El rostro opaco de las reformas en Cuba

Publicado el lunes, 08.12.13

El rostro opaco de las reformas en Cuba
MIMI WHITEFIELD
MWHITEFIELD@MIAMIHERALD.COM

Las iniciativas empresariales tienen muchos rostros en la Cuba de hoy,
desde vendedores callejeros que ofrecen camisetas muy cortas adquiridas
en las tiendas de descuento de Miami, a ser chofer de un taxi bicicleta,
a un restaurante privado con manteles donde las propinas ya están
incluidas en la cuenta.

Pero aunque el gobierno declaró inicialmente que deseaba sacar a 500,000
cubanos de las nóminas estatales para abril del 2011 y a otros 800,000
para el comienzo del 2012, se ha quedado corto en esas metas. Y hay una
amplia zona gris en este mundo de los llamados cuentapropistas, donde el
auto empleo funciona en los límites de la legalidad, faltan elementos
claves que podrían llevar a exitosas pequeñas empresas y permanecen
amplias preguntas sobre cómo el programa debe seguir adelante en un país
comunista.

También hay desacuerdos sobre si el coqueteo de Cuba con los negocios
privados representa un camino hacia una verdadera iniciativa empresarial
o ha simplemente resultado en reforzar una economía informal en que los
cuentapropistas se guían por las reglas para sobrevivir.

A finales de mayo, casi 430,000 cubanos en una fuerza laboral de 5
millones eran autoempleados, de acuerdo con un informe del Ministerio
Cubano del Trabajo y la Seguridad Social. Pero no todos ellos eran
empleados gubernamentales dados de baja.

Alrededor de un 14 por ciento estaban retirados, lo que significa que no
cambiaron de ser empleados estatales a trabajar por su cuenta, y
analistas dicen que un gran número eran probablemente ex operadores en
el mercado negro, que están acostumbrados a funcionar fuera de los
límites del control estatal, o trabajadores que han mantenido sus
empleos estatales pero quieren ganar un dinero extra.

"Hasta ahora, ha sido más de legalizar la economía ilegal que la
creación de una pequeña clase empresarial", dijo Ted Henken, un profesor
del College Baruch y presidente de la Asociación para el Estudio de la
Economía Cubana.

El auto empleo se permite en 181 actividades económicas, y un 18 por
ciento de cuentapropistas están empleados por dueños de pequeños
negocios. En otros proyectos incipientes de negocios privados, se han
lanzado una gran cantidad de cooperativas no agrícolas – muchas de ellas
antiguas compañías estatales – y granjeros privados cultivan ahora lo
que una vez fueron tierras públicas inactivas.

El incipiente sector privado es principalmente una economía de
servicios. Las actividades más populares son vender y preparar
alimentos, transporte de carga y pasajeros, rentar viviendas y vender
productos agrícolas en la calle, de acuerdo con el Ministerio del
Trabajo y la Seguridad Social.

Karina Gálvez, una economista de Pinar del Río, está de acuerdo en que
los recientes cambios no son necesariamente cosas que el gobierno
deseaba hacer, pero agregó que la situación económica así como las
presiones de la emergente sociedad civil de Cuba obligaron a las reformas.

Al hablar en Miami, en una reciente reunión de la Asociación para el
Estudio de la Economía Cubana (ASCE), Gálvez dijo que muchos de los auto
empleados tienen que "incumplir la ley" para poder vivir, porque los
impuestos son tan grandes y muchas actividades de auto empleo aún no son
permitidas, como el trabajo por cuenta propia de abogados, contadores,
arquitectos y otros profesionales.

Algunos de los nuevos empresarios han recurrido a sobornar a los
inspectores para evitar altas multas por violaciones, dijo Gálvez, quien
es también una de las fundadoras de Convivencia, una revista digital,

"En Cuba, todos cometen ilegalidades en sus negocios", dijo Antonio
Rodiles, un activista político cubano que ha creado un foro para el
debate público a través de su movimiento Estado de SATS. Una de las
infracciones más comunes, dijo, es robar electricidad porque las cuentas
de los servicios públicos son muy altas.

"En este momento, el auto empleo está fallando", dijo Rodiles. Muchos de
los cuentapropistas dependen del mercado negro para suministrarse, y en
vez de la emergencia de una pequeña clase empresarial, agregó, lo que
sucede es el estímulo de una economía informal o subterránea.

Pero Gálvez dijo que ella cree que el auto empleado prefiere operar
legalmente. "Esto me da esperanza", comentó. "Creo en la fuerza de la
pequeña".

José Luis Leyva Cruz, un profesor de la Universidad de Camaguey, también
ha abrazado la iniciativa empresarial con un proyecto que él llama
"DLíderes", cuya meta es desarrollar líderes empresariales en Cuba. Al
no tener otro espacio, la organización celebró su primera reunión frente
a su casa en Camagüey.

El describió las metas de DLíderes durante la reunión de la ASCE:
Desarrollar redes de empresarios e intelectuales, suministrar
entrenamiento en liderazgo y tecnología, desarrollar una revista digital
llamada @emprenda, y conectar los patrones internacionales con los
empresarios cubanos.

"En La Habana ves una cantidad de empresarios exitosos que crean empleos
o están innovando", dijo Henken. Por ejemplo, algunos de los paladares
más sofisticados tienen música en vivo, bares bien surtidos y comida
gourmet.

"Hay una nueva clase de restaurantes gourmet de alta calidad que
sobreviven principalmente por el ingenio de sus dueños", agregó. Pero
Henken dijo que algunas de las empresas más establecidas "pueden tener
alguna forma de protección" y son administradas por ex militares o
funcionarios del gobierno.

Muchos auto empleados están "aún atrapados en el modo de supervivencia
con una productividad muy baja", dijo Henken. "Y se causa mucha
corrupción por reglas impracticables y antagónicas que el gobierno ha
puesto en marcha".

Analistas dicen que ingredientes importantes para que estas pequeñas
empresas tengan más éxito serían programas de microcrédito, una red
mayorista confiable que las suministre y un sistema para permitir
inversión de capital.

"El micro empresario es el comienzo de la solución, no la solución",
dijo Jorge A. Sanguinetty, presidente de Devtech, una firma consultora
internacional que se especializa en el desarrollo.

Source: "El rostro opaco de las reformas en Cuba - Cuba -
ElNuevoHerald.com" -
http://www.elnuevoherald.com/2013/08/12/v-fullstory/1542309/are-self-employed-cubans-really.html