La Habana. Petróleos Mexicanos (Pemex) podría entrar por primera vez a
operar en forma directa en Cuba, al contratar lotes para la búsqueda de
crudo en aguas profundas del Golfo de México, en un acuerdo que se
negocia para suscribirse cuando esté aquí el presidente Felipe Calderón
esta semana.
La empresa mexicana ya tiene intereses en la isla por medio de su
participación de 9.49 por ciento en la hispano-argentina Repsol-YPF,
pero la nueva opción le daría acceso directo a la zona económica
exclusiva (ZEE) de Cuba en el Golfo de México, según fuentes que están
al tanto de las negociaciones.
Calderón Hinojosa tiene previsto llegar aquí el miércoles 11, para
una visita de 24 horas, en la que se entrevistará con el presidente Raúl
Castro.
De firmarse el contrato con Cuba Petróleo (Cupet), el monopolio
estatal del sector, aún pasarían meses o años de pruebas antes de una
eventual explotación, pero Pemex se insertaría en una operación que reta
de frente al bloqueo de Estados Unidos.
Cambiaría la capacidad financiera de la isla
Sectores de la industria petrolera estadunidense han pedido
excepciones legales al bloqueo para vender suministros a la isla, una
vez que Repsol perfora en la zona. Más aún: un hallazgo de explotación
viable representaría un cambio dramático en la capacidad financiera de
Cuba y en su horizonte económico.
En caso de llegar a perforar, Pemex tendría su retaguardia en el
puerto de Mariel –en obras de ampliación y modernización–, para
convertirlo en punta de lanza del comercio regional.
Emisarios de Pemex, de la cancillería y de la Secretaría de Energía
de México han viajado a La Habana al menos desde noviembre pasado para
explorar el caso. La oferta cubana sería idéntica a las que presentaron
a otras nueve compañías extranjeras que ya tienen lotes contratados.
El intento de explotar la potencial riqueza petrolera cubana en el
Golfo de México empezó en la década pasada y los primeros interesados
obtuvieron los lotes más próximas a la costa. Las áreas disponibles para
Pemex están en un triángulo cercano a las zonas marinas bajo
jurisdicción de Estados Unidos y de México.
La oferta cubana a Pemex es vieja. Se remonta al principio del
gobierno de Vicente Fox, hace una década, pero la opción se cerró por la
crisis de las relaciones bilaterales. Un anterior intento de que Pemex
entrara a Cuba también fracasó. Fue en 1994, cuando los dos gobiernos
pactaron la modernización de la refinería cubana de Cienfuegos, de
fabricación soviética. Los trabajos nunca se iniciaron y el compromiso
se deshizo dos años más tarde, cuando ambas partes lo calificaron de
"inviable".
Petróleos de Venezuela Sociedad Anónima (Pdvsa) modernizó la
refinería, que ahora está en ampliación, para llevar su capacidad de 65
mil barriles diarios a 150 mil en 2014. De consumarse esta vez el
negocio, Petróleos Mexicanos se convertirá en la décima empresa
extranjera que contrata lotes de la ZEE cubana, después de Sonangop
(Angola), Compañía Nacional de Petróleo de China, ONGC Videsh (India),
Petronas (Malasia), Statoil (Noruega), Gazprom (Rusia), Petróleos de
Venezuela (Pdvsa) y Petrovietnam, además de Repsol-YPF.
De esas empresas, Pdvsa es la que tiene lotes más cercanos a las
aguas mexicanas, un cuadrilátero cuya extremo está a sólo 100 kilómetros
de Cancún. Otras dos compañías se retiraron sin perforar en la ZEE
cubana: la canadiense Sherritt y la brasileña Petrobras.
Con una producción terrestre y de aguas someras estancada en cerca
de 60 mil barriles diarios de petróleo, que junto con el gas cubre la
mitad del consumo nacional, Cuba mira al Golfo de México como su única
alternativa para elevar a fondo la extracción de crudo. La isla importa
de Venezuela la otra mitad de sus necesidades –más un excedente para
refinar y revender–, para un total de unos 113 mil barriles diarios.
Repsol-YPF perforó el primer pozo en aguas profundas cubanas en
2004 y encontró crudo de calidad, pero sin opciones de explotación
comercial. La misma empresa reanudó la búsqueda en enero pasado, esta
vez en sociedad con Statoil y ONGC Videsh.
Para acatar el bloqueo estadunidense, el consorcio tiene que
alquilar la plataforma Scarabeo-9, fabricada en China y Singapur para la
italiana Eni Spa's, con menos de 10 por ciento de componentes
estadunidenses. Hasta ahora no hay reportes de los resultados de esa
perforación, pero la plataforma es visible desde la costa de La Habana y
se puede apreciar que ya mudó su ubicación desde un punto en el mar
frente al oeste de la capital hacia otra posición ante la zona central
de la ciudad.
Producción "a la medida"
A precios actuales, la Scarabeo-9 cuesta 511 mil dólares de
arrendamiento diario, más que el promedio comercial de una de su tipo,
debido a su producción "a la medida", según el investigador de la
Universidad de Texas Jorge Piñón, ex ejecutivo de la petrolera Amoco. El
experto calculó que en ocho años la inversión extranjera en la ZEE
cubana llega a los 500 millones de dólares.
La ZEE de Cuba tiene 112 mil kilómetros cuadrados y fue delimitada
en 1977, al pactarse las fronteras marinas con Estados Unidos y México.
No hay un cálculo de reservas, pero Cupet estima que los recursos
recuperables rondan por lo menos los 20 mil millones de barriles de crudo.
Cupet aplica en este caso la fórmula "de producción compartida". No
hay licitación, sino designación directa del contratista. La vigencia
del contrato es de 30 años para petróleo y 35 para gas, y se ejecuta en
dos tramos (exploración y explotación). El primero se divide en
subperiodos y en cada uno la empresa extranjera puede decidir si
continúa o no.
La forma de compartir la producción y el porcentaje que se destina
a la recuperación de la inversión se acuerda caso por caso. Según el
esquema, Cuba tiene prioridad para comprar el petróleo que se produzca.
http://www.vanguardia.com.mx/posibleparticipaciondepemexencubaretoalbloqueodeeu-1260914.html
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