22 Mar 2007 14:59
LA HABANA, mar 22 (Reuters) - El crecimiento económico de Cuba se
desacelerará hasta un 10 por ciento este año desde el 12,5 por ciento
del 2006, pero aún así continuará entre los más fuertes de América
Latina, dijo el jueves un funcionario de alto rango.
Cuba está sintiendo una caída del turismo, debido, en parte, a las altas
temperaturas durante el invierno en Europa y a la competencia de otros
destinos más baratos en el Caribe.
Operadores turísticos han dicho que la enfermedad del líder cubano Fidel
Castro, alejado temporalmente del poder desde hace casi ocho meses, no
está impactando a la industria.
"Pienso que este año la economía va a tener un crecimiento no inferior a
10 por ciento. Pero desde luego con un crecimiento muy alto", dijo a
Reuters el jefe de la comisión económica del Parlamento cubano, Osvaldo
Martínez.
"Sostener un crecimiento de 12,5 por ciento es sumamente difícil. Un
crecimiento de 10 por ciento sería, de nuevo, muy probablemente el más
alto de toda América Latina. No creo que haya en ninguna preocupación en
cuanto eso", añadió tras una conferencia sobre el Día Mundial del Agua
de Naciones Unidas.
El gobierno socialista de Cuba calcula su Producto Interno Bruto en base
a una fórmula no revelada que contempla el costo de la educación y la
atención médica gratuita, además de otros servicios sociales subsidiados
por el Estado.
En base a esa metodología, el crecimiento económico se disparó hasta
tres veces desde el comienzo de la década, cuando Cuba empezó a dejar
atrás la crisis desatada en 1991 por la desaparición de la Unión
Soviética, su antiguo benefactor.
Los ingresos en divisas casi se duplicaron en los últimos dos años,
gracias, principalmente, a la exportación de servicios médicos y de otro
tipo a países como su aliado Venezuela, así como un alza en los precios
del níquel, el principal producto de exportación.
Pero Cuba continúa dependiendo fuertemente del turismo, que aportó unos
2.400 millones de dólares el año pasado.
El número de turistas recibidos en enero y febrero cayó un 7 y 13 por
ciento, respectivamente, en comparación con los mismos meses del 2006,
según cifras oficiales preliminares.
El volumen de turistas bajó un 3,6 por ciento en el 2006, interrumpiendo
un crecimiento sostenido del 4 por ciento desde el 2000.
Las cancelaciones de reservas por temor a la incertidumbre política
después que Castro transfirió el 31 de julio pasado el poder a su
hermano Raúl por razones de salud, han sido mínimas, según los operadores.
Martínez dijo que la salud de Castro, de 80 años, continúa mejorando.
"Se está recuperando, normalmente y satisfactoriamente", dijo el
funcionario, que declinó confirmar las especulaciones de que el líder
cubano podría reaparecer pronto en público.
REUTERS EI IG/
http://about.reuters.com/dynamic/countrypages/venezuela/1174589966nN22360925.ASP
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