Última actualización Monday, 14 November 2011
Por REDACCION CAFEFUERTE
- Los primeros vuelos directos entre Washington y La Habana comenzarán
el próximo marzo, marcando un hito en la historia de la aviación
comercial entre ambos países.
Pasillo central del aeropuerto BWI de Baltimore, Maryland.
Según anunció la compañía Island Travel & Tours, los vuelos desde el
aeropuerto internacional Thurgood Marshall de Baltimore-Washington DC
(BWI) se iniciarán el miércoles 21 de marzo con frecuencia semanal, en
alianza con la aerolínea Sky King.
"Estamos muy contentos de servir a la comunidad de Baltimore y
Washington con nuevos vuelos directos a Cuba que harán historia", dijo
en un comunicado William Hauf, presidente de Island Travel & Tours.
Hauf consideró que "estos vuelos ampliarán las oportunidades para un
mayor acercamiento entre los dos países y facilitarán los viajes legales
a Cuba para los líderes empresariales, funcionarios gubernamentales,
diplomáticos, académicos, grupos culturales, agricultores, grupos
artísticos y cubanoamericanos que desean reencontrarse con sus familias
y su país".
El BWI figura en una lista de 13 aeropuertos estadounidenses autorizados
desde marzo por la administración de Barack Obama para operar vuelos
fletados a Cuba. En julio , el gobierno cubano dio luz verde para la
realización de viajes directos desde Baltimore-Washington.
"Hay muchas organizaciones e instituciones en Maryland y la región de la
capital nacional que se beneficiarán de este acceso directo a Cuba y al
pueblo cubano", dijo Paul J. Wiedefeld, director ejecutivo de BWI.
Un acontecimiento histórico
La autorización marca un acontecimiento en la aviación comercial de Cuba
y Estados Unidos. Será la primera vez que las capitales de ambos países
queden conectadas mediante un vuelo de pasajeros.
En la etapa anterior a 1959 no existieron vuelos directos entre
Washington y La Habana. Las aerolíneas Cubana de Aviación, Panam,
Eastern y National volaban diariamente a Nueva York, y Delta Airlines
tenía un vuelo semanal La Habana-Nueva Orleans.
Tras la implantación del embargo comercial, las operaciones aéreas
fueron totalmente suspendidas en 1962.
Inaugurado en 1947, el BWI está situado 16 kilometros al sur de
Baltimore y a 48 kilómetros al nororeste de Washington DC.
La incorporación del BWI añadirá un sexto aeropuerto en servicios de
vuelos charters a Cuba. Desde septiembre puede volarse directo también
desde Tampa y Fort Lauderdale, mientras que el aeropuerto aeropuerto
internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta iniciará las operaciones a
La Habana el próximo 7 de diciembre.
Hasta las nuevos permisos otorgados por la Casa Blanca este año, sólo
podían realizarse viajes directos a Cuba desde Miami, Nueva York y Los
Angeles.
Apuesta por viajeros a Cuba
La apertura de los servicios de viajes directos desde el BWI prevé
atraer viajeros del medioeste y noroeste del país, fundamentalmente
viajeros cubanos y estadounidenses enrolados en visitas educativas,
autorizadas por la administración Obama como parte de su política de
contactos pueblo a pueblo.
Island Travel & Tours ha tomado la iniciativa en la promoción de viajes
educativos y culturales desde que el Departamento del Tesoro comenzó a
emitir las licencias a compañías y ciudadanos estadounidenses, a
mediados de este año.
Se espera que el incremento de las visitas familiares y la apertura de
los viajes educativos y culturales para ciudadanos estadounidenses
produzcan un alza de hasta un 30 por ciento de pasajeros a Cuba durante
el presente año y continúe ampliándose gradualmente hacia la primavera
del 2012.
En el 2010 la cifra de viajeros desde Estados Unidos a Cuba fue de 324
mil, según estadísticas oficiales de la isla.
http://cafefuerte.com/2011/11/14/desde-marzo-habra-vuelos-directos-entre-washington-y-la-habana/
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