Última actualización Thursday, 20 October 2011
Por WILFREDO CANCIO ISLA
- Las ventas de productos agrícolas de Estados Unidos a Cuba continúan
en picada por tercer año consecutivo y las expectativas para remontar la
tendencia decreciente no parecen realistas en virtud de la situación
financiera de la isla.
Productos de EEUU desembarcan en Cuba
Según estadísticas divulgadas este jueves por el Consejo Económico y
Comercial EEUU-Cuba (USTEC), las compras de la estatal Alimport a
compañías norteamericanas alcanzaron apenas los $240.3 millones de
dólares entre enero y agosto, una caída del 11 por ciento con relación a
las transacciones por $268.1 millones del mismo período en el 2010.
El descenso de las operaciones comerciales se mantiene imparable desde
el 2007, cuando las compras cubanas alcanzaron la cifra récord de $710
millones. Desde que las ventas a Cuba fueron autorizadas por el
Congreso, el monto de las transacciones suman ya $3,766.4 millones.
La principal causa de esta caída: la falta de divisas del régimen
cubano, lo que disminuye sustancialmente sus operaciones de pago en
efectivo, sin opciones de crédito.
"No hay expectativas de que las ventas de alimentos y productos
agrícolas de Estados Unidos aumenten en lo que queda del 2011, por lo
que veremos nuevamente caer las exportaciones en comparación con el
2010", comentó a CaféFuerte el analista John S. Kavulich, consejero
principal de USTEC.
Kavulich dijo que Cuba continúa importando menos y busca contratos con
entidades gubernamentales de países que le proporcionan respaldo
político y facilidades comerciales, particularmente Venezuela y China.
Esfuerzos inefectivos y menos divisas
"El gobierno cubano pretende así que los términos de las transacciones y
el esperado incumplimiento en los períodos de pago tenga menos
posibilidades de que se conozca públicamente", agregó el ejecutivo.
En su informe, el USTEC sitúa entre las causas del enfriamiento de las
relaciones comerciales el hecho de que "los esfuerzos antes exitosos de
Cuba por incrementar la motivación de compañías, organizaciones, y
gobiernos locales y estatales, así como de miembros del Congreso, para
conseguir cambios en las regulaciones comerciales y leyes
estadounidenses, han sido cada vez menos efectivos".
La información de USTEC, organismo con sede en Nueva York, se sustenta
en los informes oficiales de los departamentos de Agricultura y
Comercio, y en los registros de firmas exportadoras, pero no toma en
cuenta los costos añadidos de transportación, recargos bancarios y otros
gastos vinculados con el envío de cargamentos a la isla. Alimport no
proporciona documentos verificables sobre sus estadísticas por concepto
de transportación de mercancías.
Es estrepitoso descenso en las ventas coincidió también con la
destitución del zar de Alimport, Pedro Alvarez, quien presuntamente
escapó a Estados Unidos a finales del pasado año.
Alvarez fue reemplazado en Alimport y nombrado como presidente de la
Cámara de Comercio a comienzos del 2009, pero luego fue destronado de
sus responsabilidades en medio de una investigación de la Seguridad del
Estado por actos de corrupción. Se desconoce aún su paradero en Estados
Unidos, aunque algunos reportes lo ubican en el área de Tampa.
La partida de Alvarez ha provocado una evidente caída en las relaciones
con empresas estadounidenses y representantes gubernamentales que antes
eran presencia frecuente en la isla.
Sueño de una noche de verano
"La realidad es que las visas para viajes de negocios que otorga Cuba
son cada vez más difíciles de obtener y los viajes empresariales están
prácticamente cortados", comentó el publicista y empresario Pedro
González-Munné, presidente de la firma CubaPromotions en Miami. "Las
delegaciones comerciales desde Estados Unidos son ya un sueño de una
noche de verano".
A comienzos de septiembre, una treintena de legisladores del estado de
Illinois visitaron Cuba con la intención de reanimar el comercio entre
los dos países. Es la mayor delegación estadounidense con propósitos
comerciales que ha visitado la isla en lo que va de año.
El demócrata Dan Burke, que encabezó la comitiva, confió en que
surgieran oportunidades de negocios para un estado que llegó a vender a
Cuba anualmente unos $650 millones en productos agrícolas desde el 2001.
Las ventas del estado de Illinois a Alimport han disminuido en un 90 por
ciento en los últimos cinco años.
González-Munné dice que su firma está confrontando dificultades para
establecer contactos y organizar comitivas empresariales que años atrás
eran un trámite común y expedito, y consideró que este panorama se
refleja también en la participación extranjera en la Feria Internacional
de La Habana (FIHAV).
La 29 edición de la FIHAV está anunciada del 31 de octubre al cinco de
noviembre próximos, y Cuba aspira buscar nuevos mercados y clientes para
el desarrollo de la economía nacional. El pasado año asistieron
representantes de 55 países, incluyendo las delegaciones oficiales.
En la época de oro de la Feria, se llegaron a reunir en La Habana
representantes de más de 400 firmas estadounidenses.
Reporte de USTEC sobre las ventas a Cuba aquí
http://cafefuerte.com/wp-content/uploads/2011/10/CubaVentas-2011.pdf
http://cafefuerte.com/2011/10/20/en-picada-las-ventas-agricolas-de-eeuu-a-cuba/
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