproducción de ron por falta de alcohol

Disminuye la producción de ron por falta de alcohol

Bitácora Cubana, 28 de febrero de 2006 - La Habana (EFE)

La exportación de la bebida nacional de la isla, como el consumo local,
se está viendo afectada.

Dora Carbonell, subdirectora de producción de la Empresa de Bebidas y
Refrescos (Ember), encargada de la producción y distribución en La
Habana, indicó que en enero ya no se pudo suministrar ron a la red de
distribución de productos en pesos cubanos la Cadena.

"En enero no vendimos nada a la Cadena y en febrero sólo 2.170 cajas,
pero como en este mes no ha entrado ninguno de los insumos (materias
primas) necesarios hay peligro de que no podamos exportar lo previsto
para marzo", indicó Carbonell.

La escasez afecta al ron a granel y al embotellado, incluso al que se
entrega en las tiendas Recaudadoras de Divisas y al destinado a la
exportación que tiene Ember.

La subdirectora indicó que "en febrero la fábrica de Cárdenas -unos 140
kilómetros al este de La Habana- debió suministrar 120.000 litros de
alcohol (del destilado de azúcar) y aún no han llegado".

"Asimismo, estaba planificada la entrada de 60.000 litros de caldo de
ron y tampoco se han recibido. En ambos casos, nos informaron, debido a
la rotura de la caldera", dijo.

La jefa de ventas de Ember, Cecilia Ramírez, indicó que, aunque existen
atrasos en el pago de las entidades municipales de comercio y
gastronomía de la capital, la falta de distribución no se debe a esos
impagos.

Cuba produce unas 34 marcas comerciales de ron y tiene 11 fábricas
dedicadas a la producción para la exportación.

En conjunto, en la isla se producen 43 millones de cajas de ron para la
exportación y la venta local al año, de acuerdo con datos del Ministerio
de la Industria Alimenticia.

http://www.bitacoracubana.com/desdecuba/portada2.php?id=1479

Monday, February 27, 2006

Louisiana rice farmers want 2002 farm bill extended

Article published Feb 26, 2006
La. rice farmers want 2002 farm bill extended
The Associated Press

Southwest Louisiana rice farmers are asking Congress to extend
provisions of the 2002 farm bill until a new World Trade Organization
agreement is reached that would keep farmers in business by opening more
foreign markets.

The White House opposes an extension to the current farm bill, which
funds subsidy programs.

Congress has begun preliminary work on the next farm bill, which is not
up for a vote for another year.

Louisiana Rice Council President Jimmy Hoppe of Fenton said changes in
the law before a new WTO agreement is reached would penalize U.S.
farmers, while foreign competitors would gain.

"We would have to produce and sell at a world market that is in discord
from our economy," Hoppe said.

President of the Jeff Davis Rice Growers, Jim Watkins of Welsh, said the
United States should keep farmers in business to avoid becoming a nation
that depends on foreign interests for its food.

"We need to keep the farm bill intact so that we will be able to feed
ourselves," Watkins said.

The U.S. rice industry is pushing for greater access to foreign markets
for U.S. farm products and the Cuban market is of special interest to
U.S. growers.

Randy Jemison, director of Louisiana Field Services for the USA Rice
Federation, said the Cuban market was shut down by trade sanctions
during the Cuban missile crisis, but was reopened for humanity aid
during the Clinton administration.

U.S. rice exports to Cuba in 2005 through November totaled 132,000 tons,
making Cuba the eighth-largest export market.

Those exports have been seriously dampened since the Treasury Department
required cash payments in advance for U.S. agricultural sales to Cuba.
Cuba is now buying rice from China and Vietnam, while U.S. sales have
fallen, Jemison said.

Information from: American Press,
http://www.timesdaily.com/apps/pbcs.dll/article?AID=/20060226/APF/602260683&cachetime=5

Perdidas millonarias en Cuba

Pérdidas millonarias en Cuba
La Habana/DPA
economia@laprensa.com.sv

El Ministerio de Comercio Interior de Cuba reportó pérdidas millonarias
en 2005, informaron medios de ese país.

“En 2005 ocurrieron en el Ministerio de Comercio Interior 45 hechos
delictivos más que el año precedente, los cuales provocaron que las
pérdidas por ese concepto aumentaran en 6 millones 531 mil 232 pesos
(igual a dólares al cambio oficial)”, según destaca el diario “Juventud
Rebelde”.

Los datos fueron conocidos durante una asamblea de balance anual de esa
dependencia gubernamental, reportó el órgano de las juventudes
comunistas, que no se refirió a las cifras de 2004.

Durante el año, se realizaron 890 auditorías en las empresas de ese
ministerio y más de la mitad fueron evaluadas como malas o deficientes
en los controles económicos, afirma “Juventud Rebelde”.

Para el nuevo ministro de esa cartera, Marino Murillo, “la reducción de
los hechos delictivos y de corrupción, así como la erradicación de las
distintas indisciplinas financieras son las principales deficiencias que
deberán resolverse”.

Murillo asumió su cargo el jueves pasado en sustitución de Barbara
Castillo, quien lo ocupaba desde el 24 de enero de 1995.

http://www.laprensagrafica.com/economia/430082.asp

Aumentaron los delitos en la economia cubana en 2005

Fidel Castro en una difícil cruzada
Aumentaron los delitos en la economía cubana en 2005
Por: Fuentes Internacionales
27 de Febrero de 2006

El presidente de Cuba, Fidel Castro, tiene una dura tarea de poner orden
en la economía cubana
La Habana.- Los delitos en la economía estatal de Cuba aumentaron en
2005 favorecidos por el descontrol, informó este sábado el diario
Juventud Rebelde después de la destitución de la ministra de Comercio
Interior esta semana.

Durante una asamblea de balance anual del Ministerio de Comercio
Interior, de la que informó el diario este sábado, se conoció que en
2005 ocurrieron “45 hechos delictivos más que en el año precedente”, del
que no se dan cifras, lo que elevó las pérdidas por ese concepto en 6,5
millones de pesos (260.000 dólares).

Durante el año en estudio se realizaron 890 auditorías en las empresas
de ese ministerio, “y más de la mitad de las entidades inspeccionadas
fueron evaluadas de mal o deficiente en los controles económicos”, señaló.

“La reducción de los hechos delictivos y de corrupción, así como la
erradicación de las distintas indisciplinas financieras, son las
principales deficiencias que deberán resolverse”, dijo el nuevo titular
de la cartera, Marino Murillo.

Murillo asumió el cargo el pasado jueves en sustitución de Bárbara
Castillo Cuesta, quien ocupaba el cargo desde el 24 de enero de 1995 y
fue destituida por el Consejo de Estado.

Hasta su nombramiento, Murillo se desempeñaba como viceministro primero
de la propia cartera y anteriormente ocupó cargos como auditor y
director económico en el Ministerio de la Industria Alimenticia y
viceministro de Economía, dijo el texto.

“Este año revisaremos todos los almacenes mayoristas del país y
contaremos los sacos uno por uno para evitar sorpresas desagradables
como la que tuvimos. En lo adelante aumentaremos el control en todas
nuestras unidades”, precisó el nuevo ministro.

Desde octubre pasado el presidente Fidel Castro emprendió una cruzada
contra el robo, el desvío de recursos, el despilfarro y el descontrol en
la economía, mayoritariamente estatal, que deja cada año millones de
dólares en pérdidas.

http://www.nuevaprensa.com.ve/ver_art.php?cod=38957

Comercio Interior cubano registra perdidas por descontrol

UBA-ECONOMIA
Comercio Interior cubano registra pérdidas por descontrol
Fecha: 25/2/2006 Fuente : EFE

La Habana, 25 feb (EFECOM).- Un balance a la gestión empresarial del
ministerio de Comercio Interior en 2005 señaló pérdidas por más de seis
millones de pesos cubanos (unos 250.000 dólares) provocadas por los
deficientes controles económicos, informó hoy el diario oficial
"Juventud Rebelde".

Los auditores de las empresas y de las direcciones provinciales del
Comercio Interior (MINCIN) realizaron durante el pasado año un total de
890 auditorías, y más de la mitad de las entidades inspeccionadas
"fueron evaluadas de mal o deficiente en los controles económicos",
según el informe de balance conocido el viernes durante una reunión en
ese Ministerio.

La fuente indicó que en 2005 ocurrieron en el MINCIN 45 hechos
delictivos más que en el año precedente.

El nuevo ministro del Comercio Interior de la isla, Marino Murillo, dijo
en la reunión en la que se pasó el balance, que los hechos delictivos y
de corrupción, así como la erradicación de las distintas indisciplinas
financieras, "son las principales deficiencias que deberán resolverse".

"Este año revisaremos todos los almacenes mayoristas del país y
contaremos los sacos uno a uno para evitar sorpresas desagradables como
las que ya tuvimos. En adelante aumentaremos el control en todas
nuestras unidades", recalcó.

Según cita el rotativo, las provincias que más irregularidades
registraron en el período analizado son Ciudad de La Habana, Camagüey y
Granma.

El Gobierno cubano se ha volcado en una ofensiva contra la corrupción y
las ilegalidades encabezada por el presidente Fidel Castro.

La batalla contra la corrupción cobró fuerza el pasado año, cuando
Castro ordenó la sustitución de miles de empleados de gasolineras por
jóvenes trabajadores sociales, cuya labor destapó un fraude próximo a
los 100.000 dólares diarios. EFECOM

rmo/lgo/prb

http://www.invertia.com/noticias/noticia.asp?subclasid=&clasid=&idNoticia=1475289

Comercio exterior de Cuba asciende a 10.000 mlns dlrs en 2005

Zonas - Latinoamérica - Venezuela
Comercio exterior de Cuba asciende a 10.000 mlns dlrs en 2005
Fecha: 23/2/2006 Fuente : Reuters

LA HABANA, feb 23 (Reuters) - El comercio exterior de Cuba rondó los
10.000 millones de dólares en el 2005, superando el volumen de negocios
antes del derrumbe de la Unión Soviética, dijo el jueves el gobierno.

La recuperación del intercambio comercial, sumada a un crecimiento
económico del 11,8% en el 2005, es para el gobierno una señal de que
quedó atrás la crisis desatada con la desaparición del campo socialista,
con el que Cuba realizaba un 85% de sus negocios.

"El comercio exterior de Cuba creció un 23% durante el pasado año y el
intercambio comercial se acercó a los 10.000 millones de pesos
(dólares), con lo cual se superó lo registrado en 1991, antes del
periodo especial", dijo el ministro de Comercio Exterior, Raúl de la
Nuez, citado por el periódico oficial Granma.

El funcionario no detalló el volumen de importaciones ni tampoco de
exportaciones.

Cuba había reportado un comercio exterior de 7.500 millones de dólares
en el 2004, del cual las importaciones representaron un 77%.

De la Nuez dijo que la exportación de servicios fue el motor del
comercio exterior en el 2005.

"Entre los cambios ocurridos en el comercio exterior cubano sobresale el
aumento de los servicios exportados, que abarcan el 70% de los ingresos
obtenidos por ese concepto", comentó.

Cuba tiene 20.000 médicos trabajando en Venezuela y miles más en medio
centenar de países desde Bolivia a Paquistán. Además, ha operado de la
vista a 172.000 pobres de América Latina y el Caribe en el 2005.

No hay cifras oficiales, pero economistas cubanos calculan que los
ingresos por servicios médicos superan ampliamente los 1.000 millones de
dólares anuales.

VENEZUELA Y CHINA A LA CABEZA

Venezuela y China son los dos principales socios comerciales de Cuba,
seguidos por España y Canadá, dijo De la Nuez.

Cuba importa de Venezuela unos 90.000 barriles de petróleo diarios a
precios preferenciales que paga, en parte, con los servicios de sus médicos.

De China importa miles de autobuses y camiones, locomotoras, maquinaria
y bienes de consumo adquiridos mediante créditos blandos.

El 50% del comercio cubano fue en el 2005 con América Latina, el 29 con
Europa y el 19% con Asia, dijo el ministro.

De la Nuez habló también de la centralización de las importaciones en 87
empresas, contra 192 que había en el 2001.

"Con lo cual se consiguen mejores precios, más favorables condiciones de
pago y líneas de crédito y se rebajan los gastos administrativos en la
compra para el cliente final", dijo.

El crecimiento económico del 11,8% en el 2005 se basa en una fórmula de
cálculo que incluye el acceso gratuito a la educación y la salud, además
de la venta de servicios médicos.

La fórmula está siendo analizada por la Comisión Económica para América
Latina y el Caribe (Cepal) de Naciones Unidas, que por el momento no
incluye a Cuba en sus tablas comparativas.

En el 2005 Cuba había reportado un crecimiento económico de 5% y el
presidente Fidel Castro pronosticó una expansión de 10% para este año.

((Por Esteban Israel, Redacción La Habana +53 7833 3145,
esteban.israel@reuters.com; Editada en Español por Gabriel Burin; Mesa
de Edición en Español +54 11 4510-2520, +56 2 437 4418))

REUTERS GB
http://www.invertia.com/noticias/noticia.asp?subclasid=&clasid=&idNoticia=1473834

Senalan un aumento de los delitos economicos en Cuba

Posted on Sun, Feb. 26, 2006

Señalan un aumento de los delitos económicos en Cuba
Agence France Presse
LA HABANA

Los delitos en la economía estatal de Cuba aumentaron en el 2005
favorecidos por el descontrol, informó ayer el diario Juventud Rebelde
después de la destitución de la ministra de Comercio Interior esta semana.

Durante una asamblea de balance anual del Ministerio de Comercio
Interior, de la que informó el diario este sábado, se conoció que en el
2005 ocurrieron ''45 hechos delictivos más que en el año precedente'',
del que no se dan cifras, lo que elevó las pérdidas por ese concepto en
6.5 millones de pesos ($260,000).

Durante el año en estudio se realizaron 890 auditorías en las empresas
de ese Ministerio, ''y más de la mitad de las entidades inspeccionadas
fueron evaluadas de mal o deficiente en los controles económicos'', señaló.

''La reducción de los hechos delictivos y de corrupción, así como la
erradicación de las distintas indisciplinas financieras, son las
principales deficiencias que deberán resolverse'', dijo el nuevo titular
de la cartera, Marino Murillo.

Murillo asumió el cargo el pasado jueves en sustitución de Bárbara
Castillo Cuesta, quien ocupaba el cargo desde el 24 de enero de 1995 y
fue destituida por el Consejo de Estado.

Hasta su nombramiento, Murillo se desempeñaba como viceministro primero
de la propia cartera y anteriormente ocupó cargos como auditor y
director económico en el Ministerio de la Industria Alimenticia y
viceministro de Economía, dijo el texto.

''Este año revisaremos todos los almacenes mayoristas del país y
contaremos los sacos uno por uno para evitar sorpresas desagradables
como la que tuvimos. En lo adelante aumentaremos el control en todas
nuestras unidades'', precisó el nuevo ministro.

Desde octubre pasado, Fidel Castro emprendió una cruzada contra el robo,
el desvío de recursos, el despilfarro y el descontrol en la economía,
mayoritariamente estatal, que deja cada año millones de dólares en pérdidas.

http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/cuba/13963111.htm

Empresa canadiense descubre un yacimiento de crudo pesado en la costa habanera

Empresa canadiense descubre un yacimiento de crudo pesado en la costa
habanera

El petróleo encontrado se ubicaría en la escala de los pesados.

Redacción EER

viernes 24 de febrero de 2006 14:35:00

La empresa canadiense Pebercan, que explora y extrae petróleo en una
franja de la costa noroccidental de Cuba, anunció el descubrimiento de
un nuevo yacimiento de crudo unos 55 kilómetros al este de La Habana,
informó el diario mexicano La Jornada.

En un informe emitido por su sede central de Montreal, Pebercan indicó
que concluyó la perforación del pozo Tarará-100, situado en la parte
occidental del Bloque 7, un tramo de costa entre la capital y el
balneario de Varadero, en el que trabaja la compañía en sociedad con la
estatal Cuba Petróleo (Cupet) y la también canadiense Sherritt.

El crudo encontrado se ubica en la escala de los pesados, al igual que
el descubierto en Santa Cruz del Norte a finales de 2004. Este último
yacimiento es el de mejor calidad entre los conocidos en la producción
cubana, según La Jornada. Los alcances potenciales de ambos campos están
en estudio.

El Bloque 7 aporta cerca de la cuarta parte del total de crudo extraído
en Cuba, que a finales del año pasado estaba en torno a los 75 mil
barriles diarios.

URL:
http://www.cubaencuentro.com/es/encuentro_en_la_red/cuba/noticias/empresa_canadiense_descubre_un_yacimiento_de_crudo_pesado_en_la_costa_habanera

Mexico decidira en marzo si sanciona al Sheraton

México decidirá en marzo si sanciona al Sheraton

El hotel podrá recurrir a los tribunales nacionales e interponer un
recurso de amparo si se produce un fallo contrario a sus intereses.

Agencias

viernes 24 de febrero de 2006 14:29:00

El gobierno de México determinará en marzo si sanciona al hotel Sheraton
María Isabel, una vez que sus representantes expongan sus argumentos en
torno a la reciente expulsión de funcionarios cubanos por presiones de
Washington, informó la AP.

El consultor jurídico de la cancillería mexicana, Joel Hernández, dijo
que el Sheraton, sin embargo, puede recurrir a los tribunales nacionales
e interponer un recurso de amparo para combatir un eventual fallo
contrario a sus intereses, y que tiene de plazo hasta el 2 de marzo para
responder lo que a su derecho convenga.

Hernández agregó que una vez que se cumpla ese plazo, el gobierno tendrá
10 días hábiles para definir si el hotel violó la ley mexicana y, en su
caso, imponer una sanción que podría llegar hasta poco más de 4,8
millones de pesos (más de 460.000 dólares).

El Sheraton expulsó el 3 de febrero de sus instalaciones a una
delegación de 16 funcionarios cubanos que participaban en un foro
energético con empresarios estadounidenses, luego de que el Departamento
del Tesoro se lo solicitara a través de la casa matriz del hotel, bajo
el argumento de que se violaban las leyes estadounidenses.

La actuación del hotel llevó a la cancillería a iniciar un procedimiento
administrativo por posibles violaciones a la Ley de Protección al
Comercio y la Inversión de Normas Extranjeras, la cual prohíbe a
compañías de otro país realizar actos que afecten el comercio o limiten
la inversión por la aplicación extraterritorial de normas de otra nación.

Esa norma mexicana fue aprobada en 1996 como un "antídoto" a la Ley
estadounidense Helms-Burton, que castiga a quienes tengan relaciones con
Cuba incluso en terceros países.

La Secretaría de Turismo también abrió un proceso por posibles
violaciones de leyes turísticas mexicanas.

Luego de la expulsión, autoridades de la Ciudad de México realizaron una
inspección al Sheraton e informaron que detectaron irregularidades en su
funcionamiento, como tener 3.000 metros de construcción que no habían
sido autorizados y operar dos bares sin la licencia necesaria, lo que
les llevó a decir que podrían clausurar el inmueble.

Esta semana, sin embargo, una jueza federal otorgó al hotel una
"suspensión definitiva", recurso que impide cualquier acción legal, como
la clausura, mientras se resuelve un amparo que presentó el Sheraton.

URL:
http://www.cubaencuentro.com/es/encuentro_en_la_red/cuba/noticias/mexico_decidira_en_marzo_si_sanciona_al_sheraton

Ministro afirma que el comercio exterior de Cuba en 2005 fue el mayor en 14 anos

Economía
Ministro afirma que el comercio exterior de Cuba en 2005 fue el mayor en
14 años

El 50% del comercio exterior cubano el año pasado se hizo con América,
el 29% con Europa y el 19% con Asia, principalmente con China.

Agencias

viernes 24 de febrero de 2006 14:22:00

AFP/ La Habana. El intercambio comercial de Cuba con el exterior en 2005
fue de casi 10.000 millones de dólares, la mayor cifra en los últimos 14
años, con lo que alcanzó los niveles anteriores a la crisis económica
que comenzó en 1991, tras el colapso del bloque socialista, según el
ministro de Comercio Exterior, Raúl de la Nuez.

La cifra significó un crecimiento del 23% del intercambio total de
mercancías con respecto a 2004. El 70% de los ingresos obtenidos
corresponde a la venta de servicios, dijo el ministro, de acuerdo con el
diario oficialista Granma.

En su informe anual a la Asamblea Nacional del Poder Popular, rendido en
diciembre pasado, el ministro de Economía, José Luis Rodríguez, dijo que
las exportaciones crecieron un 27,9% y las importaciones un 36,4%, "con
una notable influencia por el incremento del 37% del precio de los
combustibles".

Según el oficial Anuario Estadístico de Cuba, el intercambio total de
mercancías en 1991 fue de 7.212 millones de dólares, resultado de 2.979
millones de exportaciones y 4.233 millones de importaciones.

La misma fuente señala que desde 1982 a 1990, el comercio de Cuba superó
los 10.000 millones de dólares, alcanzando su cifra máxima en 1985 con
14.026 millones.

Pero la desintegración del bloque socialista, primero, y de la Unión
Soviética, después, provocó una caída en picada del comercio exterior
cubano, que pasó de 12.831 millones de dólares en 1990 a 7.213 en 1991 y
a 4.094 millones en 1992.

El 50% del comercio exterior cubano en 2005 se hizo con América, el 29%
con Europa, el 19% con Asia, principalmente con China, y con África y
Oceanía el 2%.

Los principales socios comerciales de la Isla son Venezuela, China,
España y Canadá. En América Latina sobresalen además Brasil, México,
Argentina, Colombia, Chile y Uruguay, y se registran aumentos con
naciones caribeñas, dijo el diario.

Como parte de la recentralización que lleva a cabo el gobierno en la
economía del país, de las 192 entidades facultadas para importar que
existían en 2001, quedan actualmente 87, apuntó el periódico.

URL:
http://www.cubaencuentro.com/es/encuentro_en_la_red/cuba/noticias/ministro_afirma_que_el_comercio_exterior_de_cuba_en_2005_fue_el_mayor_en_14_anos

El Consejo de Estado designa un nuevo ministro de Comercio Interior

El Consejo de Estado designa un nuevo ministro de Comercio Interior

Marino Murillo Jorge ocupó antes cargos como auditor y director
económico en el Ministerio de la Industria Alimenticia y fue
viceministro de Economía.

Agencias

jueves 23 de febrero de 2006 15:08:00

AFP/ La Habana. El Consejo de Estado de Cuba, que preside Fidel Castro,
designó como ministro de Comercio Interior a Marino Murillo Jorge, hasta
ahora viceministro primero de la misma cartera, informó este jueves un
escueto comunicado oficial.

Murillo Jorge ocupó anteriormente cargos como auditor y director
económico en el Ministerio de la Industria Alimenticia y fue
viceministro de Economía, dijo el texto.

El funcionario sustituye a Bárbara Castillo Cuesta, quien ocupaba el
cargo desde el 24 de enero de 1995 y "hoy cumple una importante tarea
internacionalista asignada por el Consejo de Estado", según el comunicado.

URL:
http://www.cubaencuentro.com/es/encuentro_en_la_red/cuba/noticias/el_consejo_de_estado_designa_un_nuevo_ministro_de_comercio_interior

Un 60 por ciento del suministro de agua se pierde en fugas

Un 60 por ciento del suministro de agua se pierde en fugas

Sólo en La Habana es necesario renovar 2.200 kilómetros de redes
hidráulicas.

Agencias

jueves 23 de febrero de 2006 12:58:00

Un 60% del suministro de agua en Cuba se derrocha en fugas, lo que causa
pérdidas millonarias y agrava los problemas que sufre la población,
según un informe divulgado este miércoles, reportó EFE.

Una reciente investigación de expertos cubanos muestra que en el país
llueve ahora menos que hace 46 años y que la región oriental es la más
afectada por la falta de agua, de acuerdo con el diario oficialista Granma.

"El país sigue enfrentando la sequía con el ciclo más grave desde 1901 y
no podemos darnos el lujo de derrochar", afirmó el presidente del
Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos, Jorge Luis Aspiolea.

Según el Granma, órgano oficial del Partido Comunista, el 60% del agua
se desperdicia en fugas y su producción cuesta unos 41 millones de dólares.

El gobierno ha creado un grupo especial de trabajo para analizar las
medidas que se han de adoptar y las inversiones que se necesitan, con
acciones que van desde la construcción de obras hidráulicas al impulso
del ahorro.

El vicepresidente Carlos Lage anunció en enero que el país invertirá 185
millones de dólares en un plan de obras hidráulicas que incluye
proyectos de mejora de las redes de acueducto, empezando por La Habana y
las ciudades del centro y oriente el país que presentan problemas más
graves, como Camagüey, Las Tunas y Holguín.

"Será una faena de varios años por la dimensión de las dificultades
acumuladas", dijo el presidente del Instituto Nacional de Recursos
Hidráulicos, que reconoció que sólo en La Habana es necesario renovar
2.200 kilómetros de redes de las 3.000 existentes.

Además, se avanza en la construcción del trasvase Este-Oeste en la
región oriental, cuyas obras empezaron en enero.

Paralelamente, se estudia la implantación de contadores de gasto en la
viviendas —tras comprobar que en los domicilios donde han sido
instalados el consumo se ha rebajado una cuarta parte— y se prohibirá la
producción y la importación de inodoros con tanques mayores de seis litros.

URL:
http://www.cubaencuentro.com/es/encuentro_en_la_red/cuba/noticias/un_60_por_ciento_del_suministro_de_agua_se_pierde_en_fugas

Ninos afectados por cierre de mercado agropecuario

ECONOMIA INFORMAL
Niños afectados por cierre de mercado agropecuario

CAMAGUEY, Cuba - 23 de febrero (Marilyn Díaz Fernández, Lux Info Press /
www.cubanet.org) - Los niños de la escuela primaria "Raúl Pedroso
Fuentes", de Sibanicú, están sufriendo las consecuencias de las medidas
tomadas por las autoridades de esta ciudad.

Según el padre de uno de los menores, los estudiantes del citado centro
educacional no pueden adquirir la limonada que les vendían a diario a
veinticinco centavos el vaso, para que consumieran con la pizza, la
fritura de harina o el dulce que pueden comprar en el horario de la
merienda escolar.

La venta de limonada fue suspendida porque Chicho, el señor que la
elaboraba y vendía la bebida, no puede comprar limón en el mercado
agropecuario, ya que fue cerrado y la Policía Nacional Revolucionaria
(PNR) no permite que nadie venda el cítrico ni ninguna otra fruta en las
calles o casas.

Los educandos no pueden salir del área de la escuela durante el receso
ni comprar el refresco en otro sitio y se quedan sin consumirlo.

Pero ni el Partido Comunista ni el gobierno local dan respuesta a la
situación creada ante la desaparición del mercado agropecuario, y ahora
hasta los niños están afectados por la medida.

http://www.cubanet.org/CNews/y06/feb06/24a1.htm

Thursday, February 23, 2006

Drought Intensifying in Cuba

Drought Intensifying in Cuba

Havana, Feb 22 (AIN) A recent study has confirmed that drought is
intensifying in Cuba since it rains much less now than 46 years ago. The
situation is worst in the eastern provinces of the island, says the
study carried out by the Cuban National Institute of Water Resources(INRH).

INRH experts warned that the average annual rainfall has decreased,
between 1961 and 2000, from 1,468 millimeters to 1,335, as posted on
Granma newspaper online.

In the eastern part of the country the situation is critical since the
average rainfall has dropped to 1,279 millimeters. Rainfall in all five
eastern provinces have diminished by 260 millimeters, adds the report.

The research confirmed that the peak month for the rainy season falls in
May in the eastern provinces of Granma, Santiago de Cuba and Guantanamo,
while it is June in Havana, Matanzas, Villa Clara, Cienfuegos, Sancti
Spiritus, Ciego de Avila, Camaguey and Las Tunas.

Calculations point to the Cauto river basin as the catchment area most
affected over the last few years by drought. Compared to the period
between 1931-1960, the rains there have diminished by 33 percent.

http://www.ain.cubaweb.cu/idioma/ingles/2006/feb22estudio-sequia.htm

Fidel Castro busca revivir industria azucarera de Cuba

Fidel Castro buscar revivir industria azucarera de Cuba
Miércoles 22 de Febrero, 2006 12:11 GMT

Por Marc Frank

LA HABANA (Reuters) - El presidente cubano, Fidel Castro, tomó
personalmente las riendas de la deprimida industria azucarera de la
isla, en un esfuerzo por aprovechar los elevados precios y evitar los
crecientes costos de importación, dijeron fuentes de la industria.

Los ingenios de Cuba han estado operando por debajo de las expectativas
desde el inicio de la cosecha en enero, amenazando los planes de
producir un mínimo de entre 1,3 y 1,5 millones de toneladas de azúcar
sin refinar antes de mayo.

"Castro presidió este mes una reunión con funcionarios, operadores de
ingenios y cultivadores de caña y habló de cómo evitar la importación de
azúcar," dijo una fuente esta semana.

La versión fue confirmada por el representante de un operador extranjero.

Cuba importó el año pasado más de 100.000 toneladas de azúcar blanca de
baja calidad de Colombia.

"Esta semana hubo una gran reunión con Carlos Lage y otra con Castro
está programada para marzo," añadió la fuente.

Lage, vicepresidente del Consejo de Estado y miembro del buró político
del gobernante Partido Comunista de Cuba, es uno de los funcionarios a
cargo de la política económica.

En las reuniones con Castro y Lage fue discutido el mal estado de las
flotas de camiones y de la maquinaria agrícola, además de otros
problemas que afectan la cosecha, dijeron las fuentes.

Castro dijo el año pasado que la industria azucarera era "la ruína del
país."

"Del azúcar no volverá a vivir más este país. Pertenece a la época de la
esclavitud," dijo en un discurso.

Pero el presidente cubano adoptó este año un tono diferente.

"Un esfuerzo en la caña que se va a moler (...) si sacamos 100.000
toneladas más, 200.000 toneladas más, en este momento pueden ser 80
millones de dólares más," dijo Castro en un reciente discurso.

Organizaciones comunistas en las provincias recibieron órdenes de cortar
y procesar cada planta de caña disponible, según fuentes.

La información sobre el contenido de las reuniones con Castro y Lage,
que no fueron reportadas por la prensa oficial, es limitada. Sin
embargo, las fuentes confirmaron informes de que Cuba frenó la reducción
de su industria azucarera y decidió reabrir algunos ingenios cerrados en
el 2007.

Cuba, que fue una vez el mayor exportador de azúcar del mundo, redujo
más de un 60 por ciento desde el 2003 la supericie cultivada y
desmanteló 71 de sus 156 ingenios.

En junio del 2005 fueron cerrados provisoriamente otros 43 ingenios
después de una cosecha de apenas 1,3 millones de toneladas, la menor
desde 1908.

Cuba busca impulsar su producción en el 2007 mediante un aumento de la
superficie cultivada, el uso de fertilizantes y herbicidas, la compra de
nueva maquinaria y la reapertura de unos 30 ingenios.

La isla consume un mínimo de 700.000 toneladas de azúcar al año y
destina 400.000 a un acuerdo comercial con China.

http://lta.today.reuters.com/news/NewsArticle.aspx?type=businessNews&storyID=2006-02-22T161132Z_01_N22368452_RTRIDST_0_NEGOCIOS-AZUCAR-CUBA-SOL.XML

Esperando el batacazo

Sociedad
Esperando el batacazo

¿Prepara el gobierno a la opinión pública para la eliminación de los
mercados agropecuarios?

José Hugo Fernández, Ciudad de La Habana

jueves 23 de febrero de 2006

Cunde el pánico entre la gente de aquí cada vez que la prensa oficial
dedica algún espacio a temas controvertibles y que representan
prioridades para el interés común. Sobre todo cuando se trata de
trabajos críticos relacionados con la comercialización de bienes y
servicios por cuenta propia, y muy especialmente con productos alimentarios.

No es para menos. Porque hasta los más lelos saben que la presencia de
temas tales en los periódicos, muy rara vez responde a la iniciativa de
quienes los firman o de sus jefes inmediatos, sino más bien a órdenes
dictadas "desde arriba".

Por tanto, su publicación constituye una avanzada de nuevas
disposiciones estatales que generalmente perjudican a la mayoría. Es
práctica habitual. Así que tan pronto se publica la "crítica
periodística", nos ponemos a temblar, esperando el batacazo.

Es justo lo que ocurre en estos días, luego de que el periódico Granma
anunciara (el pasado viernes 10 de febrero) el inicio de la publicación
de una serie de trabajos con el propósito de (cita textual) "abordar un
amplio análisis sobre la producción, el acopio, la distribución y
comercialización agropecuaria, la formación de precios, los impuestos y
la falta de control que ha propiciado la actividad inescrupulosa de
intermediarios que lucran a costa de las necesidades de la población".

Nótese que en el propio enunciado está explícito el primer error de
enfoque, revelador en sí mismo de una de las conclusiones a las que sin
duda arribará el "amplio análisis". Resulta que según este periódico, es
la falta de control (estatal, por supuesto) lo que ha propiciado "la
actividad inescrupulosa de intermediarios...". Y nótese que tal
afirmación, categórica, sin margen para discusiones, se adelanta a
partir de una supuesta defensa del pueblo.

Pero el pueblo conoce que la actividad, inescrupulosa o no, de los
intermediarios no nació del espíritu santo, sino que es consecuencia
directa de la falta de eficiencia del gobierno para producir, distribuir
y comercializar los productos agrícolas mínimamente indispensables. Lo
sabemos porque es historia antigua. Y no menos podría decirse sobre los
altos precios, los que, por cierto, no sólo gravitan en las tarimas del
comercio independiente, sino también en las pertenecientes al Estado.

Una entrevista

Si así nos muestran el portal, casi no necesitamos ver la casa. No
obstante, no sería justo, ni siquiera inteligente, indisponerse en la
víspera. Vale más esperar por lo que suceda, una vez realizado el
"amplio análisis" de Granma.

Aunque, de hecho, el primer trabajo publicado, una entrevista a Orlando
Lugo Fonte, presidente de la Asociación Nacional de Agricultores
Pequeños (ANAP), muestra a las claras el origen y las verdaderas bases
del problema, con todo y la posición desde la cual se expresa este
hombre, que es diputado y miembro del Consejo de Estado.

Aunque no sea más que para ofrecer una idea de la dirección hacia la
cual debieran ir los tiros, vale la pena reproducir algunos comentarios
sueltos de Lugo Fonte, en particular los que guardan relación con el
fenómeno de los intermediarios.

Según palabras textuales del presidente de la ANAP: "Si la empresa
(estatal) o la cooperativa cumpliera, recogiera los productos a tiempo,
los pesara y pagara en el término de 30 días, no habría tantas
ilegalidades".

¿Y qué sucede en la práctica? Sucede que las cosechas se pudren, se
pierden propiedades en el campo sin que aparezca la empresa estatal que
debe acopiarlas para su comercialización. Y sucede, según Lugo Fonte,
que "a veces pasan meses sin que los productores reciban el dinero por
las cosechas entregadas". Sucede que "...cada vez que hacemos un
levantamiento, hay 15 millones o 20 millones de pesos que se les deben a
los productores por parte de los ministerios de la Agricultura y del
Azúcar".

Entonces sucede que como consecuencia: "Los intermediarios que van a los
campos llevan dinero en el bolsillo. Si se encuentran con un campesino
que lleva esperando varios días a que le recolecten sus productos, ese
agricultor opta por vender a esa persona, antes de que se pierdan".

Porque, además, puntualiza el jefe de los pequeños agricultores cubanos:
"Este intermediario pesa la mercancía y paga al contado". Algo que no
hacen las instancias estatales, las cuales no sólo demoran
indefinidamente sus pagos, violando la ley, sino que ni siquiera pesan
delante del dueño los productos que cargan, pues "por lo general las
empresas de Acopio pesan en su nave de recepción, y después le informan
al campesino, pero eso queda a la voluntad de uno o dos funcionarios (…)
Por ejemplo, en el caso de la ganadería, hay muy pocas pesas para los
animales. El campesino sólo puede vender una vaca o un toro al
representante del Estado. Ese funcionario calcula el peso del animal y
lo clasifica sobre la base de su criterio".

Razones para sospechar

Tal vez bastarían estos breves y muy cuidadosos testimonios para ir
comprendiendo el papel jugado por el gobierno en el surgimiento y
propagación de la "actividad inescrupulosa" de los intermediarios. Igual
que bastan para esbozar una comparación entre ellos y los funcionarios
(estatales) de acopio, si es que a la falta de escrúpulos queremos
referirnos.

Sin embargo, considerando antecedentes, existen razones para sospechar
que justo las cabezas de los intermediarios y, por extensión, las del
comercio por cuenta propia, serán las primeras (quizá las únicas) que
rueden como resultado de esta nueva serie crítica.

No en balde está cundiendo el pánico. Es algo que se nota desde ya,
tanto en muchas tarimas vacías de los agromercados llamados "de oferta y
demanda", como en la consternación de la gente ante los vendedores que
se precipitan a dejar la raya apenas comienzan los enjuiciamientos.

Quiera la providencia que no estemos tropezando otra vez con la
histórica obsesión del régimen por mantenerlo todo entre sus manos,
fuertes y hábiles para apretar, pero para nada más.

Por si las moscas, habrá que ofrecerle flores frescas a San Lázaro,
aliviador de la agonía, rogándole que el mencionado despliegue
periodístico de Granma sea algo más que un pretexto para introducir otro
capítulo de esa sufrida telenovela por entregas a la que podríamos
llamar "Paredón para el trabajo independiente". Y habrá que apurarse
para comprar las flores, no sea que también se nos pierdan, detrás o
delante de los intermediarios.

Y que a nadie le extrañe. Ya que durante decenios, antes de que surgiera
aquel primer mercado libre campesino, para ver en La Habana (y sólo
desde lejos) flores frescas, había que trasladarse hasta el último piso
de la funeraria de Calzada y K, a la capilla bautizada por el pueblo
como 64, número que significa "muerto grande" en la charada.

Para no hablar del largo e insólito destierro de la malanga, el plátano,
la yuca, la berenjena, el boniato, los frijoles recién cosechados, el
ñame, la carne de cerdo (no mencionemos otras); o de casi todos los
vegetales y hortalizas; o de las frutas en generalidad, desde la ciruela
hasta el melón, arrasados de raíz (por un tornado con denominación
estatal: Cordón de La Habana), y no vueltas a ver más que en fotografías
viejas, hasta el día en que, con la soga al cuello, no les quedó otro
remedio que despenalizar la actividad "inescrupulosa" de los independientes.

* Luego de la redacción de este artículo, han aparecido en el diario
Granma otros reportajes "críticos" sobre los mercados agropecuarios.

URL:
http://www.cubaencuentro.com/es/encuentro_en_la_red/cuba/articulos/esperando_el_batacazo

Wednesday, February 22, 2006

Chicken has become the top U-S product exported to Cuba

Chicken has become the top U-S product exported to Cuba

NEW YORK Arkansas companies are involved in selling food to Cuba.
A trade embargo is in effect with the communist nation, but food sales
are allowed.

Chicken has become the top U-S product exported to the Caribbean island
nation. That's according to the U-S Cuba Trade and Economic Council in
New York.

And that trade in chicken benefits companies like Arkansas' Tyson, which
sells some of its goods to traders who resell it to Cuba.

Chicken sales to Cuba were worth 60 (m) million dollars in 2005.

Meanwhile, U-S rice sales to Cuba declined 39 percent from the year
before. The trade group says that's probably because Cuba can receive
better financing from China and Vietnam, which are both communist countries.

Stuttgart-based Riceland Foods said its rice sales to Cuba are down. The
company says its last sale to Cuba was in November.

Copyright 2006 Associated Press

http://www.wreg.com/Global/story.asp?S=4535236&nav=3HvE

Cuba en la lista de paises inestables

Cuba | Por el deterioro de la salud de Castro
Cuba en la lista de paises inestables

Fernando Alvarez | Miércoles, 22 de febrero de 2006 a las 7:10

La inteligencia de Estados Unidos ha incluído a Cuba en lista de paises
en los que se prevé algun tipo de inestabilidad que puede perturbar o
tranformar su realidad actual. Segun funcionarios estadounidenses el
país ha sido incluida en esta lista debido al deteriorado estado de
salud del dictador Fidel Castro .

Cuba fue añadida a la lista de países bajo riesgo de inestabilidad a
largo plazo , usualmente de dos a cinco años, que elabora la
inteligencia norteamericana, lo que es la última evidencia de que la
comunidad de inteligencia de EEUU está cada vez más preocupada por las
consecuencias de la edad avanzada de Castro quien sufre de mal de
Parkinson, una enfermedad neurológica que podría dificultar su gobierno.

Su hermano y designado sucesor, Raúl, es sólo cinco años más joven y por
mucho tiempo se ha informado que toda la vida ha sido bebedor
irreversible. Los funcionarios estadounidenses señalan que la inclusión
de Cuba en la lista fue una señal a las agencias de EEUU para que
comiencen a considerar sus preparaciones para Cuba después de Castro,
pero advierten que esto no significa que la isla esté a punto del caos.

’’Esta no es una cuestión súbita; no estamos hablando de mañana'’,
aclaró el funcionario. La cuestión era si `habría alguna inestabilidad
si Castro muriera debido a su edad'’.

Los funcionarios norteamericanos rehusaron identificar a las dos docenas
de otras naciones en la lista, que fue reportada por primera vez por el
diario londinense Financial Times en un artículo publicado en noviembre
que no captó mucho la atención.
La CRS utiliza la lista del NIC para ayudar a establecer sus
prioridades, contactar a otras agencias de gobierno de EEUU y hacer
planes para contingencias. La oficina procura concentrar la capacidad de
manejo de crisis exteriores del gobierno en un solo lugar, para evitar
los errores de planificación que han caracterizado a la posguerra en Irak.

La CRS ha estado ayudando a coordinar la nueva ronda de reuniones de la
Comisión de Asistencia para una Cuba Libre, el principal vehículo del
gobierno de Bush para fijar su política hacia Cuba.

La secretaria de Estado Condoleezza Rice convocó de nuevo a la comisión
en diciembre, con órdenes de presentar un informe en mayo que se
concentre sobre todo en los primeros 18 meses después de que Castro
muera y trate de hallar modos de acelerar el fin de su gobierno.

Esta es la segunda vez que se convoca esa comisión. Un informe similar
emitido en el 2004 dio lugar a sanciones más severas contra Cuba,
incluyendo la restricción de las visitas de cubanoamericanos a sus
familiares en la isla.

Este mes, el Instituto de Estudios Cubanos y Cubano Americanos de la
Universidad de Miami representaron lo que podría ser una primera reunión
de dirigentes cubanos después de la muerte de Castro, para explorar las
decisiones que éstos podrían tomar.

http://www.hispalibertas.com/noticias/2006/02/22/cuba-en-la-lista-de-paises-inestables.html

Tuesday, February 21, 2006

Cuba, paos con riesgo a largo plazo: CIA

Cuba, país con riesgo "a largo plazo": CIA

Durante su actualización bianual de octubre pasado, la Agencia Central
de Inteligencia de Estados Unidos, CIA, colocó a Cuba en una lista de
países con riesgo de inestabilidad a largo plazo, debido a
preocupaciones sobre la salud del presidente Fidel Castro, informó "The
Miami Herald"

De acuerdo al informe, Estados Unidos agregó a Cuba a una lista de tres
categorías de posible inestabilidad de dos o cinco años.

Las otras dos categorías cubren países con riesgo a corto plazo, o menos
de seis meses, y otros con riesgo en un periodo de seis meses a dos años.

De acuerdo al diario que cita funcionarios bajo condición de anonimato,
la inclusión de Cuba en la lista es una señal a las agencias de Estados
Unidos para que comiencen a considerar sus preparaciones para Cuba
después de Castro.

Pero advierten que ésto no significa que la isla esté a punto del caos.

El informe del Herald destaca que la CIA ha dicho por más de un año que
Castro, de 79 años, sufre de mal de Parkinson, una enfermedad
neurológica que podría dificultar su gobierno.

Su hermano y designado sucesor, Raúl, es sólo cinco años más joven y se
informa que es bebedor consuetudinario.

"Esta no es una cuestión súbita; no estamos hablando de mañana", aclaró
el funcionario al diario. La cuestión era si "habría alguna
inestabilidad si Castro muriera debido a su edad", añadió, según el diario.

Hace unas semanas el "Instituto de Estudios Cubanos" y "Cubanos
Americanos" de la Universidad de Miami, auspiciado por el gobierno,
representó lo que podría ser una primera reunión de dirigentes cubanos
tras Castro, para explorar las decisiones que podrían tomar.

De acuerdo al rotativo, Brian Lattel ex director de la CIA, participó en
ese encuentro.

http://www.imagen.com.mx/nota.php?id=10478

Iberostar continua su expansion con la apertura de su quinto hotel en Cuba

Economía/Empresas.- Iberostar continúa su expansión con la apertura de
su quinto hotel en Cuba
Hora : 17:08 Fuente : Europa Press

MADRID, 21 (EUROPA PRESS)
El grupo Iberostar Hotels & Resorts impulsa sus planes de expansión en
el mercado caribeño con la apertura del que se convierte en su quinto
establecimiento en Cuba, un cinco estrellas de 40 habitaciones ubicado
en la ciudad colonial de Trinidad, en el centro de la isla.

Con la inauguración del nuevo Iberostar Grand Hotel Trinidad, el grupo
de la familia Fluxá amplía su portafolio hasta los 90 establecimientos
repartidos por 29 países, al tiempo que redobla su apuesta por la región
del Caribe, un mercado en el que concentra ya un total de 18 hoteles.

Los planes de crecimiento de la división hotelera del grupo Iberostar
marcan como objetivo de cerrar 2006 habiendo alcanzado una cartera de
100 establecimientos. La compañía pretende incorporar durante el
presente ejercicio nuevos complejos turísticos en varios destinos de
Iberoamérica y Caribe (Cuba, México, Jamaica y Brasil), Europa (Croacia,
Bulgaria y Creta) y también en el mercado español, singularmente en
Canarias y Andalucía.

El hotel recién inaugurado en Cuba está ubicado en Trinidad, al sur de
la provincia de Sancti Spíritu, en el centro de Cuba, a las faldas del
macizo montañoso de Guamuahaya. El nuevo Iberostar Grand Hotel Trinidad
se encuentra a sólo 2 kilómetros del aeropuerto de Trinidad, a 250
kilómetros de Cayo Coco y a 335 kilómetros de La Habana.

http://www.invertia.com/noticias/noticia.asp?subclasid=&clasid=&idNoticia=1471577

Monday, February 20, 2006

Iran, Cuba sign banking agreement

Iran, Cuba sign banking agreement

Monday, February 20, 2006 - ©2005 IranMania.com

LONDON, February 20 (IranMania) - Iran Export Development Bank and Cuba
Foreign Bank signed an agreement to facilitate export of Iranian goods
as well as engineering and technical services to Cuba, IRNA reported.

The Majlis press and news affairs department reported that the two
countries' speakers of parliaments were present in the signing ceremonies.

The agreement stipulates for the Iranian bank to allocate up to a $90
mln ceiling for credit facilities.

It is estimated that Tehran-Havana trade will top $50 mln this year.
Iran has a positive trade balance with Cuba.

The Cuban officials present in the meeting also expressed satisfaction
with the growing trade and investment relations between the two nations.

They also expressed support for Iran's right to use peaceful nuclear
energy. The Cuban officials said Havana is interested in expansion of
relations with Tehran in all areas.

Iran and Cuba signed a comprehensive document for bolstering of
bilateral cooperation in Havana In January.

According to the document, Iran and Cuba would expand cooperation in
various commercial, banking, agriculture, health and cultural fields.

The two sides also said they will expand cooperation in the areas of
sugar industry, fishery, biotechnology, sports, transportation,
development projects, investment, tourism, information technology and
communications and water resources.

The document stipulates for the two countries to provide more facilities
in banking cooperation with an aim of preparing the grounds for
promotion of economic and trade ties and making use of mutual
scientific, research and industrial capabilities.

http://www.iranmania.com/News/ArticleView/Default.asp?NewsCode=40685&NewsKind=Current%20Affairs

U.S. hotel chain discuss handling Cuba sanctions

Posted on Sat, Feb. 18, 2006

U.S.-CUBA RELATIONS
U.S., hotel chain discuss handling Cuba sanctions

The State and Treasury departments and a U.S. hotel chain discussed the
recent eviction of Cubans from a U.S.-owned hotel in Mexico.
BY PABLO BACHELET
pbachelet@MiamiHerald.com

WASHINGTON - The Bush administration is reviewing the way it implements
economic sanctions against Cuba after a U.S.-owned hotel in Mexico
ejected a Cuban delegation from its premises and triggered a diplomatic
row, officials confirmed Friday.

Representatives from the Treasury Department's Office of Foreign Assets
Control, the State Department and the Starwood Hotels & Resorts
Worldwide met to discuss Cuban sanctions on Friday.

The meeting came a day after Secretary of State Condoleezza Rice told a
House panel that ''dislocations'' caused by the sanctions would be
looked at.

She said the administration is seeking to enforce policies more
effectively to ensure that the communist government of Cuban leader
Fidel Castro is ``not capable of replicating itself later on.''

`DISLOCATIONS'

''Where there are dysfunctions or dislocations, of course, we have to go
and we have to look to see what some of the actual impact is,'' she
said, noting that she had discussed the incident during a meeting with
the Mexican foreign minister earlier this week.

Friday's meeting with hotel representatives was the first formal meeting
since the Feb. 3 incident, when Treasury warned Starwood that it may
have broken U.S. laws by housing a 16-member Cuban delegation attending
an energy conference in its Sheraton María Isabel hotel in Mexico City.

The hotel management decided to evict the Cubans and the conference
continued at another hotel. The Mexican government launched an
investigation and may fine the hotel $500,000 for breaking
anti-discrimination laws.

''I can confirm that various elements in the State Department have
spoken with Treasury, including OFAC representatives, about the Sheraton
incident,'' a State Department official said, speaking on condition of
anonymity because of the sensitivity of the issue. The official said the
group talked about the ''implementing policy'' of the sanctions.

The meeting was attended by officials from the State Department's
Western Hemisphere bureau, the legal department and the economics
bureau. Starwood declined to comment.

RECONSIDERING

The meeting provided further evidence that the Bush administration is
reconsidering its decision to expand the enforcement of the Cuban
embargo to include smaller transactions, like hotel bookings.

U.S. companies are prohibited from knowingly selling goods and services
to Cuban nationals anywhere in the world without obtaining a license
first, but the laws are rarely enforced.

http://www.miami.com/mld/miamiherald/news/world/americas/13902265.htm

BANCO DE EXPORTACION DE IRAN Y BANCO EXTERIOR DE CUBA FIRMAN ACUERDOS PARA FORTALECER EXPORTACIONES ENTRE AMBOS PAISES

BANCO DE EXPORTACIÓN DE IRAN Y BANCO EXTERIOR DE CUBA FIRMAN ACUERDOS
PARA FORTALECER EXPORTACIONES ENTRE AMBOS PAISES

Las relaciones mutuas se aumentarán significativamente

Agencias
José Cadenas
Jefe de Buró
E.U.
Dept. de Investigaciones
La Nueva Cuba
Febrero 19, 2006

El Banco de Exportación de Irán y el Banco Exterior de Cuba firmaron un
acuerdo este sábado a fin de facilitar las exportaciones de Irán a Cuba
así como la prestación por parte de la Isla de servicios técnológicos y
de ingeniería a Iran.

El Departamento de Prensa y de Relaciones Exteriores del Parlamento
iraní (Majlis) reportó que los presidentes de ambos parlamentos
estuvieron presentes en la firma de los acuerdos.

Los tratados estipulan que el banco iranio pondrá a disposición de Cuba
créditos por un valor de $90 millones de dólares.

Se estima que el comercio entre Teherán y La Habana sobrepasará los 50
millones de dólares este año. Iran mantiene un balance positivo en su
comercio con Cuba.

Los funcionarios cubanos presentes durante la firma de los acuerdos
expresaron su satisfacción ante el continuo crecimiento de la relaciones
comerciales y de inversión entre ambas naciones.

Igualmente reiteraron el apoyo del régimen cubano por el derecho de Irán
a la tecnología nuclear. Los funcionarios cubanos recalcaron el interés
de La Habana a que la expasión de las relaciones con Teherán se extienda
a todas las áreas.

Ya previamente el pasado enero Irán y Cuba habían firmado documentos de
intención de aumentar significativamente las relaciones bilaterales.

De acuerdo con el texto de esos documentos, Irán y Cuba expandirían su
cooperación en numerosas áreas de interés que incluyen la commercial, la
banca, la agricultura, la salud y la cultura.

Ambas partes también indicaron que la expansión de la cooperación se
extenderían a la industria azucarera, la pesca, la biotecnología, los
deportes, el transporte, proyectos de desarrollo, inversiones, turismo,
tecnología de la información y comunicaciones y recursos hidráulicos.

Este último acuerdo entre los dos países hace provisiones para facilitar
la cooperación bancaria con el propósito de preparar el terreno de los
vínculos económicos y comerciales y hacer uso mutuo de las capacidades
alcanzadas en el campor de la investigación científica e industrial.

http://www.lanuevacuba.com/nuevacuba/notic-06-02-1922.htm

Abajo los (refrigeradores) yanquis

Abajo los (refrigeradores) yanquis

La 'guerra energética' se ensaña con los electrodomésticos del pasado.
Redacción EER
viernes 17 de febrero de 2006

Muchos son ya los "aciertos" de la revolución energética que desde
finales de 2005 emprendió el comandante en jefe, cuando accionó el botón
de la nueva planta de Pinar del Río y hubo un apagón generalizado en La
Habana.

Ahora, quien posea un refrigerador americano, de los de antes de 1959, o
uno ruso, de los socialistas de toda la vida, más vale que lo esconda
debajo de la cama, porque es obligatorio entregarlo a las autoridades
competentes, que se encargan de hacerlo añicos por derrochador.

En sustitución, el Estado ha permitido que la gente pueda comprar —¡no
lo da, lo vende!— otro equipo, quizás importado de la China, si han
llegado a tiempo los barcos, a un módico precio que puede rondar los
3.000 pesos cubanos. Es decir, que con un salario de 200 pesos
mensuales, la deuda sería eterna. Eso, sin dejar de comer y cubrir las
necesidades más perentorias.

Se dice que un trabajador social asignado visita casa por casa, haciendo
un censo de cada uno de estos aparatos. Y que el ejemplo del
refrigerador se repite con el resto de los electrodomésticos
(ventiladores, planchas, lavadoras…) que al ciudadano común se le haya
ocurrido guardar durante casi medio siglo, sólo por curiosidad de objeto
museable, como es de suponer.

Los bombillos

Otro tanto sucede con los bombillos. El trabajador social que toca por
la libreta inspecciona la casa de cada familia de la cuadra junto al
responsable de vigilancia del CDR, y hace acopio de todos los bombillos
que no sean ahorradores, los mete en una jabita y tranquilamente los
hace polvo delante de todo el personal.

Luego, ya se sabe, en sustitución ofrecen un bombillo ahorrador que mide
cerca de 20 centímetros y que queda muy bonito en las lámparas de
lágrimas que de seguro habrá en algún que otro hogar cubano que se
respete. Si se rompen los bombillos o si se quieren o necesitan más, su
adquisición cuesta la friolera de 60 pesos en cualquier tienda del
Estado. Esa es la orientación, por si alguien osa quejarse.

¡Ah!, las ollas arroceras y de presión que el gobierno está vendiendo al
pueblo, también a la bagatela de 300 pesos aproximadamente, permanecen
bajo la custodia del presidente del CDR. Pero cuidadito, ni él ni nadie
podrá tocarlas, a lo sumo mirarlas, sólo el "hombre nuevo", el
trabajador social, tiene la potestad de hacerlo.

Un chiste que circula por ahí cuenta de una de estas ollas "cocínalo
todo", que responde a la marca Reina y tiene varios botones: uno para el
pollo, otro para el pescado, otro para el arroz, y otro para la carne,
que cuando se pulsa este último, una voz de ultratumba, tipo Etecsa,
dice: "este botón no está asignado a ningún abonado".

De la balita de gas

La balita pronto formará parte de nuestros objetos museables (los fondos
del "gran museo" aumentan con los años de la Revolución). Una hornilla
eléctrica es lo que tocará por la cuota dentro de poco tiempo: resulta
que ahora el gas ya no es rentable. Y como la electricidad ha subido a
precios impagables, pues a preparar los bolsillos con la hornillita, las
ollas arroceras y demás equipos eléctricos.

Comentaba un orfebre de La Habana que cuando le quiten la balita de gas
tendrá que inventar para trabajar. Aunque especuló que a partir de ahora
el gas podría ser vendido en dólares o que haga falta una carta del
ministro del ramo para poder adquirirlo.

Corre de boca en boca otro chiste que comenta que en lo último de la
lista de los nuevos electrodomésticos que está ofreciendo generosamente
el gobierno en su nueva campaña, está la silla. ¿Qué silla? Pues la
eléctrica, cuál va a ser. Está claro que sobran los comentarios.

URL:
http://www.cubaencuentro.com/es/encuentro_en_la_red/cuba/articulos/abajo_los_refrigeradores_yanquis

Cuidado con la prostitucion

Febrero 20, 2006

Cuidado con la prostitución

Marilyn Díaz Fernández, Lux Info Press

CAMAGUEY, Cuba - Febrero (www.cubanet.org) - El aumento del número de
mujeres que ejercen la prostitución en sus más disímiles variedades se
está convirtiendo en Cuba en un problema grave que atenta contra los
valores morales de la ciudadanía, aunque el gobierno aparenta
desconocerlo o lo disimula con proyectos de justicia social, dando por
inexistente el flagelo de la prostitución.

Que nuestras mujeres nunca más tendrían que venderse para sobrevivir
fue, al igual que la creación del hombre nuevo, otro de los proyectos
revolucionarios que se malograron. Desde el triunfo de 1959 el discurso
oficial aseguró que las mujeres cubanas vivirían dignamente, sin
necesidad de cambiarse por nada, y consideró la prostitución un lastre
propio del capitalismo que había quedado atrás para siempre.

Sin embargo, casi medio siglo después de aquellas promesas, el oficio
más antiguo del mundo ha plagado como nunca antes a nuestro país. Su
resurgimiento puede ser considerado como un genuino fruto del "período
especial".

En los últimos años la prostitución no ha sido una ocupación ejercida
sólo por necesidad, sino que, además, es juzgada como un trabajo de
etiqueta cuando se practica bajo el atractivo nombre de "jineterismo".

Las "jineteras", hetairas del turismo en Cuba, gozan de privilegios
económicos y sociales envidiados por muchos. Razón que provoca, entre
otras cosas asombrosas, que los padres de estas "cabalgadoras de la
vida" sientan orgullo al decir que su hija (que puede tener hasta trece
años) tiene "un yuma" o un "pepe" español, árabe o esquimal (da igual de
donde sea; lo importante es que tenga moneda dura) para que ponga a la
familia a vivir bien y a usar zapatos Nike o Addidas.

Es preocupante que muchas de las jóvenes cubanas de hoy, aún cuando
tienen nivel técnico o universitario, no aspiran a trabajar en un
hospital, ni en una empresa, fábrica, o incluso en un sitio acorde con
su perfil profesional, porque consideran que no les serviría de nada
ganar un salario en pesos cubanos. Su anhelo es encontrar un extranjero
que le sirva como válvula de escape para solventar sus necesidades cada
vez más crecientes, para tener acceso a las instalaciones turísticas y
para viajar a otros países.

Desafortunadamente, muchas de nuestras mujeres no pueden volar tan alto
y se conforman con ejercer el oficio por diez o veinte pesos que le
ayuden al sustento diario.

No quiero criticar a las mujeres que venden su cuerpo por necesidad. Se
trata de un llamado de atención sobre las cosas que han provocado que el
mercado del sexo haya prosperado tanto en nuestro país después del
derrumbe del campo socialista, lo que trajo aparejado el "período
especial", sinónimo de escasez en el territorio nacional.

Hoy estos móviles continúan latentes, y no se trata de buscar un
culpable -que ya existe- sino de salvar a nuestras mujeres de tal
destino, porque lo cierto es que nunca hubo más prostitutas en Cuba que
en estos tiempos. Nunca la prostitución fue tan bien mirada y aceptada
como ahora.

Pero seamos comprensivos y razonables. Todas tienen un motivo común que
las arrastra a convertirse en mercancía sexual: el deseo y la necesidad
de vivir como un ser humano; derecho que el sistema ha truncado.

LUX INFO-PRESS
Agencia Cubana Independiente de Información y Prensa
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