Michael Voss
BBC, La Habana
Se dice que los almuerzos gratis no existen. Pero por años, la mayoría
de los cubanos han recibido comidas gratuitas en comedores operados por
el estado en sus lugares de trabajo. Sin embargo, en un esfuerzo por
equilibrar el presupuesto, las autoridades cubanas están a punto de
abolir esa medida.
Es un pequeño inicio tentativo para lo que podría convertirse en una
reforma sustancial del estado de bienestar en la Cuba comunista.
Esta semana, cuatro ministerios gubernamentales cerraron todos sus
comedores gratuitos en el país. A cambio, los trabajadores están
recibiendo 15 pesos adicionales diarios (equivalentes a cerca de
US$0.70) para que compren sus propias comidas.
El estado suministra cerca de 3,5 millones de almuerzos gratuitos al día.
Si este ensayo resulta exitoso, entonces todas los comedores ubicados en
lugares de trabajo podrían ser abolidos.
El gobierno dice que en estos tiempos económicos difíciles ya no puede
enfrentar el gasto de US$350 millones anuales que le cuesta el programa.
¿Apoyo condicionado?
En su más reciente discurso ante el Parlamento, el presidente Raúl
Castro dijo que los subsidios no son efectivos, "o peor, hacen que
algunos sientan que no tienen que trabajar".
Lo siguiente en la lista podría ser la tarjeta mensual de racionamiento.
Cada familia aquí recibe un suministro de bienes básicos altamente
subsidiados, como arroz, frijoles, aceite de cocinar y pollo, la mayoría
a precios por debajo del costo.
En la prensa local algunos dicen que ese sistema sería reemplazado por
uno de apoyo condicionado a los medios económicos del solicitante, donde
solo los que estén realmente en necesidades recibirían esas ayudas.
La medida de cerrar los comedores en los lugares de trabajo es también
vista como un intento de reducir el monto de la comida robada de las
empresas operadas por el estado.
El hurto de cosas en los lugares de trabajo es frecuente en Cuba, en
donde es visto como una manera de complementar los salarios, que en
promedio son inferiores a los US$20 mensuales.
BBC Mundo - América Latina - Cierran comedores gratuitos en Cuba (7
October 2009)
http://www.bbc.co.uk/mundo/america_latina/2009/10/091006_2338_cubareforma_lf.shtml
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