Fuente: dpa | 07/10/2009
La Habana, (dpa) - Cuba prevé incrementar este año en más de una
tercera parte su producción de arroz, en medio de los esfuerzos del
gobierno del presidente Raúl Castro por reducir las importaciones y
avanzar hacia la todavía lejana soberanía alimentaria de la isla, según
informó este martes una fuente oficial.
El director del Programa Nacional de Arroz, Nelson González, declaró al
noticiero de la televisión cubana que para 2009 se espera una producción
de 275.000 toneladas de arroz listo para el consumo, además de
garantizarse las 26.000 toneladas de semillas que demanda la cosecha del
próximo año.
"Todo el país está enfrascado en la producción nacional", afirmó
González, quien aseguró que el objetivo de las autoridades cubanas es
que, para el año 2013, el país sustituya por lo menos el 60 por ciento
de las importaciones actuales de arroz. Para ello, según cifras
oficiales, el Estado cubano invertirá 550 millones de dólares en los
próximos cinco años.
El arroz es un elemento principal en la dieta de los cubanos y es uno de
los productos incluidos en la llamada "canasta básica", un paquete de
alimentos y otros artículos de primera necesidad que el Estado cubano
distribuye entre la población a precios altamente subsidiados.
Cuba importa aproximadamente tres cuartas partes de los alimentos que
consume. En 2008 el país produjo 436.000 toneladas de arroz con cáscara
húmedo, que procesado dio lugar a 195.000 toneladas de arroz listo para
el consumo. Sin embargo, al mismo tiempo importó 567.000 toneladas,
principalmente de Vietnam, por las que pagó unos 520 millones de
dólares, según la Oficina Nacional de Estadísticas.
Las importaciones de arroz en Cuba se han venido reduciendo
paulatinamente en los últimos años, frente a las 703.000 toneladas que
importaba en 2005. A finales de septiembre, durante la visita a La
Habana del presidente de Vietnam, Nguyen Minh Triet, los gobiernos de
ambos países firmaron un acuerdo para desarrollar la producción de arroz
en Cuba, aunque no se brindaron detalles.
Las autoridades cubanas consideran que el embargo económico, comercial y
financiero impuesto por Estados Unidos a la isla es uno de los
principales obstáculos al desarrollo de su agricultura. Según el
viceministro de Agricultura Alcides López, el sector agropecuario cubano
registró entre abril de 2008 y el pasado marzo daños por 149 millones de
dólares debido a las restricciones.
Citado por el portal Cubadebate.cu, López afirmó que los sectores más
afectados son el tabaco, con 93 millones de dólares, la cría porcina,
con 28 millones, y la avícola, con 24 millones.
El viceministro explicó que, pese a que el Congreso en Washington
eliminó a comienzos de la década de las sanciones los productos
agrícolas y las medicinas, se dejaron intactas las normas del embargo
comercial y financiero, por lo que la isla tiene que sortear obstáculos
y pagar más para abastecerse de estas mercancías.
Además de la falta de repuestos para maquinarias, el acceso a la
tecnología, los fletes y otros gastos financieros también golpean al
sector, afirmó López, señalando también que las leyes norteamericanas le
impiden a Cuba acceder a créditos y le imponen duras condiciones
financieras.
Según cálculos oficiales cubanos, el embargo provocó entre su entrada en
vigor en 1962 y diciembre de 2008 daños económicos a la isla por al
menos 96.000 millones de dólares, que a los precios actuales de la
divisa estadounidense llegarían hasta los 236.000 millones de dólares.
Diario Digital Nuestro Pais (7 October 2009)
http://www.elpais.cr/articulos.php?id=14321
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