Raúl Castro admite la preocupación de los cubanos por los cambios económicos

Raúl Castro admite la preocupación de los cubanos por los cambios económicos
EP | LA HABANA
Publicado Martes , 22-12-09 a las 16 : 54

El presidente cubano, Raúl Castro, reconoció este domingo que los
cubanos tienen "honestas preocupaciones" en "la velocidad y profundidad
de los cambios" económicos que el Gobierno cubano se propone introducir
para "fortalecer" la "sociedad socialista" de la isla, y admitió que el
año 2010 será un año "difícil" porque "se mantendrán las restricciones
derivadas de la crisis".
Sin embargo, el mandatario cubano trató de trasladar una cierta
tranquilidad a los cubanos al afirmar que a la hora de definir la
"actualización del modelo económico" de la isla "no puede haber espacio
a los riesgos de la improvisación ni el apresuramiento".
"Es preciso caminar hacia el futuro, con paso firme y seguro, porque
sencillamente no tenemos derecho a equivocarnos", insistió el mandatario
durante el discurso que pronunció para clausurar la última sesión del
Parlamento cubano del año.
El presidente cubano admitió que el Gobierno ha logrado "importantes
reducciones" de gastos y "reorientado" los planes de inversión para
garantizar "el incremento de las exportaciones y la sustitución de
importaciones" como forma de paliar la restricción del crédito y la
disminución de los ingresos del Estado debido a la crisis.
Asimismo, adelantó que el próximo año el Gobierno no aprobará planes de
inversión "sin un estudio de factibilidad previamente aprobado y que se
impulsarán "aquellas actividades que aseguran ingresos y sustituyen
importaciones, así como la producción de alimentos" para "reducir
paulatinamente la dependencia" exterior.
Planificación a medio plazo
Castro precisó además que ha decidido retomar "la planificación a
mediano plazo", de manera que espera que el Consejo de Ministros esté en
disposición de aprobar en marzo las previsiones entre 2011 y 2015.
"Si en épocas normales la planificación es un instrumento imprescindible
para la labor de dirección, en el complejo escenario que estamos
viviendo se convierte en una necesidad vital para excluir los riesgos
que entrañan la improvisación y la falta de integridad", insistió.
El presidente cubano garantizó que el presupuesto del Estado aprobado
para 2010, cuyo difícil representa el 3, 5 por ciento del Producto
Interior Bruto, "permite la estabilidad de las finanzas públicas
internas" sin "afectar la calidad de la salud y la educación", servicios
gratis en el país. El Gobierno prevé que la economía cubana crezca un 1,
4 por ciento en 2009 y un 1, 9 por ciento en 2010.
Raúl Castro adelantó que en 2010 "el empleo constituirá una de las
prioridades" del Gobierno tras lamentar "el bajo nivel de productividad
existente" en la isla y admitió que la introducción de "turnos de
trabajo" en el sector de la construcción no ha dado los resultados
esperados.
El pago de la deuda
Por otra parte, Castro admitió que el Gobierno está negociando
"reprogramar el pago de la deuda" con sus acreedores y reiteró "la firme
voluntad" del Gobierno cubano para "proseguir honrando hasta el último
centavo de los compromisos asumidos" en créditos y pagos de la deuda
externa, aunque siempre "en correspondencia con las posibilidades de la
economía" y precisó que desde agosto pasado Cuba ya "reducido en más de
un tercio las retenciones de pagos acumuladas".
Al insistir en que Cuba "no puede darse el lujo de soportar gastos que
es capaz de sustituir con producción nacional", algo que aspiran a
conseguir "a mediano plazo", Castro explicó en el Parlamento que el
programa de Agricultura suburbana "está llamado a desempeñar un papel
decisivo bajo modelos de gestión que involucren tanto a la empresa
estatal como a las cooperativas, campesinos individuales, usufructuarios
de la tierra y otras formas de producción" y permitan, entre otros, la
venta directa a los campesinos de sus productos excedentes.
Tras defender que "se impone liberar, como en todas las demás, a las
fuerzas productivas de restricciones para su desarrollo", Raúl Castro
adelantó que se seguirá consolidando "el proceso de entrega de tierras
en usufucto". Hasta ahora, se han entregado alrededor de 920. 000
hectáreas a más de 100. 000 beneficiarios, lo que representa el 54 por
ciento del total de la superficie "ociosa" en el país, precisó.

Raúl Castro admite la preocupación de los cubanos por los cambios
económicos - Internacional_Iberoamerica - Internacional - ABC.es (22
December 2009)
http://www.abc.es/20091222/internacional-iberoamerica/raul-castro-admite-preocupacion-200912221654.html

Castro pide a los cubanos que se aprieten todavía más el cinturón

22/12/2009 Edición Impresa SESIÓN PARLAMENTARIA EN LA HABANA

Castro pide a los cubanos que se aprieten todavía más el cinturón

* El presidente afirma que Obama no renuncia a «destruir la revolución»
alentando la subversión
* El dirigente vaticina un 2010 lleno de dificultades mientras aleja la
perspectiva de los cambios

HUGO L. SÁNCHEZ
LA HABANA

Cambios siempre a lo lejos, pizcas de economía de mercado, ahorrar el
máximo y gastar menos de lo mínimo. Estas fueron las líneas generales
bajo las que transcurrió el discurso del presidente Raúl Castro ante el
Parlamento para vaticinar a los cubanos lo que les espera en el 2010.
Rotundo, afirmó: «Sencillamente, no tenemos derecho a equivocarnos».
El general del Ejército, vestido de civil, aseguró que el país invierte
«en la creación de la base productiva que será capaz de hacer sostenible
el socialismo», después de conocerse que el crecimiento fue del 1,4% del
PIB, muy por debajo del 6% previsto originalmente, y de informar de un
pronóstico del 1,9% para el 2010.

VUELTA A LOS PLANES QUINQUENALES / En su discurso de una hora en la
conclusión de la segunda reunión plenaria de la Asamblea Nacional, el
presidente anunció que «se ha retomado la planificación a mediano
plazo». Esto significa volver al viejo esquema de los planes
quinquenales adoptado por los países comunistas, que no dieron los
resultados esperados ni en esas naciones ni en Cuba.
Respecto a los cambios en la estructura del país –que llamó
«actualización del modelo económico cubano» y que viene anunciando sin
concretar desde que sustituyó, en febrero del 2008, a su hermano enfermo
Fidel, de 83 años, al frente del país– explicó que conoce las
preocupaciones de la ciudadanía «en cuanto a la velocidad y profundidad»
en aplicarlos, pero añadió también que «no puede haber espacio para los
riesgos de la improvisación y el apresuramiento».
Todo hace indicar que esos cambios pueden concretarse primero en la
agricultura, que constituye «un asunto de seguridad nacional».
La agricultura cubana se encuentra asfixiada, al igual que el resto de
la economía. Pero en este sector, ante la urgencia de producir alimentos
dado que el país importa más del 70% de los que consume, se han dado
pasos que no podían ser ni soñados en tiempos de Fidel. Así, han sido
entregadas 920.000 hectáreas de tierras ociosas a más de 100.000
campesinos. De esas extensiones, el 45% aún no han sido cultivadas.
Castro aún fue más allá al anunciar la aceptación de normas de la
economía de mercado cuando dijo a los productores que, «tras cumplir con
las entregas pactadas con el Estado», les será permitido vender en el
mercado los excedentes, «bajo las reglas de la oferta y la demanda».

RECOMENDACIÓN A OBAMA / Sobre las relaciones entre La Habana y
Washington, Castro recomendó al presidente de EEUU, Barack Obama, que
deje «los condicionamientos de orden interno que pretende imponer». El
dirigente denunció que «el Gobierno de Estados Unidos no renuncia a
destruir la revolución y generar un cambio de régimen económico y social
en Cuba», y argumentó que la nueva Administración de la Casa Blanca ha
multiplicado esfuerzos alentando a la subversión abierta y encubierta
contra la isla. Pese a reiterar que «el enemigo está tan activo como
siempre», afirmó que su país está dispuesto a diálogar con EEUU.
La sesión parlamentaria tuvo lugar en momentos en que Cuba vive una de
sus más profundas crisis económicas. El Parlamento, que carece de
edificio y efectúa sus reuniones en el Palacio de Convenciones de La
Habana, solo se reúne un día cada seis meses, tiene una limitada
actividad legislativa y aprueba todas las leyes por unanimidad.

Castro pide a los cubanos que se aprieten todavía más el cinturón | El
Periódico de Catalunya | Mundo (22 December 2009)
http://www.elperiodico.com/default.asp?idpublicacio_PK=46&idioma=CAS&idnoticia_PK=672553&idseccio_PK=1007&h=

La Habana reanuda los pagos a exportadores mexicanos

La Habana reanuda los pagos a exportadores mexicanos
Autor y Ciudad:
DDCuba

El gobierno cubano reanudó los pagos a exportadores mexicanos, tras
impedir durante meses las transferencias de divisas, publicó el diario
miamense El Nuevo Herald.

La Habana suspendió pagos por importaciones este año, después de los
daños valorados en 10.000 millones de dólares causados por tres
huracanes en 2008, y de que la crisis económica interna se agudizara con
la recesión global.

Los exportadores mexicanos comenzaron a recibir transferencias el mes
pasado, tras unos ocho meses de suspensión, dijo Rogelio Granguillhome,
jefe de relaciones económicas de la Secretaría de Relaciones Exteriores
de México.

La canciller mexicana, Patricia Espinosa, visitó la Isla a principios de
diciembre, y el presidente Felipe Calderón podría hacerlo en el primer
semestre de 2010.

Para Jonathan Benjamín Alvarado, profesor de estudios latinoamericanos
de la Universidad de Nebraska-Omaha, la reanudación de los pagos puede
significar que la crisis de liquidez cubana ha tocado fondo y que el
país ha dejado lo peor atrás.

Sin embargo, el general Raúl Castro advirtió este domingo que 2010 será
otro año difícil, y el ministro cubano de Economía, Marino Murillo,
pronosticó un discreto crecimiento del 1,9%, después del 1,4% de 2009.

En una intervención ante la Asamblea Nacional del Poder Popular, Murillo
reconoció incumplimientos de "pagos de deudas a proveedores" y
"dificultades para acceder a fuentes de financiamiento".

"Los compromisos financieros existentes determinan que la situación será
muy tensa, por lo que se han iniciado negociaciones para la
reprogramación de la deuda con algunos países y proveedores, a los
efectos de garantizar los pagos en condiciones más favorables", dijo.

Por su parte, Raúl Castro afirmó que su régimen continuará pagando
"hasta el último centavo de los compromisos asumidos".

La necesidad de saldar pagos atrasados a exportadores extranjeros limita
los intentos del gobierno de estimular la economía, advirtió el
Economist Intelligence Unit, dedicado al análisis y la previsión
económica sobre más de 200 países y varias industrias clave, en un
informe del 10 de diciembre.

La Habana reanuda los pagos a exportadores mexicanos | DIARIODECUBA (22
December 2009)
http://www.ddcuba.com/cuba/noticias/2009/la-habana-reanuda-los-pagos-exportadores-mexicanos

Raul Castro dampens hopes of economic reform in Cuba

Raul Castro dampens hopes of economic reform in Cuba
Posted : Mon, 21 Dec 2009 05:09:57 GMT
By : dpa

Havanna - Cuban President Raul Castro has dampened hopes of rapid
economic improvement through reforms. Cuba is to continue "updating its
economic model," Castro said Sunday at the close of the National
Assembly's winter session, but he said there could be no improvization
or hurry.

"It is right to move in the direction of the future but with a sure and
safe step because we simply don't have the right to make a mistake,"
Castro said.

Raul Castro, 78, took over the provisional leadership of the country in
the summer of 2006 from his 83-year-old brother, Fidel Castro, who was
seriously ill at the time.

When Raul Castro was officially appointed head of state and government
in February 2008, he gave Cubans hope of small-scale economic reforms
after nearly half a century of a communist planned economy.

The Cuban government had blamed a delay in the reforms on the world
economic crisis and a series of hurricanes that did extensive damage in
Cuba in the summer of 2008.

Also on Sunday, the National Assembly appointed two new vice presidents
to the Council of State, which Raul Castro chairs.

Veteran revolutionary Ramiro Valdes, 77, was a comrade of the Castro
brothers during their fight against the Batista dictatorship in the
1950s. Gladys Bejerano, 62, has since last summer been the head of an
anti-corruption body tasked with combatting graft in state institutions.

The two new appointees are to replace Juan Almeida, who died in
September, and the reformist Carlos Lage, who has fallen into disfavour.

Raul Castro dampens hopes of economic reform in Cuba : Business (21
December 2009)
http://www.earthtimes.org/articles/show/300353,raul-castro-dampens-hopes-of-economic-reform-in-cuba.html

Employment & Social Measures Needed in Cuba

Employment & Social Measures Needed in Cuba
December 21, 2009
Pedro Campos*

HAVANA TIMES, Dec. 21 - All seems to indicate that the leadership of the
Cuban government/party has begun to understand the pernicious character
of its paternalism.

As the natural consequence of its statist conception of socialism, this
phenomenon has engendered "nestlings" (those who are accustomed to
waiting for everything from "Papa State").

This change is evidenced by the recent appearance of articles and
commentaries in the official press that openly defend cooperativism and
self-employment as socialist economic options.

These measures would clearly help work collectives, social communities
and individuals who could -based on their own capacities- become
self-sufficient in products and the mediums necessary to buy or exchange
additional goods to satisfy their basic needs.

In addition to the long-awaited suspension by the state of all
bureaucratic obstacles that restrain the free initiative of workers and
individuals, it will be important to introduce ideas that offer all
institutions the opportunity to somehow contribute to the development of
their autonomy and to make them less dependent on state budgets and
subsidies.

The bureaucratic apparatuses, interested in maintaining centralized
control, will oppose the development of proposals for self-management,
which would develop labor and social collectives to obtain their own
resources.

However, this would run counter to the general strategic line of the
country's leadership, which -still with its contradictions- is beginning
to lean toward the decentralization of the control of resources and
decisions.

We need to help this along from "below."

There are initiatives (some quite old) that can be generalized as the
vegetable gardens for self-consumption at jobs and schools. These
include: the holding of "flea markets" between neighborhood residents to
sell or exchange items unused by some but needed by others, cooperation
between neighbors in the repair of housing and the improvement and
cleaning of common areas; the direct sale of production by factories and
companies and direct sale to the public of products and services outside
the normal company plans, making use of scrap and discarded materials.

Many schools and research centers have enormous potential that is
unexploited due to obstacles erected by the bureaucracy and
centralization. However, in the current circumstances, given the
inability of the State to supply resources needed by these centers,
these institutions could be put to work by the initiative of the workers
themselves.

For example, universities and scientific centers could publicize their
services internationally via the Internet, offering these and getting
paid for them to the principal benefit of their own institutions. This
would be done while paying the State a minimum tax (in those present
cases where this is permitted, these taxes are extremely high).

Scientific research and work produced by teachers and students could be
offered to increase revenue for their centers. Likewise, associations
of graduates could be created to foster cooperation between them and
their former institutions, even forming "councils" to promote the
development of these and other entities of that type.

All of this would deploy initiative, exploit existing capacities, break
ties of dependence and give free rein to the powerful autonomous forces
possessed by the workforce.

*Pedro Campos articles can be read in Spanish in the SPD bulletin.

Employment & Social Measures Needed in Cuba - Havana Times.org (21
December 2009)
http://www.havanatimes.org/?p=17342

Omnibus Clarifies Intent of Onerous Cuba Payment Rule

Omnibus Clarifies Intent of Onerous Cuba Payment Rule
USAgNet - 12/21/2009

An omnibus appropriations bill signed by President Barack Obama on
Wednesday included language to clarify Congress' intent with regards to
the so-called 'payment of cash in advance' rule affecting trade of
agricultural goods with Cuba.

The regulation was interpreted by the Treasury Department in 2005 to
mean that payment for goods going to Cuba had to be made before the
goods left U.S. ports--a far stricter standard than for most
transactions and one that put a significant damper on Cuba sales.

The omnibus clarifies that the definition should be interpreted to mean
payment before transfer of title to, and control of, the exported items
to the Cuban purchaser.

Members of Congress who support greater agricultural trade with Cuba
have long been trying to clarify this payment rule with the Treasury
Department. Prohibiting enforcement of the rule has been a target in
many legislative efforts to ease trade and travel restrictions with the
country.

Wisconsin Ag Connection - National/World News - Omnibus Clarifies Intent
of Onerous Cuba Payment Rule (21 December 2009)
http://www.wisconsinagconnection.com/story-national.php?Id=2619&yr=2009

Cuba Cash Crunch Eases as Communist Isle Pays Mexico Exporte

Cuba Cash Crunch Eases as Communist Isle Pays Mexico Exporters
By Jens Erik Gould

Dec. 21 (Bloomberg) -- Cuba resumed payments to Mexican exporters after
holding back on foreign currency transfers for months, signaling that a
cash crunch in the communist island's $49 billion economy may be easing.

President Raul Castro's government stopped paying some construction and
electronics companies for imports this year after $10 billion in
hurricane damage and the global recession stunted growth, Rogelio
Granguillhome, head of economic relations at Mexico's Foreign Ministry,
said in an interview. Cuba restarted transfers to Mexican exporters last
month after halting payments about eight months ago, he said.

The resumption of payments may mean that a liquidity crisis has touched
bottom, said Jonathan Benjamin-Alvarado, a Latin American studies
professor at the University of Nebraska-Omaha. The cash crunch led the
government to cut local budgets and urge Cubans to reduce their energy use.

"They may have turned a corner," Benjamin-Alvarado, who travels to Cuba
and has written about the country's energy needs, said in a phone
interview. "This means they probably have sufficient cash flow to meet
their debt obligations."

The Cuban government has expressed its willingness to honor the
country's obligations, said a Cuban official who declined to be
identified because he's not authorized to speak about the subject.
Cuba's Foreign Ministry did not a return phone call or e-mail sent by
Bloomberg News.

Trade Embargo

Cuba's economy may shrink 1 percent this year and grow 2.1 percent in
2010, down from a previous estimate of 3.5 percent, as the need to meet
overdue payments to foreign exporters limits government stimulus
efforts, the Economist Intelligence Unit said in a Dec. 10 report. The
economy will expand 4.1 percent in 2011, the EIU forecast.

A revival in the island's economy would represent another turnaround for
Castro and his brother, Fidel, who have ruled the country since taking
power in a 1959 revolution. The two have survived a U.S. trade embargo
put in place by President John F. Kennedy, the breakup of the Soviet
Union and the biggest global slowdown since the Great Depression. Raul
formally succeeded his brother as president last year.

Cuba's economy and the government's cash flow were strained during the
past two years by lower prices for exports such as nickel and damage
from three hurricanes in 2008. The island nation has the world's
fourth-biggest reserves of nickel, a metal used in rechargeable
batteries and steel, according to the U.S. Geological Survey.

Former Economy Minister Jose Luis Rodriguez said in an undated speech
posted on the ministry's Web site that 2008 was "without a doubt, one of
the most difficult" since the U.S. trade embargo against the island
began almost fifty years ago. Rodriguez was ousted in a Cabinet shake-up
in March.

Slower Growth

The government in July reduced its forecast for economic growth this
year for the second time to 1.7 percent. Officials had originally
predicted growth of 6 percent.

The resumption of payments "gives us an idea that the issue is being
resolved and that it will be definitively resolved in the coming
months," Granguillhome said Dec. 15 in Mexico City, without specifying
the amount of delayed payments or the companies affected by the change.

Mexico's efforts to seek payments for its exporters is part of President
Felipe Calderon's plan to boost trade with Cuba and to improve relations
that were strained under former Mexican President Vicente Fox,
Granguillhome said. Foreign Minister Patricia Espinosa visited Havana
earlier this month and said Calderon may meet Raul Castro in Cuba next year.

Rising Exports

Latin America's second-biggest economy exported $310 million to Cuba in
2008, up from $190 million in 2007, and was the island's 11th largest
trade partner, according to Mexico's foreign ministry and Cuba's
National Statistics Office.

"The most important thing is to strengthen economic relations," said
Granguillhome, who was part of the delegation to Havana. "This is part
of a broader policy to strengthen political dialogue between the two
countries."

Still, recent payments to Mexican companies may not mean that the
country is settling debts across the board, said Daniel Erikson, a Latin
America analyst at the Inter-American Dialogue in Washington. Instead,
the island may only be paying companies from select countries with which
it wants to improve diplomatic relations, he said.

"I think you need more data points before you can call this a trend,"
Erikson said.

To contact the reporter on this story: Jens Erik Gould in Mexico City at
jgould9@bloomberg.net
Last Updated: December 21, 2009 13:49 EST

Cuba Cash Crunch Eases as Communist Isle Pays Mexico Exporters -
Bloomberg.com (21 December 2009)
http://www.bloomberg.com/apps/news?pid=20601086&sid=aVuO79vf8qwY

Despite crisis, Cuba says GDP rose 1.4 pct in '09

Despite crisis, Cuba says GDP rose 1.4 pct in '09
By WILL WEISSERT
HAVANA

Cuba used its unique brand of state accounting Sunday to claim 1.4
percent economic growth for the year, avoiding an official recession but
failing to meet original forecasts by more than two-thirds.

It's a steep decline for a country that posted a 12.5 percent official
growth rate as recently as 2006 and had expected gross domestic product
to expand by 6 percent in 2009.

Still, Economy Minister Jorge Murillo branded the result "a moral
victory" and told a session of Cuba's rubber-stamp parliament to expect
another, saying officials project GDP to grow 1.9 percent in 2010 --
despite a worldwide recession that communist Cuba blames on global
capitalism and free-market-friendly policies.

President Raul Castro was less optimistic, predicting in a speech later
that "next year will be difficult and we will maintain the financial
restrictions derived from the crisis."

He said that to generate revenue, the government would levy taxes on
agricultural producers -- presumably those working privately and not for
the state. "Taxes are a tool that we have to get used to in very little
time," he said.

When calculating growth, Cuba's government includes what it spends on
free health care and education through college, as well as subsidies for
housing, transportation and food rations. Critics say that exaggerates
the economy's output.

The economy was hit hard by the recession this year, with productivity
declining 1.1 percent, exports falling 22 percent, and officials
slashing foreign imports 37 percent.

Murillo said Cuba simply could not afford more imports -- despite the
government's long-standing complaint that the 48-year-old U.S. embargo
keeps the island from purchasing vital American goods and causing
shortages of everything from basic food to car parts to school supplies.

"Since the end of last year, we have seen a marked deceleration in the
flow of hard currency," Cuba's top economic official said. "Because of
that, it has been difficult to meet our obligations and external payments."

Murillo said the government is renegotiating its debts to foreign
countries as well as what it owes to multinational firms operating on
the island -- hundreds of which have complained that Cuba has stopped
paying them while also restricting the amount of money they are able to
withdraw from their bank accounts on the island.

Cuba's parliament convenes for full sessions just two days a year and,
as he did during its meeting in July, Castro promised more cuts in
health care and education -- the building blocs of the island's
communist system.

He gave no details, but said "we are sure that, without affecting the
quality of health and education ... it's possible to reduce costs by a
noticeable amount."

Murillo said Cuba did not adequately prepare for the fluctuating price
of nickel, its chief export, and added that tourism failed to generate
as much revenue as hoped even though Cuba is on pace to break last
year's record of more than 2.4 million annual visitors.

Meanwhile, Osvaldo Martinez, head of parliament's economic affairs
commission, blamed falling national productivity on an excess of Cuban
employees who have jobs but do too little work -- a long officially
sanctioned practice that allows the country to claim an official
unemployment rate of under 2 percent.

It's "an old problem of superfluous jobs and an excess of positions in
many of the country's activities," Martinez said.

The government dominates well over 90 percent of the economy and pays
state employees an average of less than $20 a month, making it easy for
most sectors to take on far more employees than needed.

Without releasing specific figures, Murillo said Cuba spent nearly 5
percent more than it took in this year. That was better news than in
2008, when the island ran up a 6.7 percent deficit.

Cuba's weak economy has been kept afloat in recent years by Venezuelan
President Hugo Chavez, who sends more than 100,000 barrels of oil a day
in exchange for social services, including Cuban doctors who provide
free medical care in Chavez' South American country.

Despite crisis, Cuba says GDP rose 1.4 pct in '09 - BusinessWeek (21
December 2009)
http://www.businessweek.com/ap/financialnews/D9CNDOM80.htm

Raúl Castro consolida a Murillo como el hombre fuerte de la economía cubana

Publicado el 12-21-2009
Raúl Castro consolida a Murillo como el hombre fuerte de la economía cubana
LA HABANA (AFP)

El presidente de Cuba, Raúl Castro, consolidó al ministro Marino
Murillo, electo miembro del Consejo de Estado, como el hombre fuerte de
la economía al considerar a su cartera como "estado mayor del Gobierno".

"Se perfecciona el proceso de planificación de la economía nacional y se
eleva el papel del Ministerio de Economía y Planificación como estado
mayor del Gobierno en la conducción económica", dijo Raúl Castro al
clausurar la sesión parlamentaria anual.

Señaló que "no resulta casual" la elección en la Asamblea Nacional de
Murillo como uno de los 31 miembros del Consejo de Estado, que preside
Raúl Castro.

El ministro fue encargado de hacer dos reajustes en la meta de
crecimiento anual de la economía, prevista inicialmente en 6%, y que
cerró en 2009 con 1,4%. También de enfrentar una crisis de liquidez de
divisas que obligó a fuertes recortes de las importaciones e inversiones
y que retrasó el pago a proveedores comerciales.

Murillo, un economista de 48 años, militante del Partido Comunista de
Cuba (PCC, único), fue designado ministro de Economía y vicepresidente
del gabinete de gobierno en marzo pasado. Sustituyó al académico José
Luis Rodríguez cuando Raúl Castro reestructuró su equipo.

Al momento de su designación como ministro de Economía, Murillo ocupaba
desde febrero de 2006 la cartera de Comercio Interior. Con más de 20
años en diferentes cargos económicos, cursó también el Colegio de
Defensa Nacional, una institución reservada para dirigentes que no
pertenecen a la generación histórica.

Diario Las Americas - Raúl Castro consolida a Murillo como el hombre
fuerte de la economía cubana (21 December 2009)
http://www.diariolasamericas.com/news.php?nid=90914

Cuba: el presidente Raúl Castro anunció cambios

Para actualizar el modelo económico
Cuba: el presidente Raúl Castro anunció cambios

El presidente de Cuba, Raúl Castro, anunció anoche cambios para la
"actualización del modelo económico cubano", pero advirtió que en tal
proceso "no puede haber espacio a los riesgos de la improvisación ni el
apresuramiento".

"Es preciso caminar hacia el futuro, con paso firme y seguro, porque
sencillamente no tenemos derecho a equivocarnos", subrayó Castro en un
discurso que clausuró la última sesión de 2009 del parlamento nacional
cubano, según despacho de la agencia italiana Ansa.

Al referirse a la agricultura, donde las autoridades entregan
tierras estatales en usufructo a campesinos privados y aplican otras
medidas, "se impone liberar, como en todas las demás, a las fuerzas
productivas de restricciones para su desarrollo", afirmó.

Entre otras medidas, adelantó que en la agricultura se aplicarán
"formas organizativas" destinadas a facilitar que "los productores
(agrícolas) puedan vender directamente en el mercado los excedentes,
bajo las reglas de la oferta y la demanda". (Télam)

LaNueva.com - Cuba: el presidente Raúl Castro anunció cambios (21
December 2009)
http://www.lanueva.com/hoy/nota/bd1803a8f5/1/47259.html

CUBA ANUNCIO CAMBIOS EN SU MODELO ECONOMICO

CUBA ANUNCIO CAMBIOS EN SU MODELO ECONOMICO
LA HABANA, 21 DIC (APF.Digital)

- Raúl Castro anunció anoche cambios para la "actualización del modelo
económico", pero advirtió que en tal proceso "no puede haber espacio a
los riesgos de la improvisación ni el apresuramiento" • Además, dijo que
Estados Unidos "mantiene intactos" sus "instrumentos de agresión" contra
la isla.

"Es preciso caminar hacia el futuro, con paso firme y seguro, porque
sencillamente no tenemos derecho a equivocarnos", subrayó Castro en un
discurso que clausuró la última sesión de 2009 del parlamento nacional
cubano, según despacho de la agencia italiana Ansa.

Al referirse a la agricultura, donde las autoridades entregan tierras
estatales en usufructo a campesinos privados y aplican otras medidas,
"se impone liberar, como en todas las demás, a las fuerzas productivas
de restricciones para su desarrollo", afirmó.

Entre otras medidas, adelantó que en la agricultura se aplicarán "formas
organizativas" destinadas a facilitar que "los productores (agrícolas)
puedan vender directamente en el mercado los excedentes, bajo las reglas
de la oferta y la demanda".

Castro criticó que el proceso iniciado desde el gobierno de aumento de
estímulos a los trabajadores mediante ingresos salariales no cumplió
hasta el momento "con las expectativas".

"No nos llamemos al autoengaño, es necesario romper la barrera
sicológica que nos impide avanzar en ésta y en otras tantas áreas de
nuestro quehacer cotidiano", reclamó.

También en el plano económico, Castro confirmó que se espera el
resultado de "varias negociaciones en curso para reprogramar el pago de
la deuda con nuestros acreedores" como parte del accionar del gobierno
ante la crisis global.

También mencionó, entre otras acciones, los avances en la sustitución de
importaciones por la producción nacional de alimentos.

Por otra parte, advirtió que Estados Unidos "mantiene intactos" sus
"instrumentos de agresión" contra Cuba y puso como ejemplo la detención
de un estadounidense en La Habana envuelto en una "operación ilegal".

El mandatario expuso que esa persona, de la cual no reveló el nombre,
"se dedicaba (en Cuba) al abastecimiento ilegal con sofisticados medios
de comunicación vía satélite a agrupaciones de la "sociedad civil" que
aspiran a conformar un frente en contra de nuestro pueblo".

Fuentes oficiales en Washington identificaron la semana pasada al
arrestado como un miembro del Development Alternatives, un grupo con
vínculos con el gobierno de Estados Unidos con sede en el suburbio de
Washington DC de Bethesda (Maryland), aunque no lo identificaron.

El presidente cubano dijo que pese a versiones de mejoras en las
relaciones cubano-estadounidenses "se mantienen intactos los
instrumentos de la política de agresión a Cuba y el gobierno de Estados
Unidos no renuncia a destruir la Revolución y generar un cambio de
nuestro régimen económico y social".

Raúl Castro mencionó "la multiplicación de los esfuerzos de la nueva
administración (de Barack Obama) con ese propósito" y denunció que
"crece el aliento a la subversión abierta y encubierta contra Cuba".

También describió una "concertada campaña anticubana orquestada por el
establishment norteamericano con el concurso de los grandes medios de
comunicación con el objetivo de hacer ver que crece la represión en el
país".

"Para ello organizan e incitan a sus antipatrióticos asalariados a que
incrementen la actividad provocadora en nuestras calles y hasta los
hacen acompañarse por la prensa internacional y funcionarios
diplomáticos en abierto desafío a las convenciones internacionales en la
materia", expuso.

"Sólo recuerdo que aquí hay un pueblo dispuesto a proteger, a cualquier
precio, las conquistas de la Revolución, fruto del esfuerzo y sacrificio
de varias generaciones", subrayó Castro.

Por último, el presidente aconsejó "a unos y otros que cesen las
provocaciones de todo tipo", en un mensaje dirigido a Estados Unidos y
los disidentes internos, publicó Télam. (APF.Digital)

APF - CUBA ANUNCIO CAMBIOS EN SU MODELO ECONOMICO (21 December 2009)
http://www.apfdigital.com.ar/despachos.asp?cod_des=140171

Cuba reajusta su economía para un 2010 difícil ante la crisis de liquidez

Cuba reajusta su economía para un 2010 difícil ante la crisis de liquidez
hace 5 horas 56 mins
AFP Por Isabel Sánchez

Cuba registró un crecimiento económico de 1,4% en 2009, muy por debajo
del 6% previsto, y enfrenta una crisis de liquidez que augura una
difícil situación en 2010, según el balance rendido por el Gobierno de
Raúl Castro eñ domingo ante el Parlamento cubano. Seguir leyendo el arículo

Raúl Castro, de 78 años, define con los diputados en la segunda sesión
anual de la Asamblea Nacional del Poder Popular (legislativo) una
estrategia con la meta de un crecimiento de 1,9% del Producto Interno
Bruto (PIB) para 2010, "discreto" según el ministro de Economía, Marino
Murillo.

En 2009 las inversiones decrecieron 16%, las exportaciones de bienes y
servicios un 22,9% y las importaciones 37,4%, en tanto crecieron la
agricultura un 4,5%, el transporte 4,6%, los servicios 4% y la industria
2%, precisó. Según Murillo, impactó la caída del precio internacional
del níquel -principal producto de exportación-, pues se vendió a 10.000
dólares la tonelada en vez de los 12.000 que se esperaba, y la reducción
del ingreso por turismo (2.300 millones en 2008).

Ante el plenario, Murillo reconoció "una marcada desaceleración" en el
flujo de ingresos de divisas en 2009, lo que llevó a incumplir pagos de
deudas a proveedores y a dificultades para acceder a fuentes de
financiamiento. "Los compromisos financieros existentes determinan que
la situación será (en 2010) muy tensa por lo que se han iniciado
negociaciones para la reprogramación de la deuda con algunos países y
proveedores a los efectos de garantizar los pagos en condiciones más
favorables", expresó.

Ante "el problema más inmediato", la falta de divisas, Murillo anunció
que se dará prioridad de financiamiento a sectores que generan ingresos
externos como las exportaciones de níquel, turismo, biotecnología,
telecomunicaciones, ron y tabaco. "El factor incertidumbre continúa
presente, en especial la obtención de financiamiento externo", y de no
lograrse habrá que revisar la meta de 2010, advirtió el ministro.

Murillo señaló la necesidad de no incurrir en gastos superiores a los
ingresos, limitar las nuevas inversiones a sectores que generan divisas
en el corto plazo y sustituyan importaciones, y reducir el gasto en el
área social "pues la economía no soporta sus cuantiosos costos".

Ante la crisis, el gobierno aplicó en 2009 recortes en el presupuesto,
reducción drástica del consumo de energía y merma de los alimentos de la
canasta básica subsidiada, en una población de 11,2 millones, con salud
y educación gratis, y ciertos servicios subsidiados.

Pese a que el gobierno tomó medidas para impulsar el rendimiento
laboral, la productividad decreció 1,1%. Persiste la burocracia, el
desestímulo porque el salario medio es de 18 dólares al mes y el
arrastre del paternalismo estatal.

El "modesto" crecimiento de 2009 -el más bajo desde 2002- se debió al
impacto de la crisis internacional, las pérdidas por 10.000 millones de
dólares que dejaron los ciclones de 2008 y al embargo de Estados Unidos,
argumentó Murillo.

Al prever condiciones internas y externas difíciles también para 2010,
el ministro resaltó la necesidad de trabajar con "intensidad",
"disciplina" y "eficiencia".

El ministro de Agricultura, Ulises Rosales, destacó la prioridad de
garantizar la alimentación, por lo que continuará la entrega de tierras
ociosas. Del total disponible ha sido otorgado el 50%, unas 900.000
hectáreas a 100.000 productores.

Como parte de los reajustes, el Parlamento eligió al histórico
comandante Ramiro Valdés y la contralora Gladys Bejerano como
vicepresidentes, para reemplazar al recién fallecido comandante Juan
Almeida y a Carlos Lage, depuesto en marzo con el canciller Felipe Pérez
Roque, acusados de deslealtad y ambiciones de poder.

En la sesión permaneció vacía la silla del ex presidente Fidel Castro,
de 83 años, quien delegó el mando a Raúl al enfermar en julio de 2006,
aunque sigue como primer secretario del Partido Comunista y su hermano
el segundo.

Cuba reajusta su economía para un 2010 difícil ante la crisis de
liquidez - Yahoo! Noticias (21 December 2009)
http://es.noticias.yahoo.com/12/20091221/tbs-cuba-reajusta-su-economia-para-un-20-5268574.html

Raúl Castro sube tono contra Obama y enfría expectativa de cambios en Cuba

Raúl Castro sube tono contra Obama y enfría expectativa de cambios en Cuba
21 de diciembre de 2009, 06:17 AM

LA HABANA (AFP) - El presidente de Cuba, Raúl Castro, enfrío el domingo
expectativas de cambios al admitir una severa crisis económica por falta
de liquidez, al tiempo que subió el tono contra el gobierno de Barack
Obama al acusarlo de apoyar e instigar a la oposición.

En su discurso de cierre del año ante el Parlamento, el gobernante
afirmó que una muestra de que "el enemigo está tan activo como siempre"
es la detención en Cuba, el 5 de diciembre, de un estadounidense que
según el Departamento de Estado es un contratista de la empresa
Development Alternatives (DAI).

"Se dedicaba al abastecimiento ilegal con sofisticados medios de
comunicación vía satélite a agrupaciones de la 'sociedad civil' que
aspiran (EEUU) a conformar en contra de nuestro pueblo", dijo Raúl
Castro al referirse a los grupos de opositores en la isla.

Aseguró que Obama despliega una "enorme campaña propagandística" para
"confundir al mundo" sobre "una aparente disposición de dar un giro" en
el conflicto con Cuba, alegando que levantó en abril restricciones a los
viajes de cubanoestadounidenses y envío de remesas.

"Lo cierto es que se mantienen intactos los instrumentos de la política
de agresión a Cuba y el gobierno de Estados Unidos no renuncia a
destruir la revolución y generar un cambio de nuestro régimen económico
y social", manifestó.

Según el mandatario, Estados Unidos destina 55 millones de dólares a
financiar las actividades de los disidentes e instiga sus protestas para
"hacer ver que crece la represión en el país".

Aunque reiteró a Washington su disponibilidad de diálogo "respetuoso" y
"entre iguales", le recomendó "dejar atrás los condicionamientos de
orden interno que pretende imponernos" si "realmente desea avanzar en
las relaciones con Cuba".

"Sirvan estos planteamientos como respuesta a las recientes
declaraciones de la señora secretaria de Estado, Hillary Clinton",
añadió el gobernante, al aludir a recientes críticas de la funcionaria
sobre derechos humanos y falta de libertades en Cuba.

En su discurso, Raúl Castro admitió la crisis que enfrenta la economía
cubana por la falta de productividad, ineficiencia y una grave crisis de
liquidez por falta de divisas.

Cuba registró un crecimiento económico de 1,4% en 2009, muy por debajo
del 6% previsto, y se proyecta un "discreto" 1,9% para 2010, según el
balance rendido por el gobierno este domingo.

Raúl Castro, quien desde que sustituyó a su hermano enfermo Fidel Castro
en 2006 destacó la necesidad de hacer reformas, dijo tener conciencia de
las esperanzas de los cubanos sobre cambios profundos y rápidos, pero
advirtió que "no puede haber espacio a los riesgos de la improvisación y
el apresuramiento".

"El plan 2010 tiene como una de sus premisas que no se admitirán
inversiones sin un estudio de factibilidad previamente aprobado, su
adecuada preparación", advirtió Raúl Castro.

En 2009 las inversiones decrecieron 16%, las exportaciones de bienes y
servicios un 22,9% y las importaciones 37,4%, en tanto crecieron la
agricultura un 4,5%, el transporte 4,6%, los servicios 4% y la industria
2%, precisó.

El ministro de Economía, Marino Murillo, explicó que la "marcada
desaceleración" en el ingreso de divisas en 2009 llevó a incumplir pagos
de deudas a proveedores y a dificultades para acceder a fuentes de
financiamiento.

Según Raúl Castro, se pagó una tercera parte de "retenciones de pago"
que se le hicieron a proveedores comerciales, de unos débitos estimados
por la CEPAL de entre 600 y 1.000 millones de dólares.

"Los compromisos financieros existentes determinan que la situación será
(en 2010) muy tensa por lo que se han iniciado negociaciones para la
reprogramación de la deuda con algunos países y proveedores", advirtió
Murillo.

Pese a que el gobierno tomó medidas para impulsar el rendimiento
laboral, la productividad decreció 1,1%. Persiste la burocracia, el
desestímulo porque el salario medio es de 18 dólares al mes y el
arrastre del paternalismo estatal.

Raúl Castro destacó la prioridad de garantizar la alimentación, por lo
que continuará la entrega de tierras ociosas. Del total disponible ha
sido otorgado el 50%, unas 900.000 hectáreas a 100.000 productores.

Raúl Castro sube tono contra Obama y enfría expectativa de cambios en
Cuba - Yahoo! Noticias (21 December 2009)
http://espanol.news.yahoo.com/s/afp/091221/latinoamerica/cuba_gobierno_pol__tica_econom__a_5

Cuba maquilla con un exiguo crecimiento del 1,4% su grave crisis

Cuba maquilla con un exiguo crecimiento del 1,4% su grave crisis
La Asamblea Nacional se conjura para recuperar la economía tras agotar
las fuentes de financiación
21.12.09 - 00:51 -
MILAGROS L. DE GUEREÑO CORRESPONSAL | LA HABANA.

A pesar de la complicada situación económica nacional e internacional,
Cuba finalizará el año 2009 con un crecimiento del 1,4%. Para el próximo
ejercicio se prevé además que experimente una ligera mejoría, según
señaló ayer Mariano Murillo, vicepresidente del Consejo de Ministros y
titular de Economía y Planificación, ante el plenario de la Asamblea
Nacional.
La maratoniana sesión estuvo presidida por el presidente Raúl Castro y,
a su derecha, por el sillón vacío que tradicionalmente ocupaba el
todavía convaleciente Fidel Castro. La jornada comenzó con un minuto de
silencio en tributo del histórico comandante de la revolución Juan
Almeida Bosque, recientemente fallecido. Tras un descanso, los
legisladores se reunieron de nuevo por la tarde (noche española) para
escuchar la intervención del general Castro.
A la clausura del cuarto período ordinario de sesiones de la séptima
legislatura de la Asamblea Nacional del Poder Popular asistieron 550 de
un total de 614 diputados. Varios de ellos tomaron la palabra después
del detallado informe ofrecido por Murillo.
Para el Gobierno comunista es fundamental recuperar y estabilizar la
economía. Las cuentas del Estado habían comenzado a remontar el desastre
causado tras la caída del bloque soviético pero volvieron a caer en
picado a causa de los tres huracanes que devastaron la agricultura
isleña y dañaron el ya deficitario sector de la vivienda. A los casi
cincuenta años de bloqueo estadounidense se sumó la crisis
internacional, que dejó las arcas oficiales con una reconocida falta de
liquidez.
Menos ingresos
El ministro Murillo admitió que desde fines de 2008 disminuyeron los
flujos de ingresos en divisas, lo que provocó más que serias
dificultades para afrontas los pagos y acceder a fuentes de
financiación. «El resultado finalmente alcanzado es el 1,4% del PIB,
repartiéndose por apartados en un crecimiento del sector agropecuario
del 4,5%, del transporte del 4,6% y la esfera de los servicios del 4%,
en tanto que la industria decrece el 2% y el comercio no crece»,
manifestó. Este año se ha incrementado el salario medio pero la
productividad del trabajo ha sufrido un serio descenso. Decrecieron las
importaciones (37%) pero también las exportaciones (29%).
Sin embargo, el ministro de Economía calificó los resultados de
«meritorios» considerando un «contexto muy complejo». Murillo agregó que
se han ajustado los objetivos del plan manteniendo la estabilidad
necesaria y establecidas las bases para «encauzar el funcionamiento de
la economía hacia la solución del problema más inmediato que es la
situación financiera en divisas».
Para el 2010, recordó el también responsable del área de planificación,
es esencial no gastar por encima de los ingresos, limitar las
inversiones a los sectores priorizados y estimular las exportaciones.
Murillo estimó un ahorro de unos 168 millones de euros sustituyendo
importaciones y un crecimiento en torno al 1,9% que «aún resulta
insuficiente en función de las potencialidades que tiene el país».

Cuba maquilla con un exiguo crecimiento del 1,4% su grave crisis.
larioja.com (21 December 2009)
http://www.larioja.com/20091221/mundo/cuba-maquilla-exiguo-crecimiento-20091221.html

Economía cubana crece 1,4 pct en 2009 pese crisis

Economía cubana crece 1,4 pct en 2009 pese crisis
Sun Dec 20, 2009 9:54pm EST
Por Rosa Tania Valdés

LA HABANA, dic 20 (Reuters) - La economía cubana creció un 1,4 por
ciento en el 2009, por debajo del 1,7 por ciento previsto, dijo el
domingo el ministro de Economía de la isla, tras reportar uno de los
rendimientos más bajos en años atribuido a una caída de ingresos por la
crisis internacional.

Marino Murillo dijo en un informe al Parlamento que el Producto Interno
Bruto (PIB) crecería un 1,9 por ciento en el 2010.

Cuba había pronosticado inicialmente un crecimiento económico del 6 por
ciento en el 2009, pero revisó esa proyección a la baja a medida que la
crisis deprimía sus ingresos por exportaciones de níquel y turismo.

"La economía cubana tendrá un crecimiento de 1,4 por ciento, inferior al
6 por ciento inicialmente planificado sobre premisas más favorables de
las que finalmente resultaron", dijo Murillo.

El PIB cubano creció un 4,3 por ciento en el 2008.

El Gobierno comunista de la isla usa una fórmula especial para calcular
el PIB, que considera el costo de los servicios sociales gratuitos o
fuertemente subsidiados.

El ministro aludió también a la fuerte crisis de liquidez que llevó a
Cuba a suspender pagos a proveedores y a congelar algunas cuentas en
moneda dura.

"Esta situación creó dificultades para acceder a fuentes de
financiamiento", dijo al Parlamento.

Murillo dijo que Cuba ha comenzado a renegociar deudas con gobiernos y
proveedores.

El presidente Raúl Castro dijo más tarde que las retenciones de pagos se
redujeron en un tercio desde agosto.

"Ratificamos la firme voluntad de proseguir honrando hasta el último
centavo de los compromisos asumidos, en correspondencia con las
posibilidades de la economía", dijo en un discurso.

Castro decretó medidas de austeridad para hacer frente a la crisis y
ordenó reducir la fuerte dependencia de Cuba de las importaciones.

Murillo dijo que la balanza comercial muestra avances en esa dirección,
con una caída de 37,4 por ciento en las importaciones de bienes y
servicios en el 2009 y de 22,9 por ciento en las exportaciones.

El ministro dijo que Cuba enfrentará otro año difícil en el 2010.

Castro dijo ser consciente de las "expectativas y honestas
preocupaciones (...) en cuanto a la velocidad y profundidad de los
cambios que tenemos que introducir en el funcionamiento de la economía".

El presidente dijo que su Gobierno "avanza con un enfoque integral" en
la "actualización del modelo económico cubano".

(Reporte de Rosa Tania Valdés; escrito por Esteban Israel, editado por
Marion Giraldo)

Economía cubana crece 1,4 pct en 2009 pese crisis | Reuters (20 December
2009)
http://www.reuters.com/article/idARN2021028520091221?rpc=444

Cuba admite que la crisis le ahoga

Cuba admite que la crisis le ahoga
El Gobierno reconoce que las predicciones para 2010 son mucho peores de
lo que se esperaba.- Raúl Castro acusa a Obama de tener un doble juego
hacia la isla

MAURICIO VICENT | La Habana 21/12/2009

Cuba se asfixia. Necesita aire. La falta de productividad y la
ineficiencia de la economía, unida a una gravísima crisis de liquidez
por la escasez de divisas, han puesto contra la pared al Gobierno de
Raúl Castro, que prepara un severo plan de ajuste para evitar una
quiebra financiera. El presidente cubano encabezó ayer una importante
reunión del Parlamento para discutir el plan económico de 2010, un año
que ?se admite ya abiertamente? estará marcado por las tensiones
económicas extremas y el recorte de los gastos sociales.

Castro aseguró que, en medio de la crisis, es más necesario que nunca
regresar a los planes quinquenales y al método de la "planificación",
que ahora se convierte en "una necesidad vital para excluir los riesgos
de la improvisación". Dijo que ya se trabaja en "la proyección
2011-2015". En las actuales condiciones, afirmó, se "privilegiarán"
aquellas actividades que generan ingresos y sustituyen importaciones,
así como la producción de alimentos.

El presidente cubano también se refirió en extenso al diferendo con EE
UU, y acusó al Gobierno de Barack Obama de tener un doble juego hacia
Cuba. "A pesar de la enorme campaña propagandística desplegada para
confundir al mundo acerca de una aparente disposición de dar un giro en
el diferendo bilateral (...), lo cierto es que se mantienen intactos los
instrumentos de la política de agresión a Cuba y el Gobierno de Estados
Unidos no renuncia a destruir la Revolución y generar un cambio de
nuestro régimen económico y social".

Según Castro, "en las últimas semanas" se han "multiplicado los
esfuerzos" de la nueva Administración "con ese propósito". "Crece el
aliento a la subversión abierta y encubierta contra Cuba", dijo. El
mandatario mencionó la reciente detención en la isla de un
estadounidense que repartía computadoras y teléfonos móviles a
"agrupaciones de la sociedad civil" para subvertir el orden.

Pese a las denuncias, tendió una rama de olivo a su enemigo y ratificó
"la sincera voluntad de Cuba de solucionar definitivamente el diferendo
con EE UU, a partir de un diálogo respetuoso".

Antes de Castro, el ministro de Economía, Marino Murillo, documentó la
gravedad de la crisis económica al presentar el informe sobre el plan de
la economía nacional y los presupuestos de cara al año próximo.

El crecimiento del PIB en 2009, previsto al inicio del año en un 6%,
finalmente fue del 1,4%. El funcionario admitió que uno de los problemas
más asfixiantes para la economía es la "marcada desaceleración de los
flujos de divisas", que ha llevado al país a incumplir compromisos
financieros y a encontrar muchas "dificultades para acceder a fuentes de
financiamiento".

Murillo no mencionó directamente la situación de medio centenar de
empresarios extranjeros a quienes los bancos cubanos retienen sus
depósitos. Cálculos extraoficiales cifran en más de 600 millones de
dólares (420 millones de euros) los fondos extranjeros que no se pueden
transferir debido a la falta de liquidez, y no se adivina una solución a
medio plazo. "Los compromisos financieros existentes determinan que la
situación sea muy tensa", admitió a los diputados. Castro dijo después
que "se ha reducido en más de un tercio las retenciones de pagos
acumuladas desde el exterior" y afirmó que se honrarán los compromisos
adquiridos.

El ministro cubano de Economía trazó un panorama más negro que gris de
la crisis: en relación a 2008, este año las inversiones disminuyeron un
16%, mientras que las exportaciones decrecieron un 22% y las
importaciones un 37,4%, una cifra descomunal que trae a la memoria de
los cubanos infaustos recuerdos. Otros datos reveladores son que el
sector industrial decreció un 2% y que la productividad del trabajo, ya
de por sí escasa en Cuba, cayó un 1,1%.

La situación se vio agravada en 2009 por varios factores: la crisis
financiera internacional, el embargo estadounidense y las secuelas de
los huracanes, que provocaron pérdidas por 10.000 millones de dólares,
en primer lugar. Además, en el periodo bajaron los precios del níquel,
principal producto cubano de exportación, y descendieron los ingresos
por concepto de turismo y de servicios ofrecidos a Venezuela. En
resumen, una ruina....

"Y se prevé que las condiciones externas continuarán siendo muy
difíciles en 2010", dijo Murillo. El plan para hacer frente a la
situación se basa en un severo plan de ajuste, que incluye un control
exhaustivo de los gastos, "concentrar las inversiones en aquellas áreas
que aportan divisas en el corto plazo y sustituyan importaciones",
disminuir los inventarios y "dar prioridad" a las producciones que
generan exportaciones, y finalmente "reducir los gastos sociales" hasta
niveles compatibles con las posibilidades de la economía.

En un país como Cuba, hablar de que es imprescindible "reducir los
gastos sociales" tiene una lectura muy clara. No se han especificado
medidas concretas, pero se especula con la posibilidad del próximo
anuncio de un paquete de restricciones que hará más difícil la vida de
los cubanos. Por dónde irán los tiros, todo el mundo se lo imagina.
Murillo afirmó que el problema de la baja productividad se debía
esencialmente al "subempleo y las plantillas infladas" y que el Gobierno
deberá tomar medidas.

Las reformas planearon desde la sombra en el discurso de clausura de
Castro. El presidente cubano dijo ser consciente de la inquietud de la
población sobre la insuficiente "velocidad y profundidad de los cambios"
que hay que introducir en la economía. Cuba va a actualizar su modelo
económico pero, enfatizó, sin "improvisación" ni "apresuramientos".
UNA SITUACIÓN COMPLICADA

-La economía echa el freno. En 2009, el Gobierno tuvo que reducir dos
veces la meta de crecimiento de la economía: del 6% inicial, se rebajó
al 2,5% y, antes de terminar el año, el pronóstico se redujo a alrededor
del 1,7%. Finalmente, el ministro de Economía, Marino Murillo, dijo ayer
que el crecimiento de la economía llegará sólo al 1,4%.

-Falta de liquidez. Este problema, que siempre ha sido la espada de
Damocles de la economía cubana, es ahora asfixiante. Las exportaciones
han caído un 22% y las importaciones se han reducido un 37,4% con
relación a 2008. El desabastecimiento en las tiendas de divisas es
general. Hay recortes en el consumo eléctrico para evitar los apagones.
Algunas empresas han cerrado. Muchos empresarios extranjeros no pueden
transferir el dinero que tienen depositado en sus cuentas en bancos
cubanos porque no hay fondos.

-Medidas de ahorro. El Gobierno ha comenzado a eliminar subsidios y
gratuidades sociales. Las restricciones en 2010 serán mayores y se pide
a la gente que se apriete el cinturón. Entre otras medidas, el Gobierno
ha empezado a eliminar los comedores obreros. Algunos alimentos han
salido de la libreta de racionamiento. En las tiendas y centros
laborales del Estado se prohíbe usar el aire acondicionado durante gran
parte de la jornada, y las empresas que no aportan divisas a la economía
han sido cerradas.

-Mal estado de la vivienda. De los 3,5 millones de viviendas que hay en
Cuba, la mitad se encuentra en estado regular o malo. La situación
empeoró notablemente el año pasado, cuando los tres huracanes que
arrasaron la isla provocaron derrumbes y daños en cerca de 600.000
viviendas, un 15% de las existentes.

Cuba admite que la crisis le ahoga · ELPAÍS.com (21 December 2009)
http://www.elpais.com/articulo/internacional/Cuba/admite/crisis/le/ahoga/elpepuint/20091221elpepuint_2/Tes

Ni casas, ni esperanza

Ni casas, ni esperanza
La isla sólo cuenta con 3,5 millones de viviendas, la mitad en mal
estado, para 11 millones de habitantes

M. VICENT - La Habana - 21/12/2009

Para donde uno mire pintan bastos: la crisis es general en Cuba, aunque
en sectores como el de la vivienda y el de la producción agropecuaria es
especialmente sangrante; no hay que olvidar que el déficit de casas en
la isla supera el medio millón y que el país importa el 80% de los
alimentos que consume. El reto excede la proverbial ineficiencia de la
economía socialista, que junto al "desvío" y robo masivo de recursos del
Estado son admitidos ya por funcionarios del Gobierno como un cáncer con
metástasis

Con 11 millones de habitantes, Cuba tiene algo más de 3,5 millones de
viviendas, la mitad de ellas en estado regular o malo. Según algunas
fuentes, debido a los daños provocados por los huracanes del año pasado,
el déficit real de casas en la nación se acerca hoy al millón. Pese a
ello, tanto en los papeles como a pie de obra los planes de construcción
se reducen cada año.

En septiembre de 2005, dada la gravedad de la situación, las autoridades
anunciaron un programa para edificar 100.000 viviendas anuales. La
iniciativa fracasó y un año después la expectativa oficial redujo la
meta a 70.000 hogares por año, pero tampoco se logró: 2007 terminó con
52.000 casas, de las cuales sólo el 40% fueron edificadas por
trabajadores del sector estatal. El 60% restante se construyeron con
trabajo propio de las familias interesadas.

El plan estatal de construcción de viviendas se rebajó el año pasado a
50.000 viviendas, pero tampoco se cumplió. En vísperas de la reunión del
Parlamento, el vicepresidente del Instituto Nacional de la Vivienda,
Víctor Ramírez, rindió un informe ante los diputados en el que incluyó
otro dato revelador: en 2009, lo planificado era entregar 42.000
hogares, pero en abril el plan se redujo a 32.000 y de éstas realmente
se terminaron 29.000.

La crisis se agudizó por los efectos de los tres huracanes que arrasaron
la isla el año pasado y provocaron derrumbes y daños en unas 600.000
viviendas, un 15% de las existentes. Un año después, faltan por reparar
250.000.

El sector financiero, como el de la producción de alimentos y el de la
construcción, vive tiempos de pesadilla. La falta de divisas y de
liquidez es tan asfixiante que la mayoría de las cuentas de las empresas
extranjeras en bancos cubanos están congeladas y las transferencias de
dinero al exterior se autorizan con cuentagotas. Entre los hombres de
negocios afincados en la isla se habla ya abiertamente de un corralito,
y los cálculos de lo retenido -ninguno fiable- se sitúan entre los 600
millones y 800 millones de dólares (entre 420 millones y 560 millones de
euros). Algunos dicen que más. De este capital, aproximadamente la mitad
correspondería a unas 280 empresas españolas. El Gobierno español ya ha
hecho gestiones ante las autoridades cubanas, pero de momento infructuosas.

Pocos ven una solución, ni la luz al final del túnel.

Ni casas, ni esperanza · ELPAÍS.com (21 December 2009)
http://www.elpais.com/articulo/internacional/casas/esperanza/elpepiint/20091221elpepiint_3/Tes

La economía cubana empeora aún más

La economía cubana empeora aún más
Jesús Torquemada - 21/12/2009 |

A eso hay que añadir el sempiterno embargo económico por parte de
Estados Unidos, que es evidentemente muy perjudicial, pero no basta para
explicar el problema.

Jesús Torquemada, analista internacional.

El Gobierno de Cuba ha reconocido la grave situación económica de la
isla y ha anunciado medidas de emergencia, que incluirán un recorte del
gasto social.

Para explicar esa crisis, hay causas de fondo, agravadas por algunos
sucesos circunstanciales. Por ejemplo, los huracanes que sacudieron Cuba
el año pasado dejaron graves pérdidas que aún no se han recuperado.

Además, el precio del níquel, que es el principal producto que exporta
Cuba, ha caído en los mercados internacionales. A eso hay que añadir el
sempiterno embargo económico por parte de Estados Unidos, que es
evidentemente muy perjudicial, pero no basta para explicar el problema.

Cuba está recibiendo ahora una gran ayuda económica de Venezuela y puede
comerciar con normalidad con la mayoría de los países americanos,
incluyendo Canadá, y con los europeos. Ha habido otras épocas en las que
Cuba estaba más aislada y el embargo estadounidense le hacía más daño.

Por tanto, no se puede minimizar la importancia de otra de las causas de
fondo del problema: la ineficiencia de la economía cubana. Para
solucionarla, hacen falta reformas como las que inició Raúl Castro al
asumir la Presidencia del país, pero ahora ese impulso ha quedado
paralizado.

Ante esa incapacidad para reformar el sistema, el régimen cubano ha
vuelto a la vieja táctica de echar las culpas al enemigo externo. En sus
últimas declaraciones, tanto Raúl como Fidel Castro han atacado con
dureza a Obama y han dicho que al final es como Bush.

La economía cubana empeora aún más - EiTB Actualidad Internacional (21
December 2009)
http://www.eitb.com/noticias/internacional/detalle/318355/la-economia-cubana-empeora-aun/

El Gobierno cubano constata que su economía es un fracaso

El Gobierno cubano constata que su economía es un fracaso
La Habana prepara una nueva batería de restricciones
21 Diciembre 09 - La Habana - A. Santos

Aunque la economía cubana no puede medirse por los parámetros
habituales, el informe anual del ministro de Economía de Economía y
Planificación, Marino Murillo, deja poco lugar a los eufemismos:
estancamiento, cuando no retroceso, hacen aún más penosa la situación de
la población. La previsiones del régimen, crecer un 6% anual, se han
venido abajo. Del marasmo de cifras contradictorias, que hablan de un
1,6% de crecimiento, sólo caba destacar que se vuelve a presentar al
«bloqueo» estadounidense y a los huracanes como chivos expiatorios del
fracaso inevitable de toda economía socialista.
La lectura del balance tuvo lugar ante la Asamblea Nacional cubana. El
jefe de Gobierno, Raúl Castro, debía contestar a los datos del informe y
anunciar, a continuación, las líneas maestras del nuevo proyecto
económico, pero a la hora de cierre de esta edición todavía se mantenía
la reunión a puerta cerrada. Según Murillo, que también es uno de los
vicepresidentes del Consejo de Ministros, las exportaciones cayeron este
año 22,9% y las importaciones 37,4%. Pero, por sectores, crecieron el
agropecuario (4,5%), transporte (4,6%) y servicios (4%), mientras cayó
la industria (2%) y el comercio se mantuvo igual.
Agregó el ministro de Economía que en 2009 las inversiones disminuyeron
el 16%.
Como en años anteriores, en la mesa presidencial se mantuvo vacío el
sillón del anterior mandatario, Fidel Castro, de 83 años, que no ha
aparecido en público desde julio de 2006 pero sigue siendo primer
secretario del gobernante Partido Comunista.
Murillo dijo que para el 2010 el gobierno seguirá intentando no incurrir
en gastos superiores a los ingresos, dará prioridad a las áreas de
producción que generen divisas y ejecutará sólo las inversiones que
contribuyan al mismo propósito y tengan el respaldo financiero
asegurado. La crisis ha obligado a recortar el presupuesto, retrasar los
pagos, retener divisas de empresarios extranjeros, reducir el consumo de
energía y endurecer el racionamiento.

El Gobierno cubano constata que su economía es un fracaso (21 December 2009)
http://www.larazon.es/noticia/4810-el-gobierno-cubano-constata-que-su-economia-es-un-fracaso

El general Castro anuncia otro año 'difícil' y dice que no correrá riesgos por 'apresuramientos'

El general Castro anuncia otro año 'difícil' y dice que no correrá
riesgos por 'apresuramientos'
Autor y Ciudad:
Agencias

El Raúl Castro advirtió este domingo que 2010 será otro año "difícil"
para la economía de la Isla y dijo que no está dispuesto a correr
riesgos de "improvisación y apresuramiento" al aplicar cambios, informó EFE.

"Tengo conciencia de las expectativas y honestas preocupaciones,
expresadas por los diputados y los ciudadanos, en cuanto a la velocidad
y profundidad de los cambios que tenemos que introducir en el
funcionamiento de la economía, en aras del fortalecimiento de nuestra
sociedad socialista", afirmó al cerrar la última sesión anual de la
Asamblea Nacional del Poder Popular.

"Se avanza con un enfoque integral" en la "actualización del modelo
económico cubano", pero "no puede haber espacio a los riesgos de la
improvisación y el apresuramiento", añadió.

"Es preciso caminar hacia el futuro, con paso firme y seguro, porque
sencillamente no tenemos derecho a equivocarnos", dijo.

Sostuvo que la producción de alimentos y el empleo serán algunos de los
principales objetivos para su gobierno en 2010, debido al bajo nivel de
la productividad del trabajo existente en el país.

Según el informe presentado a la Asamblea por el ministro de Economía y
Planificación, Marino Murillo, en 2009 la productividad del trabajo
decreció el 1,1%, los salarios subieron el 2,9% y las inversiones
disminuyeron el 16%.

La economía cubana sólo creció este año un 1,4%, en vez del seis por
ciento previsto, mientras se prevé un "discreto" 1,9% para 2010.

Con la agudización de la crisis económica, el gobierno recortó el
presupuesto, retrasó los pagos de las deudas, retuvo divisas de
empresarios extranjeros, restringió en forma drástica el consumo de
energía y redujo los alimentos subsidiados que vende a la población,
entre otras medidas.

Sobre las retenciones de pagos a los socios comerciales de la Isla, el
general dijo que se han reducido en más de un tercio, y aseguró que se
continuará pagando "hasta el último centavo de los compromisos
asumidos", a lo que contribuirán negociaciones en curso para reprogramar
el pago de la deuda con los acreedores, indicó.

Durante su intervención ante la Asamblea, el ministro de Economía
reconoció "una marcada desaceleración "en el flujo de ingresos de
divisas en 2009, lo que llevó a incumplir pagos de deudas a proveedores
y a dificultades para acceder a fuentes de financiamiento", dijo,
reportó la AFP.

Además de la caída del 16% en las inversiones, las exportaciones de
bienes y servicios decrecieron un 22,9% y las importaciones en un 37,4%,
en tanto crecieron la agricultura (un 4,5%), el transporte (4,6%), los
servicios (4%) y la industria (2%), precisó.

Según Marino Murillo, la bajada del precio internacional del níquel,
principal producto de exportación, tuvo un impacto negativo pues se
esperaba venderlo este año a 12.000 dólares la tonelada, pero el precio
fue de 10.000 dólares. Asimismo, hubo una importante reducción —que no
precisó— en ingresos por turismo (2.300 millones en 2008).

"Los compromisos financieros existentes determinan que la situación será
muy tensa, por lo que se han iniciado negociaciones para la
reprogramación de la deuda con algunos países y proveedores a los
efectos de garantizar los pagos en condiciones más favorables", dijo
Murillo.

"El problema más inmediato" que enfrenta el país es la falta de divisas,
afirmó, y añadió que se dará prioridad de financiamiento a sectores que
generan ingresos externos, como la exportaciones de níquel, ron y
tabaco, el turismo, la biotecnología y las telecomunicaciones.

"El factor incertidumbre continúa presente en especial la obtención de
financiamiento externo, que de no lograrse habrá que revisar" la meta de
crecimiento para 2010, dijo el ministro.

Señaló como indispensable "no incurrir en gastos de divisas por un monto
superior al de los ingresos", y limitar las nuevas inversiones a las que
"generan ingresos en divisas en el corto plazo y sustituyan importaciones".

"Dar prioridad a la producción que generen ingresos por exportaciones y
reducir los gastos en esfera social, pues la economía no soporta sus
cuantiosos costos", añadió el funcionario.

El general Castro anuncia otro año 'difícil' y dice que no correrá
riesgos por 'apresuramientos' | DIARIODECUBA (21 December 2009)
http://www.ddcuba.com/cuba/noticias/2009/el-general-castro-anuncia-otro-ano-dificil-y-dice-que-no-correra-riesgos-por-apre