LA ACTIVIDAD INDUSTRIAL EN CUBA, EN ESTADO DE COMPLETA CRISIS ESTRUCTURAL

LA ACTIVIDAD INDUSTRIAL EN CUBA, EN ESTADO DE COMPLETA CRISIS ESTRUCTURAL
04-03-2011.
Elías Amor
Economista ULC

(www.miscelaneasdecuba.net).- Un reciente Informe de la Oficina Nacional
de Estadística de Cuba, titulado "Industria manufacturera en Cuba:
Indicadores seleccionados" proporciona datos muy lúgubres sobre la
evolución de este importante sector en la economía castrista.

La conclusión que cabe obtener de las principales cifras ofrecidas es
que el sistema económico ideado por Fidel Castro, basado en la
planificación burocrática y centralizada de la economía en ausencia de
propiedad privada, ha sido especialmente negativo para la actividad
industrial.
Así, entre 2003 y 2010, la participación de la producción industrial
sobre el conjunto de la economía cubana, apenas ha aumentado unas
décimas, pasando del 12,4% al 13,1%.

Señalar que estos porcentajes se sitúan a distancia muy destacada de lo
que representa la industria en el conjunto de países de América Latina,
alrededor de un 20% en promedio, y además, muestran un significativo
estancamiento, que deja a la industria un papel marginal y poca
capacidad para actuar como estímulo del crecimiento de la economía.
De igual modo, el Informe permite contrastar otros datos.
Así, mientras que el peso de la producción industrial en el conjunto de
la economía se estanca en el período considerado, la participación del
empleo de este sector en el total desciende de forma muy significativa,
pasando del 13,2% en 2003 al 9,8% en 2010, lo que significa que un total
de 114.600 cubanos y cubanas han dejado de trabajar en la industria en
estos años.

A diferencia de lo que ocurre en otros países de un nivel de desarrollo
similar, en los que la industria actúa como un motor eficaz de
generación de puestos de trabajo, la economía castrista reduce el empleo
industrial, en un claro ejemplo de lo desacertado de las políticas
económicas aplicadas.

Esta tendencia a reducir el empleo en la industria llama poderosamente
la atención si se tiene en cuenta que esta actividad ha visto mejorar su
nivel de salarios relativos con respecto a la media de la economía, lo
que en un marco económico libre y competitivo actuaría como un estímulo
para la atracción de nuevos empleados.
Así, mientras que en 2003 la relación entre el salario en la industria y
en el conjunto de la economía era prácticamente la unidad, en 2010, esa
ratio había aumentado a 111, o lo que es lo mismo, en la industria se
obtienen retribuciones un 11% por encima de la media de la economía.
Entonces, ¿por qué se destruye empleo?

La pérdida de fuerza de la actividad industrial en la economía
castrista, con independencia de que está motivada por el diseño absurdo
del modelo de política económica, tiene varias explicaciones que se
pueden observar con los datos del citado Informe estadístico.
Primero, el estancamiento de las inversiones del sector industrial en el
total de inversiones de la economía y su bajo nivel.

En ninguno de los años se ha superado el 10% del total, quedando en
torno a un 7%. La prioridad otorgada por la planificación centralizada
de la economía a otros sectores ha supuesto un lastre para la
modernización de la actividad industrial, su mejora competitiva y su
capacidad para innovar.

Segundo, el desplome del consumo de energía eléctrica en el sector
industrial apunta a una drástica caída de la actividad. En este caso,
los datos sólo cubren el período 2006 a 2010, pero el porcentaje de la
energía en la industria sobre el total desciende del 10% al 8% en esos
años.

Menos consumo de electricidad en términos relativos no necesariamente
está relacionado con una mayor eficiencia, sino con el abandono de la
actividad de este sector, en el que la ausencia de empresa privada,
limita su potencial de crecimiento.

Tercero, porque la caída ha sido prácticamente generalizada en todas las
producciones (divisiones) de la industria cubana. El Informe muestra que
de un total de 97 divisiones analizadas, en 56, el 58% del total, se
registran descensos de la producción entre los años 2004 y 2006.
Así, por ejemplo, en la división de alimentación, que representa por sí
sola el 41,6% del total de la producción de la industria, de un total de
24 ramas de producción reseñadas en el Informe, en 17 se registran
menores niveles en 2006 que en 2004, es decir, que se manifiestan caídas
de la producción en el 71% de las ramas productivas estudiadas.

La industria cubana se hunde así en su capacidad productiva y se muestra
incapaz de alimentar a la población, como consecuencia de la manifiesta
desatención por parte de las autoridades, y ello obliga al régimen a
importar alimentos pagándolos al contado a Estados Unidos. Más
ineficiencia, imposible.

Otra división con un gran número de actividades, es la fabricación de
productos químicos y otras sustancias, en la que en 9 ramas de
actividad, de un total de 11 la producción total es inferior en 2010 a
2004. Esta división es fundamental para comprender por qué la economía
cubana tiene una elevada dependencia del exterior para su mejora
tecnológica y productiva.
La consulta de los datos del Informe permite observar que la caída de la
producción entre 2004 y 2010 afecta a producciones muy sensibles,
directamente relacionadas con el nivel de vida de la población, ya no
sólo en el caso expuesto de los alimentos, sino en calzado, todo tipo de
neumáticos, muebles sanitarios o materiales de construcción para
vivienda, entre otros.

Continuar con esta descripción es siempre lo mismo.
La industria cubana es un ejemplo del resultado de la combinación
desastrosa de la planificación burocrática centralizada y la ausencia de
propiedad privada. Su actual estado deja muy poco que desear, y más que
convertirse en un elemento de dinamismo para la economía, se convierte
en un pesado lastre de ineficiencia y falta de competitividad, cuya
solución es inviable en el marco de las reformas introducidas por Raúl
Castro con los "Lineamientos".

Los datos del Informe están disponibles en la web de la Oficina Nacional
de Estadística de Cuba, y en el siguiente enlace:
http://www.one.cu/publicaciones/04industria/industriasmanufactureras/industriasmanufactureras_dic10.pdf

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=31481

Varadero's Architectural Charm Threatened by Tourism

Varadero's Architectural Charm Threatened by Tourism
By Dalia Acosta

HAVANA, Mar 2, 2011 (IPS) - Important architectural works from the
Modern movement in Cuba appear to be doomed as a result of the expansion
of massive hotel complexes, which threaten to take over the landscape in
Varadero, this country's most famous beach resort.

The alert was first sounded in 2010 when rumours began to spread about
the demolition of the Hotel Internacional and the Hotel Club Cabañas del
Sol, two 1950s structures located in a prime area of Varadero, which is
140 km east of Havana, in the province of Matanzas.

Two statements issued by the ICOMOS National Committee, the Cuban branch
of the International Council on Monuments and Sites, in May and November
have received no response, architect Jorge Fornés told IPS.

Fornés is chair of the National Committee of ICOMOS, an independent
international non-governmental organisation of professionals dedicated
to the conservation of the world's historic monuments and sites, which
works closely with the United Nations Educational, Scientific and
Cultural Organisation (UNESCO).

"Independently of any decisions, I have no doubt as an architect that it
is not necessary to eliminate something valuable to build something
new," he said. "If there is interest in preserving a valuable piece of
heritage, there is always a way to do so," he added, citing cases like
the conservation of the colonial fortifications in Old Havana.

Nor have demands from intellectuals and academics, mainly circulated by
email, received an official public response from representatives of the
Tourism Ministry or coverage by the media. An employee at the Hotel
Internacional told IPS, "The decision has already been reached."

"There are contradictory versions," Roberto Fernández García, a poet who
lives in Varadero, said in an email message that sums up the results of
his inquiries and those of others interested in the case, posed to the
Tourism Ministry's provincial authorities.

Tourism Ministry officials in Matanzas said "The Hotel Internacional,
which opened on Dec. 24, 1950, is very old, small and old-fashioned,
with few rooms, and no longer meets the requirements of today's
tourism," according to Fernández García's message.

He said the 161-room hotel would be demolished to build, on the same
site, a modern 800-room structure. Cabañas del Sol, other tourist
installations from the first half of the 20th century -- when architects
of the Modern movement were seeking a fresh expression of the Cuban
identity -- and buildings in the old city in Varadero are also
apparently facing the same fate.

But the Matanzas office of the historian offered a different
explanation. According to a message circulated by the Cofradía de la
Negritud, a non-governmental association of black people, in this case
the response was that "The hotel's plumbing system is in a state of
collapse, so it is more economical to demolish it and build from
scratch, than to repair it."

But tourism authorities did not mention poor structural condition to the
hotel's employees. "They told us the hotel would be demolished because
of environmental regulations, and that it was useless to turn to Eusebio
Leal to save the hotel," one worker told IPS.

Supposedly Leal, a national lawmaker and the head of the ICOMOS National
Committee, would be unable to do anything to preserve a structure built
on a sand dune, like more than 100 other buildings and thousands of
metres of walls and fences that will have to be demolished, according to
environmental studies.

Alfredo Cabrera, director of the office in charge of the management of
Varadero's beaches, had ensured IPS in 2007 that before a decision was
reached about a demolition, his office took into account "the cultural
heritage or historical value of the structure," and whether it served
"an important social function."

An employee at the Varahicacos ecological reserve, meanwhile, who a few
years ago experienced the "breakdown" of the management of that
protected area due to the construction of a mega-hotel, told IPS that in
the case of the Hotel Internacional, environmental and heritage
interests should be reconciled.

Sources close to the Tourism Ministry confirmed that the Hotel
Internacional has reached an agreement with another country to build a
modern hotel, similar to so many others built in Varadero in recent
years near the Internacional and Cabañas del Sol hotels.

Half of the over two million tourists who visit Cuba every year go to
Varadero, which has more than 18,000 rooms in 49 hotels on 22 kilometres
of beach.

The municipality of 26,600 people, which includes Varadero and two
neighbouring towns, received a record of more than 31,000 visitors in
one day in February, in the context of the expansion of resort tourism
in Cuba.

"This is a preview of what could be about to hit us on a much, much
larger scale, because the country needs money urgently," Mario Coyula,
winner of the National Architecture Prize in 2001, told IPS, without
directly mentioning the complicated economic situation the country has
been in since the early 1990s.

Above and beyond architectural questions, Coyula, an architect and urban
designer, pointed out that "for many people these two hotels are
distinctive features of the local landscape, which are fast disappearing
in Varadero, as is coexistence (between the tourists) and the local
population, which is increasingly marginalised and isolated."

Architects, artists, writers and journalists who have called for saving
what is left of the Varadero of the 1950s point to the enormous
potential for the promotion of cultural tourism, with an offer that
differs from "the standardised sun and sand tourism in all-inclusive
resorts" that can be found on any Caribbean island.

"I see this as a natural result of excessive centralisation, which
stands in the way of dealing with thousands of small and medium
investors who could generate more stable and balanced wealth," Coyula
said. "And the most important thing: small-scale investors cannot impose
their own conditions."

http://ipsnews.net/news.asp?idnews=54695

Cubans' 50-year tax holiday coming to an end

Cubans' 50-year tax holiday coming to an end
AFP March 3, 2011, 12:13 pm

HAVANA (AFP) - For years, Cubans trying to eke out a living have had one
small comfort: that whatever income they managed to scrape together was
entirely theirs. That's about to change.

With 50 years of government paternalism coming to an end, Cubans will
soon be introduced to the tax man.

The seismic shift is being introduced by Raul Castro, the country's
79-year-old leader and brother of former president and revolutionary
icon Fidel Castro, as part of his overhaul of the economy.

Faced with an economy brought to its knees by the global economic crisis
and decades of fiscal mismanagement, Cuba in January began a process of
sweeping reforms.

Havana announced it was axing 500,000 government jobs as part of an
ambitious overhaul designed to build up a private sector in an economy
that has been run on communist lines since Fidel Castro took power in 1959.

At the same time, the government is encouraging more Cubans to try to
strike out on their own, in the closest thing to a free market economy
that the country has seen since the overthrow of the Fulgencio Batista
dictatorship more than half a century ago.

The Havana government made an initial stab at reforming the languishing
economy in 1994, including a move to formally allow some private enterprise.

Officially those laws also mandated the payment of taxes, although they
never were enforced, which meant that only 140,000 people out of a
population of 11.2 million paid taxes.

But last year, the Cuban government made it known that difficult
economic times were going to necessitate major changes. Chief among the
new reforms was the elimination of 500,000 jobs on the island.

Meanwhile Havana announced a major shift towards a free market economy,
saying it hoped to create 1.8 million jobs over the next five years.

Many of those new jobs are expected to generate tax revenue, now that
the the island's tax holiday is about to come to an end.

The changes come as Cuba's ruling Communist Party prepares to hold its
first congress in 14 years to give its formal approval to the reforms.

The proposed law imposes a complicated system of levies on sales,
services and rent, ranging from 25 percent to 50 percent.

The problem is that Cuban business owners have never paid taxes before,
and are not entirely sure what it all means.

Many Cubans meanwhile have started opening their own businesses without
knowing exactly how their tax situation will shake out.

"We'll sort it out later," said one man, who owns one of the many
"paladar" home restaurants that have sprung up around the country in the
months since the coming reforms were first announced.

Daysi Fernandez, who has rented out rooms in her home for the past
several years, was more cautious.

"I'll study the situation, and if I can't make ends meet, I'll hand over
my license," she said.

Meanwhile Roberto, a mechanic from Havana's Lawton neighborhood, said
the changes have already led him to alter his business plans.

"I was going to hire my son for my workshop, but it would work out
better for me if he gets his own license and helps me out every now and
again -- I'll save money that way," he said.

Economist Rafael Betancourt said it would have been better if Cubans'
abrupt introduction into the world of taxes had been more gradual.

"It's too bad that the system didn't establish a grace period," he told
TEMAS magazine.

Officials last month launched a campaign telling Cubans that it is
important that everyone do their share when it comes to paying taxes.

The government, Betancourt said, "will have to explain to the public
that people not only have rights, but also responsibilities."

Meanwhile Castro announced this week that the lay-offs of government
workers, which were to have been completed this month, could take up to
five years.
"The biggest threat to the revolution resides precisely in the mistakes
we could make," he told a cabinet meeting late Monday.

http://nz.news.yahoo.com/a/-/world/8943384/cubans-50year-tax-holiday-coming-to-an-end/

Principales riesgos políticos a observar en Cuba

Principales riesgos políticos a observar en Cuba
miércoles 2 de marzo de 2011 15:54 GYT
Por Jeff Franks

LA HABANA (Reuters) - Las reformas para modernizar la atribulada
economía de Cuba serán cruciales en momentos en que el presidente Raúl
Castro intenta asegurar que el sistema comunista edificado hace cinco
décadas sobreviva la salida de escena de sus veteranos líderes.

El Gobierno sobrecargado de deudas y corto de efectivo está buscando
reducir su papel y mantener su control de la economía, permitiendo la
expansión del sector privado y reduciendo el gasto público.

Cuba puede recibir un fuerte espaldarazo si resulta exitosa la
exploración petrolera en aguas cubanas del Golfo de México a mediados
del 2011 , aunque las difíciles relaciones con Estados Unidos podrían
interferir.

REFORMAS ECONOMICAS

Para enfrentar los crónicos problemas económicos de la isla, Raúl Castro
prevé recortar unos 500.000 empleos estatales antes de marzo, pero se ha
retrasado. El presidente dijo al Consejo de Ministros que el cronograma
de los despidos se dilataría para suavizar su impacto, pero no aclaró
cuánto tiempo.

Alrededor de 200.000 de esos empleados serían absorbidos por
cooperativas que serán creadas en empresas públicas o le alquilarán al
Estado medios como taxis. Al menos 75.000 permisos para montar pequeños
negocios ya fueron entregados y las calles de Cuba están llenándose de
cafeterías y puestos de venta de DVD piratas.

El Gobierno espera crear suficientes empleos en el corto plazo para
absorber a quienes queden cesantes. Inicialmente, reducirá unos 500.000
empleos públicos y en los próximos años planea eliminar otros 500.000.
Simultáneamente permitirá una mayor expansión del sector privado.

Aún no está claro qué tan profundas serán las reformas entre las 3.700
empresas estatales, que controlan un gran porcentaje de la economía
cubana y la mayoría pierde dinero.

Entre las propuestas que serán consideradas en abril por un congreso del
gobernante Partido Comunista figura darle mayor autonomía a esas
empresas, pero mantenerlas dentro de la esfera estatal.

Castro, quien reemplazó a su hermano Fidel como presidente en el 2008,
ha dicho que las reformas económicas son esenciales para mantener el
sistema socialista instaurado en la isla tras la revolución de 1959.
Pero no está claro si estas reformas van a aumentar la productividad y
fortalecer la economía doméstica como él espera.

Muchos cubanos están interesados en trabajar por cuenta propia, pero al
propio tiempo están preocupados por las regulaciones, impuestos y falta
de créditos que limitarán el éxito de los nuevos empresarios.

Además, existe la preocupación de que los recortes disparen el desempleo
y den lugar a problemas sociales en un país donde los cubanos han
tenido, básicamente, el empleo garantizado durante décadas.

Castro ha hecho ya otras reformas, particularmente en la agricultura,
buscando incrementar la producción y reducir la importación de
alimentos. Pero la producción agrícola ha disminuido, ya que los
agricultores se quejan de que siguen muy controlados por el Estado.

¿Qué observar?

- Cifras y rendimiento del trabajo por cuenta propia.

- Efectos de la reducción de empleos estatales.

- Profundidad de las reformas en empresas estatales.

- Producción agrícola.

PROBLEMAS DE EFECTIVO

Cuba, duramente golpeada por huracanes en el 2008 y por la crisis
global, ha estado tan corta de divisas que suspendió el pago de muchos
de sus compromisos y congeló hace dos años las cuentas bancarias de
empresas extranjeras.

La situación se ha aliviado, pero aún no está resuelta.

Para evitar la escasez de efectivo en el futuro, Castro ha buscado
reducir gastos y obtener más ingresos para el Estado, que controla un 85
por ciento de la economía de Cuba. También redujo un 30 por ciento las
importaciones.

Los impuestos que deberán pagar los nuevos empleados por cuenta propia
serían una fuente adicional de ingresos para el Estado, que también
espera aumentar las exportaciones tradicionales de níquel y el turismo,
dos de sus mayores fuentes de divisas.

El Gobierno ha dicho que permitirá la construcción de campos de golf con
el objetivo de atraer turistas con mayores recursos .

El presidente estadounidense, Barack Obama, suavizó en enero las
prohibiciones de viaje a Cuba , pero la mayoría de los estadounidenses
todavía no pueden visitar la isla debido al embargo comercial impuesto
en 1962.

¿Qué observar?

- Precios del níquel y construcción de campos de golf

- Esfuerzos por gravar a los empleados por cuenta propia

PLANES DE EXPLORACION PETROLERA

La Habana tiene grandes esperanzas en el petróleo para su desarrollo
futuro y está preparando ansiosamente un consorcio liderado por la
petrolera española Repsol-YPF para que perfore un pozo de exploración en
el 2011. Una plataforma contratada por Repsol-YPF debería llegar a Cuba
a fines de agosto, si todo sale bien.

El congresista estadounidense Vern Buchanan, del estado de Florida,
introdujo un proyecto de ley que autorizaría acciones punitivas contra
compañías que perforen en Cuba, argumentando que la exploración presenta
riesgos ambientales. El embargo prohibe a las petroleras estadounidenses
operar en Cuba.

Otras empresas como la estatal malaya Petronas, asociada con la rusa
Gazprom Neft y una unidad de la india ONGC planean usar la misma
plataforma china para perforar los bloques que contrataron en el Golfo
de México. La petrolera estatal rusa Zarubezhneft dijo que comenzaría la
exploración de dos bloques adyacentes a la costa de Cuba en el 2011,
pero está buscando socios.

Cuba, que depende de las importaciones de petróleo de su aliado
socialista Venezuela, calcula que podría tener reservas por hasta 20.000
millones de barriles de crudo. El Servicio Geológico de Estados Unidos
cree que los yacimientos tendrían unos 5.000 millones de barriles.

Una unidad de China National Petroleum Corp. invertiría unos 6.000
millones de dólares en la refinería de Cienfuegos, en el centro de Cuba,
con financiamiento en su mayoría del Eximbank de China, respaldado por
crudo venezolano.

¿Qué observar?

- Perforación de Repsol en aguas cubanas.

- Legislación en EEUU sobre exploración en Cuba.

- Creciente presencia china en sector energético de Cuba.

RELACIONES CUBA-EEUU

A pesar de algunos modestos cambios al comienzo del Gobierno del
presidente Barack Obama, las relaciones entre Cuba y Estados Unidos se
descongelaron apenas ligeramente y las perspectivas de avances de corto
plazo parecen tenues, debido a la detención desde hace casi un año en La
Habana del contratista estadounidense Alan Gross.

Gross, preso desde hace 15 meses, será llevado a juicio el 4 de marzo
por delitos contra la seguridad del Estado por entregar equipos ilegales
de comunicación a disidentes . Su condena podría complicar todavía más
las relaciones de Cuba y Estados Unidos.

Washington dice que Gross sólo ayudaba a la comunidad judía de la isla a
acceder a internet, pero Cuba sospecha del contratista porque trabajaba
para un programa financiado por el Gobierno de Estados Unidos para
promover cambios en la isla.

Una funcionaria estadounidense expresó recientemente su prudente
optimismo sobre la posibilidad de que Gross sea juzgado y repatriado

El Gobierno cubano está en medio de un proceso de liberación de presos
políticos con la condición de que se marchen a España con sus
familiares, resolviendo así uno de sus mayores problemas con la
comunidad internacional y sacando a sus opositores del país.

Aunque la reacción de Estados Unidos ha sido prudente, la Unión Europea
ordenó a su jefa de relaciones internacionales que explorar cómo mejorar
las relaciones con Cuba.

Cuba ha ido construyendo relaciones con otras naciones cruciales, entre
ellas China, Brasil, Rusia y España. Tiene una relación especial con
Venezuela, una nación miembro de la OPEP cuyo presidente Hugo Chávez es
cercano a Fidel Castro y acordó en noviembre extender su cooperación
económica con Cuba por 10 años más.

¿Qué observar?

- Destino de Alan Gross.

- Continuidad de proceso liberación presos políticos.

- Reacción de Estados Unidos y Europa a reformas en Cuba.

http://lta.reuters.com/article/domesticNews/idLTASIE7210YD20110302?sp=true

La gente comienza a chocar con los colmillos del fisco... y duelen

Reformas económicas

La gente comienza a chocar con los colmillos del fisco... y duelen
Agencias
La Habana 02-03-2011 - 6:39 pm.

Para el economista Rafael Betancourt, 'es lamentable que el actual
sistema tributario no establezca 'período de gracia' ni exenciones para
la recuperación del capital invertido'.

Después de 50 años de "paternalismo estatal" sin pagar impuestos
directos, los cubanos comienzan a chocar en 2011 con los afilados
colmillos del fisco, inicio de un sistema tributario previsto por Raúl
Castro que gravará hasta la vagancia, informa AFP.

Aunque la ley tributaria está en vigor desde 1994, algunos de sus
gravámenes están "congelados" —como el que concierne al salario— en
espera de una mejora de la economía, y en la práctica solo afectó hasta
2010 a poco más de 140.000 trabajadores privados en una población de
11,2 millones.

El Gobierno "tiene previsto aplicar gradualmente", entre otros,
impuestos sobre la vivienda, salarios y servicios públicos, "como gas y
alcantarillado", adelantó la ministra de Finanzas, Lina Pedraza, en
diciembre pasado.

Las reformas que impulsa Raúl Castro abren un nuevo escenario, los
trabajadores no estatales llegarán a 1,8 millones en cinco años y se
autorizan cooperativas urbanas, así como pequeñas y medianas empresas
privadas, todo lo cual debe ser gravado.

Tres propietarios de nuevos restaurantes (paladares) que echaron a andar
sus negocios a finales de año, dijeron a la AFP que el tema de los
impuestos "lo estudiarían más adelante", mostrando desaprensión sobre el
tema.

Pero Daysi Fernández, quien alquila habitaciones en su casa desde hace
algunos años, fue más precavida: "tengo que ver cómo es la cosa, si no
da la cuenta, entrego la licencia", dijo.

Según la ley, los nuevos trabajadores privados tendrán un riguroso
sistema tributario, que incluye impuestos sobre la renta del 25% al 50%,
ventas o servicios (10%), contratación de fuerza de trabajo (25%) y una
contribución obligatoria al seguro social (25%).

Las proyecciones del Gobierno prevén un sistema tributario progresivo,
con fuerte carga en los empleadores de mano obra para evitar el
enriquecimiento, que estimule la eficiencia y los ingresos del Estado,
para sostener las pesadas cargas de educación y salud gratuitas.

"Yo iba a contratar a mi hijo como empleado en el taller, pero me es más
negocio que él saque su propia licencia, pagamos menos", dijo Roberto,
un mecánico de automóviles privado, de 48 años, del barrio Lawton, en La
Habana.

Para el economista Rafael Betancourt, "es lamentable que el actual
sistema tributario no establezca 'período de gracia' ni exenciones para
la recuperación del capital invertido", en una sociedad hasta ahora
igualitaria, que no cuenta con dinero acumulado para invertir.

En un artículo publicado en la revista oficial Temas, Betancourt señaló
que una alta carga tributaria, la seguridad social y el pago por uso de
la mano de obra "dificultará la capitalización indispensable para el
crecimiento de los nuevos negocios".

A pesar de que ya son muchos más los que pagan impuestos, el cubano
medio no se asume como contribuyente.

El Gobierno es consciente de que hay que "fomentar la cultura tributaria
y la responsabilidad social" de su cumplimiento y, por ello, la Oficina
Nacional de Administración Tributaria (ONAT) comenzó en febrero una
campaña bajo el eslogan "Nuestro aporte importa".

Pero Betancourt señala que "también se deben explicitar los derechos y
no solo los deberes de los contribuyentes, incluyendo conocer e influir
en que se utilizan los tributos que aportan".

La película tributaria, que no tiene nada de comedia, y si de drama para
todos y tragedia para algunos, sólo comienza en Cuba.

Según la ministra Pedraza, urge actualizar la legislación tributaria y,
por ejemplo, en el sector agrícola, "se aplicará un impuesto sobre
propiedad o posesión de tierras" y uno adicional a las "tierras ociosas".

Ni los vagos se salvan de los impuestos, "tenemos que (...) estudiar
para hacer propuestas de qué tipo de gravamen especial, no lo tenemos
identificados, pudiéramos aplicar a aquellas personas que estando aptas
para trabajar no lo hacen y disfrutan de todos los beneficios sociales",
añadió la ministra.

http://www.diariodecuba.com/cuba/3402-la-gente-comienza-chocar-con-los-colmillos-del-fisco-y-duelen

Los agricultores privados aumentan la producción de arroz en Cuba

Agricultura, Arroz

Los agricultores privados aumentan la producción de arroz en Cuba

La provincia Granma cosecharía más del doble del grano este año
Agencias, La Habana | 03/03/2011

La mayor provincia productora de arroz de Cuba, Granma, cosecharía más
del doble del grano este año gracias a nuevas granjas privadas y
cooperativas de servicios, mejoras de organización y alzas de precios en
el mercado local, dijo el martes un funcionario de alto rango.

El Gobierno del presidente Raúl Castro, corto de efectivo, busca reducir
las importaciones de comida. El arroz, que es un alimento básico y por
lo tanto un asunto político en Cuba, es una de las principales prioridades.

Los 11 millones de habitantes de Cuba consumen un mínimo de 700.000
toneladas de arroz al año, una de las tasas per cápita más altas del mundo.

Cuba importó 511.642 toneladas de arroz en el 2009 a un costo de 238,5
millones de dólares, fundamentalmente de Vietnam.

"Hace 3 años aproximadamente (la provincia de) Granma tenía 17.000
toneladas de arroz, el pasado año llegamos a 27.000 toneladas y para el
2011 esperamos producir 62.000 toneladas", dijo Raúl López,
vicepresidente a cargo de los asuntos económicos.

La provincia fue uno de nueve sitios elegidos para un proyecto de
producción estatal del grano impulsado por el ex presidente Fidel
Castro, pero la producción cayó en picada tras el colapso de la Unión
Soviética, el antiguo benefactor de Cuba.

Raúl Castro está revitalizando el proyecto como parte de una serie de
reformas económicas emprendidas después de reemplazar a su hermano mayor
Fidel en el 2008.

Como parte de las medidas que buscan mejorar el sector agrícola, Castro
entregó tierras ociosas en usufructo a particulares y cooperativas,
incrementó los precios que paga por el arroz y otros productos y
descentralizó la toma de decisiones en el sector.

"El arroz ahora lo produce principalmente el sector no estatal", dijo
López en la ciudad de Bayamo, 733 kilómetros al este de La Habana.

"El Estado entrega los recursos, un paquete tecnológico (semillas y
fertilizantes) bajo contrato", dijo, y agregó que luego el Estado compra
el 90% de la cosecha.

Servicios agrícolas como la recolección mecánica, que hace apenas unos
años eran monopolizados por el Estado, están cada vez más en manos de
cooperativas privadas que ofrecen esos servicios, dijo. Esa es otra
reforma de Castro.

López señaló que el pago de mayores precios por el arroz permitió a los
agricultores más eficientes ganar entre 80.000 y 100.00 pesos anuales,
equivalente a hasta 4.000 dólares o entre 15 y 20 veces el ingreso anual
promedio de 5.300 pesos en la Isla.

Arnaldo, que hace tres años recibió 13 hectáreas en usufructo en la
localidad de Yara, dijo que ganó unos 40.000 pesos en cada una de las
dos cosechas del 2010 y espera resultados similares este año usando
principalmente servicios y mano de obra contratada.

"Compré el paquete del Estado y contraté algunos trabajadores para
ayudar en la plantación", dijo. "Me han ofrecido otros 16 acres y creo
que los voy a tomar", agregó.

La producción total de arroz de Cuba fue de 281.800 toneladas en el
2009, un 50% por encima del 2008.

Pero los esfuerzos por aumentar la producción de arroz y reducir las
importaciones fracasaron el año pasado, cuando la producción cayó un
12,2% hasta 247.000 toneladas.

López atribuyó el descenso a los obstáculos que enfrentan las reformas y
a la escasez de recursos y agua.

El funcionario dijo que habían llegado nuevos equipos y que los recursos
necesarios este año fueron asegurados, aunque la capacidad de secado y
descascarado se mantuvo limitada, y la provincia está buscando
alternativas temporales.

http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/los-agricultores-privados-aumentan-la-produccion-de-arroz-en-cuba-257292

Cuban reforms delayed: who and how do you sacks half a million state workers?

Wednesday, March 2nd 2011 - 07:00 UTC

Cuban reforms delayed: who and how do you sacks half a million state
workers?

Cuba's plans to lay off half a million state workers by the end of March
are behind schedule, President Raul Castro has acknowledged. Castro,
quoted by state television, said the timetable for the cuts would be
altered to soften their impact.

The redundancies form part of plans to revive Cuba's struggling economy,
an issue due to be discussed at a rare Communist Party Congress in
April. The Cuban government currently employs about 85% of the official
workforce.

President Castro, addressing a joint meeting of his cabinet and the
Council of State, said given the lay-offs were behind schedule, the
timeline would be adjusted, state television reported.

"A job of this magnitude which will affect so many citizens in one way
or another cannot be marked by inflexible timetables," the report quoted
him as saying.

President Castro did not give a new target date for the planned
redundancies, saying only that the overhaul of the economy would take at
least five years. He again insisted that the reforms would "leave nobody
behind".

Last September, Mr Castro announced plans to lay off about a million
state employees - about a fifth of the workforce - with half the jobs
going by 31 March.

This would have been just three weeks before the first congress of the
ruling Communist Party in 14 years.

Thousands of committees have been set up across the island to decide
which jobs to eliminate and discuss the planned changes to the economy.
According to state TV, the economy minister, Marino Murillo, said some
seven million Cubans had taken part in a total of nearly 130,000 such
meetings.

But resistance among those supposed to implementing the cuts has clearly
had an effect.

As well as lay-offs, the Cuban government has been taking steps to ease
some restrictions on private enterprise, allowing Cubans to apply for
licences to run their own businesses, rent out rooms and in some case
hire workers. Farmers have also been leased land, seeds and fertilizers
in a desperate effort to boost crops and cut the huge Cuban food bill of
imports mostly from the US.

President Castro has said that the reforms are vital to overhauling the
economy, which is burdened by debt, costly social programs and
government intervention in all aspects of the economy, and after decades
of mismanagement a lack of work discipline in the bureaucracy and among
the new generations.

http://en.mercopress.com/2011/03/02/cuban-reforms-delayed-who-and-how-do-you-sacks-half-a-million-state-workers?utm_source=feed&utm_medium=rss&utm_content=latin-america&utm_campaign=rss

New bill bolsters hope for U.S. agricultural sales to Cuba

New bill bolsters hope for U.S. agricultural sales to Cuba
Mar. 1, 2011 5:12pm

Rep. Mike Conaway, R-Texas, yesterday introduced legislation (H.R. 833)
to define "payment of cash in advance" for U.S.-Cuba agricultural sales
as receipt of payment by the seller prior to the transfer of the
product's title and the release of control of the product to the purchaser.

Rep. Mike Conaway, R-Texas, yesterday introduced legislation (H.R. 833)
to define "payment of cash in advance" for U.S.-Cuba agricultural sales
as receipt of payment by the seller prior to the transfer of the
product's title and the release of control of the product to the
purchaser. Since 2005, federal regulations enforced by the Treasury
Department's Office of Foreign Assets Control (OFAC) require advance
payment in cash only, before U.S. farm goods leave a U.S. port for Cuba.

H.R. 833 would also prohibit the president from restricting direct
transfers from a Cuban financial institution to U.S. financial
institution to pay for a product authorized for sale under U.S. law.
Federal law allows the sale of U.S. farm goods to Cuba, but requires
payment in cash only.

The USA Rice Federation has led rice industry efforts to open and expand
agricultural trade with Cuba and strongly supports congressional efforts
to remove statutory and regulatory restrictions on direct trade with the
island nation. USA Rice is working to get rice state co-sponsors of
H.R. 833.

Cuba is a potential 400,000 to 600,000 metric ton (MT) rice market for
the United States. U.S. rice sales to Cuba peaked in 2004, at
approximately 176,000 MT. After OFAC imposed restrictive regulations on
U.S.-Cuba agricultural transactions in 2005, U.S. rice sales"

http://westernfarmpress.com/government/new-bill-bolsters-hope-us-agricultural-sales-cuba

Cuba Needs 5 Years to Reform Economy, Raul Castro Says

Cuba Needs 5 Years to Reform Economy, Raul Castro Says

HAVANA – The economic reforms now under way in Cuba will take at least
five years to be fully implemented, President Raul Castro said,
acknowledging a delay in the planned elimination of 500,000 positions at
state enterprises.

Gen. Castro made the statement last week at an expanded meeting of the
Council of Ministers, state television reported late Monday.

At the meeting the president said that the plan of economic adjustments
should not be applied hurriedly or in an improvised manner because the
possibility of mistakes in its implementation constitutes the "biggest
threat" to the revolution.

"The updating of our (economic) model is not the work of one day or even
of one year, and because of its complexity it requires no less than five
years to fully carry out its implementation," the news report said,
citing Castro.

Regarding the slimming of state payrolls, he said that this measure
"does not constitute an end in itself but is rather a means for
recovering the efficiency and discipline in the workers' collectives
under the principle of demonstrated suitability and the greatest right."

He also said that this is a measure that cannot be locked into
"inflexible periods of time," acknowledged that the launching of the
process has been delayed and insisted that the Cuban government "will
leave no one unprotected."

Also analyzed at the meeting of the Cuban Council of Ministers was the
process of popular debate of the Project of Guidelines for the Economic
and Social Policy of the Party and the Revolution, as the plan of
reforms is known that will be ratified at the 6th Congress of the ruling
Communist Party, set for the second half of April.

More than 7 million Cubans have taken part in the almost 130,000
assemblies held to discuss the plan, according to figures released on
state television.

The Raul Castro government is pushing an economic overhaul in an attempt
to overcome the crisis that Cuba has been suffering for decades.

Among the most important measures are the layoffs in the state sector
and the expansion of self-employment and small business.

http://www.laht.com/article.asp?ArticleId=388432&CategoryId=14510

Turismo amenaza arquitectura de Varadero

Turismo amenaza arquitectura de Varadero
Por Dalia Acosta

LA HABANA, mar (IPS) - Obras arquitectónicas emblemáticas del movimiento
moderno en Cuba y con un valor único en la memoria histórica de esta
nación parecen destinadas a desaparecer ante la expansión del turismo de
grandes complejos hoteleros, que amenaza con imponerse en el balneario
de Varadero.

La alerta estalló en 2010 con los rumores acerca de la demolición del
Hotel Internacional y del Hotel Club Las Cabañas del Sol, dos
construcciones de los años 50 que se encuentran ubicadas en una zona
privilegiada de la playa de Varadero, ubicada a 140 kilómetros al este
de La Habana, en la provincia de Matanzas.

Dos declaraciones del Comité Nacional de Icomos-Cuba, el capítulo
nacional del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios, una de mayo y
otra de noviembre, han quedado sin respuestas hasta ahora, confirmó el
arquitecto Jorge Fornés a IPS.

Fornés es presidente del comité cubano del consejo internacional
independiente, conocido por Icomos, sus siglas en inglés, que mantiene
estrecha colaboración con la Organización de las Naciones Unidas para la
Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).

"Independientemente de todas las decisiones, estoy convencido como
arquitecto que no es necesario cuando hay algo valioso, eliminarlo para
hacer algo nuevo. Si se quiere conservar algo que tiene valor
patrimonial, se puede resolver", afirmó, y recordó casos como la
conservación en La Habana de las fortalezas del período colonial.

Los reclamos del sector intelectual, difundidos en su mayoría por correo
electrónico, tampoco han tenido una respuesta oficial pública por
representantes del Ministerio de Turismo ni un reflejo en los medios de
comunicación cubanos. Trabajadores del Hotel Internacional dijeron a IPS
que "era una decisión ya tomada".

"Todas (las versiones) son contradictorias", concluyó el poeta Roberto
Fernández García, residente en Varadero, en un mensaje distribuido por
correo electrónico y que resume el resultado de indagaciones suyas y de
otras personas interesadas en el caso, ante las autoridades provinciales
del Ministerio de Turismo.

Funcionarios de esa dependencia en Matanzas aseguraron que "el Hotel
Internacional, inaugurado el 24 de diciembre de 1950, era muy viejo,
anticuado y pequeño, de muy pocas habitaciones, que ya no respondía a
las exigencias del turismo de los tiempos actuales", según el mensaje de
Fernández.

De acuerdo con esa versión, el hotel de 161 habitaciones sería demolido
para construir, en el mismo lugar, una instalación moderna de 800
habitaciones. Destino similar correrían el Cabañas del Sol, otras
instalaciones turísticas de la primera mitad del siglo XX y
edificaciones del llamado Varadero histórico.

Pero la Oficina del Historiador de Matanzas recibió otra explicación.
Según un mensaje difundido por la no gubernamental Cofradía de la
Negritud, en este caso la respuesta fue que "el sistema hidráulico del
hotel estaba colapsado por lo que resultaba más económico demolerlo y
construirlo de nuevo, que repararlo".

Sin embargo, la versión del mal estado estructural no fue manejada por
las autoridades turísticas ante los trabajadores de la instalación. "Nos
dijeron que la demolición responde a regulaciones ambientales y que era
inútil acudir a Eusebio Leal para salvar el hotel", comentó a IPS una
empleada.

Supuestamente, Leal, diputado a la Asamblea Nacional (parlamento) y
titular de la Comisión Nacional de Monumentos, no podría hacer nada por
una instalación construida sobre una duna, como más de cien
edificaciones y miles de metros de muros y cercas que deben demolerse en
Varadero según estudios ambientales.

En declaraciones a IPS en 2007, Alfredo Cabrera, director de la Oficina
para el Manejo Integrado de la playa de Varadero, aseguró que antes de
decidir sobre una demolición, esa instancia tenía en cuenta "el valor
patrimonial o histórico del inmueble" y si cumplía "una función social
importante".

Mientras un trabajador de la reserva ecológica Varahicacos, que hace
unos años vivió "la degradación" de la categoría de manejo de esa área
protegida para la construcción de un hotel de cientos de capacidades,
aseguró a IPS que en el caso del Internacional de Varadero deberían
conciliarse los intereses ambientales y patrimoniales.

Fuentes cercanas al Ministerio de Turismo confirmaron que esa
institución tiene un acuerdo con otro país para la construcción de un
hotel moderno, similar a tantos otros que se han construido en los
últimos años en el balneario cubano, en la misma zona donde hoy se
levantan el Internacional y Cabañas del Sol.

Con más de 18.000 habitaciones y 49 hoteles en 22 kilómetros de playa,
Varadero atrae a la mitad de los más de dos millones de turistas que
llegan a Cuba cada año.

Con una población municipal de 26.600 habitantes, que integra dos
comunidades vecinas, Varadero recibió en febrero la cifra récord de más
de 31.000 visitantes en un día, dentro de una oferta crecientemente
masificada y donde aumenta la modalidad del "todo incluido".

"Todo esto es un avance de lo que puede venirnos encima en muchísima
mayor escala, porque el país necesita dinero urgentemente", alertó en
declaraciones a IPS Mario Coyula, Premio Nacional de Arquitectura 2001,
sin mencionar directamente la difícil situación económica que atraviesa
la isla desde la década pasada.

Más allá de valores arquitectónicos, el arquitecto y diseñador urbano
recordó que "para mucha gente ambas instalaciones son puntos de
referencia de toda una vida, algo que está desapareciendo rápidamente en
Varadero, al igual que la convivencia con una población local que cada
vez está más arrinconada".

Arquitectos, artistas, escritores y periodistas, que se pronunciaron por
salvar lo que queda del Varadero de los años 50, recordaron sus enormes
potencialidades para la promoción del turismo cultural, con una oferta
diferente a la "estandarizada opción de sol y playa con "todo incluido"
que puede encontrarse en cualquier isla del Caribe.

"Para mí esto es un resultado natural de la excesiva centralización, que
no permite tratar con miles de pequeños y medianos inversionistas que
podrían generar una riqueza más estable y balanceada. Y lo más
importante: los pequeños no pueden aspirar a poner condiciones", añadió
Coyula.

http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=97653

Cubanos en desacuerdo con el sistema tributario impuesto

CUBA | Sin exenciones para recuperar el capital invertido

Cubanos en desacuerdo con el sistema tributario impuesto

Según la ley, los nuevos trabajadores privados tendrán un riguroso
sistema tributario, que incluye impuestos sobre la renta de 25% a 50%,
ventas o servicios (10%), contratación de fuerza de trabajo (25%) y una
contribución obligatoria al seguro social (25%).
EL UNIVERSAL
miércoles 2 de marzo de 2011 09:02 AM

La Habana.- Después de 50 años de paternalismo estatal sin pagar
impuestos, los cubanos comienzan a chocar en 2011 con los afilados
colmillos del fisco, inicio de un sistema tributario previsto por Raúl
Castro que gravará hasta la vagancia.

Aunque la ley tributaria está en vigor desde 1994, algunos de sus
gravámenes están "congelados" -como el que concierne al salario- en
espera de una mejora de la economía, y en la práctica solo afectó hasta
2010 a poco más de 140.000 trabajadores privados en una población de
11,2 millones, manifestó AFP.

El Gobierno "tiene previsto aplicar gradualmente", entre otros,
impuestos sobre la vivienda, salarios y servicios públicos, "como gas y
alcantarillado", adelantó la ministra de Finanzas, Lina Pedraza, en
diciembre pasado.

Las reformas que impulsa Raúl Castro abren un nuevo escenario, los
trabajadores no estatales llegarán a 1,8 millones en cinco años, y se
autorizan cooperativas urbanas, así como pequeñas y medianas empresas
privadas, todo lo cual debe ser gravado.

Tres propietarios de nuevos restaurantes (paladares) que echaron a andar
sus negocios a fines de año, dijeron a la AFP que el tema de los
impuestos "lo estudiarían más adelante", mostrando desaprensión sobre el
tema.

Pero Daysi Fernández, quien alquila habitaciones en su casa desde hace
algunos años, fue más precavida: "tengo que ver como es la cosa, si no
da la cuenta, entrego la licencia", dijo.

Según la ley, los nuevos trabajadores privados tendrán un riguroso
sistema tributario, que incluye impuestos sobre la renta de 25% a 50%,
ventas o servicios (10%), contratación de fuerza de trabajo (25%) y una
contribución obligatoria al seguro social (25%).

Las proyecciones del Gobierno prevén un sistema tributario progresivo,
con fuerte carga en los empleadores de mano obra para evitar el
enriquecimiento, que estimule la eficiencia y los ingresos del Estado,
para sostener las pesadas cargas de educación y salud gratuitas

"Yo iba a contratar a mi hijo como empleado en el taller, pero me es mas
negocio que el saque su propia licencia, pagamos menos", dijo Roberto,
un mecánico de automóviles privado, de 48 años, del barrio Lawton en La
Habana.

Para el economista Rafael Betancourt "es lamentable que el actual
sistema tributario no establezca 'período de gracia' ni exenciones para
la recuperación del capital invertido", en una sociedad hasta ahora
igualitaria, que no cuenta con dinero acumulado para invertir.

En un artículo publicado en la revista Temas, Betancourt señaló que una
alta carga tributaria, la seguridad social y el pago por uso de la mano
de obra "dificultará la capitalización indispensable para el crecimiento
de los nuevos negocios".

A pesar de que ya son muchos más los que pagan impuestos, el cubano
medio no se asume como contribuyente.

El Gobierno es consciente de que hay que "fomentar la cultura tributaria
y la responsabilidad social" de su cumplimiento y por ello la Oficina
Nacional de Administración Tributaria (ONAT) comenzó en febrero una
campaña bajo el slogan "Nuestro aporte importa".

Pero Betancourt señala que "también se deben explicitar los derechos y
no solo los deberes de los contribuyentes, incluyendo conocer e influir
en que se utilizan los tributos que aportan".

La película tributaria, que no tiene nada de comedia, y si de drama para
todos y tragedia para algunos, sólo comienza en Cuba.

Según la ministra Pedraza, urge actualizar la legislación tributaria, y
por ejemplo en el sector agrícola "se aplicará un impuesto sobre
propiedad o posesión de tierras" y uno adicional a las "tierras ociosas".

Ni los vagos se salvan de los impuestos, "tenemos que (...) estudiar
para hacer propuestas de qué tipo de gravamen especial, no lo tenemos
identificados, pudiéramos aplicar a aquellas personas que estando aptas
para trabajar no lo hacen y disfrutan de todos los beneficios sociales",
añadió la ministra.

http://caracas.eluniversal.com/2011/03/02/cubanos-en-desacuerdo-con-el-sistema-tributario-impuesto.shtml

Expertos analizarán en Washington las medidas de Raúl Castro

Economía

Expertos analizarán en Washington las medidas de Raúl Castro
DDC
Madrid 02-03-2011 - 5:10 pm.

Expertos de los estadounidenses Asociación para el Estudio de la
Economía Cubana (ASCE, por sus siglas en ingles) e Instituto Lexington,
y de la canadiense Universidad Carleton, asistirán la próxima semana en
Washington a un debate sobre las medidas económicas puestas en marcha
por el Gobierno de Raúl Castro.

El evento, titulado "El estado de la economía cubana", está organizado
por Diálogo Interamericano y el Cuban Research Institute, de la
Universidad Internacional de la Florida.

En la discusión participarán Lorenzo Pérez, presidente de la ASCE, Phil
Peters, vicepresidente del Instituto Lexington, y Arch Ritter, profesor
de Economía y Asuntos Internacionales de la Universidad Carleton.

Los expertos analizarán "los planes del gobierno de Raúl Castro para
introducir un amplio conjunto de medidas económicas", y las
probabilidades que esos ajustes "respondan con eficacia a los enormes
desafíos económicos" de la Isla, indicaron los organizadores.

El debate se realizará el próximo 11 de marzo, a las 8:30 a.m. (hora
local) en la sede de Diálogo Interamericano en Washington.

http://www.diariodecuba.com/cuba/3400-expertos-analizaran-en-washington-las-medidas-de-raul-castro

KLM volará a La Habana desde el próximo otoño

KLM, Vuelos a Cuba

KLM volará a La Habana desde el próximo otoño

Es la primera vez que la compañía holandesa tiene conexión directa entre
la terminal aérea de Ámsterdam, Schiphol, y el aeropuerto internacional
José Martí.

Agencias, Madrid | 02/03/2011

La compañía aérea holandesa KLM comenzará a volar a La Habana a partir
del próximo otoño, según informó este miércoles la agencia ANP, citada
por la página web de Radio Nederland.

Es la primera vez que la compañía holandesa tiene conexión directa entre
la terminal aérea de Ámsterdam, Schiphol, y el aeropuerto internacional
José Martí.

El director de la empresa, quien confirmó la información este mismo
miércoles, indicó que la compañía volará tres veces por semana a la Isla
con un MD-11, cuya capacidad es de 288 pasajeros.

Cuba será el destino intercontinental número 68 de KLM.

http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/klm-volara-a-la-habana-desde-el-proximo-otono-257244

LOS AJUSTES DE EMPLEO SE CONGELAN EN CUBA

LOS AJUSTES DE EMPLEO SE CONGELAN EN CUBA
01-03-2011.
Elías Amor Bravo
Economista ULC

(www.miscelaneasdecuba.net).- Raúl Castro ya ha reconocido públicamente
que el ajuste laboral incorporado en los "Lineamientos", que suponía
la eliminación de medio millón de puestos de trabajo en el sector
estatal, el 10% de la ocupación total de la economía, no se podrá
alcanzar, como estaba inicialmente previsto a finales del mes de marzo.

Y lo hace, y se queda tan tranquilo, como si nada. Lección número 1 de
Economía: lo que nunca debe hacer un gobernante es ir modificando sobre
la marcha sus propuestas de política económica, porque hay algo muy
importante que se llama "credibilidad", y que es fundamental para
dinamizar las fuerzas productivas de un país y atraer a los extranjeros.
Pues bien, con esa decisión de retrasar el ritmo de los cambios, Raúl
Castro ha suspendido esta asignatura y lo peor es que, no puede
examinarse en la siguiente convocatoria.
Y explico por qué.

Desde que llegó al máximo cargo político de Cuba en 2006, tras la grave
enfermedad de su hermano, Raúl Castro se ha empeñado, informe tras
informe sobre la actividad económica de Cuba, en llevar a término lo que
él llama "actualización" del modelo cubano, una especie de cóctel
tropical que confunde la mezcla de zumos de frutas con la cantidad y
calidad del alcohol que se dispensa.

En diversas ocasiones, le hemos hecho saber que unos planes que afectan
a tantos ciudadanos, el 10% de los empleados, no pueden ejecutarse sin
el mínimo consenso social, diálogo, aceptación de posiciones
posiblemente contradictorias, de quiénes van a salir realmente
perjudicados del proceso y quiénes son responsables de ejecutarlo.

Cuba, donde la pluralidad sindical está prohibida, pero eso no significa
que no existan sensibilidades distintas en el mundo del trabajo, ir
adelante con esta reforma, en plazos inflexibles, y con un ritmo de
avance enloquecido, no podría jamás, ni con el mejor de los escenarios
posibles, tener éxito. Ni siquiera cuando se creen las condiciones
organizativas y legales que garanticen el despliegue de los nuevos
cuentapropistas, algo que en Cuba, sin un marco estable de derechos de
propiedad y en ausencia de economía de mercado es, cuando menos, difícil.

Las reformas laborales de este alcance exigen consenso social. Mucho
diálogo, aceptación de propuestas contradictorias entre sí, negociación
y la existencia de un marco estable y predecible para las decisiones de
los agentes económicos. Así es como se hacen las cosas en cualquier
economía, y las recomendaciones de la Organización Internacional del
Trabajo, OIT, que el castrismo no suele cumplir, están ahí para ser
atendidas.

En tales condiciones, el retraso en la aplicación de las medidas, viene
motivado porque el riesgo calculado apunta a que puede ser peor el
remedio que la enfermedad. El caos organizativo y sistémico de la
economía cubana, que tan de moda está en ponerlo de ejemplo todos los
días en Granma en sus artículos "críticos", es el resultado de la
aplicación del modelo estalinista de planificación central de la
economía y ausencia de propiedad privada desde 1967. Cambar ese estado
de las cosas, es muy fácil, si se tiene voluntad política.

El problema es que Raúl Castro quiere construir la casa empezando por el
tejado, y eso es imposible. Un informe de hace pocos días, insistía en
las dificultades de las autoridades para poner en marcha las
"disponibilidades de personal", que se iban a determinar en "comisiones
de recursos humanos y la evaluación de los contenidos de trabajo del
personal", así como en la obligación de ofrecer, a quienes estuvieran
sin empleo, "alternativas en sectores prioritarios para el país", todo
un galimatías intervencionista económico que ahoga a cualquiera y que
resulta difícil y problemático de entender.

Es entonces, cuando a la vista del malestar generado por las medidas y
diversos comentarios que rayan en la crítica al sistema, y que la
llamada "revolución" no puede aceptar, que Raúl Castro cambia de tercio
y dice que la reducción de plantillas en el sector estatal "no
constituye un fin en sí mismo, sino una medida encaminada a recuperar la
eficiencia y la disciplina en los colectivos de los trabajadores".

La decisión de Raúl Castro puede venir debida, igualmente, al temor a
que el próximo Congreso del partido único termine como el rosario de la
aurora, un gallinero descontrolado en el que, su hermano, desde la
distancia, pueda recriminarle por haberse metido en donde no le llaman.
Para evitar ese ridículo social, y sortear un entorno político complejo,
la decisión de Raúl Castro de dilatar el proceso de despidos aparece
como un ejemplo más de su debilidad política y de la partida marcada que
está jugando con unas cartas que no son, en absoluto, favorables.

En una reunión celebrada en Madrid a finales del pasado año, organizada
por el Swedish Liberal Centre en colaboración con Miscelánea de Cuba, ya
tuvimos ocasión de exponer el déficit de legitimidad que existe en los
"Lineamientos", donde se tiene la impresión de que varias plumas
esconden las manos de autores con criterios y posiciones económicas muy
diferentes. Es por eso, que carecen de credibilidad, y son papel mojado
a estas alturas, sin que nadie se crea realmente su contenido.

A la vista del desaguisado, Raúl Castro se sale por la tangente y dice
que "nuestro modelo no es tarea de un día y ni siquiera de un año, y que
por su complejidad demandará no menos de un quinquenio desplegar su
implementación", insistiendo una vez más en la tesis de que las prisas
son malas consejeras, como si la situación de la economía cubana no
exigiera de cambios radicales y urgentes.

La carga de profundidad que para muchos ciudadanos cubanos que confiaron
en su sistema económico y político de que un día se pueden quedar en
situación de desempleo, es muy pesada y tiene consecuencias letales para
el régimen. La elevada participación que se está produciendo en todas
las ciudades de Cuba por parte de la gente, en sus comités, en sus
asambleas, en centros de trabajo, en cualquier foro controlado por el
partido único, ha puesto de manifiesto que el terreno es especialmente
peligroso, y que hay que frenar.

El problema es que la economía cubana necesita urgentemente de cambios,
que solucionen los graves problemas existentes, y esas dudas, temores y
ralentización de los procesos, no presagian un desenlace final feliz.
Estaremos atentos.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=31441

Eastern Cuban Wind Farms Produce More Than 21,000 Megawatts in Three Years

Eastern Cuban Wind Farms Produce More Than 21,000 Megawatts in Three Years

HOLGUIN, Cuba, Feb 28 (acn) The two wind farms in the municipality of
Gibara, in the eastern Cuban province of Holguin, contributed with
21,000 megawatts to the National Electric System, in three years of
functioning.
Cuban News Agency

The director of the National Electric System, Jose Pifferer, told ACN
that this contribution saved the Cuban economy more than 4,000 oil tons,
taking into account that these two wind farms produce nine megawatts per
hour.

It also played a part in ceasing to emit to the atmosphere more than
15,000 cubic meters of toxic gases, which benefits the environment.

The Cuban program of energy generation from the wind has other two
facilities, with less generation capacity, located in the special
municipality of the Isle of Youth and in the central province of Ciego
de Avila.

Pifferer noted that the Gibara I, in Holguin, was severely damaged by
hurricane Ike, in September 2008; otherwise, these two farms could have
made a larger contribution.

The director of the Electric Company of Holguin, Hector Lugo, pointed
out that the project to use the energy of the wind began in the province
with the inauguration of Gibara I, on February 16, 2008, and expanded
recently with Gibara II.

http://www.cubanews.ain.cu/2011/0228Eastern-Cuban-Wind-Farms-Produce-More-Than.htm

Cuba aumenta sin previo aviso el precio del combustible

Publicado el martes, 03.01.11

Cuba aumenta sin previo aviso el precio del combustible
Por JUAN CARLOS CHAVEZ
jcchavez@elnuevoherald.com

Sorpresivamente y sin mayores anuncios, Cuba incrementó los precios de
la gasolina y el diésel presumiblemente como resultado del aumento del
crudo en los mercados internacionales.

Según un listado de las nuevas tarifas colocado en las gasolineras y que
entró en vigor hoy martes, la gasolina especial pasó de 1.30 peso
convertible (CUC) a 1.40 el litro (1.52 dólares).

La gasolina regular, que usan la mayoría de los propietarios
particulares de vehículos, subió de 1.15 CUC a 1.20 el litro (1.30
dólares). La de menor calidad, denominada motor, experimentó un alza de
0.95 CUC a 1.000 CUC el litro (1,09 dólares).

En el caso del diésel, el considerado especial pasó de 1.20 CUC a 1.30
el litro (1,41 dólares), mientras el regular lo hizo de 1.15 CUC a 1.20
(1.30 dólares).

La nueva tarifa de precios para el comercio del crudo en la isla no fue
detallada por la prensa oficialista, tal como sucedió en septiembre del
año pasado cuando las autoridades del Ministerio de Finanzas y Precios
determinaron un alza forzada de hasta 18 por ciento ante la
inestabilidad de los precios internacionales.

http://www.elnuevoherald.com/2011/03/01/895338/cuba-aumenta-sin-previo-aviso.html

Cuba's Raul Castro admits mass lay-offs behind schedule

1 March 2011 Last updated at 10:33 GMT

Cuba's Raul Castro admits mass lay-offs behind schedule

Cuba's plans to lay off half a million state workers by the end of March
are behind schedule, President Raul Castro has acknowledged.

Mr Castro, quoted by state television, said the timetable for the cuts
would be altered to soften their impact.

The redundancies form part of plans to revive Cuba's struggling economy,
an issue due to be discussed at a rare Communist Party Congress in April.

The Cuban government currently employs about 85% of the official workforce.

President Castro, addressing a joint meeting of his cabinet and the
Council of State, said given the lay-offs were behind schedule, the
timeline would be adjusted, state television reported.

"A job of this magnitude which will affect so many citizens in one way
or another cannot be marked by inflexible timetables," the report quoted
him as saying.
Privileges

President Castro did not give a new target date for the planned
redundancies, saying only that the overhaul of the economy would take at
least five years.

He again insisted that the reforms would "leave nobody behind".

Last September, Mr Castro announced plans to lay off about a million
state employees - about a fifth of the workforce - with half the jobs
going by 31 March.

This would have been just three weeks before the first congress of the
ruling Communist Party in 14 years.

Thousands of committees have been set up across the island to decide
which jobs to eliminate and discuss the planned changes to the economy.
Eddy Cantallos attends to customers after receiving his new license to
sell goods in front of a home in the El Cerro neighbourhood in Havana in
January 2011 Thousands of Cubans have applied for licences to run their
own businesses

According to state TV, the economy minister, Marino Murillo, said some
seven million Cubans had taken part in a total of nearly 130,000 such
meetings.

But resistance among those supposed to implementing the cuts has clearly
had an effect.

BBC Mundo's Cuba correspondent Fernando Ravsberg says a major weakness
of the reforms is that those supposed to be implementing them have most
to lose in terms of economic interests and privileges.

As well as lay-offs, the Cuban government has been taking steps to ease
some restrictions on private enterprise, allowing Cubans to apply for
licences to run their own businesses, rent out rooms and in some case
hire workers.

President Castro has said that the reforms are vital to overhauling the
economy, which is burdened by debt and costly social programmes, as well
as the effects of the long-standing US trade embargo.

http://www.bbc.co.uk/news/world-latin-america-12606044

Raúl Castro admite un retraso en el plan para desinflar las plantillas estatales

Raúl Castro admite un retraso en el plan para desinflar las plantillas
estatales
Por Agencia EFE

La Habana, 28 feb (EFE).- Las reformas económicas de Cuba tardarán al
menos cinco años en ponerse en marcha, según el presidente Raúl Castro,
quien admite un retraso en el proceso de ajuste laboral para desinflar
las plantillas estatales, una de las principales medidas del plan de
ajustes.

El general Castro hizo estas consideraciones en una reunión ampliada del
Consejo de Ministros celebrada el pasado viernes pero cuyo contenido fue
divulgado hoy por la televisión estatal.

En esta reunión el presidente cubano dijo que el plan de ajustes
económicos no debe hacerse con apresuramiento ni improvisación porque la
"mayor amenaza" a la revolución reside en los errores que se puedan cometer.

"La actualización de nuestro modelo no es tarea de un día, ni siquiera
de un año y por su complejidad demandará no menos de un quinquenio
desplegar su implementación", indicó el reporte televisivo citando a
Raúl Castro.

Sobre el proceso para desinflar las abultadas plantillas estatales,
señaló que esta medida "no constituye un fin en sí mismo sino una medida
encaminada a recuperar la eficiencia y la disciplina en los colectivos
de trabajadores bajo el principio de la idoneidad demostrada y el mejor
derecho".

También resaltó que se trata de una medida que no puede enmarcarse en
"plazos inflexibles", reconoció que el inicio de este proceso se ha
retrasado e insistió en que el Estado cubano "no dejará a nadie
desamparado".

En la reunión del Consejo de Ministros cubano también se analizó el
proceso de debate popular sobre el proyecto de Lineamientos Económicos y
Sociales, como se conoce en Cuba el plan de reformas que será ratificado
en el VI Congreso del gobernante Partido Comunista, que se celebrará a
mediados de abril.

Según los datos divulgados en el informativo de la televisión estatal,
más de siete millones de cubanos han participado en las casi 130.000
asambleas populares celebradas para debatir este plan.

El Gobierno de Raúl Castro impulsa en la isla un plan de ajustes
económicos para intentar superar la grave crisis que Cuba arrastra desde
hace décadas.

Entre las medidas más importantes destacan la reforma laboral en el
sector estatal, donde para este año se habían anunciado 500.000 despidos
así como la ampliación del trabajo por cuenta propia, que en la práctica
supone cierta apertura a la iniciativa privada en el único país
comunista de América.

http://www.google.com/hostednews/epa/article/ALeqM5i37eg_qPO4wBrZSJv9Ce2SSmv_eA?docId=1474716

Las reformas económicas tardarán al menos cinco años, dice Raúl Castro

Cambios, despidos

Las reformas económicas tardarán al menos cinco años, dice Raúl Castro

El gobierno retrasa el proceso de despidos masivos para desinflar las
plantillas estatales

EFE, La Habana | 01/03/2011

Las reformas económicas tardarán al menos cinco años en ponerse en
marcha, según el presidente Raúl Castro, quien admite un retraso en el
proceso de ajuste laboral para desinflar las plantillas estatales, una
de las principales medidas de su plan de ajustes.

Castro hizo estas consideraciones en una reunión ampliada del Consejo de
Ministros celebrada el pasado viernes, cuyo contenido fue divulgado este
lunes por la televisión estatal.

En esta reunión, el gobernante dijo que el plan de ajustes económicos no
debe hacerse con apresuramiento ni improvisación porque la "mayor
amenaza" a la revolución reside en los errores que se puedan cometer.

"La actualización de nuestro modelo no es tarea de un día, ni siquiera
de un año, y por su complejidad demandará no menos de un quinquenio
desplegar su implementación", indicó el reporte televisivo, que citó a
Raúl Castro.

Sobre el proceso para desinflar las abultadas plantillas estatales,
señaló que esta medida "no constituye un fin en sí mismo sino una medida
encaminada a recuperar la eficiencia y la disciplina en los colectivos
de trabajadores bajo el principio de la idoneidad demostrada y el mejor
derecho".

También resaltó que se trata de una medida que no puede enmarcarse en
"plazos inflexibles", reconoció que el inicio de este proceso se ha
retrasado e insistió en que el Estado "no dejará a nadie desamparado".

En la reunión del Consejo de Ministros también se analizó el proceso de
"debate popular sobre el proyecto de Lineamientos Económicos y
Sociales", como se conoce el plan de reformas que será ratificado en el
VI Congreso del gobernante Partido Comunista, que se celebrará a
mediados de abril.

Según los datos divulgados en el informativo de la televisión estatal,
más de siete millones de personas han participado en las casi 130.000
asambleas populares celebradas para debatir este plan.

El Gobierno de Raúl Castro impulsa en la Isla un plan de ajustes
económicos para intentar superar la grave crisis que Cuba arrastra desde
hace décadas.

Entre las medidas más importantes destacan la reforma laboral en el
sector estatal, donde para este año se habían anunciado 500.000 despidos
así como la ampliación del trabajo por cuenta propia.

http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/las-reformas-economicas-tardaran-al-menos-cinco-anos-dice-raul-castro-257098

LOS CUBANOS NO PAGAN IMPUESTOS?

¿LOS CUBANOS NO PAGAN IMPUESTOS?
01-03-2011.
Arnaldo Ramos Lauzurique
Economista, Ex Preso de Conciencia del Grupo de los 75

(www.miscelaneasdecuba.net).- En la sesión de la Asamblea Nacional del
Poder Popular del 15 de diciembre, la ministra de Finanzas y Precios,
Lina Pedraza Rodríguez, dijo: "Prácticamente ninguno de nosotros ha
pagado impuestos".

Cuando los voceros del régimen hacen ese tipo de declaración se refieren
a la Ley No. 1213 del 7 de julio de 1967, que supuestamente eximía de
impuestos al salario de los trabajadores y que en realidad únicamente
establecía dejar de registrarlos contablemente.

Hay que recordar que esa fue la época de implantación de las tesis seudo
económicas de Ernesto Guevara, cuando se eliminó la contabilidad por
partida doble y los controles se limitaron al registro de los hechos
físicos, quitándose los registros financieros, pero los trabajadores
continuaron devengando el mismo salario, que anterior a esa ley se
denominaba salario neto.

Eso ha continuado así hasta el momento, por lo cual están implícitos
esos impuestos en el salario actual, que incluye aquel denominado
"cuatro por ciento para la industrialización", que hoy mueve a risa.
Pero por si fuera poco, durante todos estos años, la población ha tenido
la pesada carga de un impuesto indirecto, el denominado impuesto de
circulación y ventas, que grava todas las mercancías y servicios que
oferta el Estado, salvo la exigua cuota normada, y que en 2010 totalizó
13 462 millones de pesos, alrededor del 31% de todos los ingresos de la
población. Todo ello sin contar los impuestos que pagan los trabajadores
privados y los propietarios de vehículos.

La señora Lina Pedraza reconoció que el impuesto de circulación se
aplica sin estar recogido en la Ley Tributaria vigente (Ley 73 de agosto
de 1994). Esta ilegalidad la justifica graciosamente expresando: "…por
la capacidad recaudatoria que tiene".

Hay otros gravámenes no considerados como impuestos que pesan sobre la
población, casi obligatoriamente, como el día de haber para las MTT
(Milicias de Tropas Territoriales), nombrado pomposamente "Día de la
Patria" y otras contribuciones a organizaciones de masas, entre las que
se encuentran los Sindicatos y los Comités de Defensa de la Revolución
(CDR), que nada le aportan en contrapartida.
Y para colmo, la Ministra agregó: "Hoy está vigente el impuesto sobre
los salarios, no lo hemos aplicado, pero estamos a favor de mantenerlo…"

Si a esto se agregan las onerosas contribuciones a que están sometidos
los trabajadores por cuenta propia, que en los próximos años, deberán
constituir según se pretende, una parte considerable de los que laboran,
y la amenaza de cobrarles impuestos a los desvinculados del trabajo;
entonces se puede llegar a la conclusión que la población cubana está
ahogada de impuestos.

Es preferible creer que Lina Pedraza no sabe lo que está diciendo, para
no calificarla de mentirosa.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=31427