Thursday, April 14, 2011

EL DEBATE SOBRE EMPRESA Y ESTADO EN CUBA: A VUELTAS CON LO MISMO

EL DEBATE SOBRE EMPRESA Y ESTADO EN CUBA: A VUELTAS CON LO MISMO
14-04-2011.
Elías Amor Bravo

(www.miscelaneasdecuba.net).- Inasequibles a tanto desaliento, una vez
más, nos llegan informaciones de Cuba, de su economía, que vuelven a
poner de manifiesto por qué es imposible que aquello funcione con el
modelo de los hermanos Castro. Hoy quiero referirme a un artículo
publicado en Granma por Anneris Ivette Leyva titulado, "A la empresa lo
que es de ella, y a la función estatal lo suyo", un artículo, cuya
lectura no tiene desperdicio, y al que me voy a referir en varias ocasiones.

El régimen castrista destruyó la base de la potente economía cubana de
finales de los años 50 del pasado siglo a partir de un violento proceso
de confiscaciones y expropiaciones que destruyeron la acumulación de
capital existente, y provocaron un empobrecimiento general de toda la
sociedad. Cualquier economista entrenado en la hipótesis de renta
permanente sabe de lo que estoy hablando. Después en 1968 terminaron por
eliminar cualquier vestigio de propiedad privada y la planificación
burocrática y estalinista acabó cercenando el espíritu emprendedor del
pueblo cubano, uno de sus puntos fuertes.

El debate en torno a los "Lineamientos" y la eventual apertura de la
economía a los cuentapropistas, está permitiendo observar varias
cuestiones que deben ser consideradas de forma muy detallada.
En primer lugar, no existe el más mínimo intento de modificar la base
del sistema que funciona de forma pésima en la economía cubana. Como
señala el artículo "tantear el camino que cada vez nos aproxime más al
socialismo sin mácula ni medios términos" es citando palabras de Raúl
Castro, "un andar hacia lo insospechado, no exento de tropiezos ni
señales equívocas".

La apertura de la economía se vuelve a considerar un mal menor, una
necesidad para poner fin al caos, al menos a corto plazo, sin que se
tenga la sensación de que se apueste por cambios estructurales. Esta es
la posición cuando se señala que "alcanzar nuestro horizonte social con
mayor o menor prontitud, depende de que en el presente cada paso se
sopese con esmero y los errores se corrijan oportuna y rápidamente".

En segundo lugar, ese proceso de cambios hacia las nuevas formas
emprendedoras autorizadas no se basan en la convicción del mercado como
mecanismo superior de asignación, y de la necesidad de un respeto a los
derechos de propiedad como base del funcionamiento de la economía, sino
que se apuesta por crear "una organización institucional escrupulosa y
coherente, donde cada una domine sus funciones y responda por ellas sin
dilaciones ni tartamudeos; donde, en el apartado de la gestión
económica, el Estado trace la trayectoria y las empresas aseguren el
recorrido". Es decir, más claro no puede ser: blanco y en botella, leche.

En tercer lugar, precisamente los "Lineamientos" en medio de ese debate
entre centralización y apertura insisten en construir un sistema
empresarial con entidades "fuertes y bien organizadas" (Lineamiento 7
del Proyecto de Lineamientos de la Política Económica y Social), lo que
exige la previa "separación de las funciones estatales y empresariales"
de modo "paulatino y ordenado" (Lineamiento 6).

En términos sencillos, la transformación de la economía que persigue el
castrismo pasa por una descentralización, mediante un proceso parecido
al denominado "perfeccionamiento empresarial" cuya capacidad para dejar
las cosas como estaban es incuestionable. De ello se desprende que
aquellos que confiaban en que el castrismo podría abrir puertas y
mejorar el funcionamiento de la economía, con criterios firmes de
apuesta por un modelo nuevo, deben abrir los ojos a la realidad.

Lo que van a discutir los comunistas cubanos en su congreso de los
próximos días, es cómo reforzar el control que ejercen los Organismos de
la Administración Central del Estado, en franca práctica paternalista,
sobre la dirección de las empresas, y la actividad de los nuevos
emprendedores, vigilando su actividad y evitando la acumulación
económica, el crecimiento y el despegue de las nuevas empresas.

La estrategia oculta es que el "organismo superior" ese planificador
central que todo lo sabe mantenga intactas sus funciones, en la medida
de lo posible, y romper con la tendencia desesperada de muchos cubanos a
buscar ingresos alternativos fuera de su principal ocupación para poder
subsistir en condiciones muy precarias, incumpliendo sus funciones y
arrastrando la economía a bajos niveles de productividad y de eficiencia.

Creer que los organismos del aparato estatal, concebidos para rectorar y
controlar el funcionamiento de las entidades productoras, se van a
apartar de su papel simultáneo de jueces y parte en la economía cubana,
es perder el tiempo.

La consecuencia de todo ello, volverá a insistir en una antigua
resolución del anterior congreso del PCC, que señalaba que "el Estado,
como representante de todo el pueblo, ejerce la propiedad social sobre
las empresas estatales, designa a sus directivos, aprueba sus objetivos
y presupuestos, controla y exige por los resultados de la gestión;
desempeña un papel regulador mediante las diferentes políticas
estatales, leyes, normativas y otras disposiciones relacionadas con los
diferentes aspectos del quehacer económico; no administra directamente
las empresas y unidades presupuestadas sino que delega esta función y la
de gestión en las administraciones designadas para ello, las cuales le
rinden cuenta por los diferentes instrumentos de fiscalización y control
establecidos".

Eso no va a cambiar. Las cosas seguirán igual. Y aun cuando traten de
disfrazar eventuales propuestas de corto plazo como signo de cambio en
los tiempos, el peso de la organización burocrática estatal se mantendrá
porque el sistema político e institucional sigue siendo el mismo.

Peor aún. Disfrazado como un proceso de descentralización, el aparato de
poder situará a las empresas en el eje de un nuevo sistema de control,
que las obligará a dependen cada vez más de las organizaciones de masas
y del sindicato único que aparecen como mecanismos de control político
dentro de las mismas.

Este modelo es antieconómico y contrario a la racionalidad empresarial.
Las empresas necesitan información transparente de los mercados y de los
precios para funcionar. El estado debe regular su actividad, pero
mantenerse al margen. La libertad y la liberalización económica mejoran
el nivel de bienestar de los consumidores vía precios más bajos gracias
a una mayor competitividad. El aprendizaje laboral, la incorporación de
tecnología, la expansión internacional y los acuerdos de cooperación
permiten a las empresas crecer, aumentar su escala y convertirse en
negocios que pagan salarios cada vez más elevados y compiten por los
empleados más cualificados, pagan impuestos al estado y recompensan a
sus inversores y dueños.

No existe alternativa. Por mucho que la organización burocrática
comunista se pasee en los límites de lo imposible, fracasarán. Lo que
tienen que hacer es normalizar la base económica de Cuba y destejer la
red. Cuánto antes lo hagan, mejor. En este asunto, perder un día, es
perder un año. Ojalá reflexionen.

http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=31948

Wednesday, April 13, 2011

La "batalla económica" de Raúl Castro

13 Abril 2011, 2:26 PM

La "batalla económica" de Raúl Castro

La Habana, (EFE).- La "batalla económica" para superar la aguda crisis
cubana ha sido una constante durante el mandato del presidente Raúl
Castro, que se ha propuesto "actualizar" el modelo socialista con un
plan de reformas que quedará ratificado en el VI Congreso del Partido
Comunista (PCC, único).

Tras sustituir de forma interina a su hermano Fidel al frente del
Gobierno cubano en 2006, Raúl Castro asumió la presidencia el 24 de
febrero de 2008 y desde entonces ha ejecutado varias reformas
administrativas, económicas y sociales en la isla.

Esta es una cronología de las principales medidas puestas en marcha
desde que el general Castro asumió en 2008 la presidencia de Cuba.

2008 24/2- Raúl Castro es nombrado presidente de los Consejos de Estado
y de Ministros. Al asumir afirma que su prioridad es reconducir la
economía "dentro del socialismo", anuncia una reestructuración de los
órganos de la administración central y dice que en Cuba hay un exceso de
"prohibiciones".

28/03- La empresa telefónica estatal ETECSA anuncia que los cubanos
podrán tener teléfonos celulares.

31/03- Se levanta la prohibición que impedía a los cubanos alojarse en
los hoteles de la isla para turistas. 01/04- Se autoriza la venta a
los particulares cubanos de varios artículos electrónicos, incluidos
ordenadores y teléfonos móviles.

08/07- Se anuncia la concesión a particulares de licencias operativas de
transporte tras nueve años de suspensión. 18/07- Se decreta la entrega
de tierras ociosas en usufructo y se autoriza el regreso de maestros
jubilados a las aulas para paliar el deterioro de la educación.

27/12- Raúl Castro anuncia la creación de la Contraloría General para
supervisar la actividad de las instituciones estatales.

2009 ----

02/03- Raúl Castro hace una profunda remodelación de Gobierno que supone
la destitución de cuatro vicepresidentes del Consejo de Ministros, el
cambio de titular en ocho carteras, la reestructuración de cuatro
ministerios y la salida del canciller Felipe Pérez Roque y del
vicepresidente del Consejo de Estado Carlos Lage. 29/06- Se aprueba un
decreto ley con nuevas medidas laborales para permitir que los empleados
aumenten sus ingresos, eliminar prohibiciones y regular el pluriempleo.

01/08- Castro anuncia medidas de "racionalidad" en educación y salud
pública. 25/09- El Gobierno informa de que eliminará de forma
experimental los comedores para trabajadores en cuatro ministerios para
reducir los gastos del Estado.

Posteriormente la medida se extenderá a otros ministerios y entidades
estatales. 2010 ---- 01/04- El Gobierno comienza a experimentar
con el arrendamiento de barberías en La Habana, permitiendo que los
trabajadores de los salones se conviertan en una especie de concesionarios.

19/04- Comienza una auditoría por la Contraloría General en el 20 por
ciento de las empresas de todos los sectores económicos, productivos y
de servicios para luchar contra la corrupción.

01/08- Raúl Castro anuncia que se reducirán por etapas las "abultadas"
plantillas del sector estatal y que se ampliará el empleo por cuenta propia.

- El ministro de Economía y Planificación, Marino Murillo, afirma que la
"actualización" del sistema económico se ceñirá al modelo socialista y
"no al mercado". 25/08- El Gobierno anuncia que desde septiembre se
eliminará la cuota de cigarrillos que entregaba a la población en la
cartilla de racionamiento.

25/10- Entra en vigor la normativa para reducir las plantillas estatales
y ampliar el trabajo por cuenta propia.

8/11- Raúl Castro anuncia la convocatoria del VI Congreso del Partido
Comunista para abril de 2010, centrado "en la solución de los problemas
de la economía". 01/12- Comienza en Cuba un debate masivo sobre el
plan de ajustes económicos en las secciones sindicales de los centros de
trabajo y en las comunidades de todo el país.

16/12- El Gobierno prevé que 1.800.000 trabajadores se incorporen al
sector económico no estatal en un plazo de cinco años con la aplicación
del proyecto de reformas.

18/12- Raúl Castro afirma en un crítico discurso ante la Asamblea
Nacional que es necesario que Cuba y sus dirigentes rectifiquen los
errores cometidos porque, de lo contrario, se hundirá la revolución y el
esfuerzo de generaciones enteras.

2011- ---- 04/01- Los ministerios de Industria Azucarera,
Agricultura, Construcción, Salud Pública y Turismo inician el proceso de
reajuste laboral para reducir las abultadas plantillas estatales.

12/02- El Gobierno libera de la cartilla de racionamiento la
comercialización de azúcar para ayudar la actividad del sector privado,
al tiempo que sube el precio y amplia la venta del arroz importado.

28/02- Raúl Castro afirma que las reformas económicas tardarán al menos
cinco años en ponerse en marcha y admite un retraso en el proceso de
ajuste laboral para desinflar las plantillas estatales.

14/03- Cuba devalúa un 8 por ciento la tasa de cambio de su peso
convertible (CUC, moneda fuerte) y lo vuelve a equiparar al dólar.

20/03 El Gobierno anuncia que hasta el 11 de marzo se entregaron 171.000
nuevas licencias para ejercer el trabajo privado.

25/03- Raúl Castro sustituye al ministro de Economía y Planificación,
Marino Murillo, para que se concentre en "supervisar" la implementación
de sus reformas.

30/03- El Gobierno anuncia que ha aprobado una nueva política bancaria
que permitirá a los trabajadores por cuenta propia acceder a créditos y
préstamos. EFE

http://www.hoy.com.do/el-mundo/2011/4/13/371278/La-batalla-economica-de-Raul-Castro

Cuba liberaliza las ventas de azúcar

Cuba liberaliza las ventas de azúcar
13 de Abril de 2011 • 13:12

13/04/2011 - 17:12 (GMT) Según medios estatales, lla medida tiene por
objeto apoyar a pequeñas empresas, tras la decisión del presidente Raúl
Castro de abrir la economía a la empresa privada.
El gobierno de Cuba anunció la liberalización de la venta de azúcar,
tras de décadas de subvencionar su precio.

"El país ha decidido incorporar gradualmente al sistema de ventas
liberadas los productos azúcar refino a granel (blanca) y azúcar crudo a
granel (prieta)", publicó el periódico Juventud Rebelde citando una
resolución del Ministerio de Comercio Interior.

Los medios estatales dijeron que la medida tiene por objeto apoyar a
pequeñas empresas -como restaurantes- tras la decisión del presidente
Raúl Castro en octubre del año pasado de abrir la economía a la empresa
privada.

"La venta liberada de azúcar -en su variante refino y crudo- era una
decisión necesaria y esperada, sobre todo para el buen desenvolvimiento
del sector cuentapropista (privado)", destacó Juventud Rebelde.

Cuba ha emitido unas 250.000 licencias para abrir nuevos pequeños
negocios privados y así poder absorber a los 500.000 empleados estatales
que serán despedidos para recortar los gastos del Estado.

Azúcar, arroz y la libreta

Durante décadas los cubanos han tenido acceso al azúcar a un precio bajo
garantizado por el Estado mediante la libreta de racionamiento, el
sistema de abastecimiento de alimentos que utiliza el gobierno desde
1962 para proveer de productos alimenticios subsidiados a la población.

Actualmente la cartilla distribuye productos básicos como frijoles,
azúcar, pollo, pescado, huevos, café, aceite, pan y arroz.

Sin embargo, a partir de ahora, azúcar y arroz se venderán en tiendas y
supermercados con un aumento en los precios. Pero ninguno de los dos ha
sido retirado aún de la libreta.

Según el periodista de la BBC, James Read, "los cubanos aún podrán
comprar una cantidad limitada a una tasa subsidiada con la libreta de
racionamiento. Pero estos también serán progresivamente eliminados".

Según reportó el diario, la libra de azúcar refino se cotizará a 8 pesos
(US$.36), mientras el azúcar cruda valdrá 6 pesos cubanos (US$.27). Su
precio actual en la cartilla de racionamiento es inferior a US$.01.

El diario reportó también un aumento en el precio liberado del arroz de
importación de 3.50 a 5 pesos cubanos (de US$.15 a US$.25).

http://noticias.terra.com/noticias/cuba_liberaliza_las_ventas_de_azucar/act2798728

El Gobierno se dice a sí mismo que hay 'deslindar' las funciones del Estado y sus empresas

Reformas

El Gobierno se dice a sí mismo que hay 'deslindar' las funciones del
Estado y sus empresas
Agencias
La Habana 13-04-2011 - 7:18 pm.

El gobierno, que implementa reformas para "hacer más eficiente" la
economía socialista, deberá "deslindar" con urgencia las funciones del
Estado y sus empresas tras años de paternalismo y mala gestión, dijo el
miércoles un medio oficial, según Reuters.

El comentario llega poco antes del inicio el sábado del congreso del
gobernante Partido Comunista, que examinará un plan de reformas
económicas impulsadas por el general Raúl Castro para hacer sostenible
el sistema socialista.

Unas 3.700 empresas estatales gestionan gran parte de la economía,
muchas de las cuales no son rentables.

"Atadas a decisiones que provenían de lejos y bajan muy lento
(ministerios o institutos de rango ministerial), las empresas perdieron
capacidad de reacción, movilidad", dijo el diario Granma, del gobernante
Partido Comunista.

"Deslindar las responsabilidades de ambos, redundará en un
fortalecimiento de sus misiones y de la institucionalidad", agregó.

En un extenso artículo, el periódico critica que muchas de las empresas
estatales no consiguen ser creativas y esperan indicaciones del
"organismo superior", debido en parte a que las instituciones del Estado
suplieron por décadas sus funciones.

"En no pocos casos dejaron de vivir de sus ingresos (...) sin sentirse
jamás bajo la presión real de ser competitivas o parecer, porque
—estaban seguras— el presupuesto ampararía", agregó el diario.

El Gobierno está impulsando un plan de reformas económicas más amplio
que aspira a recortar más de medio millón de empleos estatales y
expandir el sector privado para reducir el rol del Estado en algunos
sectores de la economía.

Entre las propuestas que se abordarán en el congreso figura un futuro
Gobierno donde el "control de las gestión empresarial se basaría
principalmente en un método económico-financiero en lugar de métodos
administrativos" y donde las empresas disfrutarán de una mayor autonomía
para gestionar fondos y tomar decisiones.

Analistas locales sostienen que las reformas que deberán aprobar unos
1.000 delegados en el congreso del Partido Comunista, del 16 al 19 de
abril, son pasos correctos, pero aún dejan la mayor parte de la
actividad económica en manos de un Estado que por años ha desempeñado
una mala gestión.

Algunos opinan incluso que reformar la cultura gerencial tras años de
paternalismo es el mayor desafío que enfrenta el plan de Castro para
hacer sostenible el sistema.

"Las condiciones del presente no dan margen a mayores dilaciones: o las
aguas toman su cauce o nos empujan al precipicio", advirtió el miércoles
el periódico Granma.

http://www.diariodecuba.com/cuba/4120-el-gobierno-se-dice-si-mismo-que-hay-deslindar-las-funciones-del-estado-y-sus-empresas

Granma culpa a las empresas de la ineficacia económica

Reformas, Congreso del PCC

"Granma" culpa a las empresas de la ineficacia económica

El diario oficial dice que no se debe confundir el "aumento de la
autonomía empresarial con desregulación"

EFE, La Habana | 13/04/2011

El diario oficial Granma publicó este miércoles que la descentralización
y el fortalecimiento de las empresas es un tema pendiente para la
economía, donde la excesiva tutela del Estado ha creado disfunciones.

El rotativo subraya que la importancia de "deslindar" las funciones y
responsabilidades del Estado y las empresas es un "acuerdo pendiente" de
la política económica aprobada en el V Congreso del Partido Comunista de
Cuba (PCC) en 1997, y ahora se incluye en el documento marco del VI
Congreso, que comenzará el próximo sábado.

Según Granma, portavoz del gobernante PCC (único partido en la Isla), el
tema de la gestión empresarial no puede quedar a la zaga en el proceso
de "actualización" del socialismo, como ha denominado el propio a las
"reformas" impulsadas por Raúl Castro.

En ese sentido, recuerda que en el Congreso de 1997 quedó asignado el
papel del Estado y las administraciones, el cual se implementó en
algunos centros mediante el proceso de "perfeccionamiento empresarial",
pero no se logró su generalización.

El periódico refiere que, "en franca práctica paternalista", la mayoría
de los Organismos de la Administración Central del Estado asumieron la
dirección de las empresas y promovieron un "efecto contrario al
pretendido", pues al quitarles "facultades" también les restaron
"responsabilidad".

Crítica que las empresas "fueron invadidas por la inercia de aguardar
dictámenes y asignaciones", perdieron "capacidad de reacción" y
"movilidad", y con la seguridad de ser amparadas por el presupuesto
estatal dejaron de sentir la "presión real de ser competitivas o perecer".

El diario destaca que, en vez de regir y controlar, los organismos del
aparato estatal han ejercido "simultáneamente como jueces y parte".

A su vez, señala que las empresas descuidaron sus compromisos
productivos y fueron "requeridas" y hasta "alentadas" a realizar
misiones ajenas a sus objetivos, algunas de carácter gubernamental.

"Las empresas, de una vez por todas, deben marchar con pasos propios,
teniendo siempre como meta el plan aprobado y respetando el marco legal
de cada procedimiento", subraya.

No obstante, el periódico oficial destaca como "medular" que ante una
apertura de "los márgenes para la creatividad" no se confunda el
"aumento de la autonomía empresarial con desregulación".

Granma se refiere a los roles que deben cumplir el Estado y las
administraciones, resaltando que al primero le corresponde proyectar
políticas y "exigir resultados" sin "restringir o intervenir facultades".

El nuevo plan de "reformas económicas" del Gobierno, que será ratificado
por el VI Congreso del PCC, establece que la gestión empresarial sea
controlada por mecanismos económico-financieros y no administrativos,
corta las ayudas de presupuesto para sus producciones, y vincula los
ingresos de los trabajadores a los resultados de las entidades, entre
otros ajustes.

El VI Congreso del Partido Comunista tendrá lugar en La Habana entre los
días 16 y 19 de abril con la participación de 1.000 delegados, y su tema
central será la economía.

http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/granma-culpa-a-las-empresas-de-la-ineficacia-economica-260568

Work on worn-out rail tracks beginning

Work on worn-out rail tracks beginning

Using imported rails from Russia and concrete ties made in a new Cuban
plant, work crews have concluded reconditioning 15 miles of track along
the island's main trunk railroad within 75 days, Granma reported.

Cuban railroad tracks have deteriorated to the point where they are
causing frequent accidents. The particular stretch of the
Havana-Santiago line in Matanzas province, between Cuatro Esquinas and
Cascajal, had been among the most dilapidated segments, allowing for
only 25 mph speeds. The renovated stretch will allow speeds of 75 mph.

The effort is funded mainly by Venezuela, via the ALBA integration
agreement. In 2007, Venezuela's Banco de Desarrollo (BANDES) agreed to
invest $100 million in infrastructure improvements and repairs to the
island's rail network, to increase average speeds from 25 mph to 62 mph.
In exchange, Cuban rail engineers are providing services in Venezuela.

Deteriorated tracks have led to severe accidents, including on the
560-mile trunk line from Havana to Santiago. To stop the deterioration,
the state rail company has been recycling unused rails from idled sugar
operations as a stopgap measure. In 2010, only 8 miles of track were
renovated.

As part of the large overhaul project of more than 2,500 miles of track,
state railroad company Unión de Ferrocarriles de Cuba last year made
investments at the Solcar rail soldering company in Placetas and the
railroad tie and fastener plant in Santa Clara. The Solcar plant last
year replaced its Soviet-era equipment with a new, automatized MCP 6301
soldering machine and is now able to pre-assemble track segments up to
300 meters long with rails mostly imported from Russia. Meanwhile, the
railroad tie plant in Santa Clara received a highly automatized
concrete-tie making machine.

Tags: Train, Transport, Distribution

http://www.cubastandard.com/2011/04/12/work-on-worn-out-rail-tracks-beginning/

Some Cuban businesses benefit from new free market capitalism

Some Cuban businesses benefit from new free market capitalism
By Catholic Online
4/13/2011
Catholic Online (www.catholic.org)

Cuban President Raul Castro has opened his tightly-controlled communist
country to a smattering of free-market capitalism over the last six
months, in the most significant change to the island's economy in
decades. Entrepreneurs had taken out more than 171,000 business licenses
since March 8, which are more than two-thirds of the 250,000 goal for
all of 2011.

LOS ANGELES, CA (Catholic Online) - For some, the opportunity to start
their own business has brought prosperity and new hope. For others, it's
been a very rocky road. Some have already closed the door on their
entrepreneurial dreams.

The Associated Press examined some would-be small business owners in
December. Four months later, their experiences reflect both the good and
the bad of the free-market capitalist system.

One of them is Javier Acosta, who is struggling to get customers into
his upscale Havana restaurant. He said he did not make enough in his
first month to even cover the monthly tax of $458, and so had to dip
into his savings to pay the government and his employees. The next month
Acosta did cover his costs, barely, and he is hoping nervously the trend
continues.

Danilo Perez, a 21-year-old bookkeeper who got a license to sell pirated
DVDs, threw in the towel after authorities suddenly quadrupled his
taxes. "Cubans are entrepreneurial people and to the extent they are
allowed to work and make some money, they will," Lorenzo Perez, a former
IMF economist and member of the Association of the Study of the Cuban
Economy says.

Perez added the new enterprises face stiff challenges in a country where
few have business acumen, raw materials are hard to find, tax rates can
be ridiculous and multiple government regulations still restrict basic
activities.

"All over the world, the percentage of small businesses that succeed is
very small, even in the United States," Perez says. "In Cuba, the
difficulties are enormous, because the environment is not very conducive
yet to business ... but that doesn't mean it can't be done."

Dozens of restaurants have opened, some of them remarkably chic for an
island of 11 million people where it can be hard to find such basics as
matching tables and chairs. There has also been an increase in private
apartments have been put on the rental market.

Fears that government inspectors, looking for bribes would undo the free
market drive have not materialized, perhaps because there are not yet
enough to check in regularly on the unexpectedly large number of new
businesses.

The government in the meantime has pushed back indefinitely plans to lay
off 500,000 state workers, acknowledging the move was extremely
difficult and had to be handled with the utmost delicacy. More details
are likely to be announced at a key Communist Party Congress slated to
begin April 16.

http://www.catholic.org/international/international_story.php?id=41020

Cubans hope party congress may loosen home, car sales

Cubans hope party congress may loosen home, car sales
04 / 13 / 2011

Tue Apr 12, 2011 5:49pm GMT. By Rosa Tania Valdes. HAVANA, April 12
(Reuters) - Cubans are watching this week's ruling Communist Party
congress closely for new openings to private initiative, above all the
right to freely buy and sell their homes and cars for the first time in
decades.

A return to pre-revolution private property rights is not on the cards
at the April 16-19 party meeting, but there are widely-held hopes the
island's highest political body will ease regulations many Cubans view
as unjust.

"It's time that one be able to sell what one has. Cars and houses are
property, but only formally, because we can do almost nothing with
them," said pensioner Antonio Garcia.

While there is legal home ownership in socialist Cuba, property owners
cannot lawfully sell their houses. They can only do a swap, or
"permuta," for another home, supposedly of equal value.

A thriving "permuta" market exists, and it is not unusual for money to
be exchanged, but only underneath the table.

Car ownership in Cuba is permitted for a relatively privileged few,
among them artists and athletes who have worked abroad, and doctors who
have served overseas medical missions.

There is an exception for cars that pre-date the 1959 Revolution, mostly
vintage American models that can be bought and sold freely by anyone.
Long gone from roads in the rest of the world, they are still widely
used as taxis in Cuba.

President Raul Castro has spoken of the need to loosen the government's
hand in Cuban life as he moves to modernize the Soviet-style economy.
The party congress starting on Saturday is expected to rubber-stamp his
liberalizing reforms.

Opening up home and car sales even a little would be popular with Cubans.

But how far the party's first congress in 14 years will go, if at all,
in opening up such sales is not known. The expectations are that changes
may be limited, but helpful.

After succeeding his older brother Fidel Castro as president in 2008,
Raul Castro berated the "excess of prohibitions and legal measures" that
had developed since the 1959 revolution.

In a speech to the Cuban parliament in December, he used automobiles to
make the point that the state should not involve itself in transactions
between individuals.

"If I have a car, an old car or whatever ... and it's mine, I have the
right to sell it to whoever I want," he said.


The month before that, he unveiled a 32-page booklet of guidelines for
Cuba's planned economic changes that include a proposal to "apply
flexible formulas for the trading, buying, selling and renting of houses."

Many believe, for example, the party will maintain the "permuta" as the
only way to trade a house, but that currently illegal additional
monetary payments could be legalized.

Regarding cars, the party could do something as simple as allowing
vehicles of a more recent vintage to be freely bought and sold.

Cuba's restrictive rules on cars and homes arose for various reasons,
but particularly because its communist leaders have long believed that
private ownership can lead to social inequality and so such commerce
should be restricted.

But Raul Castro, looking to stimulate Cuba's struggling economy, is
encouraging more private initiative and the idea that greater
productivity should be rewarded, within limits, with greater material
benefits.

The guidelines for the congress make clear that even with a relaxation
of rules "the concentration of property in a corporate or natural person
will not be permitted."

Determined to reduce state spending, Castro wants to slash 1.3 million
jobs from government payrolls and cut subsidies and food rations that
Cubans have received for decades.

"If what they say is true, I'm going to trade my house, which is big,
for a small one and the money I make I'm going to invest in a cafeteria
where I can spend calmly, without financial worries, my old age," said
Margarita Herrera, a state employee whose job could soon be cut.


Source: http://af.reuters.com/article/metalsNews/i

http://www.cubaheadlines.com/2011/04/13/30691/cubans_hope_party_congress_may_loosen_home_car_sales.html

Diario oficial cubano aboga por mayor autonomía en la gestión empresarial

Diario oficial cubano aboga por mayor autonomía en la gestión empresarial
Por Agencia EFE

La Habana, 13 abr (EFE).- La descentralización y fortalecimiento de las
empresas en Cuba es un tema pendiente para la economía de la isla, donde
la excesiva tutela del Estado ha creado disfunciones en el sector, según
publica hoy el diario oficial Granma.

El rotativo subraya que la importancia de "deslindar" las funciones y
responsabilidades del Estado y las empresas es un "acuerdo pendiente" de
la política económica aprobada en el V Congreso del Partido Comunista de
Cuba (PCC) en 1997, y ahora se incluye en el documento marco del VI
Congreso que comenzará el próximo sábado.

Según Granma, portavoz del gobernante PCC (único partido en la isla), el
tema de la gestión empresarial no puede quedar a la zaga en el proceso
de "actualización" del socialismo en Cuba, como se ha denominado a las
reformas impulsadas por el presidente Raúl Castro.

En ese sentido, recuerda que en el Congreso comunista de 1997 quedó
asignado el papel del Estado y las administraciones, el cual se
implementó en algunos centros mediante el proceso de "perfeccionamiento
empresarial", pero no se logró su generalización.

El periódico refiere que "en franca práctica paternalista" la mayoría de
los Organismos de la Administración Central del Estado asumieron la
dirección de las empresas y promovieron un "efecto contrario al
pretendido" pues al quitarles "facultades" también les restaron
"responsabilidad".

Crítica que las empresas "fueron invadidas por la inercia de aguardar
dictámenes y asignaciones", perdieron "capacidad de reacción" y
"movilidad", y con la seguridad de ser amparadas por el presupuesto
estatal dejaron de sentir la "presión real de ser competitivas o perecer".

El diario destaca que, en vez de regir y controlar, los organismos del
aparato estatal han ejercido "simultáneamente como jueces y parte".

A su vez, señala que las empresas descuidaron sus compromisos
productivos y fueron "requeridas" y hasta "alentadas" a realizar
misiones ajenas a sus objetivos, algunas de carácter gubernamental.

"Las empresas, de una vez por todas, deben marchar con pasos propios,
teniendo siempre como meta el plan aprobado y respetando el marco legal
de cada procedimiento", subraya.

No obstante, el periódico destaca como "medular" que ante una apertura
de "los márgenes para la creatividad" no se confunda el "aumento de la
autonomía empresarial con desregulación".

Granma se refiere a los roles que deben cumplir el Estado y las
administraciones, resaltando que al primero le corresponde proyectar
políticas y "exigir resultados" sin "restringir o intervenir facultades".

El nuevo plan de reformas económicas del Gobierno que será ratificado
por el VI Congreso del PCC establece que la gestión empresarial sea
controlada por mecanismos económico-financieros y no administrativos,
corta las ayudas de presupuesto para sus producciones, y vincula los
ingresos de los trabajadores a los resultados de las entidades, entre
otros ajustes.

El VI Congreso del Partido Comunista tendrá lugar en La Habana entre los
días 16 y 19 de abril con la participación de 1.000 delegados, y su tema
central será la economía de la isla.

http://www.google.com/hostednews/epa/article/ALeqM5jomc7U_UKl1B6EKUfoenzWKjk8Ww?docId=1508767

Cuba camina hacia la unificación monetaria, según los expertos

Economía

Cuba camina hacia la unificación monetaria, según los expertos
E.B.

Algunos especialistas en legislación cubana sostienen que Cuba va
encaminada hacia la unificación monetaria entre el peso convertible y el
peso cubano, que beneficiará a la contabilidad de las empresas tanto de
capital local como mixtas (formadas por una compañía cubana y
extranjera), lo que favorecerá las inversiones internacionales en la
economía de la mayor de las Antillas.

Uno de estos expertos, el cubano José Luis Correa, consejero del bufete
de abogados Eversheds Lupicinio, ha explicado a El Boletín que el
presidente de Cuba, Raúl Castro, trabaja desde hace tiempo para
"eliminar la doble circulación monetaria".

El abogado sostiene que terminar con la dualidad "es una tarea ardua y
complicada que se mantiene con total discreción". La razón es que hay
dificultades como la de modificar los precios, los salarios y ver la
compatibilidad de esta medida con la contabilidad de las empresas. Para
Correa esta actuación es necesaria para el país y se va a emprender "con
toda seguridad", ya que supone un ahorro de dinero en las importaciones
y las exportaciones, al igual que lo ha sido la paridad entre el peso
convertible cubano y el dólar estadounidense.

La unificación monetaria se sitúa dentro de la actualización del modelo
económico cubano que las autoridades cubanas van a estudiar en el VI
Congreso del Partido Comunista el próximo día 16.

Parte de lo que se discutirá en ese cónclave, y que todavía no está
aprobado, ha sido objeto de debate en la sede de Eversheds Lupicinio en
Madrid. Para los participantes en el evento lo fundamental es que el
país propiciará la participación de capital extranjero en el desarrollo
de la economía del país. Por ello se van a "agilizar los mecanismos
obtención de licencias", indica José Luis Correa.

Según estos expertos, el Gobierno cubano también tiene previsto
"perfeccionar las regulaciones existentes para la evaluación y
aprobación de las inversiones extranjeras" además de crear "zonas
especiales de desarrollo" en las que la actividad económica estará
orientada a las características geográficas y productivas de cada ciudad
de la Isla. Entre los sectores productivos en los que más hace falta la
ayuda foránea se encuentran las tecnologías, la energía (principalmente
en las renovables), la agricultura, el turismo, los servicios y el
sector inmobiliario entre otros.

Algunos asistentes al evento han señalado la importancia de avanzar en
la seguridad jurídica que permita a las empresas de menor tamaño poder
invertir en el país sin temor a rentabilizar su inversión. Los expertos
a esto responden que esta situación mejorará con el tiempo.

Otra posibilidad que puede llegar a abrirse en la futura legislación de
la Isla es que las empresas dispongan de la independencia para
autogestionarse. Sin embargo, estos expertos descartan que se permita la
concentración de la propiedad en personas jurídicas o naturales y
estiman que el Estado mantendrá el control de sectores estratégicos como
las energías, el petróleo, las telecomunicaciones y las tierras.

2011-04-13

http://www.elboletin.com/index.php?noticia=33649&name=Econom%C3%ADa

Qué esperar en vísperas del Congreso del Partido Comunista de Cuba?

Congreso del PCC, Cambios

¿Qué esperar en vísperas del Congreso del Partido Comunista de Cuba?

Como telón de fondo de los cambios ha estado el retiro oficial de Fidel
Castro y la lenta desaparición biológica de la generación dirigente

Domingo Amuchástegui Álvarez, Andy Gómez, Miami | 13/04/2011

En Cuba se están produciendo cambios significativos, se está
desarrollando una pauta extremadamente inusual en la que la crítica y el
disenso dentro de la clase política en general, los intelectuales y la
academia se hacen más visibles hoy que nunca antes.

Al mismo tiempo, por iniciativa del Gobierno cubano, comenzó un diálogo
político con la Iglesia católica que ha tenido como resultado la
liberación de decenas de prisioneros políticos, en particular los
pertenecientes al Grupo de los 75, mientras grupos disientes continúan
sus actividades en lo que podría describirse como una relación de tira y
encoje con las autoridades cubanas. Además, la Iglesia católica ha
recibido permiso del Gobierno para establecer un seminario, el primero
desde el triunfo de la revolución, y proseguir con su ayuda humanitaria
a través de Caritas. Entretanto, el conflicto Cuba-EEUU apenas ha
cambiado, con los temas esenciales: la encarcelación de Alan Gross, los
llamados "los Cinco cubanos" todavía en cárceles estadounidenses y el
levantamiento del embargo norteamericano. No es probable que el Gobierno
de Estados Unidos haga más concesiones si Cuba no da el próximo paso.

Según informes procedentes de La Habana, la economía cubana se está
transformando de ser una cien por cien estatal a una economía
socialista, de mercado, mixta, claramente definida. Para 2015 el
Gobierno cubano espera que al menos 1,8 millones de personas y sus
familias representarán una enorme microeconomía de pequeñas empresas,
cooperativas, y empleados autónomos en las áreas urbanas, mientras la
mayor parte de la tierra, en las áreas rurales ―donde las granjas
estatales han desaparecido casi por completo― estará en manos de
"finqueros", cooperativas y campesinos privados.

Agencias de prensa extranjeras informan que más de 140.000 individuos
han obtenido terrenos y más de 120.000 han recibido licencias para
iniciar sus propios negocios privados. Y ya el 30 % de los servicios de
alojamiento son controlados por manos privadas. Simultáneamente, la
propia burocracia gubernamental no ha conseguido procesar los documentos
de despido de cerca de un millón de trabajadores expulsados de sus
empleos estatales.

Se está creando un diseño totalmente nuevo de cómo el Gobierno debe
funcionar, cuyo componente clave es la descentralización del
funcionamiento administrativo y financiero del gobierno central, con
relación a las administraciones provinciales y municipales, con la
garantía de una autonomía ampliada que creará sus propias fuentes de
ingresos y presupuestos locales.

Todos los cambios económicos forman parte de los Lineamientos que se
debatirán y aprobarán en el próximo Congreso del PCC, que se celebrará
del 16 al 19 de abril. Otra decisión importante que probablemente se
tome sea poner fin al papel del partido como administrador, que
interfiere constantemente con el trabajo de los ministros y las
autoridades locales, cosa que se lleva debatiendo hace algún tiempo,
pero que nunca se ha adoptado como política. Según el informe del
presidente Carter tras su visita a Cuba, dos tercios del plan han sido
enmendados para dar cabida a las sugerencias que ciudadanos cubanos y
personal gubernamental han ofrecido en reuniones que llevan más de un
año produciéndose. Pero estos cambios no constituyen promesas de un
futuro mejor.

Como telón de fondo de estos cambios ha estado el retiro oficial de
Fidel Castro y la lenta desaparición biológica de la generación
dirigente (los históricos) de la revolución cubana. Raúl Castro lo dejó
muy claro. "El VI Congreso del Partido debe ser, por ley de la vida, el
último de la mayoría de los que integramos la generación histórica".
Cuando el congreso culmine su trabajo, posteriormente y dentro del
propio año, se celebrará la primera Conferencia Nacional del Partido.
Esta reunión será muy importante, pues los delegados deberán aprobar una
nueva estructura de gobierno a través del voto secreto. La Conferencia
Nacional, con toda probabilidad, ratificará una nueva ola de cambios
económicos, sin perder el control político. Sin embargo, queda la
interrogante: ¿Será suficiente para la sociedad cubana la adopción de
reformas económicas sin cambios políticos? Solo el tiempo dirá.

Andy Gómez es vicerrector y especialista de alto nivel del Instituto de
Estudios Cubanos y Cubanoamericanos de la Universidad de Miami.

Domingo Amuchástegui es analista de Cuba News.

http://www.cubaencuentro.com/opinion/articulos/que-esperar-en-visperas-del-congreso-del-partido-comunista-de-cuba-260546

Cuba amplía el aeropuerto de Varadero ante la previsión del incremento turístico

Cuba amplía el aeropuerto de Varadero ante la previsión del incremento
turístico
Por Agencia EFE

La Habana, 12 abr (EFE).- El aeropuerto internacional del balneario de
Varadero, considerado el segundo polo turístico de Cuba, amplía su
infraestructura con una inversión ascendente a 35 millones de dólares
ante el incremento turístico de la isla, que las autoridades cubanas
prevén se mantenga en los próximos años.

Ubicado a unos 130 kilómetros al este de La Habana, el aeropuerto "Juan
Gualberto Gómez" crecerá en casi 7.000 metros cuadrados con obras que
incluyen la ampliación de su edificio, plataforma, parqueos y un nuevo
pasillo telescópico, ente otros trabajos, informaron hoy funcionarios de
esa terminal.

"La inversión -iniciada en 2009- responde básicamente al incremento
turístico que va a existir y de hecho ya está existiendo en Varadero",
explicó a periodistas el jefe técnico de la inversión en el "Juan
Gualberto Gómez", Eddilbray Vélez.

Actualmente ese aeropuerto es el segundo en importancia de la isla y
mueve el 30 por ciento del tráfico aéreo del país, con una capacidad en
"hora crítica" para 1.200 pasajeros.

Al término de la obra, previsto para julio próximo, esa capacidad
ascenderá a 1.800 pasajeros en consecuencia con el potencial turístico
de la playa, estimado en más de 27.000 habitaciones.

Según el subdirector del aeropuerto, Manuel Vázquez, el mercado que está
marcando el crecimiento turístico en el balneario es el de Canadá, que
representa el 63 por ciento de todos los pasajeros que se mueven en esa
terminal.

Vázquez explicó que en estos momentos operan con 22 aerolíneas
extranjeras, lideradas por las que transportan el turismo canadiense,
seguido del alemán y el ruso, que ha experimentado un "despegue
interesante".

El Ministerio del Turismo de Cuba (MINTUR) informó este lunes que en lo
que va de año la isla ya ha recibido el primer millón de visitantes de
unos 2,7 previstos para 2011, lo que representa un crecimiento del 10,4
por ciento respecto a igual periodo de 2010.

Según el MINTUR, a ese aumento ha contribuido el incremento de
visitantes procedentes de países como Canadá, Rusia, Argentina, Reino
Unido y Chile, así como la reanudación de los viajes de cruceros y el
mejoramiento de la infraestructura hotelera en centros turísticos como
Cayo Santa María y Varadero.

En los últimos tres años las autoridades del sector han divulgado que
Varadero ha recibido más de un millón de turistas extranjeros, y en 2010
el crecimiento se estimó en más de un 4,3 por ciento respecto a 2009.

El turismo constituye un sector estratégico en el plan de reformas
económicas emprendidas por el presidente Raúl Castro, que ha propuesto
diversificar y ampliar ofertas con la creación de campos de golf,
marinas y nuevos desarrollos inmobiliarios, entre otros proyectos.

El Ministerio de Economía y Planificación anunció la semana pasada que
para 2011 los ingresos del turismo deben crecer en un 29,5 por ciento,
mientras que se espera un incremento del 10,3 por ciento en cuanto al
arribo de visitantes.

El turismo, la segunda actividad de ingresos de divisas de la isla tras
los servicios técnicos y profesionales, reportó en 2010 ingresos por 2,1
millones de dólares tras la visita de 2,5 millones de personas, de
acuerdo con datos oficiales.

http://www.google.com/hostednews/epa/article/ALeqM5icR2Kl9d2FzH3Foyv0vWQPWKvj2w?docId=1508160

Tuesday, April 12, 2011

Expectativas ante la posibilidad de que el VI Congreso legalice la venta de casas y autos

Política

Expectativas ante la posibilidad de que el VI Congreso legalice la venta
de casas y autos
Agencias
La Habana 12-04-2011 - 9:21 pm.

'Hay que esperar qué dicen y hasta dónde nos dejarán llegar a nosotros
después. Del dicho al hecho va un gran trecho', según un agente
inmobiliario ilegal.

Los cubanos están a la expectativa del congreso que celebrará esta
semana el gobernante Partido Comunista, en el que esperan reformas como
una eventual flexibilización de las reglas para la venta y compra de
autos y casas, informó Reuters.

El Gobierno de Raúl Castro, que impulsa un plan económico para "salvar"
el sistema socialista, ha dejado claro que no permitirá "la
concentración de la propiedad", pero aún así muchos tienen esperanzas de
que las autoridades cambien rígidas reglas que han irritado por décadas
a los cubanos.

"Ya es hora de que uno pueda vender lo que tiene. Los carros y las casas
son propiedades pero sólo formalmente porque no podemos hacer casi nada
con ellas", dijo Antonio García, un jubilado que hace 10 años tiene su
auto Lada en un garaje porque no le alcanza la pensión para pagar
combustible y reparaciones.

Las reformas serían "aprobadas" por unos 1.000 delegados que asistirán
al congreso del 16 al 19 de abril y que buscarían reducir el papel del
Estado en la economía y sacar de la crisis al sistema socialista
instalado tras la revolución de 1959.

Muchos en Cuba son propietarios de sus viviendas, pero no pueden
venderlas. El único trámite permitido se conoce como "permuta" y admite
sólo el intercambio de inmuebles con características similares. Aún así,
a menudo funciona un mercado inmobiliario informal que suele involucrar
dinero tras bambalinas.

La venta de autos es también regulada por el Estado, que suele autorizar
la compra a artistas, deportistas y médicos que trabajan en misiones en
países aliados como Venezuela.

Hasta ahora sólo pueden ser vendidos legalmente los autos antiguos que
circulaban antes de la revolución de 1959, muchos de ellos
estadounidenses y que siguen funcionando como taxis. Se espera que
dueños de autos un poco más modernos puedan también venderlos.

El mismo Castro elevó las expectativas al intervenir en la Asamblea
Nacional en diciembre, cuando afirmó que el Estado no pretende "regular"
las relaciones entre dos individuos.

"Si yo tengo un carrito, un cacharrito o lo que sea, un almendrón, como
le llaman ahora, y es mío, tengo derecho a vendérselo al que me dé la
gana", dijo, sin entrar en detalles.

Un mes antes había dado a conocer su plan de reformas en un folleto de
32 páginas, que incluye "aplicar fórmulas flexibles para la permuta,
compra, venta y arriendo de viviendas".

Pero algunos se muestran cautos sobre la posibilidad de que el primer
congreso en 14 años pueda obrar mágicamente.

"Hay que esperar qué dicen en el congreso y hasta dónde nos dejarán
llegar a nosotros después (...) Del dicho al hecho va un gran trecho",
expuso Guillermo, un agente inmobiliario ilegal que desde hace más de 25
años pasa horas en el Paseo del Prado en La Habana, donde funciona una
bolsa informal.

La predicción más frecuente es que la permuta seguirá siendo el trámite
más común, pero el Estado no intervendrá en los términos, y los pagos
adicionales serían legales.

Funcionarios de oficinas municipales de vivienda en La Habana dijeron a
Reuters que el Gobierno "tiene la voluntad de cambiar normas que han
sido muy rígidas".

"Si es cierto lo que dicen, voy a permutar mi casa que es grande por una
pequeña y el dinero que gane lo voy a invertir en una cafetería para
pasar tranquila, sin aprietos, mi vejez", dijo Margarita Herrera,
empleada estatal cuyo puesto podría desaparecer en unos meses como parte
de las reformas.

Tag: Vivienda

http://www.diariodecuba.com/cuba/4101-expectativas-ante-la-posibilidad-de-que-el-vi-congreso-legalice-la-venta-de-casas-y-autos

Ron cubano vende 3,8 millones de cajas en 2010

Publicado el martes, 04.12.11

Ron cubano vende 3,8 millones de cajas en 2010
ar/ac
The Associated Press

LA HABANA -- La firma franco-cubana Havana Club Internacional vendió en
2010 unas 3,8 millones de cajas de ron isleño y espera crecer en 2011.

El asesor legal de la compañía, Arián Remedios, indicó además que la
cifra corresponde a cajas de 9 litros y que el 57% de ellas se
comercializaron en Europa y el 11% en América Latina, según información
divulgada el martes por la agencia local Prensa Latina.

Havana Club Internacional se creó en 1993 a partir de la asociación de
la estatal Cuba Ron S.A. y el grupo francés Pernod Ricard y tiene el
monopolio de la producción y distribución de la prestigiosa marca.

Desde su fundación había crecido de forma sostenida pero la crisis la
golpeó en 2009, cuando por primera vez retrocedieron sus ventas llegando
a 3,3 millones de cajas, unas 100.000 menos que en 2008.

Durante una visita de periodistas extranjeros a una planta productora a
mediados de 2010 el director general de la empresa Marc Beuve-Mery había
indicado que para ese año se esperaba remontar la caída con la venta de
3,6 millones de cajas. La cifra indicada ahora por Remedios supera en
200.000 cajas las estimadas inicialmente.

Paralelamente, Juan González, presidente de Cuba Ron y contraparte de la
francesa Pernod Ricard indicó a PL que se espera para 2011 la
comercialización de cuatro millones de cajas.

Cuba no tiene acceso al mercado estadounidense, que acapara el 40% del
total de las ventas mundiales, debido a las sanciones impuestas por ese
país hace unas cinco décadas.

A comienzo de mes la firma sufrió un revés en una corte de Estados
Unidos que rechazó renovar la licencia de la marca del ron Havana Club
en aquel país.

Al amparo de la decisión judicial la firma Bacardí viene comercializando
un ron con nombre Havana Club pero con melazas de Caribe, no cubanas.
Cuba condenó el fallo como parte de la "política agresiva contra la isla".

http://www.elnuevoherald.com/2011/04/12/920919/ron-cubano-vende-38-millones-de.html

Cuba expects to sell four million cases of rum in 2011

Cuba expects to sell four million cases of rum in 2011

Havana, April 12 (IANS) Cuba expects to sell four million cases of its
flagship rum Havana Club in 2011, despite a US decision not to renew its
marketing license in the country, president of the state-owned Cuban Rum
Corporation said here.

'The Cuban industrial capability is at a very high level,' president of
the Cuban Rum Corporation Juan Gonzalez said, adding they expected rum
exports would reach more than $100 million in 2011.

Arian Remedios, legal advisor of Havana Club International, said the
company sold 3.8 million cases of rum in 2010, a growth of 14 percent
over the previous year, reported Xinhua.

A US federal appeal court in Washington decided last week not to renew
the marketing licence of the Cuban brand in the US, which was acquired
by Cuba in 1976, due to the embargo against the island which has been in
effect since 1962.

However, the Cuban government said the sentence favoured the US Bacardi
Rum group.

The French group Pernod-Ricard and the Cuban Rum Corporation, which
formed the joint venture Havana Club International, have been fighting
with the Bacardi group since 1994 for the license of selling the Havana
Club brand in the US market.

http://www.inewsone.com/2011/04/12/cuba-expects-to-sell-four-million-cases-of-rum-in-2011/42730

La industria del azúcar en Cuba busca modernizarse

11/04/11 - 00:00 Economía

La industria del azúcar en Cuba busca modernizarse

La deprimida industria azucarera de Cuba —sector en crisis que en otros
tiempos fue la locomotora económica del país— busca modernizarse con
nuevas tecnologías, sistemas para una gestión eficiente e incluso
inversiones extranjeras.

Tras registrarse el año pasado la peor zafra en 105 años, con una
producción de 1.1 millones de toneladas, el Ministerio del Azúcar
(Minaz) prevé para este año un volumen similar, pero espera que la
recuperación del sector se produzca a partir de la siguiente campaña,
según Osiris Quintero, director de control de zafra de este organismo.

Para ayudar a ese propósito, el Minaz se plantea impulsar un modelo de
central azucarera de nuevo tipo, basado en la eficiencia económica y
productiva, sistemas integrales de gestión y control, el uso de nuevas
tecnologías y la aplicación de "agricultura de precisión".

Esa experiencia se aplica ya en la empresa estatal azucarera "Jesús
Rabí", en la provincia de Matanzas, donde se han introducido técnicas de
riego que han permitido aumentar los rendimientos por hectárea, así como
nuevas cosechadoras de fabricación brasileña a las que se ha incorporado
incluso un sistema informatizado de GPS para el control de su actividad.

Cada una de esas máquinas hace el trabajo equivalente a 112 macheteros,
según dijeron funcionarios del Minaz en una visita con periodistas la
semana recién pasada a las plantaciones de caña y al ingenio azucarero
de esta empresa, en el municipio de Calimete.

En esas localidades se han aplicado también mejoras en el transporte de
la caña, que suponen el ahorro de 900 toneladas de combustible y con las
que se ha abandonado el antiguo sistema ferroviario.

Estas medidas se acompañan con otras como la optimización de recursos
humanos y materiales, según los directivos de la "Jesús Rabí".

Entre 2002 y 2004, Cuba reestructuró el sector azucarero con la
reducción de sus centrales de 156 a 61, la eliminación de más de cien
mil plazas de trabajo y la disminución de la superficie de cultivo de
dos millones de hectáreas a unas 750 mil, de acuerdo con datos oficiales.

Ahora, en el plan de reformas económicas impulsado por el presidente
Raúl Castro, se señala como objetivos prioritarios de esta industria el
incremento sostenido de la producción de caña, el perfeccionamiento de
la relación entre el central azucarero y los productores cañeros y la
diversificación.

También se pretende aumentar gradualmente la producción de azúcar y
derivados de la caña hasta lograr que los ingresos del sector permitan
financiar sus gastos de operación, inversiones y realice finalmente "un
aporte neto para el país".

Para resucitar un sector que en otras épocas convirtió a Cuba en uno de
los principales exportadores de azúcar se estudia incluso la entrada de
capitales extranjeros.

Según fuentes del Minaz, cabe la posibilidad de crear empresas mixtas
con capital extranjero en ingenios azucareros construidos después del
triunfo de la revolución, y hay conversaciones al respecto con
inversores interesados, pero a niveles incipientes y sin que se haya
cerrado aún acuerdo alguno.

El referido Ministerio también está afectado por el ajuste laboral que
se propone llevar a cabo Raúl Castro para "desinflar" las abultadas
plantillas estatales del país, y de hecho se señaló como uno de los
cinco organismos donde primero se iba a llevar a cabo el plan, que ha
sufrido retrasos.

Funcionarios de ese departamento explicaron que los reajustes se han
llevado a cabo en el área de empresas de apoyo, mientras que en el
sector productivo se han aplazado hasta el final de la actual zafra.

http://www.prensalibre.com/economia/industria-azucar-Cuba-busca-modernizarse_0_460753977.html

Suministro de agua en La Habana pasa por etapa más crítica de los últimos 50 años

Sequía

Suministro de agua en La Habana pasa por etapa más crítica de los
últimos 50 años

Un 70 % de los 3.158 kilómetros de tuberías se encuentra en mal estado y
provoca que se pierda parte del agua bombeada desde los embalses

EFE, La Habana | 12/04/2011

El suministro de agua en La Habana presenta la situación más crítica de
los últimos cincuenta años por el efecto de la sequía y el deterioro
progresivo de las redes de abastecimiento, según datos oficiales
divulgados este martes en el diario Granma.

Más de un millón de personas están perjudicadas por esta situación que
puede "agravarse más" si no llegan las esperadas lluvias en mayo y
junio, advierte Granma, órgano oficial del gobernante Partido Comunista
cubano.

Con un déficit de 519.307 metros cúbicos por día en la ciudad, algo más
de cien mil habaneros solo reciben agua a través de camiones cisterna,
lo que representa, según el periódico, un "elevado costo" para la
deprimida economía nacional.

La situación tiene su origen en la sequía y en la escasez de
precipitaciones, pero se agrava por el deterioro de las redes de
abastecimiento: un 70 % de los 3.158 kilómetros de tuberías que tiene La
Habana se encuentra en mal estado y provoca que se pierda parte del agua
bombeada desde los embalses.

Otro factor negativo es "la falta de cultura de ahorro de agua" y que
"la actitud de derroche continúa" a pesar de esta situación y de las
multas impuestas sobre todo a los organismos públicos despilfarradores.

Aunque en los últimos tres meses se ha reducido el número de
"sobreconsumidores" hídricos "persiste en determinados organismos la
tendencia de no establecer medidas dirigidas a frenar el despilfarro,
una situación que saca a relucir la irresponsabilidad y la falta de
sensibilidad de directivos ante la carencia de agua en la capital",
denuncia el periódico oficial.

Entre los "grandes dilapidadores" de agua, Granma apunta a organismos
como el centro turístico Marina Hemingway o el Palacio de las
Convenciones, lugar habitual de celebración de grandes eventos y congresos.

Granma recuerda que el Gobierno cubano ha destinado una "millonaria"
inversión —cuyo monto no precisa en su nota— para diversas obras
encaminadas a prolongar el funcionamiento de las fuentes de agua
deprimidas y mejorar la distribución de agua.

http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/suministro-de-agua-en-la-habana-pasa-por-etapa-mas-critica-de-los-ultimos-50-anos-260486

EEUU penaliza a poderosa corporación por violar el embargo

EEUU penaliza a poderosa corporación por violar el embargo
Última actualización Monday, 11 April 2011 03:29
Por REDACCION CAFEFUERTE

- MetLife, el mayor proveedor global de seguros, rentas vitalicias y
programas de beneficios para empleados, fue penalizado con una multa de
$22,500 dólares por realizar pagos no autorizados al beneficiario de una
herencia en Cuba en violación de las regulaciones del embargo.

Según un informe de la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC)
del Departamento del Tesoro, la infracción se produjo en junio del 2006,
cuando la megacorporación estadounidense envió por correo un cheque de
$30,162 dólares al heredero en la isla, luego de producirse el
fallecimiento del cliente asegurado.

"La violación fue reportada a la OFAC y a MetLife por el abogado que
administró el testamento del difunto en Estados Unidos", señalaron las
autoridades del Tesoro.

La compañía no reveló voluntariamente la información a la OFAC, agregó
el documento, que fue emitido el pasado 7 de abril.

MetLife (Metropolitan Life Insurance Company), con sede en Nueva York,
es la mayor compañía aseguradora de Estados Unidos, con ingresos anuales
superiores a los $52,700 millones de dólares y más de 90 millones de
clientes en 60 países.

Desde el 2003, Estados Unidos y Cuba cooperan para resolver casos de
herencia que involucran a cientos de familias a ambos lados del Estrecho
de la Florida, pero el proceso implica el nombramiento de un albacea, la
designación de un abogado y la apertura de una cuenta especial CBA
(Cuenta Cubana Bloqueda) en un banco norteamericano, donde será
depositado el monto hereditario.

Una vez adjudicada la herencia o determinado el beneficiario de cuentas
bancarias o pólizas de seguro, el dinero será depositado en la CBA, de
donde el abogado extraerá el cobro de sus honorarios y gastos, y
procederá a enviar el dinero a Cuba en forma de remesas.

Un desconocimiento peligroso

"Los errores en estos casos están ocurriendo por desconocimiento de las
aseguradoras", explicó José Valdés, uno de los abogados autorizados por
el Departamento del Tesoro para operar casos de herencia con
beneficiarios en Cuba. "He visto casos similares de compañías
norteamericanas remitiendo cheques a Cuba, porque desconocen que hay que
cumplir un proceso judicial antes de enviar un centavo".

Apenas fue un desliz legal de MetLife, pues las transferencias
monetarias a Cuba por casos de herencia son un procedimiento cada vez
más extendido en Estados Unidos.

Hasta el 2009, cada beneficiario en Cuba podía recibir $300 dólares del
monto hereditario cadac tres meses, pero tras la flexibilización
decretada por el presidente Barack Obama sobre viajes y remesas la
cantidad remitida es prácticamente ilimitada.

La compañía Western Union -autorizada por el Departamento del Tesoro
para esas operaciones- acepta actualmente envíos de hasta $10,000
dólares diarios a los destinatarios en Cuba. Si los beneficiarios
deciden radicarse definitivamente en Estados Unidos o en un tercer país
que no esté sometido a sanciones financieras por parte de Washington,
tienen derecho entonces a desbloquear la CBA y recibir la herencia
íntegramente.

La sanción a MetLife pudo alcanzar los $50,000 dólares, pero la OFAC
consideró reducirla argumentando que la corporación no había recibido
penalidades previas y accedió de inmediato a cooperar con las autoridades.

Las sanciones de la OFAC contra empresas y ciudadanos estadounidenses
por violar el embargo a Cuba se han reducido sustancialmente durante la
administración de Obama, aunque La Habana se queja de que Washington
mantiene rígidos controles sobre las transacciones financieras y los
trámites bancarios del gobierno cubano.

Vea el informe de OFAC aquí:
http://cafefuerte.com/wp-content/uploads/2011/04/MetLife.pdf

http://cafefuerte.com/2011/04/11/eeuu-penaliza-a-poderosa-corporacion-por-violar-el-embargo/

Monday, April 11, 2011

La falta de democracia es la raíz de la crisis de la economía cubana

Economía, Reformas

"La falta de democracia es la raíz de la crisis de la economía cubana"

Economistas, abogados, juristas y empresarios cubanos responden a los
"lineamientos" elaborados por el gobierno con vistas al próximo Congreso
del PCC

Redacción CE, Madrid | 11/04/2011

Un grupo de expertos cubanos se reunió este lunes en Madrid para
presentar una propuesta económica como respuesta a los "lineamientos"
que La Habana ha dicho que se debatirán en el próximo Congreso del PCC.

El documento "Los retos de la economía cubana en el siglo XXI: hacia una
economía libre, justa y solidaria", está firmado por el economista Elías
Amor, el abogado Yaxys Cires; Elena Larrinaga, presidenta de la
Federación Española de Asociaciones Cubanas (FECU), el abogado Ernesto
Gutiérrez, y el también abogado y economista Javier Larrinaga.

En opinión de estos autores, la ausencia de los principios de "libertad,
"justicia independiente y de rango social", "igualdad" y "pluralismo
político" son "la verdadera y única causa de que el sistema económico"
en la Isla "no avance".

"La falta de democracia es en sí misma la raíz de esa crisis endémica
que subsume nuestra economía", subrayan en el informe, y apuntan que los
"lineamientos" del gobierno "alejan" la economía de "un escenario de
certidumbre necesario para el desarrollo de las actividades económicas".

El documento indica que la "ejecución" de dichos "lineamientos" "plantea
la creación (…) de tres estructuras económicas de poder asimétrico que
suponen dejar inalterado el sistema que se pretende modificar".

La intención del documento, añaden, es ofrecer una "serie de propuestas
que van en la dirección de mejorar el funcionamiento de la economía, su
productividad y capacidad para crecer con justicia e igualdad".

Los doce puntos recogidos en el documento, presentado en la sede de la
Fundación Hispano Cubana, son:

1) De una economía subsidiada e ineficiente, a una economía de bienestar
y competitiva.

2) De una economía de planificación central y burocrática, a una
economía de mercado liberalizada.

3) De una economía sin propiedad privada y sin libre empresa, a una
economía basada en derechos de propiedad y emprendedores.

4) De una economía con bajo nivel de formación bruta de capital fijo en
el PIB, a una economía basada en las infraestructuras.

5) De una economía sin espacio y aislada en la globalización, a una
economía orientada a la exportación.

6) Estímulo a las inversiones extranjeras.

7) De una economía altamente dependiente en energía, a una economía con
recursos energéticos.

8) De una economía de sindicato único de partido, a una economía de
mercado laboral libre con sindicatos libres y diálogo social.

9) La justicia social como eje de las reformas.

10) Garantía de servicios educativos y sanitarios gratuitos para la
población en colaboración con la iniciativa privada.

11) El capital humano y relacional de la diáspora

12) Apoyo financiero internacional.

http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/la-falta-de-democracia-es-la-raiz-de-la-crisis-de-la-economia-cubana-260425

EE UU dice que emitirá en breve las licencias para viajes y remesas a Cuba

Política

EE UU dice que emitirá en breve las licencias para viajes y remesas a Cuba
Agencias
Washington 11-04-2011 - 8:19 pm.

'El proceso y las directrices están avanzadas y deben ser completadas
relativamente pronto', dijo Dan Restrepo.

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitirá en breve las
licencias generales para aplicar las nuevas reglas de viaje y remesas a
Cuba para cubanoamericanos y sus familias en este país, informó este
lunes una fuente oficial, según Notimex.

El asesor de seguridad nacional para el hemisferio, Dan Restrepo,
precisó que la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC)
finalizará en breve las regulaciones que fueron dadas a conocer por el
presidente Barack Obama.

"El proceso y las directrices están avanzadas y deben ser completadas
relativamente pronto", dijo en un foro de la Red Nacional Demócrata.

Restrepo reaccionó así a cuestionamientos de que OFAC no ha emitido
licencias, incluida una para un viaje a Cuba de un grupo musical
estadounidense de música irlandesa, pese a que los cambios fueron
anunciados en enero.

Hace tres meses la administración Obama anunció su decisión de
flexibilizar las restricciones de viaje y el envío de remesas a Cuba,
aunque mantuvo la prohibición para turistas estadounidenses que no
tengan familiares en la Isla.

Los cambios incluyen la facilitación de viajes a escuelas e iglesias con
un propósito determinado significativo, remesas a personas ajenas a la
familia, entre otros.

Las nuevas reglas permiten que organizaciones religiosas patrocinen
viajes religiosos a Cuba con una licencia general, además de facilitar
los intercambios educativos al autorizar que instituciones acreditadas
de educación superior, con una licencia general, auspicien viajes a Cuba.

De la misma forma será posible que estudiantes participen por medio de
instituciones académicas en las que no cursan estudios, y se facilitará
el apoyo a docentes, a fin de incluir el respaldo de instructores
adjuntos y de medio tiempo.

Los cambios permiten además licencias específicas para organizar o
realizar clínicas y talleres no académicos para el pueblo cubano, así
como otras para una mayor variedad de actividades periodísticas, entre
otras.

En materia de remesas se modifican las reglas para los envíos a personas
ajenas a la familia y se restaura una categoría de licencia para que
cualquier estadounidense envíe hasta 500 dólares por trimestre a
personas en Cuba que no son familiares para apoyar actividades
económicas privadas.

http://www.diariodecuba.com/cuba/4080-ee-uu-dice-que-emitira-en-breve-las-licencias-para-viajes-y-remesas-cuba