Sunday, August 07, 2011

Investigan corrupción en firma cubana de telecomunicaciones

Publicado el sábado, 08.06.11

Investigan corrupción en firma cubana de telecomunicaciones
Juan O. Tamayo
jtamayo@elnuevoherald.com

La fiscalía cubana está investigando a varios altos funcionarios de
ETECSA, el monopolio estatal de telecomunicaciones, por alegaciones de
corrupción, de acuerdo con fuentes en La Habana y Miami.

José Remón, quien fue un alto funcionario cubano de telecomunicaciones y
vive ahora en Miami, declaró el sábado a El Nuevo Herald que ex
compañeros de trabajo en Cuba le dijeron que varios importantes
funcionarios de la compañía están detenidos en conexión con un cable de
fibra óptica financiado por Venezuela.

Residentes de La Habana dijeron por separado que la versión que anda
rodando allí afirma que varios altos funcionarios de ETECSA están
detenidos o siendo interrogados como parte de una investigación sobre
corrupción, aunque no se sabe con precisión cuáles son las acusaciones.

Los medios de prensa cubanos, controlados por el Estado, no han
reportado nada sobre el caso. La prensa oficial tradicionalmente reporta
sobre los casos de corrupción solamente cuando hay extranjeros
involucrados o si los hechos ya son ampliamente conocidos en la isla y
el extranjero.

Si los reportes sobre ETECSA son ciertos, se trataría del caso más
reciente en la larga lista de grandes escándalos de corrupción que han
sacudido a Cuba desde que el gobierno de Raúl Castro empezara a llevar a
la isla hacia lo que se llama "una economía de mercado socialista".

La corrupción a pequeña escala ha sido tolerada históricamente en el
sistema comunista de Cuba cuando los valores involucrados eran
relativamente menores, tales como artículos hurtados de los almacenes de
las fábricas o sobornos pagados a la policía y a inspectores de salud y
de impuestos para que se hagan de la vista gorda.

"Pero ahora hay más dinero involucrado, de modo que es más
espectacular", comentó Larry Catá Baker, profesor de Asuntos
Internacionales de la Escuela de Leyes de la Universidad Estatal de
Pennsylvania, quien sigue el tema cubano.

Aunque la naturaleza precisa de la corrupción que se alega en el caso de
ETECSA sigue siendo desconocida, la Empresa de Telecomunicaciones de
Cuba S.A., considerada una de las mayores empresas de la isla, marcó dos
hitos este año.

El 8 de febrero, el cable de fibra óptica Alba-1 de Venezuela llegó a
Cuba después de una espera de cuatro años. El cable de $70 millones fue
financiado por el presidente venezolano Hugo Chávez como parte de la
integración de Cuba a su movimiento regional, la Alianza Bolivariana
para los Pueblos de Nuestra América.

Las telecomunicaciones externas de Cuba, que ahora se realizan a través
de conexiones de satélite lentas y costosas, se moverán pronto a través
del cable, que puede transportar 10 millones de llamadas telefónicas al
mismo tiempo y aumentar la velocidad de la transmisión de datos
digitales por un factor de 3,000.

En enero, Telecom Italia vendió su participación del 27 por ciento en
ETECSA a Rafín, una firma cubana que ha sido descrita en medios de
prensa como propiedad de las fuerzas armadas de la isla o controlada
personalmente por los gobernantes cubanos Fidel y Raúl Castro.

Rafín fue creada en 1997 con el propósito expreso de negociar, comprar y
vender instrumentos financieros, y pagó $706 millones a la compañía
italiana de telecomunicaciones, de acuerdo con informaciones de prensa.
No está claro cómo Rafín pagó esa transacción.

Raúl Castro ha tratado de tomar medidas enérgicas contra la corrupción
desde que sucediera a su hermano en el 2006, poniendo a su hijo
Alejandro a cargo de la campaña en contra de la corrupción y creando el
poderoso cargo de contralor general para hacer auditorías a las empresas
estatales.

Pero los escándalos no han parado.

El mes pasado, 15 funcionarios de Cubana de Aviación y Marcel Marambio,
hermano del empresario chileno Max Marambio, quien fuera un guerrillero
marxista cercano a Fidel Castro, fueron condenados a hasta 15 años de
cárcel. Marcel Marambio fue enjuiciado en ausencia.

Los detalles del caso no se hicieron públicos oficialmente, pero el año
pasado hubo reportes de que aviones de Cubana de Aviacion reportados en
mantenimiento en el extranjero estaban en realidad transportando
pasajeros y carga.

En abril, se informó que Manuel García, vicepresidente de Habanos S.A. y
10 de sus empleados habían sido arrestados supuestamente por vender
tabacos a precios de descuento a distribuidores extranjeros que
competían con la cadena de distribuidores aprobados por la propia Habanos.

En enero, Pedro Alvarez, ex director de una agencia gubernamental que
importa cientos de millones de dólares en comida todos los años, desertó
a Estados Unidos entre reportes de que estaba siendo investigado por
corrupción.

Esteban Morales, un conocido economista de La Habana, fue expulsado del
Partido Comunista el año pasado después de haber publicado una columna
advirtiendo que la corrupción era más peligrosa para la estabilidad de
Cuba "que la contrarrevolución".

Morales apeló la expulsión y le fue devuelto el carnet del partido el
mes pasado.

http://www.elnuevoherald.com/2011/08/06/v-fullstory/998417/investigan-corrupcion-en-firma.html

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