Jueves 21 de Diciembre, 2006 11:27 GMT136
Por Marc Frank
LA HABANA (Reuters) - El ministro cubano del Azúcar, Ulises Rosales del
Toro, dijo a una comisión parlamentaria que la producción de azúcar
cruda podría aumentar un 32 por ciento en el 2007, por encima de los 1,2
millones de toneladas de la temporada previa, dijo el jueves la prensa
estatal.
"Ulises puntualizó que se prevé un crecimiento de un 32 por ciento en la
producción de azúcar para el 2007," dijo Radio Progreso en un informe
sobre la intervención del ministro el miércoles en una comisión
económica del Parlamento.
Cuba no ha reportado su producción de azúcar en el 2006, pero Reuters
calcula que rondó los 1,2 millones de toneladas.
De confirmarse el pronóstico del ministro, la producción aumentaría en
384.000 toneladas, hasta 1,6 millones de toneladas.
Rosales del Toro precisó que 50 ingenios participarían en la zafra
2006/2007, contra 42 en la anterior. Cuatro centrales comenzarán a
operar antes de fin de año y el resto en enero, dijo el jueves Granma,
el diario del gobernante Partido Comunista.
Las autoridades han dicho que hay al menos un 25 por ciento más de caña
que en la zafra anterior, que producirán alrededor de 1,2 millones de
toneladas de azúcar. Además, sostuvieron que el rendimiento de la
molienda debería mejorar.
El Ministerio del Azúcar reportó que el rendimiento en el 2006 fue de 26
toneladas por hectárea, comparado con la media internacional de 70
toneladas.
"En el 2007 primero hay que cumplir la zafra, que es lo más importante
para nosotros, pero en segundo lugar, seguir cumpliendo el plan de
siembra de caña de 150.000 hectáreas," dijo Rosales del Toro ante la
comisión económica del Parlamento.
Cerca de 500.000 hectáreas fueron cosechadas este año, según la Oficina
Nacional de Estadísticas. De acuerdo al Ministerio del Azúcar, unas
125.000 hectáreas fueron plantas o replantadas.
Para el 2007 hay "un apoyo material muy superior desde el punto de vista
de los aseguramientos de herbicidas y fertilizantes," dijo Radio
Progreso citando a Rosales del Toro.
MEJORAN CONDICIONES METEOROLOGICAS
La comisión parlamentaria fue informada de que, de acuerdo con los
planes oficiales, el rendimiento sería de 40 toneladas por hectárea en
el 2008 y aumentaría a 54 toneladas en el futuro.
Cuba consume un mínimo de 700.000 toneladas de azúcar al año y destina
otras 400.000 a un acuerdo comercial con China.
En los últimos años, la isla ha importado azúcar de baja calidad, pero
no tiene previsto hacerlo en el 2007 a menos que resulte más económico
que refinar domésticamente.
Un alza de los precios del azúcar y el etanol hizo que Cuba decidiera en
el 2005 invertir nuevamente en su anticuada y descapitalizada industria,
donde sólo ocho de los 66 ingenios operativos fueron construidos después
de la revolución de 1959.
Las lluvias por encima del promedio registradas desde mayo
interrumpieron una prolongada sequía que afectó al azúcar, puesto que la
mayoría de las plantaciones de caña no disponen de sistemas de riego.
Además, Cuba no fue afectada esta temporada por huracanes.
Sin embargo, existe cierta preocupación de que el fenómeno de El Niño
pueda producir lluvias fuera de estación en la temporada seca, que va
desde diciembre a abril, reduciendo los rendimientos y enlentenciendo la
cosecha mecanizada.
El optimismo prevalece en las regiones azucareras del centro y oriente
de Cuba.
La provincia oriental de Holguín, afectada en el pasado por la sequía,
reportó el miércoles que casi duplicaría la producción pasando de
111.000 toneladas de azúcar cruda en el 2006 a 200.000 el próximo año.
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