Obama busca hacer irreversibles los cambios de las relaciones con Cuba

Obama busca hacer irreversibles los cambios de las relaciones con Cuba

Funcionarios de la administración de Obama admiten que el embargo no
podrá levantarse mientras el Presidente esté en su cargo
Trabajan para que un nuevo Presidente no pueda revertir los cambios de
política
Estimular los viajes a la isla puede ser una manera de debilitar el embargo
FRANCO ORDÓÑEZ
fordonez@mcclatchydc.com

WASHINGTON
Funcionarios de la administración de Obama se han resignado al hecho de
que el embargo comercial en contra de Cuba no será levantado durante los
meses finales del mandato del presidente Barack Obama. Pero la
administración está poniendo en marcha una serie de cambios de reglas
con la esperanza de que echen abajo las barreras al comercio y hagan
imposible a un futuro presidente revertir el curso de unas relaciones
que se están descongelando.

"La realidad es que el embargo sigue en pie", dijo el jueves Alex Lee,
subsecretario adjunto para Sudamérica y Cuba del Departamento de Estado
de EEUU, a un grupo de líderes empresariales durante un seminario sobre
comercio celebrado en Washington, y que duró todo el día. "El embargo
nos ha exigido que participemos en este proceso de cambios regulatorios.
Es casi como un cubo de Rubik, idear qué hacer para cumplir con los
objetivos del Presidente".

La Casa Blanca ya ha tomado varias medidas para suavizar el embargo
comercial de Estados Unidos sobre Cuba. Ha relajado las restricciones a
los viajes, eliminado los límites de las remesas y ha restaurado el
correo directo. En enero, la administración de Obama anunció que iba a
permitir a compañías estadounidenses vender a Cuba a crédito.

El siguiente punto en la agenda, dijo Lee, es negociar maneras de calmar
las preocupaciones expresadas por negocios estadounidenses que han
investigado a Cuba pero se sienten nerviosos ante determinados asuntos:
cómo proteger sus inversiones si las condiciones en Cuba cambian; cómo
hacer posible que las compañías de EEUU hagan su propia contratación en
vez de tener que pasar por el gobierno; persuadir al gobierno cubano a
que reduzca el recargo que impone al uso del dólar estadounidense; y
levantar las restricciones del gobierno cubano que limitan el negocio de
importación y exportación en el sector privado.

Uno de los modos clave con que la administración espera asegurar que el
descongelamiento de las relaciones se haga permanente después de que
Obama abandone su cargo es animar los viajes a la isla, dijo el asesor
adjunto de seguridad nacional Ben Rhodes ante un foro para líderes
empresariales y académicos interesados en Cuba celebrado el jueves.

El señaló que el número de estadounidenses que viajan a Cuba ha
aumentado en un 54 por ciento durante el último año, y pronosticó que
ese número continuará creciendo con la aprobación en las próximas
semanas de 110 vuelos comerciales diarios entre Estados Unidos y Cuba.

Agregó que Airbnb, el negocio de reservaciones para vacaciones en
internet, se jacta de que Cuba es su mercado de crecimiento más rápido.

"Y eso beneficia directamente al pueblo cubano", dijo. "Porque, cuando
los viajeros van a Cuba, se quedan en casas de los cubanos. Y comen en
restaurantes de cuentapropistas", el término cubano para designar a las
personas empleadas por cuenta propia.

Ese incremento de los viajes dificultará al Congreso o a una
administración posterior tomar medidas para regresar a la hostilidad que
estuvo rigiendo las relaciones entre Cuba y Estados Unidos durante dos
generaciones, dijo Rhodes.

"Yo no sé cuánta gente que conozco quiere saber 'cuándo puedo ir a Cuba'
", afirmó Rhodes. "En última instancia, se hace difícil al Congreso
decir: 'bueno, pues no puedes. Usted, viajero estadounidense, no puede
ir a Cuba. Usted, negocio estadounidense, no puede ir a Cuba' ".

Aunque no existe suficiente apoyo en el Congreso a favor del
levantamiento del embargo, Rhodes dijo que la administración espera que
los cambios que puede hacer acaben persuadiendo a los legisladores de
que el embargo sólo sirve para perjudicar al pueblo de Cuba. Levantar el
embargo, dijo, será posible cuando el pueblo estadounidense pueda ver
por sí mismo los beneficios tangibles de las relaciones.

"Cuba está cambiando", dijo Rhodes. "La cuestión clave es si vamos a ser
parte de ese cambio o no. Porque si nos aferramos al embargo nos estamos
aislando a nosotros mismos. En cambio, si nos abrimos, tenemos la
posibilidad de participar y de probar políticas de apoyo que beneficien
al pueblo cubano".

Lee dijo que los beneficios del mejoramiento de las relaciones ya se
puede ver. Afirmó que los diplomáticos de EEUU y Cuba están hablando
como nunca antes. Ellos formaron una comisión bilateral que se ha
reunidos dos veces – y planea reunirse tres veces este año – para
discutir una profundización de sus relaciones en las áreas de la salud,
el medioambiente, la mitigación de desastres y la policía.

"Uno de los frutos del diálogo sobre el tema de la policía es que
básicamente hemos abierto canales para Interpol", dijo Lee. "Y podemos
intercambiar información casi inmediatamente sobre casos importantes en
que ambos estemos interesados en cooperar".

Correo electrónico: fordonez@mcclatchydc.com; Twitter: @francoordonez.

Source: Obama busca hacer irreversibles los cambios de las relaciones
con Cuba | El Nuevo Herald -
http://www.elnuevoherald.com/noticias/estados-unidos/article61202142.html