La hotelera Starwood de EEUU ingresa a Cuba

La hotelera Starwood de EEUU ingresa a Cuba
AGENCIAS | La Habana | 20 Mar 2016 - 10:11 am.

Starwood firmó un acuerdo el sábado para renovar y operar tres hoteles
cubanos, con lo que las cadenas estadounidenses regresan a la Isla más
de 50 años después de que el régimen de Fidel Castro incautara
propiedades de ese país, informó la empresa.

Todos los hoteles en Cuba son manejados por el Estado, por lo que el
trato pone a una importante corporación estadounidense directamente en
negocios con el Gobierno de la Isla bajo una licencia especial.

Lo anterior hace avanzar mucho más que antes el desmantelamiento legal
impulsado por el Gobierno de Barack Obama del embargo comercial a Cuba,
según la agencia AP.

En un acuerdo que alguna vez habría parecido inimaginable, un hotel
propiedad de la rama turística de las fuerzas armadas cubanas se
convertirá en un Sheraton Four Points.

El trato fue alcanzado la víspera de la histórica visita de Obama a
Cuba, la cual abre una nueva era entre los exenemigos de la Guerra Fría.

Jorge Giannattasio, jefe de operaciones en Latinoamérica para Starwood,
indicó que la compañía invertirá millones de dólares para renovar los
hoteles Quinta Avenida, Santa Isabel e Inglaterra, entrenar y contratar
personal nuevo y reabrir las puertas de los mismos para fin de año.

El Quinta Avenida es propiedad de Gaviota, un conglomerado turístico
operado por las fuerzas armadas. El Santa Isabel y el Inglaterra, que
son manejados por otras agencias del Estado, serán operados como parte
de la marca Luxury Collection de Starwood.

Sin embargo, se desconoce durante cuánto tiempo más Starwood seguirá
siendo estadounidense. El viernes, la empresa canceló un acuerdo de
compra con Marriott con 12.200 millones de dólares en favor de una
oferta de un grupo de inversionistas encabezado por la aseguradora china
Anbang.

Los hoteles cubanos son tristemente famosos por su amueblado
destartalado y servicio deficiente. Giannattasio dijo que los de
Starwood en Cuba serían reacondicionados con todo, desde colchones
nuevos hasta equipo de cocina mejorado y medidas de seguridad, y serán
administrados por equipos de empleados de Starwood que llegarán del
extranjero.

Las leyes en Cuba prohíben la contratación directa generalizada de
trabajadores cubanos por parte de firmas extranjeras. Las empresas
internacionales se quejan de que su incapacidad para contratar
directamente a empleados cubanos, y de ser necesario degradar o despedir
a personal que no trabaje bien, obstaculizan su capacidad para
proporcionar un servicio satisfactorio a los clientes.

Giannattasio dijo tener confianza de que Starwood tendría suficiente
flexibilidad y control para mantener los estándares de la compañía en
Cuba, aunque declinó comentar sobre los detalles del acuerdo de la firma
con el Gobierno cubano. La empresa recibirá una cuota por sus servicios
de administración y de promoción de la marca.

El número de visitantes en Cuba se incrementó en casi el 20% el año
pasado, y casi 80% más estadounidenses están volando a la Isla. Este
aumento ha abrumado a la decrépita infraestructura turística de la Isla
y ha saturado los hoteles.

Se espera que esa cifra aumente aún más este año con el arranque de
cuando menos 110 vuelos comerciales diarios desde Estados Unidos, una de
decenas de medidas que el Gobierno estadounidense ha lanzado para
debilitar el embargo comercial como parte de una normalización más
amplia en las relaciones con Cuba desde que Obama y Raúl Castro
declararon el deshielo entre ambos el 17 de diciembre de 2014.

Washington retiró el martes las últimas restricciones significativas a
los viajes a Cuba, al anunciar que permitiría que individuos visitaran
la Isla para efectuar viajes educativos de contacto con la gente. Aunque
la prohibición para que los turistas estadounidenses vayan técnicamente
sigue en pie, se ha convertido en un sistema basado en la confianza que
prácticamente es imposible de supervisar.

Los estadounidenses deberán guardar registros durante cinco años de las
actividades que realizaron en Cuba, pero no tendrán que presentarlos a
menos que les sean solicitados. Anteriormente el Gobierno de Obama
redujo las restricciones al permitir viajes en grupos sin permiso
estadounidense anticipado y recorridos independientes para propósitos
específicos como actividades religiosas o eventos deportivos.

Source: La hotelera Starwood de EEUU ingresa a Cuba | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1458465111_21061.html