Low grades for 40% of state companies in recent audit

Low grades for 40% of state companies in recent audit

Forty percent of state institutions and companies randomly audited late
last year by the Contraloría Nacional received grades below
"satisfactory" for their accounting, Comptroller General Gladys Bejerano
said, according to Prensa Latina.

Among the problems detected in the audits were "inventory, organization,
collectibles and payables without justification, as well as incorrect
handling of funds," a Contraloría official said. The below-satisfactory
institutions are in a "rectification process," she added.

Under economic reforms to be announced during a Communist Party Congress
April 16-19, loss-making state companies might be shut down.

Bejerano announced that another 750 institutions will be audited April
25 through May 31 by state inspectors and accounting students. This is
the sixth wave of audits in recent years, including two in 2010.

http://www.cubastandard.com/2011/04/08/low-grades-for-40-of-state-companies-in-recent-audit/

U.S. urged to support Cuba's nascent private sector

U.S. urged to support Cuba's nascent private sector
Published April 07, 2011
EFE

Washington – The economic revitalization of Cuba is going through a
phase during which small and medium private businesses are being
empowered by Havana and obstacles imposed by Washington on Cuban
economic growth are being relaxed, the Cuba Study Group said Thursday.

"An orderly, market-oriented economic reform process is decidedly in the
best interests of Cuba, the United States and the region," the
organization said the paper "Supporting Small Business in Cuba:
Recommendations for Private and Public Sector Leaders," produced in
cooperation with the Americas Society/Council of the Americas and the
Center for Financial Inclusion at ACCION International.

The Cuba Study Group is a Washington-based organization of businessmen
of Cuban origin who are seeking a peaceful reunification of the Cuban
people within the framework of the rule of law and a market economy.

The CSG recommended that Cuban authorities learn the lessons of China,
Vietnam and Singapore and support the development of small and medium
businesses in the private sector as a way to achieve sustainable growth.

It also proposed the creation of a $50 million microloan fund for Cuban
citizens who want to open small or medium businesses.

In addition, it assessed the recent economic reforms undertaken by the
government of Raul Castro "to allow greater private economic activity to
reduce government expenditures, increase productivity and raise wages."

In September 2010, Havana announced the elimination of up to 1.3 million
jobs at state-run companies and the creation of 178 new categories of
self-employment.

"If fully enacted, these reforms will constitute the most far-reaching
economic remodeling in Cuba in half a century," the white paper says.

The Cuban government, according to the paper, should "adopt consistent
pro-entrepreneur policies; take steps to guard against unexpected
inflation; and promote access to foreign capital and technical know-how
through multinational financial institutions, NGOs, development banks
and other international partners."

The investigative center, which was founded in 2000, said it is hopeful
that these proposals will be analyzed at the 6th Congress of the Cuban
Communist Party, set for April 16-19 in Havana.

In addition, it emphasized the importance of the Barack Obama
administration's relaxation of restrictions imposed by the 48-year-old
U.S. economic embargo on the island, and it acknowledged the value of
the recent decisions to liberalize remittances and travel.

"As the Cuban government begins to reform its economy to allow greater
private economic activity and self-employment, the U.S. government must
evaluate the impact of its economic sanctions on small business
development in Cuba."

Among the measures the organization recommended to Washington are
modifying the restrictions on exports, authorizing bilateral banking
operations and facilitating Cuba's entry into multilateral organizations.

http://latino.foxnews.com/latino/politics/2011/04/07/urged-support-cubas-nascent-private-sector/

U.S. group wants to help small enterprises in Cuba,

Posted on Thursday, 04.07.11
Cuban economy

U.S. group wants to help small enterprises in Cuba

Group: Helping entrepreneurs will help Cubans take control of their own
lives
By Juan O. Tamayo
jtamayo@elnuevoherald.com

Cuba's decision to allow more private economic activity is an
opportunity for the U.S. government and others to support the growth of
small and micro enterprises on the island, according to a report made
public Thursday.

"An orderly, market-oriented economic reform process is decidedly in the
best interests of Cuba, the United States and the region,'' said the
48-page report by the Cuba Study Group (CSG), led by centrist Miami
businessman Carlos Saladrigas.

The study argued that since U.S. sanctions are designed to deny
resources to the Cuban government, they should be eased to permit
increased support for the island's growing number of "self employed" —
like plumbers, barbers and wedding photographers.

But it added that it's primarily up to the Raul Castro government to
promote private enterprise and noted that the congress of the ruling
Communist Party that starts April 16 should do so by easing by easing
laws and regulations on the self-employed.

Facing an insolvent economy, Castro has announced he will to slash
public spending by laying off more than 1 million state workers and
opening the communist system's doors to more self-employment and other
forms of private economic activities.

More than 170,000 Cubans have received new "self employed" permits since
Castro's announcement, but economists say the new small and micro
businesses will need assistance if they are to survive.

The CSG report, unveiled during a telephone news conference from
Washington, recommended a series of steps to help the island's new
entrepreneurs and "empower Cubans to take control of their own lives."

The Cuban government does not have a lot of money to lend to the new
enterprises and lacks experience in micro-lending, the report notes, so
a $50 million fund for rotating micro-loans of up to $1,500 would help
finance the new enterprises.

Saladrigas said banks in New York and Europe are interested in the idea,
and Cuba's Catholic Church could play a role in the loan program.

A Web page could link Cuban entrepreneurs with U.S. experts in small
businesses and even Americans willing to make small loans, the report
added. Non-government organizations could partner with Cuban
universities to identify prospective businessmen and train them in basic
skills such as accounting.

The U.S. government could help by easing laws and regulations that
restrict U.S. financial transactions with Cuba as well as exports and
imports, and adopt policies that favor the success of the island's
private sector, according to the report.

The CSG noted that although the Obama administration has made it easier
to send remittances to Cuba, it could take further steps, such as
allowing U.S. residents to invest as partners in businesses in Cuba.

A CSG report in 2006 proposed establishing a $10 million fund for
micro-loans to small businesses in Cuba, and the next year proposed a
Cuba Enterprise Fund designed to help small- and medium-size businesses
on the island through equity investments, loans, technical assistance
and training.

Havana did not publicly reply to either proposal.

http://www.miamiherald.com/2011/04/07/2156058/cuban-business-group-calls-for.html

Las inversiones en el sector cafetalero, sin resultados

Agricultura

Las inversiones en el sector cafetalero, sin resultados
Agencias
La Habana 08-04-2011 - 12:07 pm.

Las cosechas del grano solo cubren la tercera parte de las necesidades
de la Isla.

El Gobierno ha invertido más de nueve millones de dólares en los últimos
cinco años para modernizar el proceso de tostado y molienda de café,
pero las cosechas del grano solo logran cubrir una tercera parte de las
necesidades de la Isla, reporta la AP.

Antonio Alemán, el director del grupo estatal Cubacafé, cuyo objetivo es
comercializar en Cuba el producto, dijo que la empresa suministró en
2010 al mercado local unas 18.000 toneladas de café molido; entre ellas,
las 14.000 toneladas que consumen los cubanos a través de la libreta de
racionamiento, a precios subsidiados y en pesos cubanos, y las 700
toneladas que se venden en las tiendas en divisa.

Alemán indicó a periodistas durante un recorrido por una de las
procesadoras de café, que desde 2005 se desarrolló un programa de
recuperación de la industria de tostado y molienda y se realizaron
mejoras en la infraestructura.

"Se han gastado 9,5 millones de dólares (en estos cinco años) y el
objetivo final ha sido modernizar la industria", comentó. El funcionario
informó que hasta ahora las autoridades no tienen previsto eliminar al
café del sistema de racionamiento, como ha ocurrido con algunos
productos como papas, chícharos y jabones.

Mediante la libreta, el Estado vende una vez por mes bolsas de 115
gramos de café a 5 pesos cubanos (0,20 centavos de dólar) a cada uno de
sus ciudadanos.

Alemán señaló, en cambio, que para sostener el abastecimiento se volverá
a mezclar el café con chícharo, como se hacía hasta 2005.

Cifras oficiales indican que Cuba gasta unos 47 millones de dólares en
compras de café en el exterior.

La Isla produce 6.000 toneladas anuales del grano, una cifra que
contrasta con las 60.000 toneladas de principios de los años sesenta.

Alemán dijo que la caída de la producción se ha debido principalmente al
"abandono de las áreas (productivas), limitaciones en recursos, dinero
que no hay para invertir porque recuperar plantaciones requiere de
inversiones importantes".

A finales de marzo, el diario oficial Granma culpó al comercio ilegal
del desastre cafetalero.

Pese a que el Estado ha incrementado los precios que paga a los
productores, "la competencia del comprador ilícito es muy fuerte", dijo
el diario del Partido Comunista.

http://www.diariodecuba.com/cuba/4030-las-inversiones-en-el-sector-cafetalero-sin-resultados

Grupo propone ayuda a pequeños negocios en Cuba

Publicado el viernes, 04.08.11

Grupo propone ayuda a pequeños negocios en Cuba

Argumenta que asistir a los cuentapropistas es contribuir con los
cubanos para controlar sus propios destinos
Juan O. Tamayo
jtamayo@elnuevoherald.com

La decisión de las autoridades cubanas de permitir una mayor actividad
económica privada es una oportunidad para el gobierno de Estados Unidos
de apoyar el crecimiento de micro y pequeñas empresas, según un informe
publicado el jueves.

"Un proceso de reforma económica ordenado y con orientación de mercado
es algo que decididamente conviene mucho tanto a Cuba como a Estados
Unidos y la región", indicó el informe de 48 páginas publicado por el
Grupo de Estudios Cubanos (CSG), que dirige el empresario miamense
Carlos Saladrigas.

El estudio argumentó que, ya que las sanciones estadounidenses están
concebidas para negar recursos al gobierno cubano, deberían ser
suavizadas a fin de permitir un mayor apoyo al creciente número de
cuentapropistas de la isla, tales como plomeros, barberos y fotógrafos
de bodas.

Pero agregó que depende ante todo del gobierno de Raúl Castro la
promoción de los negocios privados, y señaló que el Congreso del Partido
Comunista que comienza el 16 de abril debería suavizar las leyes y
regulaciones de los cuentapropistas.

Enfrentado a una economía insolvente, Castro ha anunciado que recortará
los gastos públicos despidiendo a más de un millón de empleados
estatales y abrirá las puertas a la actividad económica privada.

Más de 170,000 cubanos han recibido nuevos permisos como cuentapropistas
desde el anuncio de Castro, pero los economistas opinan que los nuevos
negocios a nivel micro y pequeño necesitarán ayuda para sobrevivir.

El informe del CSG, que se dio a conocer durante una conferencia de
prensa telefónica desde Washington, recomendó una serie de pasos a tomar
en apoyo a los nuevos empresarios de la isla, así como "habilitar a los
cubanos para que asuman el control de sus propias vidas".

Las autoridades cubanas no cuentan con mucho dinero para prestar a las
nuevas empresas y carecen de experiencia en micropréstamos, señaló el
informe. De este modo, indicó, un fondo de $50 millones en
micropréstamos rotativos de hasta $1,500, ayudaría a financiar las
nuevas empresas.

Saladrigas dijo que bancos de Nueva York y Europa están interesados en
la idea, y que la Iglesia Católica podría desempeñar un papel en el
programa de préstamos.

Una página de Internet podría enlazar a empresarios cubanos con expertos
estadounidenses en negocios pequeños y hasta con estadounidenses
dispuestos a realizar préstamos a pequeña escala, agregó el CSG.
Organizaciones no gubernamentales podrían asociarse con las
universidades cubanas para identificar a posibles empresarios y
brindarles entrenamiento en capacidades básicas tales como contabilidad.

Washington a su vez pudiera ayudar suavizando las leyes y regulaciones
que restringen las transacciones financieras con Cuba, así como las
exportaciones e importaciones, y adoptar políticas que favorezcan el
éxito del sector privado de la isla, de acuerdo con el CSG.

El CSG señaló que, aunque la administración del presidente Barack Obama
ha facilitado enviar remesas a Cuba, podría ir más allá y tomar medidas
tales como permitir a residentes estadounidense que inviertan como
asociados en empresas en la isla.

Un informe de CSG del 2006 propuso establecer un fondo de $10 millones
para hacer micropréstamos a pequeños negocios cubanos, y al año
siguiente propuso un Fondo para Empresas de Cuba, destinado a ayudar a
pequeñas y medianas empresas en la isla a través de inversiones en
acciones, préstamos, asistencia técnica y entrenamiento.

La Habana no respondió públicamente a ninguna de las dos propuestas.

http://www.elnuevoherald.com/2011/04/08/918396/grupo-propone-ayuda-a-pequenos.html#storylink=rss

The bells ring for change in Cuba

The bells ring for change in Cuba
Posted By Ian Bremmer Thursday, April 7, 2011 - 2:38 PM Share
By Risa Grais-Targow

By all rational measures, Cuba is effectively irrelevant to the United
States. The island is small, its economy is about the size of New
Hampshire's, and since the collapse of the USSR it poses no strategic
threat. Yet the Castros have a habit of popping up in the headlines. In
part, that is because of the inevitable fascination with a small country
that has been a foreign policy irritant for the United States since 1959
and, more recently, its outsized role in Florida politics. But change is
coming to Cuba, slowly but surely, and with change comes the possibility
of unexpected volatility.

Cuba is gearing up for the first Cuban Communist Party (CCP) congress in
14 years, to be held April 16-19. Much of the event will be focused on
formalizing Raul Castro's small steps toward economic liberalization
(e.g., trimming the state's workforce and allowing more room for
entrepreneurs) outlined in a November 2010 wish-list of 300 reforms.
Another, perhaps more important, development will be the identification
of the next generation of leaders, including the appointment of a new
second-in-command for the CCP (the second most powerful position in
Cuba). The long delay since the previous CCP congress suggests that
there has been much internal wrangling over that issue.

The Castros are clearly on the way out (Fidel is 84 and Raul is 79), and
the CCP has promised that the congress will usher in a new generation of
leaders. Just how new and young they will be remains to be seen. On
March 25, Raul Castro announced that the 50-year-old Economy and
Planning Minister Marino Murillo, who has been the architect of much of
the economic reform agenda, would now oversee its implementation as a
sort of economic czar, signaling Raul's devotion to the reform process.
The CCP may, however, simply shuffle senior party members into new
positions rather than appoint younger reformers.

Such developments could also be important for the U.S. and perhaps trade
with Cuba. Unless Congress decides to revisit the issue, the
Helms-Burton Act of 1996 stipulates that the Cuban embargo cannot be
lifted while the Castro regime is still in power. A shift in the
leadership could also open the way to dealing with other potential
concerns. For example, Cuba is actively exploring for oil in the Gulf of
Mexico, raising U.S. concerns about how it would handle disasters
similar to the 2010 Macondo well blowout.

But the CCP faces deeper challenges than this round of leadership
refreshment. Most young Cubans are disenchanted with the regime. They
have spent most of their lives in post-Soviet Cuba dealing with grinding
economic hardship. Finding true believers among that generation is
likely a difficult task and the regime's ability to implement meaningful
reforms will affect the stability of Cuban politics further down the line.

Risa Grais-Targow is an analyst in Eurasia Group's Latin America practice.

http://eurasia.foreignpolicy.com/posts/2011/04/07/the_bells_ring_for_change_in_cuba

Cuba says it spent $9.5M to update coffee industry, but low harvest numbers force it to import

Cuba says it spent $9.5M to update coffee industry, but low harvest
numbers force it to import
The Canadian PressBy Andrea Rodriguez, The Associated Press | The
Canadian Press – Thu, 7 Apr, 2011 6:30 PM EDT

HAVANA - Cuba has spent $9.5 million the past five years to modernize
coffee production, but meagre harvests mean this java-loving nation must
still import to cover domestic consumption, the director of the
state-run coffee company said Thursday.

The money went toward improving coffee mills, roasters and packaging in
an effort to produce the 18,000 tons needed to meet local demand, said
Antonio Aleman, director of the company, Cubacafe.

Cuba's annual coffee harvest currently stands at 6,000 tons, and Aleman
confirmed the island is buying 12,000 tons of beans to make up the
shortfall.

Some of Cuba's beans go to subsidized coffee sold for $0.20 per 115-gram
bag under Cubans' ration cards, and some supplies pricier stores that
cater to tourists and others with access to the island's convertible
currency. Cuba maintains a dual currency system in which one peso is
used for subsidized items available to all Cubans and a convertible peso
worth $1 is used for imported goods and some services, plus in the
tourism industry.

Like rum and cigars, coffee is an iconic product in Cuba. In the early
1960s, annual production reached 60,000 tons and Cuba was a net exporter.

"Cubans are coffee lovers," Aleman said. "Wherever you go, they greet
you with a cup of coffee."

In recent years, however, harvests have fallen off dramatically.

Aleman blamed the drop on abandoned farms due to migration to cities,
limited resources and lack of investment.

He repeated that authorities plan to begin mixing coffee with peas to
make the domestic supply go further. He did not give a date.

Cubans are accustomed to the coffee-pea blend, which was sold here until
2005. In fact, some complained when they started getting pure coffee
five years ago that it tasted funny.

President Raul Castro announced in December that the coffee-pea blend
would be making a comeback. At the same time, he said Cuba pays $47
million a year on coffee imports.

Aleman said there is a plan to stimulate coffee farming, but did not
give specifics.

http://ca.news.yahoo.com/cuba-says-spent-9-5m-coffee-industry-low-20110407-153041-175.html

Ola de apagones

Ola de apagones
Friday, April 8, 2011 | Por Carlos Ríos Otero

LA HABANA, Cuba, 8 de abril (Carlos Ríos Otero/ www.cubanet.org) – En la
última semana de marzo y lo que va de abril, se reportan interrupciones
del fluido eléctrico en toda la isla.

En el interior del país, los apagones generalmente duran de dos a cuatro
horas y en la capital, de 15 a 30 minutos en cortes intermitentes que
han provocado roturas de efectos electrodomésticos, generando numerosas
quejas entre los capitalinos.

Los apagones se han incrementado a partir del sábado19 de marzo, cuando
fueron adelantados los relojes una hora, entró en vigor el horario de
verano.

El martes 5 de abril, las primeras lluvias de la primavera, con fuertes
rachas de viento, ocasionaron en los barrios de la periferia de La
Habana apagones de 2 a 6 horas.

La Unión Nacional Eléctrica (UNE) no ha informado sobre las causas de
esta nueva ola de apagones. Sin embargo, técnicos de esa planta
comentaron a este reportero que la termoeléctrica "Guiteras" la más
moderna y grande del país, ubicada en la ciudad de Matanzas, requiere
urgente mantenimiento debido a los daños ocasionados por el petróleo
cubano, de alto contenido de azufre, que corroe el sistema de red de
tubos y calderas.

cubano2000cisd@yahoo.es

http://www.cubanet.org/noticias/ola-de-apagones/

Contraloría General anuncia nueva ronda de auditorías a 750 empresas

Economía, Cambios

Contraloría General anuncia nueva ronda de auditorías a 750 empresas

En la anterior auditoría fueron detectados problemas en inventarios,
organización, cuentas por cobrar o pagar sin la justificación y manejo
incorrecto de fondos

EFE, La Habana | 08/04/2011

La Contraloría General de Cuba anunció este jueves una nueva ronda de
auditorías al sector empresarial que se aplicará del 25 de abril al 31
de mayo próximo a 750 entidades en todo el país, según informó la
televisión estatal.

La vicepresidenta del Consejo de Estado y contralora general, Gladys
Bejerano, explicó que la inspección, en la que participará un cuerpo de
más de 3.000 auditores, abarcará "todos los sectores, todos los
organismos y territorios" y evaluará la "disciplina, legalidad y el
control económico", entre otros aspectos.

Bejarano señaló que la "VI Comprobación Nacional al Control Interno",
como se denomina a la auditoría, será "una muestra lo más aleatoria
posible" que permita evaluar "el estado del control en general, qué
sectores y actividades están con más deficiencias, y qué tipo de
problemas son los que más nos afectan".

Precisó que se examinarán las operaciones realizadas durante el primer
trimestre de este año y en casos necesarios las auditorías podrán
ampliarse a períodos anteriores.

Asimismo, la contralora aclaró que no serán objeto de esta comprobación
las empresas que ya recibieron estos controles en el segundo semestre de
2010 o en los meses transcurridos de este año.

En la anterior auditoría realizada en el segundo semestre del año
pasado, un 60 % de las empresas y unidades inspeccionadas obtuvieron una
calificación aceptable o bien, y fueron detectados problemas en
inventarios, organización, cuentas por cobrar o pagar sin la
correspondiente justificación y manejo incorrecto de fondos, según
informó la vicecontralora general de Cuba, Aleida Vicente.

La Contraloría General fue creada en 2009 por el presidente cubano, el
general Raúl Castro, quien ha insistido en la necesidad de luchar contra
la corrupción y fortalecer "la legalidad" y "la institucionalidad" en la
Isla.

http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/contraloria-general-anuncia-nueva-ronda-de-auditorias-a-750-empresas-260181

Cuba apuesta fuerte al petróleo

Cuba apuesta fuerte al petróleo

El gobierno cubano ve la exploración petrolera como una tabla de
salvación y un señuelo para seducir a inversionistas de EE.UU.

Roberto Casin | martinoticias.com 07 de abril de 2011

Las perforaciones previstas hasta el 2013 tendrán lugar en aguas profundas.

Las autoridades cubanas perseveran en sus ambiciosos planes petroleros y
anunciaron que a partir de este verano comenzarán a perforar cinco pozos
en busca de "grandes yacimientos"en la plataforma insular bañada por las
aguas del Golfo de México.

Un experto del ministerio de Industria Básica de Cuba, Manuel Marrero,
informó que las prospecciones se realizarán con varios socios
extranjeros que no identificó. "Estamos todos muy esperanzados en
descubrir, incluso, yacimientos grandes de petróleo y de gas", dijo.

Las perforaciones petroleras planeadas hasta el 2013 tendrán lugar en
aguas profundas (de 400 a 1.500 metros) y muy profundas (más de 1.500
metros) mediante una plataforma contratada por firmas extranjeras, según
dijo Marrero.

Hasta hora las compañías asociadas a Cuba y que operan en la prospección
de crudo en el Golfo de México son: Repsol, de España; Hydro, de
Noruega; OVL, de la India; PDVSA, de Venezuela; Petrovietnam; Petronas,
y Sonagol , de Angola.

Sin embargo, a pesar de las enormes expectativas que el gobierno cubano
no ha dejado de alentar sobre el hallazgo de un gran tesoro de crudo en
el lecho marino de la isla, la experimentada empresa brasileña Petrobras
se retiró hace poco de las prospecciones en Cuba tras considerarlas de
poco interés.

La empresa española Repsol perforó hace 7 años el yacimiento cubano de
Yamagua y encontró petróleo, pero desestimó el hallazgo dada la baja la
calidad del crudo.

La clave de la insistencia de Cuba, además de que los precios del crudo
se mantienen por las nubes, parece estar en que la producción nacional
llegó el año pasado a 21 millones de barriles, a duras penas una tercera
parte de la demanda nacional. El resto, no menos de 100 mil barriles
diarios, los importa de Venezuela.

Pero sobre todo La Habana espera que si comprueba la existencia de
importantes yacimientos en la Zona Económica Exclusiva de la isla en el
Golfo, un perímetro de 112.000 kilómetros cuadrados segmentados en 59
bloques, firmas estadounidenses harían mayor presión para torpedear el
embargo económico y eliminar las actuales restricciones que les impiden
involucrarse en el proyecto.

De acuerdo con las autoridades cubanas, la reservas petroleras en alta
mar podrían llegar a 20.000 millones de barriles, aunque el Servicio
Geológico de EE.UU. las estima sólo en 4,600 millones de barriles de
petróleo y 8.6 billones de pies cúbicos de gas natural.

El asunto además de aristas económicas tiene implicaciones de seguridad
ambiental, debido a la posibilidad de que produzca alguna fuga de crudo
en una de las plataformas petroleras marinas de la isla y el derrame
afecte las costas del sur de EE.UU.

Algunas de las perforaciones previstas por La Habana se harían a mayor
profundidad que las de la plataforma de BP que el año pasado provocó un
desastroso derrame de crudo en el Golfo de México frente a las costas de
Luisiana.

En previsión del peligro, la congresista estadounidense Ileana
Ros-Lehtinen anunció hace pocos días que piensa presentar un proyecto de
ley en el Congreso para frenar las exploraciones petroleras en Cuba, a
fin de "proteger los intereses económicos y del medio ambiente en EE.UU."

Ros-Lehtinen, que preside el Comité de Relaciones Exteriores de la
Cámara de Representantes, dijo a Radio Martí que el proyecto busca
aplicar medidas contra aquellos que planean invertir recursos
financieros en la industria petrolera cubana.

http://www.martinoticias.com/noticias/cuba/cuba-petroleo-combustible-embargo-crudo-119408459.html

EEUU debe apoyar desarrollo del sector privado en Cuba, afirma el Cuban Study Group

Economía, Reformas

EEUU debe apoyar desarrollo del sector privado en Cuba, afirma el Cuban
Study Group

"La transición ordenada de la economía cubana hacia los mercados es
definitivamente lo que más le conviene a Cuba, a los Estados Unidos, y a
la región", apunta un estudio

EFE, Washington | 07/04/2011

La revitalización económica de Cuba pasa por una potenciación de los
pequeños y medianos negocios privados por parte de La Habana y una
flexibilización de los obstáculos desde Washington, señaló este jueves
el Cuban Study Group.

"La transición ordenada de la economía cubana hacia los mercados es
definitivamente lo que más le conviene a Cuba, a los Estados Unidos, y a
la región", apuntó en un estudio titulado Apoyo a la pequeña empresa en
Cuba.

El Cuban Study Group es una organización estadounidense de empresarios
de origen cubano que busca una reunificación pacífica del pueblo cubano
dentro del Estado de derecho y la economía de libre mercado.

El Cuban Study Group recomendó a las autoridades cubanas aprender de las
lecciones de China, Vietnam y Singapur, y apoyar el desarrollo de
pequeñas y medianas empresas dentro del sector privado como camino hacia
un "crecimientos sostenible".

Propuso, además, la creación de un fondo de microcréditos de 50 millones
de dólares para los "ciudadanos cubanos que quieran abrir pequeños y
medianos negocios".

Asimismo, valoró las recientes reformas económicas emprendidas por el
Gobierno de Raúl Castro con el "objeto de permitir mayor actividad
económica del sector privado a fin de reducir los gastos
gubernamentales, incrementar la productividad y aumentar los salarios".

En septiembre de 2010, La Habana anunció la eliminación de hasta 1,3
millones de trabajadores de las nóminas de pago de las empresas
estatales y la creación de 178 nuevas categorías de autoempleo.

De producirse, destaca el informe, "estas reformas representarán la
remodelación económica de mayor envergadura que Cuba haya tenido en
medio siglo".

Los retos de Cuba para el desarrollo del sector privado implican "la
liberalización de precios, el acceso a capital, la reducción impositiva,
la consistencia política y la asociación con socios extranjeros".

El centro de investigación, con sede en Washington D.C y creado en 2000,
se mostró esperanzado de que estas propuestas sean analizadas en el
próximo VI Congreso del Partido Comunista de Cuba, que tendrá lugar
entre el 16 y el 19 de abril en La Habana.

Asimismo, destacó la importancia de que la Administración del presidente
Barack Obama suavice las restricciones impuestas por el embargo
económico, aunque reconoce el valor de las recientes decisiones sobre
remesas y viajes a Cuba.

"A la vez que el Gobierno cubano empiece a reformar su economía para
permitir mayor actividad económica privada y autoempleo, el Gobierno
estadounidense debe evaluar el impacto de sus sanciones comerciales
sobre el desarrollo de la pequeña empresa en Cuba", explicó el Cuban
Study Group.

Entre las medidas que recomienda a Washington figuran la modificación de
las restricciones a las exportaciones, la autorización de operaciones
bancarias bilaterales y facilitar la entrada de Cuba en organismos
multilaterales.

http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/eeuu-debe-apoyar-desarrollo-del-sector-privado-en-cuba-afirma-el-cuban-study-group-260133

Cuba se niega a pagar deuda a la República Checa

Cuba se niega a pagar deuda a la República Checa

Cuba argumenta que Praga colaboró con la destrucción del socialismo y
por eso debía condonarle la deuda.

martinoticias.com 07 de abril de 2011

Ante la actitud de La Habana, el gobierno checo ha calificado de
peligrosa la deuda cubana.

El gobierno cubano tiene una deuda de más de 250 000 000 de euros con la
República Checa, lo que convierte a la isla en el mayor deudor con el
país centro-europeo.

La deuda cubana data de la época en que existía el Consejo de Ayuda
Mutua Económica, CAME, regido por la extinta Unión Soviética, mientras
Praga y La Habana mantenían estrechas relaciones políticas y comerciales.

El viceministro de finanzas de la República Checa explicó que, tras los
cambios políticos que desmoronaron al Bloque Soviético, muchos países
dejaron de pagar pero las deudas siguieron creciendo, como en el caso de
Cuba.

Representantes del régimen castrista han argumentado que Praga participó
en las actividades que condujeron al fin del campo socialista y que eso
afectó a la economía cubana, por lo que República Checa debía condonarle
la deuda.

Ante la actitud de La Habana, el gobierno checo ha calificado de
peligrosa la deuda cubana, en una lista que incluye a Kazajastán, la
antigua Yugoeslavia, Irak e Irán que también se niegan a pagar.

http://www.martinoticias.com/noticias/Cuba-se-niega-a-pagar-deuda-a-la-Republica-Checa-119396304.html

Cuba debe más 250 millones de euros a la República Checa

Cuba debe más 250 millones de euros a la República Checa
07-04-2011 15:06 | Freddy Valverde

Cuba debe más de 250 millones de euros a la República Checa, pero el
régimen cubano sostiene que Chequia fue uno de los países que se sumó a
la destrucción del bloque socialista, por lo que debería condonarle la
deuda.

La deuda de Cuba con la República Checa asciende a más de 250 millones
de euros, lo que convierte a la Isla en el mayor deudor del país
centroeuropeo.

Praga y La Habana mantuvieron estrechas relaciones política y
comerciales durante la existencia del hoy extinto bloque soviético. Y es
precisamente de ese periodo que data la millonaria deuda, según explicó
el viceministro de Finanzas, Tomáš Zídek.

"La mayoría de las deudas son de la época del Consejo de Ayuda Mutua
Económica (CAME), cuando existía el llamado bloque soviético. Después
vinieron los cambios políticos, muchos países dejaron de pagar, pero las
deudas siguieron creciendo como en el caso de Cuba", indicó Zídek

Después de la Revolución de Terciopelo, que en 1989 puso fin al
comunismo en Chequia, los vínculos entre la Rep. Checa y Cuba se
redujeron a la mínima expresión y terminó la ayuda entre los "países
hermanos" que impulsaba Moscú.

Tomáš ZídekTomáš Zídek Funcionarios del Ministerio de Finanzas checo
sostienen que las conversaciones sobre la deuda cubana son poco
productivas. Representantes del régimen de La Habana argumentan que
Praga participó en las actividades que condujeron al fin del campo
socialista y que eso afectó a la economía cubana, por lo que Chequia
debería condonarles la deuda.

Es por esa razón que las autoridades checas han calificado de peligrosa
la deuda cubana. En la lista de grandes deudores aparecen después de
Cuba, Kazajstán, que también se niega a pagar, la antigua Yugoslavia,
Irak e Irán.

El régimen de Myanmar, antigua Birmania, pagó recientemente Chequia una
deuda de más de cinco millones de euros, pero entre los deudores de la
República Checa hay todavía más de 900 millones de euros.

Tag: Deuda

http://www.radio.cz/es/rubrica/notas/cuba-debe-mas-250-millones-de-euros-a-la-republica-checa

El consejero comercial de Cuba en España apuesta por exportar biotecnología y productos farmacéuticos

El consejero comercial de Cuba en España apuesta por exportar
biotecnología y productos farmacéuticos
Europa Press
Jueves, 7 de Abril de 2011 - 15:32 h.

MADRID, 7 (EUROPA PRESS)

El consejero comercial de Cuba en España, José Antonio Fernández, ha
afirmado durante una reunión del Comité Bilateral Hispano-Cubano que el
país caribeño ha modificado su patrón exportador hacia sectores de mayor
valor añadido, como la biotecnología o los productos farmacéuticos, a la
vez que ha recalcado la intención de Cuba de potenciar el turismo de salud.

Fernández ha insistido en que la isla "está cambiando de mentalidad",
aunque ha reconocido que necesitará tiempo para permitir la adaptación
de las instituciones a la nueva situación y facilitar la adecuación de
los sistemas regulatorios.

Asimismo, ha resaltado como mayor activo de su país la cualificación de
la población y ha subrayado que los cubanos son capaces de sobrevivir en
peores condiciones porque logran crear nuevas fuentes y motores de
crecimiento, y porque en la isla actualmente existe una continuidad
política garantizada.

También ha comentado que el objetivo del gobierno cubano es lograr
mayores niveles de producción y mayor eficiencia en la gestión de la
economía mediante la fusión de instituciones gubernamentales, la
flexibilización del trabajo por cuenta propia y la ampliación del
derecho de superficie de 50 a 99 años.

Por su parte, el presidente del Comité Hispano-Cubano, Juan Arenas, ha
asegurado que la garantía de cobro sigue siendo el principal escollo en
las relaciones comerciales de ambos países, por lo que ha pedido al
consejero cubano una mayor seguridad para las empresas españolas que
operan en la isla.

http://www.invertia.com/noticias/articulo-final.asp?idNoticia=2502267

El Gobierno espera otra zafra desastrosa

Agricultura

El Gobierno espera otra zafra desastrosa
Agencias
La Habana 07-04-2011 - 11:44 am.

El Ministerio del Azúcar busca modernizar la industria con nuevas
tecnologías, sistemas para una gestión eficiente e incluso inversiones
extranjeras.

Las autoridades cubanas esperan que la producción azucarera de 2011 sea
igual o levemente superior a la de 2010, considerada la peor zafra en
105 años, reporta la AP.

"Este año va mejor (que el pasado) indiscutiblemente, pero no hay cifras
exactas todavía", declaró el miércoles un experto del Ministerio del
Azúcar, Osiris Quintero, al calcular que el comportamiento de la
producción será "similar" al de 2010.

Según datos oficiales, la Isla produjo el año pasado 1,1 millones de
toneladas de azúcar.

Un artículo en el periódico oficial Granma indicó en mayo de 2010 que
"desde 1905 el país no registraba una campaña azucarera tan pobre".

La de 2010 "fue una zafra modesta, a partir de la disponibilidad de caña
que estaba determinada por la intensa sequía que había sufrido el país",
dijo Quintero, quien encabezó un recorrido de periodistas por
plantaciones de caña y centrales productoras de azúcar en la provincia
de Matanzas.

Ahora "hemos dispuesto de una cantidad de caña similar (aunque) se ha
hecho con más eficiencia, por tanto habrá un poquito más de azúcar que
el año pasado, pero no de una magnitud significativa", señaló.

El Gobierno realizó en 2002 una "reestructuración" de la industria
azucarera que llevó al cierre de la mitad de los centrales del país y
dejó desempleados a más de 100.000 trabajadores.

En los años setenta, la Isla llegó a producir hasta ocho millones de
toneladas de azúcar.

De acuerdo con la AP, el cultivo de la caña en grandes extensiones de
tierra y su procesamiento provocaban deforestación y contaminación. Pero
la decisión de reducir el sector estuvo condicionada por la escasa
rentabilidad y el bajo precio internacional que se pagaba a comienzo de
la pasada década por el azúcar.

Las autoridades vieron cómo en los últimos años se incrementó
notablemente el precio del azúcar a nivel internacional y retomaron sus
expectativas en este sector, aunque sin éxito.

Nuevas fórmulas

Quintero dijo que el Gobierno busca modernizar la industria con nuevas
tecnologías, sistemas para una gestión eficiente e incluso inversiones
extranjeras, y espera que la recuperación del sector se produzca a
partir de la siguiente campaña.

El funcionario afirmó que el MINAZ se plantea impulsar un modelo de
central azucarero de nuevo tipo, basado en la eficiencia económica y
productiva, sistemas integrales de gestión y control, el uso de nuevas
tecnologías y la aplicación de la "agricultura de precisión", reportó EFE.

Esa experiencia se aplica ya en la empresa estatal azucarera Jesús Rabí,
en la provincia de Matanzas, donde se han introducido técnicas de riego
que han permitido aumentar los rendimientos por hectárea, así como
nuevas cosechadoras de fabricación brasileña a las que se ha incorporado
un sistema informatizado de GPS para el control de su actividad.

Cada una de esas máquinas hace el trabajo equivalente a 112 macheteros,
según dijeron funcionarios del MINAZ.

Para resucitar un sector, las autoridades estudian incluso la entrada de
capitales extranjeros.

De acuerdo con fuentes del Ministerio, cabe la posibilidad de crear
empresas mixtas con capital extranjero en ingenios azucareros
construidos después del triunfo de la revolución y hay conversaciones al
respecto con inversores interesados, pero a niveles incipientes y sin
que se haya cerrado aún acuerdo alguno.

http://www.diariodecuba.com/cuba/4008-el-gobierno-espera-otra-zafra-desastrosa

Cuba's Population Reaches 11.2 Million People

Cuba's Population Reaches 11.2 Million People
2011-04-07 08:13:34 Xinhua Web Editor: Zhangxu

Cuba's population increased to 11.241 million people by the end of 2010,
the Cuban National Statistics Office (NSO) said Wednesday, releasing the
latest data on population growth of the Caribbean island nation.

Some 75 percent of Cuba's population, or 8.466 million people, reside in
urban areas while only 2.775 million Cubans live in rural areas, the NSO
said, adding the population is made up with 5.612 million women and
5.629 million men.

Cuba plans to carry out a new census in September 2012 on population and
housing developments that will cover the entire population of the
country, Jose Carlos Puente Smith, director of the NSO, recently said.

The survey will update the total number and characteristics of the
current Cuban population and will provide reliable demographic, social
and economic data useful for the decisions of the government, said Puente.

Calls have been growing for Cuban authorities to update the information
on housing conditions as more than 1 million of the 3.9 million houses
in the country have been affected by natural disasters since the last
census was carried out eight years ago.

A total of 17 censuses have been carried out in Cuba's history, with the
first known census developed in 1774 and the last in September 2002.

http://english.cri.cn/6966/2011/04/07/2021s630704.htm

Experts seek to help Cuban entrepreneurs

Posted on Thursday, 04.07.11

Experts seek to help Cuban entrepreneurs
The Associated Press

MIAMI -- A coalition of business leaders and economic experts are
offering a list of ways the U.S. government and ordinary citizens can
support entrepreneurs in Cuba.

The Washington-based Cuba Study group and several nonprofits on Thursday
will lay out proposal including websites to match independent Cuban
businesses with donors, and programs to allow people in the U.S. to take
out loans on behalf of relatives on the island.

The proposals follow sweeping economic changes on the island. The Cuban
government recently granted thousands of business licenses and for the
first time is allowing farmers to sell products directly to consumers.

In January, President Obama eased travel restrictions to Cuba for
religious and educational organizations. The Study group wants more
nonprofits to be able to go.

http://www.miamiherald.com/2011/04/07/2154941/experts-seek-to-help-cuban-entrepreneurs.html

Cuba reports sugar production to be akin to 2010

Posted on Wednesday, 04.06.11

Cuba reports sugar production to be akin to 2010
By PETER ORSI
Associated Press

CALIMETE, Cuba -- Cuba's 2011 sugar production will be similar to or
slightly higher than last year's total, which was the worst in more than
a century, officials said Wednesday.

The December-April harvest is nearly complete and should be slightly
above forecasts, Sugar Ministry expert Osiris Quintero said. He did not
give an exact figure but said it would be in the ballpark of the 1.1
million tons produced in 2010.

"This year is undoubtedly going better," Quintero said. "It is not going
to be a harvest much greater than last year's. ... But that was a modest
harvest" because of drought.

He said Cuba's refineries hope to take in a similar amount of sugarcane
this year but process it more efficiently and produce slightly more sugar.

Cuba ousted its then-sugar minister last May as the government reported
that the 2010 harvest was the island's least productive since 1905.

According to census reports from the 1905-06 season, 1.23 million tons
of sugar were harvested that year.

Cuba used to be a world leader in sugar, annually producing 6 million to
7 million tons. The communist government made the annual harvest a point
of revolutionary pride, regularly sending brigades of office workers
from the cities out into the countryside to boost output.

The collapse of the Soviet bloc combined with a continuing U.S. trade
embargo to erase the island's biggest guaranteed markets and low global
commercial prices undermined the industry, which also has been short on
investment.

Today the island has just 60 refineries, compared to 156 a decade ago.

The sugar business elsewhere in the Caribbean also has suffered in
recent years.

But rising prices in recent years have led Cuban officials to turn back
to sugar, which today trails tourism and nickel as the country's top
revenue producers.

President Raul Castro and other officials are pushing for improved
productivity, saying it is the key to boosting the sluggish Cuban economy.

Quintero led reporters Wednesday on a tour of sugarcane fields, a
growers' cooperative and a refinery in the central province of Matanzas,
where officials showed off modern combines from Brazil that strip the
cane as it is picked - avoiding the need to haul it to a special center
for cleaning.

More than 60 such machines have been deployed as part of an effert to
update and streamline the chain of production, he said.

Quintero also said Cuba is open to foreign investment in the sugar
industry, but he did not say from where or give other details.

http://www.miamiherald.com/2011/04/06/2154395/cuba-reports-sugar-production.html

Aeroméxico inició vuelos diarios entre Ciudad de México y La Habana

Cuba:
Aeroméxico inició vuelos diarios entre Ciudad de México y La Habana
06.04.2011

Cuba. Aeroméxico comenzó a ofrecer esta semana vuelos directos entre
Ciudad de México y La Habana. La compañía, que ya opera medio millar de
vuelos diarios en México y hacia las Américas, Europa y Asia, continúa
expandiendo su red de rutas y recientemente anunció para los próximos
meses planes de adquirir 20 aviones Embraer 190 y Boeing 737-700 y 737-800.

Además de fomentar el intercambio turístico entre ambos países, la
ampliación del servicio beneficiará también la afluencia de turistas en
la región Latinoamericana, explicó Aeroméxico en un comunicado.

Los vuelos diarios despegan de Ciudad de México a las 09:50 hora local
(13:50 GMT) para llegar a La Habana a las 13:30 hora local (17:30 GMT).
Una hora después parten desde la capital cubana y arriban a su destino a
las 16:15 hora local (20:15 GMT), precisó la fuente.

El Grupo Aeroméxico tiene su centro principal de operaciones en la
Terminal dos del Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México. La
empresa opera más de 500 vuelos diarios a distintas ciudades en ese
país, Estados Unidos, Canadá, Centro y Sudamérica, además de en Europa y
Asia.

http://www.caribbeannewsdigital.com/noticia/cuba-aeromexico-inicio-vuelos-diarios-entre-ciudad-de-mexico-y-la-habana

Cuba espera zafra modesta para el 2011

Cuba espera zafra modesta para el 2011
06 de abril de 2011 • 16:55
PETER ORSI

Cuba espera que su producción azucarera prevista para el 2011 sea
similar o levemente superior a la del año precedente, cuando fue
calificada como la peor en más de un siglo.

"Este año va mejor (que el pasado) indiscutiblemente, pero no hay cifras
exactas todavía" declaró el miércoles el experto del Ministerio del
Azúcar, Osiris Quintero al calcular que el comportamiento de la
fabricación del dulce sería "similar" al 2010.

Según datos oficiales ratificados ahora por Quintero la isla logró en
2010 unos 1,1 millones de toneladas de azúcar.

Quintero encabezó un recorrido de periodistas por plantaciones de caña y
centrales productoras de azúcar en la provincia de Matanzas, a unos 150
kilómetros al este de la capital.

Un artículo en el periódico oficial Granma indicó en mayo de 2010 que
"desde 1905 el país no registraba una campaña azucarera tan pobre". La
publicación se produjo poco después de que se reemplazara al ministro
del Azúcar de entonces por el actual Orlando Celso García.

"Fue (la del 2010) una zafra modesta a partir de la disponibilidad de
caña que estaba determinada por la intensa sequía que había sufrido el
país", expresó el experto.

Ahora "hemos dispuesto de una cantidad de caña similar (aunque) se ha
hecho con más eficiencia por tanto habrá un poquito más de azúcar que el
año pasado, pero no de una magnitud significativa", señaló.

La isla comenzó en 2002 una reestructuración de la industria azucarera
que en los años 70 había producido hasta ocho millones de toneladas del
dulce, pero a costa de la deforestación y la contaminación.

Además la determinación de reformar el sector estuvo condicionada por la
escasa rentabilidad y el bajo precio internacional que se pagaba a
comienzo de esta década. En ese momento Cuba contaba con 156 ingenios,
de los cuales solo quedan unos 60. Sin embargo, no todos se usan a la vez.

Las autoridades vieron hace un par de años cómo se incrementó
notablemente el precio del azúcar a nivel internacional y retomaron sus
expectativas en este sector, que está lejos de ser el motor de la
economía cubana, ahora reemplazado por el turismo y el níquel.

Tag: Azucar

http://noticias.terra.com.co/internacional/latinoamerica/cuba-espera-zafra-modesta-para-el-2011,0cc98f62bcc2f210VgnVCM20000099f154d0RCRD.html