Más dificultades económicas en Cuba
By OSCAR ESPINOSA CHEPE
La Habana -- La economía cubana parece complicarse más por los efectos
de la crisis mundial, los problemas acumulados tras 20 años de ''período
especial'' y los destrozos producidos por tres huracanes el pasado año
con daños estimados en 10 mil millones de dólares.
La situación en el comercio exterior empeora, según declaraciones del
nuevo ministro del ramo, al señalar que las importaciones constituyeron
el 80% de la actividad comercial en el primer trimestre del 2009; una
consecuencia de la carencia de excedentes exportables, la caída de la
cotización del níquel y la disminución de la demanda de otros productos.
En el 2008 existió un déficit récord, con un crecimiento del 68%
respecto al 2007.
Asimismo, analistas y empresas foráneas dudan de la capacidad de pago
del gobierno; pesimismo aumentado por la decisión reciente del Banco
Central de Cuba de no aceptar depósitos o extracciones en efectivo de
las cuentas corrientes de firmas extranjeras radicadas o no en Cuba y de
empresas mixtas u otras formas de asociación económica internacional,
exceptuándose únicamente las operaciones realizadas para gratificar a
sus empleados. A ello se unen demoras en el pago de las obligaciones
financieras a las organizaciones establecidas en el país, como ocurrió
con las canadienses Sherritt, con la cual se renegoció la deuda atrasada
para pagarla en cinco años, y Pebercan, que se marchó.
Simultáneamente prosigue decreciendo el nivel de vida de la población,
con un salario medio nominal mensual (equivalente a $20) que en 2008
creció sólo en 1.5%, mientras la inflación lo hizo en 4.9%, según CEPAL,
aunque analistas la estiman superior. Ya en La Habana se observan
mayores dificultades en el limitado transporte, aparecen cortes de
electricidad que en los últimos años habían disminuido y la agricultura
decreció un 7.3% en el primer trimestre del presente año en relación con
igual periodo del anterior.
Las ofertas disminuyen, incluso en las tiendas de venta en divisas donde
la población tiene que comprar productos esenciales como alimentos, y de
aseo y limpieza. Los precios aumentan considerablemente donde se
expenden comestibles en moneda nacional.
Por su parte, el Centro para el Estudio de la Economía Cubana pronostica
un crecimiento negativo del 0.5% del PIB en el 2009 frente al 6% que
había sido estipulado en el plan del año. Incluso han aparecido
artículos en el periódico Granma, algunos firmados por su director,
donde se expone la difícil situación y la posibilidad de incremento de
los cortes de electricidad.
La vida de los cubanos en los próximos meses podría ser más difícil,
reproduciéndose los momentos más álgidos del ''periodo especial''; sin
considerar que la ''cooperación'' con Venezuela pudiera lesionarse por
los efectos allí de la crisis económica mundial.
Este posible agravamiento transcurriría en un entorno desfavorable para
el gobierno cubano, no sólo por la destrucción de la infraestructura
productiva en los 20 años de crisis, sino también por factores
políticos, como la existencia de nuevas generaciones sin compromiso
alguno con el pasado, frustradas con el presente, y carentes de
esperanzas en el futuro. Además, la nueva administración norteamericana
no parece dispuesta a continuar brindando la coartada del enemigo
externo y el presidente Obama cuenta con gran simpatía entre la
población cubana. La influencia de Fidel Castro se ha desvanecido y Raúl
Castro ha perdido credibilidad al incumplir sus promesas de cambios.
Se observan grietas en el partido y gobierno, como las estrepitosas
defenestraciones de Carlos Lage y Felipe Pérez Roque. Los próximos meses
podrían ser cruciales.
Economista independiente cubano.
OSCAR ESPINOSA CHEPE: Más dificultades económicas en Cuba - Opinión - El
Nuevo Herald (21 May 2009)
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