Exiliados no pierden la esperanza de recuperar propiedades
Por WILL WEISSERT / AP
LA HABANA
Después de 47 años, el recuerdo de Mario Sánchez de la casa cerca del
Zoológico de La Habana donde nació se ha desvaído. Pero él no ha
olvidado la dirección, y puede mirar el techo usando imágenes de
satélite en su computadora en su hogar de la Florida, a 230 millas de
distancia.
"Mi esperanza y mi sueño son que algún día yo podré recuperar mi
propiedad'', dijo Sánchez, profesor de Ciencias Computacionales en el
Miami Dade Community College, durante una entrevista telefónica.
Ante la perspectiva de mejores relaciones entre Estados Unidos y Cuba,
Sánchez cree que ya no falta tanto para ese día.
El no es el único. Algunas compañías de EEUU y algunos cubanoamericanos
no han perdido la esperanza de recuperar propiedades, o de recibir
compensación por lo que perdieron a principios de la década de 1960,
cuando Fidel Castro nacionalizó fábricas, fincas, hoteles, edificios de
oficinas, tiendas por departamentos, centrales azucarerons, minas,
tierras cultivables y viviendas --la mayor confiscación de propiedades
de EEUU en la historia.
Los intentos de acercamiento del gobierno de Obama a La habana, su
relajamiento de algunas facetas del embargo comercial de 47 años de
duración, y la disposición del gobierno cubano a discutir cómo mejorar
las relaciones han despertado esperanzas de lograr acuerdos legales.
"Es temprano todavía, pero yo me siento optimista'', dijo Robert Muse,
abogado de Washington que representa a dos de los demandantes que
certificaron las propiedades más considerables ante el Departamento de
Justicia de EEUU. "Cualquier tendencia a la mejoría de relaciones es
positiva, porque estas demandas no se pueden resolver si no existe un
acercamiento a Cuba''.
Muse, quien pidió que sus clientes no sean nombrados en letra impresa,
dijo que las leyes internacionales reconocen el derecho de dueños
extranjeros a recibir compensación por propiedades confiscadas.
En 1972, cerca de 6,000 compañías estadounidenses e individuos que eran
ciudadanos americanos en el momento en que sus propiedades fueron
confiscadas presentaron reclamaciones ante el gobierno de EEUU por
propiedades que entonces valían más de $1,800 millones y que se estima
que valgan ahora unos $7,000 millones.
Entre los demandantes se encuentran General Electric, General Motors,
Ford, Sears, Coke, Pepsi, Citicorp y Goodyear. Texaco perdió su
refinería en la ciudad oriental de Santiago de Cuba. A ITT se le
arrebataron sus acciones en la compañía telefónica de Cuba.
Ninguna de las numerosas compañías de EEUU que fueron contactadas para
este artículo quisieron comentar sobre las demandas, alegando razones
legales. Pero Muse dijo que las "demandas siguen siendo valores activos
en los libros de las compañías''.
Los 10 demandantes de mayor importancia son empresas de EEUU que
incluyen casi $1,000 millones de las pérdidas originales, dijo. Pero es
poco probable que ellas quieran que se les devuelvan sus propiedades
luego de años de descuido, y podrían llegar a un acuerdo para recibir
incentivos especiales de inversión en la isla si se levantan las
restricciones, afirmó Muse.
"Las compañías están dispuestas a ser creativas e innovativas en sus
acuerdos judiciales'', dijo Muse en una entrevista por teléfono.
Cuba expropió también propiedades a cientos de firmas no
estadounidenses, y ha firmado acuerdos de compensación con Canadá,
Suiza, Francia, Gran Bretaña, España y México.
Estados Unidos negoció compensación por las propiedades estadounidenses
confiscadas por el gobierno comunista de Vietnam, con Irán después de la
revolución islámica y con los países de Europa Oriental que quedaron
bajo la órbita soviética después de la Segunda Guerra Mundial.
Pero no con Cuba. En 1960 el gobierno de Castro ofreció compensación en
forma de bonos o exportaciones de azúcar a Estados Unidos. Pero las
autoridades estadounidenses afirman que eso habría requerido que el país
comprara una enorme cantidad de azúcar a precios inflados.
Un año después Estados Unidos impuso el embargo y congeló las cuentas
del gobierno cubano en los bancos estadounidenses. A finales del 2005 el
Departamento del Tesoro dijo que en esas cuentas quedaban $268.3
millones, aunque no se sabe exactamente cuánto queda ahora.
Parte del dinero fue a parar a familias que demandaron a Cuna en
tribunales estadounidenses sobre la base de una ley de 1996 que permite
a las víctimas de grupos terroristas o países que patrocinan el
terrorismo solicitar compensación por daños.
Cuba ha dicho desde hace mucho que está dispuesta a compensar los
intereses estadounidenses pero a cambio pide restitución por los daños
causados por el embargo económico, que La Habana calcula en $93,000
millones. El gobierno cubano está menos dispuesto a pagar por las
propiedades perdidas por cubanos que posteriormente se naturalizaron
norteamericanos.
Ese grupo incluye a Sánchez, el profesor de Ciencias Informáticas, que
salió de la isla a los 6 años y no vio a sus padres durante seis años
más. La tierra, vivienda y casa playera de su familia fueron incautadas
por funcionarios del gobierno, que obligaron a su padre, dueño de una
empresa de transporte, a trabajar para el gobierno. Sánchez, que ahora
tiene 53 años, tiene la propiedad de ambas viviendas y todavía puede
recitar de memoria la dirección exacta de su casa en Nuevo Vedado, en La
Habana: "Oeste 818 entre Conill y Santa Ana''.
Por lo que ha visto en imágenes de satélite, "el techo parece en buen
estado''.
Exiliados no pierden la esperanza de recuperar propiedades - Cuba - El
Nuevo Herald (21 May 2009)
http://www.elnuevoherald.com/noticias/america_latina/cuba/v-fullstory/story/455144.html
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