Cuba debe a EUA $7,000 millones por expropiaciones

Cuba debe a EUA $7,000 millones por expropiaciones
3 de Abril de 2015 a la(s) 6:0 - AP
Herederos de propiedades confiscadas a estadounidenses luego de la
llegada del castrismo a Cuba en 1959 confían en que la apertura
diplomática ayudará a recuperar algo de sus bienes.

Poco después de que Fidel Castro tomó el control de Cuba en 1959, su
gobierno comenzó a confiscar propiedades de miles de ciudadanos y
empresas estadounidenses. En el caso de Edmund y Enna Chester, las
pérdidas incluyeron una hacienda 32 hectáreas con animales y un Buick
nuevo que, quien sabe, todavía podría estar circulando por las calles de
La Habana.

La confiscación de propiedades estadounidenses por un valor ajustado de
$7,000 millones se produjo en el marco de una serie de marchas y
contramarchas que desembocó en un embargo comercial estadounidense que
sigue en vigor.

En 1996 el Congreso aprobó una ley que estipula que Cuba deberá
compensar a los estadounidenses por lo que les confiscó para que se
levante el embargo.

Ese requisito no fue mencionado por el presidente Barack Obama cuando
anunció en diciembre que Estados Unidos (EUA) y Cuba reanudarían sus
lazos diplomáticos. Dada la fragilidad de la economía cubana, algunos
expertos dicen que las empresas cuyas propiedades fueron confiscadas
podrían darse por satisfechas si se les permite volver a operar allí y
darían vuelta la página.

Dramas familiares

Pero la memoria de las empresas no es tan grande como las de las
familias. Eso queda claro en sitios como la pequeña vivienda de Carolyn
Chester en Omaha, en un lote esquinero, donde un retrato pintado de su
madre, con un marco dorado, observa los amarillentos títulos de
propiedad y las acciones que hoy no valen nada. Son recordatorios de la
Cuba que existió antes de la llegada de Castro. Y la amargura generada
por lo que vino después aún sigue presente.

En las oficinas de una dependencia federal poco conocida hay más de
5,900 reclamos de muebles, fábricas, ropa y vehículos que alguna vez
pertenecieron a estadounidenses en Cuba. Detrás de cada reclamo hay una
historia, una vida que quedó atrás.

A lo largo de la década de los sesenta, la Comisión de Reclamos del
Extranjero (FCSC, siglas en inglés) recibió miles de reclamos de
propiedades confiscadas en Cuba. Las más grandes eran de empresas como
la Cuban Electric Company, dueña de una planta eléctrica confiscada de
$268 millones. Luego de numerosas fusiones, el reclamo está hoy en manos
de Office Depot, que se quedó con la empresa luego de varias fusiones.

Las pérdidas de International Telephone and Telegraph Corp. ascendieron
a $131 millones de entonces y las de Exxon, incluida una refinería, más
de $71 millones.

Ocho de cada 10 reclamos, no obstante, fueron por propiedades valuadas
en $10,000 o menos por la FCSC, que también procesa reclamos de
propiedades confiscadas en Irán, Vietnam y la Unión Soviética. Estos
reclamos están amparados por leyes internacionales, que prohíben a los
gobiernos confiscar propiedades sin ofrecer compensaciones.

Aproximadamente el 70 % de los reclamos estadounidenses involucra
ganado. También se reclaman tierra o edificios, sobre todo en La Habana
y la antigua Isla de los Pinos, frente a la costa sur de Cuba y donde se
radicó una enorme colonia estadounidense. Hay reclamos asimismo de
pensiones perdidas, cuentas bancarias y propiedades personales,
incluidas joyas y muebles.

Cuando los profesores de la Universidad de Creighton viajaron a Cuba
hace casi una década trataron de identificar propiedades confiscadas,
incluidos edificios que alguna vez albergaron una universidad y una
clínica administrada por curas católicos.

La mayoría de los 5,900 reclamos aprobados, sin embargo, eran de
individuos y familias. Luther Coleman era un empresario de Detroit que
se radicó con su familia en la Isla de los Pinos en 1952. Compró allí
1,200 hectáreas de tierra.

Su hija Nancy Luetzow, quien tenía ocho años cuando se fue a Cuba y que
hoy vive en Hillsdale, Míchigan, dijo que su padre convenció a su madre
de que se fuesen. "Esta es nuestra oportunidad de vivir en el paraíso,
le dijo".

El valor de los bienes de la familia reclamados es de $173,000.

Roy Schechter nació en Cuba y tenía doble nacionalidad. Su familia había
emigrado algunos años antes y había fundado una sinagoga en La Habana.
Schechter se casó y llevó a su esposa estadounidense, Lois, a la isla.

En 1960 la pareja se dirigió en auto a la granja de la familia de 5,000
hectáreas para pagar los sueldos y fue recibida por soldados que le
dijeron que la hacienda ya no les pertenecía. Cuando la pareja se fue de
la isla en un ferry a Cayo Hueso poco después, Lois escondió su anillo
de bodas y algunas joyas adentro de un pañal manchado con extracto de
vainilla con la esperanza de que los funcionarios cubanos no revisasen
demasiado.

Antes de irse les pagaron a todos sus empleados, convencidos de que
algún día volverían. Pero Roy Schechter pasó al resto de sus días
trabajando en una zapatería de Nyack, Nueva York, propiedad de su
suegro. Entre las pérdidas de los Schechter, además de la hacienda,
figuran una casa colonial española de 17 habitaciones en La Habana que
había sido de su madre y que hoy alberga a la embajada china.

Su hija Amy Rosoff, quien comparte una casa con su madre en Saratoga
Springs, Nueva York, cuenta que su padre les recordaba constantemente
acerca del reclamo. "Me encantaría recuperar la casa de mi abuela", dijo
Rosoff.

Source: Cuba debe a EUA $7,000 millones por expropiaciones -
http://www.laprensagrafica.com/2015/04/03/cuba-debe-a-eua-7000-millones-por-expropiaciones