martes 2 de marzo de 2010 17:09 GYT
Por Marc Frank
LA HABANA (Reuters) - Cuba está ofreciendo a empresarios extranjeros una
tasa del 2 por ciento de interés anual durante cinco años, como parte de
un plan para devolver cientos de millones de dólares congelados en
bancos locales tras la crisis financiera que mantiene a la isla sin
liquidez, dijeron diplomáticos y empresarios.
El Gobierno espera que los pagos de intereses animen a las empresas a
seguir haciendo negocios con Cuba, una isla que depende de las
importaciones, mientras el país desbloquea gradualmente las cuentas
congeladas.
El objetivo es hacer esto sin que se agoten las reservas financieras del
Gobierno comunista.
La oferta de los bancos estatales consiste en realizar pagos mensuales
durante cinco años con un 2 por ciento de interés, con la salvedad de
que los pagos puedan incumplirse sin penalidad cuando el dinero no esté
disponible.
"Algunas personas están tomando el acuerdo. Es una oferta que no puedes
rechazar", dijo un funcionario comercial occidental.
Bancos cubanos informaron por primera vez en noviembre del 2008 que no
tenían divisas para respaldar el peso convertible o CUC, moneda en la
que muchas de las empresas extranjeras hicieron sus negocios.
En aquel momento, muchos empresarios vendieron sus productos a cambio de
CUC, que los bancos recibieron al tipo de cambio de 1,08 dólares
estadounidenses, entregando dinero en efectivo o transfiriendo los
fondos fuera del país.
Pero los bancos dijeron que las pérdidas provocadas por tres potentes
huracanes en el 2008, las oscilaciones de los precios de las
importaciones y la caída de los precios de exportaciones clave como el
níquel, así como la crisis financiera, causaron una crisis de liquidez
que obligaba a la paralización "temporal" de las cuentas foráneas.
CUENTAS CONGELADAS
En febrero del 2009, cientos de proveedores y empresas mixtas con el
Gobierno comunista tenían unos 1.000 millones de dólares congelados en
bancos cubanos.
En agosto del 2009, el Gobierno liberó parte de los fondos bloqueados
para que las empresas mantuvieran sus ventas en el país.
Tras recibir el plan de pago de Cuba, algunas empresas han solicitado
por adelantando parte de los fondos bloqueados y otras una tasa de
interés más elevada, dijeron las fuentes.
Pero los intentos de negociar la oferta no han prosperado y han recibido
como respuesta un "nos pondremos en contacto con usted", y una
explicación de que no corresponde a los bancos, dijeron las fuentes que
pidieron mantenerse en el anonimato por temor a represalias del Gobierno.
"El mensaje es que los proveedores han tenido un buen negocio con altos
márgenes con los años, y lo podrían tener de nuevo si ellos se quedan",
dijo un empresario europeo.
El Gobierno no ha facilitado ninguna información sobre el número y las
cantidades en las cuentas congeladas, pero el presidente Raúl Castro
dijo en un discurso en diciembre "que se han reducido en más de un
tercio las retenciones de pagos acumulados (...)".
"Ratificamos la firme voluntad de proseguir honrando hasta el último
centavo de los compromisos asumidos, en correspondencia con las
posibilidades de la economía", dijo Castro en la Asamblea Nacional de
Cuba (Parlamento).
La oferta no se extiende a los socios de las empresas conjuntas y las
compañías extranjeras que administren hoteles y bancos. Estas firmas
también han tenido dificultades financieras con el Gobierno cubano, pero
se comenta que impulsan sus propios arreglos para recuperar los fondos.
Funcionarios cubanos dijeron en diciembre en la Asamblea Nacional que la
crisis económica del país se había estabilizado, pero que el gasto del
Gobierno sería limitado en el 2010.
(Editado por Luis Azuaje)
Cuba ofrece plan para devolver cuentas bancarias congeladas | Reuters (3
March 2010)
http://lta.reuters.com/article/businessNews/idLTASIE62116U20100302?sp=true
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