por PETER SVENSSON - 10/13/2009
NUEVA YORK - Una pequeña compañía con sede en Miami anunció el martes
que el gobierno federal le autorizó instalar el primer cable de fibra
óptica entre Estados Unidos y Cuba, lo que podría reducir en forma
drástica el costo de las llamadas a la isla y facilitar el acceso de los
cubanos a internet.
No fue posible consultar de inmediato a funcionarios del Departamento
del Tesoro para que confirmaran el anuncio de TeleCuba Communications.
La autorización gubernamental es necesaria a pesar de que el gobierno de
Barack Obama suavizó en abril restricciones de largo tiempo sobre los
lazos de telecomunicación con Cuba.
TeleCuba dijo que su cable operará desde mediados del 2011 y que aún
necesita la autorización final del gobierno cubano para instalarlo.
Un funcionario del gobierno de Cuba que pidió no ser identificado dijo
que el país caribeño hace tiempo espera que Estados Unidos otorgue
permisos a un "grupo de compañías" que buscan instalar infraestructuras
de comunicación. No obstante, dijo que no podía confirmar si Cuba les
daría permiso de ingresar al mercado.
Cuba es el único país del hemisferio occidental que no está conectada al
resto del mundo con cables de fibra óptica. En su lugar, usa
comunicaciones por satélite, las cuales son lentas y caras.
Aunque el cable volvería muy baratas las llamadas, el gobierno cubano
sería el que fije los precios. También podría mantener las restricciones
actuales sobre el uso de internet.
El gobierno de Venezuela, aliado del gobierno de la isla, anunció que
instalará un cable a Cuba que podría llegar allá el año próximo. Sin
embargo, la construcción no ha comenzado y ese proyecto tiene la
desventaja de tener que cubrir más de 1.500 kilómetros (966 millas),
mientras que TeleCuba sólo debería instalar 176 kilómetros (110 millas).
"Podríamos llegar a entrar en una pequeña carrera contra ellos", dijo
Luis Coello, director general de TeleCuba.
La compañía de Miami estima que su conexión costará 18 millones de
dólares, los que serían financiados por inversionistas privados,
mientras que Venezuela anunció hace unos meses que planea gastar 70
millones de dólares.
El cable seguiría el recorrido de un cable telefónico de cobre de la
década de 1950 que está fuera de servicio, de Cayo Hueso al suburbio
habanero de Cojimar. Además de servir para comunicaciones, contendría
sensores científicos y meteorológicos.
El cable podrá transportar 8 a 10 terabits por segundo, suficientes para
más de 160 millones de llamadas simultáneas. El último cable de cobre
que se usó entre la Florida y Cuba servía para 144 comunicaciones al
mismo tiempo.
El periodista de The Associated Press Paul Haven en La Habana contribuyó
a este despacho.
Empresa en Miami instalará cable de fibra óptica a Cuba (13 October 2009)
http://www.lavozarizona.com/spanish/us/articles/us_153767.html
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